深夜，祗钟园。
老板娘站在自己的房间里，伸手轻轻地叩了叩镜面。
祗钟园里只有老板娘，而并没有老板，因此无论什么工作，也基本都是由老板娘来解决。好在关于人员管理和资金运作的方式老板娘通过学习已经全盘掌握，就连比较棘手的社会交际，她也通过自己曾经作为花魁时的见闻，而变得长袖善舞了起来。
因此，老板娘的房间里，只有她自己一个人。
指关节和镜面接触时的声音在除了老板娘以外空无一人的房间里显得格外的清晰，老板娘沉思了一会儿，点燃了一只蜡烛，摆在了镜子跟前。
那是她和她的女儿泽美约定好的信号——如果泽美进入了镜子里的世界，想要唤她出来的时候，只需要轻轻地敲击镜子，并且在镜子前点一只灯光昏黄的蜡烛。
很快，倒映着老板娘自己的身影的镜子就起了变化。
镜面中荡漾开如同水波一般的纹路，从镜子的中心点一直扩散到了边缘，老板娘映在镜子中的身影也随着波纹起了变化。
她的身影变小、变矮，面容变得稚气，就连发型也变了。
镜子中显现出来的，是和她看起来并不相似，只有一对耳朵几乎一模一样，只是大小不同的女孩儿。
那是泽美。
泽美微笑着在镜子里伸出了手，按在了老板娘的手在镜面上对应的位置。
有风从没关严实的窗户处吹了过来。
老板娘摆在镜子跟前的蜡烛猛地跳动了一下，随后就熄灭了。
烛火消失了的蜡烛头上，飘起了一缕青烟。
“泽美啊，停手吧。”祗钟园的老板娘无视了整间房间里诡异的气氛，她仍然将手按在镜子上，和泽美的手保持重合，仿佛那样就能够感受到自己女儿的体温一般，“一切都是我的错——我从一开始，就不应该觉醒这样自私的异能力啊。”
*
从古以来关于镜子的怪谈从来不少，但只有真正因为觉醒了异能力而进入过镜子的泽美才知道——镜子里的世界，是一个无声的、寂静的、令人心生绝望的世界。
因此她和自己的母亲约定好，如果想要找镜中世界的她的话，不需要太亮的灯，也不用什么LED台灯。
她的母亲只需要用手指叩击镜面，然后再将一支点燃了的、光线昏暗的蜡烛放在镜子前，她就能够在众多透着强烈光芒的镜面中找到自己的母亲面前的镜面。
因为［只有叩击镜面时，镜子里的世界里才会有声音］这件事，泽美只告诉过自己的母亲。
泽美站在镜子里看着她，看着自己的母亲，半晌没说一句话。
镜子里和镜子外是完全不同的两个世界，老板娘的声音传不到她的耳边，泽美想说的话也同样传不到老板娘的耳边。
老板娘和泽美都不会读唇语，因此这个时候理所当然地，两个人都并不知道对方的想法。
泽美伸出手，轻轻地按上了那面镜子，摸了摸镜子里倒映着的、老板娘的脸。然后她缩回手去，向镜子里后退了两步。
“阿娘，你放心。”她轻声保证道，“只要您换上枝子姐姐的脸，就一定能够再次成为花魁。”
“到那个时候，您就不用再担心祗钟园的名声，竟然是用饭食打出去的了。”
泽美站在黑暗的镜中世界里，看着那张暗淡的、只有朦胧的月光笼罩的出口。
她闭了闭眼，转头像另一张倒映着路灯的镜面奔去。
那个红铜色头发的男人解决起来过于困难，不仅好运地躲过了她所有的攻击，甚至连从黑着的手机屏里进行攻击的通道都被对方以按亮屏幕的方式封死——
不能倒映出人影的镜面，当然不能算是镜子，也就不能作为泽美从镜子中发出攻击的媒介。
因为泽美的异能力，是让她能够行走在镜子之间、以多重反射叠加自己攻击能力的［镜中姬］。
*
老板娘当然并没有收到来自自己女儿的回复。
她对面的镜子里如同水一般的波纹再次荡漾开去，层层反光叫她不由得闭上了眼睛。然而等老板娘再睁开眼去看的时候，这才发现镜子里的泽美已经不见了踪影——她面前的镜子里，只有她自己的影子，正一脸愁容地看着她自己。
泽美离开了。
老板娘当然知道这一点。
她长长地叹了口气，伸出了自己的右手。
在月光的照射下，她那双原本保养得宜的手变得干枯起皱，上面布满了暗褐色的老人斑和凸起的青筋。
老板娘的身形矮了下去，她不得不佝偻着身子，蹒跚着走了两步，慢吞吞地坐倒在了房间里的榻榻米上。
她其实并不是葵姬，但她确实是以［葵姬］之名成为了花魁。
“这是报应啊。”老板娘流下了泪来，她看着自己那双老人的手泣不成声，“我为什么要觉醒这样的能力啊？我当初……到底是在想什么啊。”
她的全身都已经变得老态龙钟，只剩下一张粉白莹润的脸皮仍然保持着二十多岁的模样。
有什么东西腐烂的味道从那张脸皮里散发出来，紧接着就在夜风的吹拂下转为了浓郁到令人几欲呕吐的甜香。
老板娘面前的矮脚桌上，突兀地出现了一只白瓷瓶子。
*
“老板娘其实不是葵姬。”江户川乱步看中岛敦还有些摸不着头脑，实在没什么耐心等下去，于是最后还是开了口，“帽子先生搜集到的消息其实是花街里其他花阁以讹传讹的、过于夸张了的假消息。”
“被毁容的是葵姬，和老板娘并没有什么关系，成为花魁的是老板娘，和葵姬也没有什么关系……”江户川乱步说到这里顿了顿，“不对，还是有点关系的——”
