「如果时机不存在于此刻, 那就回到最初,破坏起点」
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“嗯?愿望宝石生效的条件吗?”
彼时,在中原中也无意中提及这一点时,正盘着腿, 坐在地毯上打游戏的红发少女停下动作。
她握着游戏柄, 仰头看着天花板思索了片刻后, 看向身边的赭发少年,眼神认真地吐出三个字,
“——不知道!”
“……咳!”
中原中也喝水的动作一顿,差点被三子理直气壮的答案呛到,
“……你想个半天就得出这么个结论吗!明明还是你自己的异能力?”
“中原老师, 你这是不得了的刻板印象哦!”
三子的眼神瞬间犀利起来, 竖起食指振振有词地说道,
“谁说异能力者就要知道异能力结晶的使用方法了?正所谓,‘我附庸的附庸,不是我的附庸’。”
“脱离了我身体的愿望晶石, 已经是块成熟的晶石了,我相信它一定可以自己摸清发挥价值的方法的!嗯!”
三子双臂抱胸,肯定地点头。
“我倒是觉得,能这么自然地说出这番歪理,你才是不得了的那个。”
赭发少年无语地瞅了一眼三子,正准备去拿另一个游戏手柄时, 突然反应过来地眯起了眼, 看向三子, “所以照你这么说——”
“三子, 你送了颗石头给我?”
“……嗝!”
红发少女骄傲的小表情一僵, 惊吓似地打了个嗝, 心虚地移开了眼睛,
“愿、愿望的事怎么能说是石头呢!”
“中原老师,重要的是心意嘛。你可以把它当做,是我们之间美好的象征什么的,很有纪念意义的!”
美好的象征。
也不知道是哪句话触动了少年,赭发黑手党轻笑地一声,接过三子的游戏手柄,算是放过了这个话题。
【不过触发的条件啊……】
倒是三子在松了口气后,忍不住陷入了沉思。
红发少女若有所思地撑着下巴,就这么安静地盯着屏幕里的游戏小人看了一会儿,突然转头,对着中原中也的侧脸,毫无预兆地冒出一句,
“那一定,是在中原老师不惜使用污浊伤害自己,也有想要实现的愿望的时候吧。”
“啊?”
中原中也手一抖,屏幕里的游戏小车大失水平地原地翻车,撞到了大树上,车头冒出一阵黑烟。
屏幕外
红发少女还不觉得自己说了什么不得了的话,微笑地弯起眼眸,接着补上了一枪,
“因为,众生愿的主人,就是这么想的哦。”
如果有一天,你真的遇到了这样的危机。
那在决定消耗生命以前,先对我许愿吧。
别伤害自己,我一定会听到的。
……
…………
过往的一幕有生命般,在中原中也的脑海中跳了出来。
紧贴在心脏胸口的愿望宝石微微震动着,散发出温暖的银色光芒,
污浊……许愿……
原来是这样!
中原中也恍然大悟地睁大了双眼,蠢蠢欲动的不祥黑红斑纹从脸上褪去,清亮的钴蓝色瞳眸重新恢复了清明。
与此同时,隐藏的愿望宝石回应般,从赭发黑手党的领口飘出。
喀哒——
伴随着一声钥匙启动的轻响,沉睡的愿望宝石被唤醒,银色的光芒四散开来,化为无数织网的闪烁光辉。
“——这是,众生愿?!”
克莱芒不可置信地大喊出声,脸孔紧跟着浮现出愤怒的扭曲神色,
“这不可能!甘已经被我改写吸收,为什么异能还……”
他惊惧地探出手,朝着愿望宝石抓去,然而动作还是慢了一步——
光辉的织网如天幕般顷刻展开,在中原中也的异能驱动下,凝聚成一个庞大的时针领域。
【如果真的能听到的话——】
中原中也抬起了头,钴蓝色的瞳眸直直投向庞大的时针,在心中说出了此刻的愿望。
【把三子,还给我。】
喀哒。
时针旋转着,像是接收到了祈愿一般,忽地涨大了数倍。
银色与黑红交织着,如同一只庞大的巨兽,张大了嘴,嗷呜一声,对着中原中也当头罩下。
飞艇上的时间静止了一瞬,
下一刻,在金发男人不甘地怒吼中疯狂倒流!
