第9章 陛下

    玉坤宫正殿，皇后章氏正在看账簿，七公主萧琉从殿外进来，“母后，您找儿臣何事？”

    章氏放下账簿向她招了招手，“听说你将萧容挡在门外了？”

    萧琉撒娇的坐到章氏身旁，抱着她的胳膊蹭了蹭，“哎呀，我就是玩玩，一会就让她进来，母后放心。”

    “你呀，”章氏纵容的揉了揉她的脑袋，“都多大人了，还爱玩，她好歹也是陛下的子嗣，你差不多便得了。”

    话虽如此，可面上却毫无责怪，满是溺爱之色。

    “母后我晓得分寸，父皇才不喜欢她呢，这么些年，父皇几时提到过她，更何况如今舅舅正得父皇盛宠，她不敢不听话。”

    萧琉提到萧容满不在意，丝毫不觉得将人挡在门外，让萧容在冰天雪地里罚站有什么不对，在她看来，萧容不过是个卑贱的宫婢所生，还是楚国的贱婢，陛下全当没这么个人，拿来给她当逗趣的小宠都是给萧容面子了。

    提到母族，章氏面上有一丝愁容，“虽说南塘城一战你舅舅立下赫赫战功，可是你亦得明白，树大招风，咱们也不能太肆无忌惮了。”

    萧琉不以为意，“母后多虑了，这些日子父皇对章家颇多赏赐，如今大梁谁不羡慕章家，母后放宽心即可。”

    如今章家的确是达到了烈火烹油之势，南塘城一战的功臣，宫中有一位皇后，一位德妃，太子地位稳固，怎么瞧都是无人能挡的锦绣繁华，过年这些日子，章家的门槛都被踏平了。

    章氏一想也是，陛下待章家的确是好，这些日子也一直留宿玉坤宫，极其给她面子，乐瑶宫那位气的跟乌眼鸡似的，怕是夜夜难眠。

    母女俩正说着，皇后的贴身婢女玉琴着急忙慌跑了进来，“娘娘，陛下驾临，已到宫门外了。”

    “糟了，萧容还在外边，”萧琉猛地起身，脸色突变，她们都不愿陛下见到萧容，“父皇此刻不是该在午歇吗？怎的来玉坤宫也无人通报？”

    章氏看向宫门外，只见銮驾已至，提醒萧琉，“一会莫要胡乱说话。”

    说完便前往接驾，萧琉紧随其后，两人的视线不约而同的落在了武德帝身旁那个纤瘦的身影上，顾不得许多，忙向武德帝见礼。

    “叩见陛下，妾身有失远迎，还望陛下恕罪。”

    “儿臣拜见父皇。”

    武德帝的神色瞧着不大好，抬了抬手，“免礼。”

    武德帝踏入屋内，萧容屈膝向章皇后与萧琉见礼，章皇后慈爱的免了萧容的礼，笑道，“陛下怎的和小九一道来了，可真是巧。”

    武德帝掀袍坐下，扫了低眉顺眼的萧容一眼，“朕来看你，恰好在玉坤宫外瞧见小九一个人站着，还当是你在罚她呢。”

    章皇后忙笑道，“怎会呢，小九乖巧伶俐，妾身喜爱的紧，想来小九是来找琉儿玩的，”说着章皇后接过玉琴手中的茶盏，奉到武德帝跟前，岔开了话题，“陛下怎的这个时辰过来了，可是有要紧事？”

    武德帝接过茶盏，不紧不慢的抿了一口，语气沉了几分，“是有件事，今日有御史参你侄子私德不修，仗着镇国公府的势，强抢民女，逼良为娼，你有何话想说？”

    章皇后闻言脸色唰的一下白了，急忙跪下请罪，“陛下恕罪，妾身不孝侄行事莽撞，污了圣目，实为妾身管教不严之责，合该请陛下狠狠责罚，但陛下晓得，他是妾身兄长唯一的嫡子，还请陛下看在他年纪尚小，饶恕他一回，妾身必定对他严加管教，绝不敢再犯。”

