小手松松环着她的腰，窝在怀中的骨头软软，肚皮也软，浑身上下都是软的。吕雉面颊的温度有些凉，随着刘越的到来，很快染上了热意。
她露出盈盈的笑，刹那间照亮昏暗的内殿。
尽管面对两岁的胖娃娃，吕雉并没有隐瞒的意思。越儿心疼母后，她更愿意为了越儿摘星星摘月亮，用一切手段满足他！
吕雉语气柔和：“从前有个惊才绝艳的人，亦对阿娘有恩，可如今不得不除掉他。”
她与太上皇为项羽所俘，若非韩信指挥如神，以兵马形成夹击之势，项羽如何会答应刘邦派遣的使者的求和，划以鸿沟为界，西为汉，东为楚。
吕雉自认不是心慈之人，却是有恩必报。审食其，夏侯婴……她不愿欠下恩情，谁给她一分，她便会还予三分。
可功劳盖世的淮阴侯不一样。刘邦爱惜他的才华，忌惮他的性情，想杀却又舍不得，吕雉瞧得清清楚楚。刘邦的心思与她无关，唯有一件事迫在眼前——
日后盈儿登基，他能压住韩信吗？
斩草要除根。陛下以燕赵二十万军权交换，不愿沾染冒杀功臣的名声，为了属于她儿子的江山，为了吕氏的地位，她必须抛弃恩情，替陛下动手。
动手既成事实，但过程如何，不还是她说了算？
不如反其道而行之，以此震慑百官，震慑天下，让所有人畏她怕她。
名声与权力相比，又算得上什么呢。吕雉搂紧胖儿子，尽管说着“恩将仇报”，目光淡淡，神色没有半分愧疚。
……
刘越听得很是仔细。
脸蛋肉微微垂下，心头有些蔫，连两个小髻都充满无精打采的味道。
他知道母后会是最后的赢家，可史书上寥寥概括的几句话，写不出她的不易与艰辛。
便宜爹每每批阅的竹简，母后都会拓印一份，而今吕雉语气柔和，并没有诉苦，刘越却感受得出来，母后为此殚精竭虑，付出了太多太多。
他也知道母后说的是谁，淮阴侯韩信，梁王彭越？
尚武之风、游侠之义盛行的汉初，背负恩将仇报的骂名，就算是他便宜爹，也要被指着鼻子骂，何况是母后。
杀人是赚，赚大了，但也亏。刘越不为别的，就为他阿娘心疼，偏偏死局还没法破。
他可惜军神韩信，如此人才不适合朝政，留着打匈奴多好，但两相比较，都比不上母后重要。
母后需要立威，也需要挣脱便宜爹的掣肘，胖娃娃沉思半晌，郑重道：“阿娘，让我去吧。”
奶音很是坚定。
吕雉微愣：“去什么？”
“去除掉那个对母后有恩的人。”刘越抿起嘴巴，小小声地道，“我不想母后背负骂名，不如越儿下手好了。”
只要给几个打手，他保证那人死得干干净净，日后史书骂归骂，还不是不痛不痒。
他才两岁！
后世一定会认为史官在骗人。
……
宫灯在燃烧，四周有了长久的寂静。吕雉忽然说不出自己是什么感受。
她扑哧一声笑了出来：“不许乱说。”
眼尾浮现微红，很快消失无踪，她亲亲儿子的圆脸蛋：“成日杀杀杀的，这话可不能让别人听见，否则还得阿娘善后。”
刘越觉得委屈，灰黑色的大眼睛都没有了光泽。
他态度可认真了，母后就算不接纳，怎么还笑出声了呢？
耷拉下去的的脸蛋肉鼓起，刘越软软道：“那越儿去想另一种办法。”
吕雉摇摇头，又亲一口刘越的发顶，压着柔和的嗓音道：“时辰不早了，越儿快去睡。明儿早膳有牛肉羹，睡晚了就吃不到了，母后不骗人。”
说着牵起胖娃娃的手，传唤大长秋进来，带小殿下到寝殿入睡。
“……”刘越走三步一回头，希望吕雉能够回心转意，相比为母后分忧解难，牛肉羹有时候也不是那么重要。
可母后没有理会他亮闪闪的眼睛，冷酷无情地消失在他的视野里。
待圆滚滚的小身影不见了，吕雉重新跽坐，再也遮不住眼角的一抹红。
不想母后背负骂名……
她怎么舍得让越儿失望？
不知过了多久，久到盛夏的夜风吹来，点点寒意爬上膝间。吕雉猛然站起，一个疯狂的念头如杂草般丛生。
——震慑世人，不留骂名，让刘邦有苦说不出，还要费尽心思帮她遮掩。
她如何看不出越儿眼中那一抹可惜？
她的孩子定能得偿所愿。
.