****
当银色的光芒散去时,中原中也发现自己正站在一个古旧的日式宅邸庭院内。
穿着和服的仆人低垂着头捧着衣物,仿佛看不到他一般,从他的身边经过,走向了长长的回廊。
三子的怀表在他的手中,发出滴答的行走声。
中原中也若有所感地低下头,摁开了表盖。
怀表打开的一刹,表面上停滞的指针突然微微一动,走到1的位置。
与此同时,庭院正对面紧闭的障子门上,应声映出了两个人影。
如粗制的皮影戏般,一跪一站的立在左右,对话透过障子纸,传入中原中也的耳中。
“甲叁伍零柒今天怎么样?”
“小姐她今天……”
“小姐?”
站着的那个影子像是听到了什么有趣的话一样,尾音微微上扬,回头看了一眼跪在地上的人。
“啊!是、是甲叁伍零柒……”
跪在地上的男人被这一眼看得一惊,迅速改口汇报道,
“她今天已经度过了初期的取样阶段,正在进行第二阶段实验。”
“但‘实现’的副作用超过预计,初步判断,甲叁伍零柒无法承受进一步的‘祈愿’,如果继续强制执行的话,甲叁伍零柒很可能撑不到周岁。”
祈愿?
庭院内,中原中也的眼皮一跳,似乎明白了什么。
像是为了验证自己的猜想,他大步朝着障子门走去,企图拉开面前的拉门,但手如虚影一般,直接从门把上穿了过去,抓了个空。
……果然,是幻境,重力同样不起作用。
“你想给我看什么?我该怎么做?”
回忆起在飞艇上最后见到的时针领域,中原中也指尖在怀表的表盘上扣了扣,开口问道。
旧怀表没有回答他,依旧自顾自地滴答向前。
而此时,障子门后又传出了新的对话。
“是吗?看起来,甲叁伍零柒还是太脆弱了啊……”
站着的人影手持蝙蝠扇,在掌心上思索地敲了敲,得出了新的结论,
“不,应该说理应如此。自古以来,强大的能力只有匹敌强悍的躯体,才能发挥出最大的作用。”
“如果换掉她的人类躯壳的话……”
人影若有所思,话语温和平静。
然而其中透露出的疯狂和扭曲,却让跪在地上的人听得脸色一僵,止不住的发抖。
“家主?”
“左卫门,听说过一个故事吗?”
人影将折扇打开,盯着上面的地狱绘景慢慢说道,
“除了人以外,这世间还存在很多我们无法示见的领域,魑魅魍魉、鬼、妖怪,还有……神明。”
“无论哪一个,都拥有超越了我等百倍的强大力量。”
“你说,死去的甲叁伍零柒,会比活着的,承受更多祈愿的上限吗?”
“家主!”
跪在地上的人猛地抬起了头,忍不住拔高了音量,话中透着豁出去的决然,
“甲叁伍零柒是这一批唯一达到初步阈值的样品,如果连她都损坏了话,我们就没有其他的……”
“那就再去找一些女人来。”
被称作家主的男人打断了下属的话,
“不过只是怀孕而已,很简单不是吗?样品要多少有多少,不值得可惜。”
“左卫门,这都是为了我等更加伟大的未来,你是我最看重的左右手,不会让我失望的,对吗?”
“明天,就选个村庄丢过去吧,希望那群拜神的村民,能给我们带来点新的惊喜。”
跪在地上的人影沉默了很久,最终磕下了头,
“……是。”
到这里,人影停住了。
像是没有找到想要的目标一样,旧怀表的时针再次飞速转动起来。
周围的景象如流水般轮转,偶尔放慢速度时,一些碎言的交谈,也一并传入中原中也的耳中。
……
“听说了吗?那个鬼婆又不知从哪里抱了个小孩回来。”
“又?!这都死了第几个了?”
“谁知道,鬼婆养鬼女,不是更好?再说留着也不错,等明年的送七……我们就可以……”
……
“村长,鬼婆病死了,你看那个鬼女要怎么办?要赶出村子吗?”