    章皇后侄子章明远乃是章家这辈唯一的嫡子，自小便被祖母溺爱，镇国公常年忙于公务，无暇管教，镇国公夫人又不敢顶撞婆母，因而便将章明远养出了霸王一般的脾性。

    仗着自己有个皇后姑母，太子表弟，在梁京横行霸道，出了名的恃强凌弱，又风流成性，整日眠花宿柳，妥妥的纨绔子弟，梁京百姓对章明远的怨声颇多。

    章皇后数次提醒兄长加以管教，可再过两年便要弱冠了，这性子早就定了型，极难管教，加上太夫人宠爱，束手束脚的，到底也没将性子拧过来。

    今年章家隆宠加身，章明远也越发没了忌惮，可章家越是繁华，盯着章家的人便越多，今日这封折子，章皇后不必多想也晓得是余家的意思，章家若出事，她与太子自然也讨不了好处，可不就是余贵妃得了便宜。

    可即便章明远再不堪，那也是章家嫡系唯一的嫡子，若没了章明远，章家就没了根，章皇后自然要力保侄子。

    武德帝听得这番解释不置可否，视线盯着茶盏上的五蝠捧寿花纹，屋内瞬间安静下来，连萧琉都老实了许多，低着头不敢大声喘气，她虽骄纵，却也晓得帝王恩宠皆在父皇一念之间，章家出事，于她没有半点好处。

    片刻后，武德帝将茶盏搁在桌上，“叮”的一声，让章皇后的心都被提了起来。

    “起来吧。”武德帝面色稍霁，却也没说罚与不罚。

    这些日子，章家跳的有些高了。

    “谢陛下。”章皇后起身，面色已不大好看，却得强撑着，嫁给武德帝近二十载，晓得帝王多疑，今日便是一个信号，看来得提点着娘家了。

    屋子里还静着，章皇后正想着说点什么，这时武德帝将视线移向进了屋便站在角落的萧容，“小九过来。”

    屋子里很暖和，萧容的手脚恢复些许知觉，也调整好了心态，闻言小步上前，“父皇。”

    武德帝打量着萧容，看着格外纤瘦，风一吹便要倒了，身上的衣裳料子还是好几年前的旧款，皱了皱眉，“小九，你和朕说说，你在外边站着做什么，冰天雪地的，冻的脸色苍白了，可是有人欺负你了？”

    武德帝这话可就值得推敲了，萧容站在玉坤宫外，若真被人欺负，那就最可能是被玉坤宫内的人欺负了。

    这话一出，章皇后面容微僵，唇瓣微抿，而萧琉年纪轻，险些失态，紧紧地掐了把掌心才稳住。

    若是平日里萧琉一点也不怕，顶多向父皇撒撒娇也就过去了，可偏偏是在今日，她的表兄才被参奏，父皇方才还问罪母后，可又没说罚不罚，也就是说罚与不罚皆在父皇的心意如何。

    若是此刻被父皇晓得她逼萧容去收集雪水，还让她在外边淋雪，这是实打实的欺凌皇妹，父皇必定恼怒，表兄便危险了。

    章皇后余光瞥了一眼萧容，很想警告她一下，可是萧容低着头不曾瞧见，而陛下现在显然心情不大好，她也不敢随意插话。

    她心中清楚的很，陛下对萧容从不在意，怕是见到人都未必认得出来，今日纯属瞎猫撞上死耗子，偏偏遇到了参奏章明远之事，陛下这是在拿萧容警告她呢。

    若是萧容乱说话，怕是陛下今日便要借机生怒了。

    屋内静的能听见屋外落雪的声音，众人大气不敢出，都在等着萧容开口，谁都晓得，七公主最爱欺压九公主，如今陛下好似有为九公主撑腰之意，九公主怕是会一股脑的将过去之事吐出来，若是如此，今日玉坤宫可是要出大事了。

    几息之间，屋内的人心思百转千回，萧容上前一步屈了屈膝，婉声道：“多谢父皇关怀，无人欺负儿臣，儿臣是来寻七皇姐的。”

    武德帝有些诧异，不用脑子想也晓得萧容这些年过的不好，这个女儿他从未关怀过，方才瞧见时，却勾起了他脑海中过往的一丝念想，原想为她做一次主，可她却不告状？

    “你找小七做甚？”

    萧容从披风内伸出手，露出捧着的陶罐子，扬起纯真的笑容，一双水汪汪的眸子格外灵动可爱，“母后晓得父皇喜爱寒梅，想来用梅花雪水泡茶父皇也会欢喜，便让七皇姐去取雪水，以示孝道，可七皇姐这几日身子不爽，未免七皇姐病情加重，儿臣便自请前往，在梅园收得一坛子梅花雪水，呈送父皇，盼父皇心悦。”