“因为老板娘成为花魁时，用的就是葵姬的面皮。”
“啊呀呀呀，这不就是怪谈里的粉婆婆吗？”太宰治拉长了声音感叹道，“这张报纸上所说的，十五年前的案子，似乎就是讲的老板娘的故事吧？”
“十五年前，祗钟园的两个振袖新造都是花魁的候选，可是花魁只有一个名额。于是名为葵姬的振袖新造设法毁了另一个振袖新造，也就是如今祗钟园老板娘的脸，并且想要将那位振袖新造送去切见世。”江户川乱步懒洋洋地说道，“可是就在那位振袖新造被送到切见世的当天晚上，她觉醒了异能力。”
“如果没有猜错的话，她的异能力就是类似于粉婆婆的香粉之类的存在。”太宰治补充道，“应该是借由装着香粉的瓶子来发动的。”
“也就是说，这个异能力的效果就是［无论什么粉末，只要装在她使用过异能力的瓶子里，就会散发出香气，而在香粉使用数次之后，就会导致脸皮脱落］。”江户川乱步说道，“不过这个异能力应该是那位振袖新造在被送去切见世后才觉醒的。”
“那位振袖新造小姐大概是偷偷溜出了切见世，假扮作售卖香粉的老婆婆，将自己的脸同葵姬的脸想办法互换了吧。”太宰治眨眨眼，“毕竟同一家花阁里，肯定有不少同样憎恨葵姬的人。”
“所以，在葵姬成为花魁前，就已经不是葵姬，而是更换了脸皮的老板娘了。”江户川乱步总结道，他随后将报纸上配着报导的照片指给了中岛敦看，“你看，这张报纸上的葵姬，虽然脸跟老板娘一模一样，但是你注意到她的耳朵了吗？”
“她没有耳垂，但是泽美和老板娘都有……原来如此——”中岛敦恍然大悟，“因为老板娘的异能力虽然能够更换脸皮，但是没有办法连耳朵也一起置换！”
“就是这样哦，敦君。”太宰治打了个响指，“可是啊，她为什么隔了十五年才开始再次作案呢？还是对着自己的花阁里的姑娘下的手。”
“是因为花阁的人气问题吧。”中岛敦眨了眨眼，“我感觉得到，那位带我上楼的泽美，她对在楼下吃饭的客人抱有恶意。”
“呜哇，不错嘛敦君。”太宰治笑着伸手又rua了一把中岛敦的头发，“对于情绪意外的感知敏锐呢！”
中岛敦尴尬了一下，一时不知道该说什么好。
毕竟在孤儿院呆了那么久，对于情绪不敏锐的话，他被处罚的时候是会更多的，他甚至觉得自己有可能没法从那些严厉的体罚中存活下来。
“行了，太宰。”江户川乱步不满意的撇了撇嘴，“泽美是共犯，甚至可以说是这次事件的主谋，老板娘只能说是提供了道具而已。所以赶紧把事情搞定了走人吧——乱步大人我肚子饿了。”
还没等太宰治说什么，他的手机就响了起来。
是因为被发现了踪迹，因此先行离开的织田作之助的来电。
没等太宰治接通电话，江户川乱步笑了起来：“找到了——主谋的抓捕方法。”
*
“消失了？”中原中也接到通知的时候一愣，“怎么会消失呢？你们的人是干什么吃的？！”
“对方应该是异能力者，我们抓不住啊。”研究所的人愁眉苦脸的汇报，“我们后来调监控，发现是直接从玻璃中伸出一只手，拿走了那只白瓷瓶子。”
“是能够穿透物体的异能力？还是能够在任何固体中行走的异能力？”中原中也神色严肃，“算了……这件事交给我，你们先回去吧。”
“是。”研究所的成员如蒙大赦地松了口气，又说道，“不过检测结果出来了——装在瓶子里检测后，那香粉确实有一定刺激性。”
“我知道了。”中原中也敛下双眼，转身向尾崎红叶的办公室走去。
研究所的成员在向着中原中也的背影行礼后，这才从Port Mafia总部的办公楼里出去。
等好不容易回站在了楼下，这位成员这才惊觉——自己背后已经湿透了。
真不愧是五大干部之一。他想，这样的气势，可真是令人胆战心惊啊。
他从口袋里摸出了手机，刚想发个推特，就看见有人站在了他的跟前。
研究员先生愣了愣，慢吞吞地抬起了头，紧接着就对上了一双带着点笑意的琥珀色眼睛。
“你是刚见完中也出来吗？”对方笑眯眯地问道。
研究员先生汗毛倒竖，直觉告诉他只要一个回答不好说不定今天晚上他就回不去了。
最后他决定对这位不知名的先生实话实说：“是、是的，中原先生有东西委托我们检测。”
“那么，是什么东西呢？”对方的嘴角依旧带着一丝笑意。
“是一瓶香粉！”研究员先生求生欲极强地全盘托出，“中原先生最近似乎在查花街的案子，好像是在香粉里发现了线索才委托我们研究所进行检测的！”
“哎呀。”对方咂了咂嘴，“我知道了，你走吧。”
研究员先生立刻连滚带爬地走了。他甚至也没有心思再去以见过Port Mafia的干部大人为理由去发推特，这会儿他满脑子都是对方懒洋洋咂嘴的模样，只觉得自己仿佛见到了什么择人而噬的鬼怪一般。
“中原先生，对不住了。”回到了家中的研究员先生哭丧着脸把自己裹在被子里，“我还不想死啊呜呜呜。”
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。