转眼过了半月，淮阴侯府。
一个仆从打扮的亲信小跑而来，在主厢房外探头探脑：“皇后清晨召见丞相，听说是陛下讨伐逆贼大获全胜，不日就要回朝，皇后决议在长乐宫举办酒宴，相邀百官与君侯。”
守在门外的披甲忠仆乃跟随韩信的旧将，闻言大吃一惊，陈豨竟如此不堪一击？！
他的脸色变来变去，半晌叹道：“我这就去通报。”
推开门，阵阵酒气袭来，忠仆不自觉地放轻脚步。韩信眯眼看他：“什么事？”
眼见君侯被陛下解了兵权，软禁长安，他们这些自愿跟着君侯的旧将最痛心不过，却无能为力。他轻声禀报了消息，韩信放下酒壶，良久地出神：“……”
“没用的东西。”韩信道。
近些年被软禁在京，他无时无刻不在悔恨。
他若想反，早就真反了。人活世上，不就为了名，为了利，他万万没想到请求封王的口信惹来猜忌——陛下还是汉王的时候，就不满自己了。
可笑他一片忠汉之心，终究比不上陛下厌弃。
功高就是错吗？！
阳夏侯陈豨曾经在他帐下做事，上回陈豨来见，他早早看出他的反心，于是鼓励他，说你必定能成大事。韩信想，都到了现在这个地步，人废了，争的一口气不能落，即便陈豨造反不成，也能给陛下添点堵！
陛下约定不会杀他，他唯一的追求就是添堵了。
没想到陈豨竟这般没用，十万大军数日溃败，瞧瞧，长乐宫都要举行庆功宴了。
拎起酒壶又喝了一口，韩信淡淡道：“不去。”
皇后不愧和陛下是夫妻，一介女子连他都觉得心狠。进宫赴宴，还不知有什么算计等着他，傻子才去。
忠仆一躬身，便退到门外，吩咐左右进宫回禀。
又过了半个时辰，亲信气喘吁吁地跑来：“君侯，丞相，丞相来了！”
丞相？
韩信隐约听到几个字，抹了抹嘴，快步推开门。
丞相对他有知遇之恩，没有萧何，就没有他韩信的辉煌。韩信虽骄傲，却最是践行知恩图报，他对丞相一向尊重，甚至软禁京中，也不忘逢节送上厚礼。
就见一个长须美髯，形容稳重的俊朗男子朝他走来，鬓间有星星点点的花白。韩信迎了上去，英俊面容带了笑：“丞相大驾，可惜信不能出府相迎。”
萧何内心沉重，闻言更滞涩几分，面上却是不显。
活到他这个年岁，家族显赫，儿孙绕膝，已经没有什么好遗憾的了。可作为伯乐，要把极力举荐的千里马送上死路，又有谁狠得下心。
皇后知道他狠不下心，故而问他一句话：“丞相可知陛下疏远你，而重用御史大夫周昌的缘故吗？”
萧何如何不知道！一是因为陛下老了，遏制不住猜忌之心，二是因为淮阴侯。
淮阴侯不忿也好，冲动也罢，涉及谋反，是真真切切的事。
收敛好思绪，萧何笑道：“外面日头正好，淮阴侯不如与我一道赴宴。长乐宫备了你爱吃的黄鱼，不尝一尝实在可惜。”
……
钟室，又称悬钟之室，梁顶挂有一方巨钟。
盛夏遮不住的潮湿闷热，韩信越走越觉不对劲。宫中没有车马不说，更没有大胜之下喜悦的气氛，正当他狐疑的时候，萧何温和开口：“庆功宴不在永寿殿，而在后边的大夏宫。钟室备有礼衣，我瞧你一身酒气，还是换换为好。”
霎那间，疑虑一扫而空，便是钟室外的武士搜身搜鞋，韩信也没有怀疑什么，径直入了钟室。
萧何停在殿外许久，手握住又松开，终是跟在了韩信的身后。
一步，两步……
殿内传来一道冰冷的女声：“拿下。”
“砰”地一声响，狰狞黑笼从天而降，不偏不倚，恰恰将韩信困在其中。他不敢置信地往前望去，哪有什么更衣，哪有什么宴席，吕雉一身华裳，端端正正地坐在案中央！
他从嗓子里挤出两个字：“皇后。”
韩信还有什么不明白的。困住他的笼子坚实无比，拳打脚踢全不管用，皇后与丞相联手骗了他！
自己的命怕是要交代在这里了。
也是，陈豨谋反，他少不了一个煽动的罪名，陛下怎么能忍？
韩信大笑起来，再也遏制不住心间悲凉：“要杀要剐，我韩信别无二话。只是皇后别忘了，陛下曾与臣约定‘五不杀’，臣死了，您与陛下都得被万人唾骂！”
萧何移开眼，遮住发红的眼眶。
吕雉微微一笑，道：“淮阴侯说的是。如此，在一个无人看见的黑暗之处，蒙住脸，命宫女用竹竿鞭笞，岂不是恰好避开了‘五不杀’？”
钟室一阵久久的沉默。
韩信又笑了起来，厉声道：“有人劝我造反，我不听。死在区区妇人手中，都是我心软的过错！”
吕雉没有生气。
她扬起眉梢：“少时为区区妇人赠饭，今日为区区妇人所杀，作为平定天下的大英雄，淮阴侯不惭愧不丢脸吗？”
韩信眦目欲裂，萧何重重闭上了眼。
哪知吕雉话锋一转，平静道：“不想死，我给你另一个选择。”
“舍去淮阴侯的身份，跟在我儿身边。我要你护着越儿，将一身本事倾囊相授，做他的师傅做他的陪练，直到我大权在握的那一天。”
“或许可以恢复你的身份，让你披挂上阵，痛快地带兵驰骋。”吕雉倾过身，轻柔地问他，“如何？”
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