    萧容这话一说出来，章皇后的脸色瞬间好转，心里的大石头也放下去了，看了萧容一眼，她倒是识趣。

    武德帝看向章皇后，“小九说的是真的吗？”

    章皇后忙笑道，“是，妾身想着用梅花雪水泡茶得梅香四溢，本是想让琉儿去的，谁晓得琉儿偷懒，竟叫小九去，小九一定冻坏了吧。”

    章皇后亲切的拉着萧容的手，一脸心疼的关怀模样，“小九可真是个好孩子，虽晓得你对你父皇孝心有加，可你取雪水也得穿厚实些，一会母后让太医去给你瞧瞧，切莫生了病。”

    萧容莞尔，屈膝道：“多谢母后，是儿臣的不是，让母后挂心了。”

    萧琉晓得如今情况，顺势上前，接过萧容手中的陶罐，不得不挤出笑容，“多谢九皇妹，是皇姐无能，竟不能亲自去取雪水，劳烦九皇妹了。”说着萧琉还装模作样的咳嗽了一番，以示身子不适。

    “七皇姐说哪里话，身为皇妹，本该为皇姐分忧。”萧容乖巧的摇了摇头，丝毫没有芥蒂之色。

    一时之间，殿内好一番“母慈女孝”“姐友妹恭”，好似当真是这么回事。

    武德帝心中了然，也不欲多加追究，本也没到那地步，不过言语之间仍旧有敲打章氏的意思，“小九有这份心是好的，往后可别再淋雪了，穿的又单薄，不知道的还当你母后苛责了你，传出去可就不好听了。”

    萧容忙屈膝请罪，“父皇说的是，母后对儿臣甚好，儿臣让父皇误会了，是儿臣的不对。”

    章皇后一把将她拉起，“你这孩子，可别说见外的话，来人，去取本宫那件狐皮裘来，若是冻坏了小九，母后也是要心疼的。”

    章皇后搂着萧容，好似是疼亲女儿一般。

    章皇后心中自然不愿，可此刻她没旁的选择，不过今日萧容在陛下面前维护她，倒的确让她对萧容改观了些许，舍弃一件狐皮裘也不算什么。

    厚实的狐皮裘裹住了萧容，萧容受宠若惊，推拒再三，章皇后表了一番慈母之心，萧琉也来劝说，萧容这才道谢收下。

    若是不晓得的人瞧见这一幕，必定以为她们其乐融融，是亲母女。

    武德帝似乎看厌了这副场面，茶也喝够了，起身道：“你们母女聊，朕前朝还有政务要处理。”

    又对贴身内侍李原道：“既然梅花雪水是小九的一片心意，那便带上，一会尝尝。”

    众人蹲身恭送圣驾，武德帝忽然站定，侧身瞧了萧容一眼，“小九今年是不是满十二岁了？”

    萧容温声回道：“回父皇，正是。”

    “朕记得你的生辰是在除夕吧，朕原先忙倒忘了，既如此李原一会开了库房给小九补上一份生辰礼。”

    萧容惊诧，忙跪地叩首，“儿臣谢父皇隆恩！”

    武德帝没再说什么，转身离去。

    陛下对萧容的赏赐并不稀奇，稀奇的是陛下竟还记得萧容的生辰，那是不是意味着他还记得萧容的母妃？

    武德帝离去后，章皇后的脸色极其难看，她若是看不出来今日陛下是在敲打她，敲打章家，她也就白入宫这些年了。

    自古以来功高震主，哪位帝王会不多疑。

    章皇后扫了一眼萧容，面上的慈爱褪去，但也没打算与她计较，“你回去吧。”

    “是，儿臣告退。”萧容极其恭敬的弯腰离开。

    萧琉有些不悦的嘟了嘟唇，“母后，就这样放过她吗？”

    今日她分明是要折磨萧容，却凭白让萧容捡了个大便宜，还得了父皇赏赐，让她如何也咽不下这口气。

    章皇后坐了下来，面色凝重，“今日她也算乖觉，不曾乱说话，要不然你表兄怕是危险，这些日子便不要再针对小九了，把性子收敛些。”

    陛下不是傻子，自然不会相信萧容方才那番话，可既然陛下不曾追究，那便是目前也不打算追究章明远的过失，可若是章家不识趣，下一次，怕就是新账旧账一起算了，章皇后有些头疼的揉了揉眉心。