“那红发绿眼的样子看一眼就吓人,留着也不知道,会不会惹怒山神,给我们村招来天谴。”
“留着吧,一人给她一口饭,多个出力气的使唤。”
“而且,甘,也五岁了吧?再养两年,等到了‘送七’,不也正好?”
……
…………
送七。
这已经是中原中也第二次听到这个字眼了。
虽然不知道其中的意思,但当它被这群村民谈论起来时,中原中也忍不住皱起眉,本能地感到排斥。
还有‘甘’……
他记得那个克莱芒就是喊三子这个名字,难道说——
中原中也知道,自己快要接近核心了。
事实证明,赭发黑手党的猜测没有错,怀表的指针在转动了数圈后,再一次停了下来。
周围模糊的景象变得明晰起来,伴随着一声使唤的喊话,一个被白雪覆盖的村落,出现在中原中也面前。
还不等他仔细观察周围,一个幼小的红发身影从他身边跑过。
中原中也微愣,倏地用力转过头,在看清了女孩的样貌后,赭发黑手党的瞳孔一缩,眼底浮现出惊怒。
幻境中,现在的季节是冬天。
雪花夹着风急促地刮过,从耕田里的村民,恨不得裹上棉被的打扮就可以看出,现在正是最冷的时候。
然而红发女孩却只穿了一件洗得发白的旧衣。
她的鼻子和脸都被冻得通红,单薄的肩膀上背着木柴,光着脚踩在地面上。
酒红色的短发乱糟糟地搭在脖子后,发尾长一茬短一截,狗啃一样。
她只有五岁,小小的一个,但身高甚至没到中原中也的小腿。
“幸子阿姨,柴好了,这里。”
红发女孩蹲下身,将背上比她还高的木柴放下。
“慢死了,磨磨蹭蹭的,是没吃饱饭吗?”
粗鲁的嘀咕声中,一个头上绑着头巾的壮硕女人缩着脖子,从屋内走出来。
她像是不情愿一样,打开屋门,敷衍地清点了下木柴的数量后,就对红发女孩挥了挥手,
“行了,你走吧,下次快点,这大冬天的,你是想冻死谁。”
然而红发女孩没有动。
她仰着头,裸露在外的祖母绿双瞳亮晶晶的,女孩伸出一只冻得发红的小手,期待地看着女人,
“约定好的,换,米团子。”
“哈?就这点木柴你还想换大米,没睡醒吧?”
幸子的脸上闪过一丝不耐烦,毫无欺骗孩子的心虚,
“甘,你得搞清楚,村里的大家是好心才养着你,不知道感恩就算了,还伸手讨食。怎么,你该不会是看我们家好欺负,故意黏上来……”
“不是欺负,不是讨食。”
年幼的女孩摇了摇头,一字一句地认真重复道,“约定好的,一捆木柴,换米团。”
“你……!”
幸子烦躁地皱起眉,她半扬起手,看上去似乎是想推搡女孩。
但转念一想,万一把这个小鬼推伤了,明天就没人给她跑腿……
“啧。”
女人不甘心地咂舌,磨蹭了许久,最终还是咒骂地转身回屋,随意从灶台上掰了半个饭团,丢进红发女孩的怀里。
饭团是前一日的,在这样的天气放上一个晚上,早已经冷硬如冰,绝对不是一个五岁的孩子能咬得动的。
但是红发女孩并不介意,反而很小心地将半个饭团收好,对女人道谢。
“快走!快走!”
然而幸子并不领情,脸色变得更糟糕了。
她像是生怕被什么脏东西缠上一样,啪地关上了屋门。
直到红发女孩的身影走远了以后,她才小心地打开一条门缝,透过缝隙盯着女孩的背影,小声地呸了一句,
“嘁,这样还活着,果然是怪物。”
……
…………
中原中也捏紧了拳头:“我只能这么看着,是吗?”