    萧琉哼了声，“父皇方才还赏赐了她，往后不会记住她了吧？”

    若是父皇多对萧容看一眼，她也不敢如此放肆的欺辱萧容，她还不就是看着父皇这些年从来都不宠爱萧容，这才随意刁难她。

    “想来不会，陛下这是拿小九做筏子敲打章家，只要这些日子章家不再出岔子，这事也算过了，过些日子陛下怎会想得起她，你这些日子收敛些，若再被你父皇瞧见今日这一幕，连我也救不了你。”

    陛下是不在意萧容，可萧容也是他的皇嗣，若被陛下亲眼撞见自己的女儿被人欺辱，哪个父亲会置之不理？更何况如今章家犯了错，正是该小心低调之时。

    萧琉极其不满，但还是点了点头，她也不笨，晓得她在宫中如鱼得水，全靠舅舅得圣宠，前朝后宫一荣俱荣，一损俱损，章家出了事，她这个公主也好不到哪里去，萧容可不就是因为没有母族倚靠，所以才被欺负吗？

    玉琴从殿外进来，小心翼翼道：“娘娘，圣驾往乐瑶宫去了。”

    章皇后攥紧了手中的帕子，陛下这是警告她呢，余贵妃又要得意了。

    可是摊上这样拖后腿的侄子，她又能怎么办，总不能真不管这个侄子。

    章皇后深吸一口气，平复气息，“知道了，你去库房寻几样东西赏给小九，既然陛下赏了，咱们也不能当没瞧见。”

    既然陛下想敲打章家，那她乖觉一些才好，让陛下满意了，这件事也就过去了。

    萧琉嘟嘟哝哝，“便宜她了。”

    待风头过去，她必定要萧容好看！

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    走出玉坤宫的萧容手脚发软，险些栽倒在地，她连忙扶着红色的宫墙，大口喘息，好似脱了水的鱼儿，过了好一会儿才缓解了心中的恐惧，天晓得，她方才有多紧张。

    那是陛下，是曾经她想见一面却害死了周嬷嬷的陛下，今日若不是不得已，她本不想出现在陛下的面前，可她亦不想被冻死在玉坤宫外。

    好在，她运气好，今日陛下对章家不满，她也趁机捡了个便宜。

    萧容原地站了一会，拢了拢身上厚重的狐皮裘，才提气往南撷院的方向去，脑海中还想着方才初见到陛下的那一幕。

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    圣驾愈来愈近，她的心跳声愈发清晰，连冷风吹打在脸上她也顾不得，今日若站了出去，便没了回头路可走。

    圣驾在玉坤宫外停下时，她抱着陶罐直挺挺的跪了下去，请安的声音带着颤意，“儿臣拜见父皇，父皇万福金安。”

    武德帝显然愣了下，看着眼前这个小丫头，有些眼生，若不是萧容主动以“儿臣”自称，怕是武德帝都认不出来萧容是他的女儿。

    “抬起头来。”

    萧容微微抬头，但垂眸不敢与陛下对视。

    武德帝眯起眼，隔着风雪望向萧容，一张俏丽的鹅蛋脸哪怕被冻的苍白也能看出底子不错，这张脸，他隐约见过，“你是小九？”

    他在脑海中过了一遍旁的公主，都对不上，他最陌生的，便是九公主萧容了，看着倒是与琦娘有些相像，勾起了他一丝回忆。

    “是。”萧容的指甲掐进了皮肉里，才能让自个不害怕到颤抖，这是她的父皇，可惜父皇却不认识她。

    “起来吧，你站在这做什么？”武德帝从御撵上下来。

    “谢父皇，”萧容缓缓起身，站在骨头都硬了，行动也迟缓了不少，“儿臣是来寻七皇姐。”

    武德帝上下打量了她一番，并未追根究底，率先提步迈进了玉坤宫的门槛，“那便进去吧。”

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    从宫门外见到陛下，再到玉坤宫内陛下说的那些话，皇后看向她的眼神，萧琉的警告……萧容心有余悸，今日她但凡说错半个字，给她带来的便是无尽深渊。

    幸好，一切顺利。

    萧容回想起父皇见到她时疑惑的神色，提了提嘴角轻哂一声，那是她的父皇，血脉相连，本该是与她最亲近的人，可她长到十二岁了，父皇却不认识她。

    何其可笑，何其可悲。