怀表没有回答,一道光线从表盘上浮起,落在红发女孩的身后,像是在提示中原中也跟上。
至此,中原中也可以确定,这里是三子的记忆幻境,连通着红发鬼差的过去。
地狱少女阎魔爱曾经说过,三子的愿咒实在她幼年的时候,在村里被人种下的。
换句话说,只要跟随着怀表的指示,他很大概率可以找到三子【愿咒】的源头,破坏它。
不,是必须找到。
这样的机会,不会有第二次了。
中原中也深吸一口气,强忍着心中不断累计的怒火,继续窥伺着三子的过去。
年幼的女孩并没有回住处,反而独自一人往远处的森林里钻。
中原中也不安地皱起了眉。
冬天的森林并不安全,尤其是像这样的古代树林,经常有猛兽袭击村庄的事件发生。
尽管由于天寒的关系,大部分动物都选择了冬眠,但如果运气不好,遇上觅食的大型动物……
中原中也走到三子身边,弯身想要将幼小的女孩抱起,然而不出所料,他的手臂穿过了女孩。
他无法触碰她。
“三子,不要去那里……”
甚至连声音也无法传达,只能眼睁睁地看着女孩,在过路村民幸灾乐祸的目光里,走向森林。
事实上,在中途,三子有停下一段时间。
像是被其他孩子们的玩闹的笑声吸引,红发女孩安静地躲在一旁看了很久。
中原中也注意到,当其中一个孩子笑闹着被父亲抱起来时,三子的眼中浮现出像是疑惑又像是羡慕的光。
“……爸爸,是什么?温暖吗?”
女孩稚嫩的声音夹带着落雪,被风吹进中原中也的耳中。
一瞬间,赭发少年露出了仿佛被针扎到的表情。
不疼,但细细麻麻的缠绕在他的心脏上,几乎让他喘不过气。
“三子……”
中原中也蹲在女孩的身边,即使知道对方听不到,也仿佛对话一般轻声回答道,
“你的父亲是很厉害的鬼神辅佐官,他的手很大,也可以像这样把你轻松地抱起来。”
“不需要羡慕,你以后会成为像他一样厉害的人。”
中原中也说得很认真,可惜红发女孩听不到。
她看上去还想多观察一会儿,但不小心被其他孩子发现了踪影。
“快看!是红鬼!红鬼出现了!”
“快,拿豆子砸她,哈哈哈哈哈,她好笨啊,竟然还去捡,今天我也要拿到勋章!”
不是捡,奶奶说过,食物很珍贵,不可以浪费。
红发女孩开口想要解释,却被一个男孩从身后一推,摔在了地上。
厚实的积雪抵消了磕碰的力道,但混在雪里的尖锐碎石子,还是不小心划破了女孩的膝盖。
“呜!”
三子疼得想赶快爬起来,但几个玩闹的孩子却兴奋得一拥而上。
他们像是真的打败恶鬼的‘英雄’那样,欢呼着捡起小石子,去隔三子的头发。
这一刻,中原中也顿时明白了,三子脖子后长一截短一茬的头发是怎么回事。
“可恶!都滚开!”
中原中也气急地去抓一个男孩的衣领,但无论多么努力,只能抓了个空。
在场在村民人也只是乐呵呵地看着,没有人说一句呵斥的话,偶尔还跟着指导两句。
无力感在中原中也的心头蔓延。
就算他拥有强大的重力异能,但在这个幻境,他连触碰女孩都做不到!
“汪!汪汪汪――!!!”
就在这时,一声愤怒的狗叫从远处传来。
不过片刻,一条黑色的狼犬就猛地从草丛里钻了出来,扑向村民和小孩。
它足足半个成年人高,眼神狠厉,凶恶地龇着牙,露出猩红的牙床,涎水从它的嘴里流下,滴落在地上。
“狼狗!狼狗来吃人啦!快跑!”
欺负三子的孩童们一哄而散。
周围的村民惊慌地抱起孩子撒腿就跑,中间还有一个人男人,因为差点被咬到屁股,而跑掉了一只鞋。
喧闹的空地顿时安静了下来,只剩下红发女孩,和呼哧粗气的狼犬。
高大的狼狗饿了有一段时间了,杂乱的黑色皮毛下,腹部已经凹陷进去,露出一条条嶙峋的肋骨。
它像是寻找食物般嗅了嗅空气,很快转过头,一双凶恶地狗眼落在了幼小的女孩身上。
“快跑,三子!” 中原中也惊骇出声
然而五岁的孩子怎么可能跑得过一头半人高的狼犬。
三子只来得及弯起手脚,还没站起来,一道黑影袭来,脏兮兮的黑犬扑到了女孩的身上。它倏然张开长满尖牙的利齿,凶狠地俯下头――
在红发女孩的脸上舔了一口。
然后又是一口。
狗脸有多凶,尾巴就摇得有多欢乐。
“哇,大黑,好痒啊,还好臭!”
红发女孩不满地去推大狗的脸,然后得到了大狼狗两声不赞同的汪汪,以及更加热情的狗狗洗脸。
中原中也:“……”
足足三秒,中原中也才慢慢吐出一口气。
吓死我了啊,笨蛋。
赭发黑手党习惯性地伸手想去摸女孩的头,但很快又放了下来,安静地站在三子的身边。
红发女孩从地上爬起,小狗崽似地甩了甩脑袋上的雪花,从怀里掏出藏好的半个饭团,递给狼犬,
“对不起啦大黑,只有这个了,下次,我再想办法。”
黑色狼犬嗅了嗅鼻尖,闻了下女孩手掌上的饭团,人性化地凑过去蹭了蹭三子的脸颊,看上去也不嫌弃。
红发女孩两眼亮晶晶地扯了下嘴角,努力想做出一个笑的表情,但除了让脸变得更奇怪之外,毫无作用。
唔。
三子沮丧地揉了揉脸,小手撑着脸,看着明明是吃肉的狼犬,生无可恋地顶着一张狗脸啃饭团。
“呐,大黑,你说‘爸爸’是什么呢?甘也有吗?”
大黑不知道,因为它只是一条狗而已。
红发女孩撑着下巴想了一会儿,突然‘啊’了一声,冻红的小脸上浮现出一个‘想到好主意’的表情。
中原中也:“三子?”
大黑:“汪?”
一人一狗默契地转过头,疑惑地看向三子。
两张脸摆在一起,莫名地透露出几分相似的喜感。
——是长大后的三子看到,会偷偷地画下来,连载成漫画的有趣程度。
只可惜,红发女孩看不到这一幕。
红发女孩振奋地转过头,眼中只映出大黑懵然的狗脸,
“我想到了大黑!没有‘爸爸’的话,甘可以自己堆一个!”
大黑:“……”
大黑不理解,但这并不妨碍它睁着一双狗眼,看着这个人类幼崽爬起来,把地上的雪堆在一起,傻乎乎地哈着冻僵的双手,慢慢把雪团成两个上下交叠的圆球。
“做好啦!”
红发女孩插着腰自豪地宣布道,但很快,她又总觉得有哪里怪怪的,不太对劲。
她左右看了看空白的雪人脸,呆了一会儿后,很快反应过来,又从旁边捡了两个石子和树枝,插在了雪球上。
树枝是手,石子是眼睛。
嗯,这样‘爸爸’就做好啦。
小小的红发女孩,站在半人高的雪人前安静地看了很久。
直到趴卧在雪地上的大黑困倦地张大嘴打了个哈欠,中原中也忍不住上前,走到雪人背后,俯身去看三子。
三子专注地注视着雪人,稚嫩的祖母绿瞳眸里写满了天真。
她仰着头,那抹中原中也不久前,才见过的神情又一次出现在了眼中。
像是疑惑,又似乎是羡慕。
——爸爸的话,是温暖的吗?
小小的红发女孩仰着头,抬高的视线恰好落在中原中也所在的位置,像是询问一般,看着赭发少年。
中原中也抿紧了唇角,声音无法传递到女孩的耳边。
不过没关系,甘很快就能知道啦。
年幼的三子微笑般眨了下眼。
她踮起脚尖,张开瘦弱的双臂,连同站在旁边的赭发少年一起,笨拙地将雪人抱进了怀里。
“你好,我是甘。”
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