吃饱喝足后, 元里问道：“将军，你觉得土豆的口味怎样？”
“不错，”楚贺潮肯定地点了点头, “口感新奇绵软，确实容易饱腹。”
元里挑眉, 奇怪土豆既然这么好，楚贺潮怎么还表现的这么平静，他转念一想，恍然大悟, 他还没跟楚贺潮说土豆作为高产作物的产量呢。楚贺潮这是根本就没意识到土豆的作用。
元里坏心眼地盯着楚贺潮的动作，专门等着楚贺潮起身那一瞬间道：“土豆是高产作物, 可做主粮兼菜食用。据我所知，它的亩产量能高出粟亩三到五倍, 土豆成熟也很快, 只需要三到四个月就能收获。”
“嘭”地一声，楚贺潮直接把椅子给绊倒了。
他这会根本没注意椅子，狼狈地稳住身形，不敢置信地回过头看向元里, “你说的是真的？”
元里肯定地点点头。
北周主要种的粮食是稻、黍、稷、麦、菽这五谷, 粟亩产量不到二百五十斤。土豆在后世的亩产普遍可以达到一亩两千斤往上，因为元里不确定在古代种植土豆是否可以达到两千斤的亩产量, 所以他谨慎地将土豆的亩产数量砍掉了一半才告诉了楚贺潮。
但即使是砍掉一半的产量, 也足够让楚贺潮心中翻起惊涛骇浪了。
他的呼吸逐渐粗重, 看着土豆的目光炙热如火，“这一箱子的土豆可够一亩地的量？”
元里干脆地道：“那绝对不够, 最多够三分之一的量。”
楚贺潮立即道：“我这就派人去辽西郡寻找土豆。”
楚贺潮和元里一样, 深知粮食的重要性。
尤其是在乱世之中, 粮食就是军队的底气，决定了军队规模的大小。能有亩产高出三到五倍的作物，这就代表着以后一个幽州的粮食便能高出两三个州的总和！
事不宜迟，两个人从厨房离开。楚贺潮去找亲信，元里则去研究怎么处理这些土豆。
元里对楚贺潮能再找到土豆的可能性没抱太大的期望，毕竟土豆的产地远在南美洲。他更偏向于是否可以温室种植土豆，让这些土豆在冬季变得更多，方便在春季留种种植。
最起码也要弄够一亩地的土豆种子吧。
接下来的几日，元里一直在研究着土豆。
土豆耐寒，适应力也很强大，除了盐碱性的土地外都能够生存，种植的季节一般是春季和秋季。但再耐寒，土豆发芽也得是零度以上的环境。
元里让人建了一个四面方方正正不透风的房子作为实验基地，再让人在基地中间盘了个小炕，确保冬天的时候温度能保持在零度以上。
介于对幽州冬季寒冷的惧怕，元里顺便让人把楚王府的床也盘成了炕床。盘炕的时候，他去问了楚贺潮，问楚贺潮要不要把床也盘成炕床。
楚贺潮知道炕床是为了保暖之后，直接拒绝了，“不用了，我用不上这个玩意。”
元里听到回复，耸了耸肩，命人把楚王与杨氏的房间都给盘上了炕，又给几个亲信的家中盘上了炕。
因为劳动力很多，元里要的房子结构也简单，土豆实验基地很快便搭建了起来。
元里将剩下的土豆拿出了三分之一，将其埋在湿润的沙土之中放在阳光之下直晒。身处在潮湿温暖的环境下，两日后土豆便快速地发了芽。
发了芽的土豆已经含有微量的毒素，不可入肚。元里将这些土豆按芽眼切块，再用草木灰涂抹在切面防止土豆腐烂，这就能够埋下地了。
元里脑中对土豆的知识都已经过去了十八年，他记忆力再好，也只能挖出来这些基础的常识。
弄完这些后，半个月也过去了。
各地郡守送来的税粮已经送达了蓟县，楚贺潮也得到了袁丛云的消息，同元里想的一样，这箱子土豆是机缘巧合之下在一个豪强地主的粮仓中找到的东西，已经没有多余的了。
楚贺潮难免遗憾，他找到元里，将这个消息告诉了他。
元里因为实验基地进展得一切顺利，倒是心中很有底气，大手一挥，阔气地道：“没关系，这一箱的土豆已经很多了。”
楚贺潮正要说话，詹少宁忽然惊喜地从门外奔来，“元里，剿匪的人回来了！”
元里猛地起身，惊喜交加，“这么快就回来了？”
他匆匆冲楚贺潮点了点头，快步走了出去。詹少宁和他肩并肩走在一块，又嫌元里速度慢，便直接拉着元里跑了起来。
楚贺潮看了他们俩交握的手一眼，没兴趣地收回眼神，继续喝着水等元里他们回来。房内安静，落针可闻，但这样的寂静却让人有些心生烦躁，楚贺潮扯扯领口，眉目越来越沉，忽然起身大步往外走去。
走到门前，便看到喜气洋洋的场面。
元里正满面笑容地和自己的部下交谈，询问有没有人受伤。
刘骥辛笑着摇头，“这一次剿匪出乎意料的顺利，我们一个伤亡都没有，还给您带来了一千五百个俘虏。”
元里看向那些神情畏畏缩缩的土匪，眼神稍冷，淡淡地道：“派人将他们交给赵营，我之后恰好有些活需要人手去做。”
得知无人伤亡之后，元里的心情更好了。他笑眯眯地走到邬恺的面前，看了眼落在他身后恭敬低头的女子，打趣道：“奏胜，你这次回来怎么还多带回来了一个人？”
邬恺被打趣得满面通红，“回主公，这是属下的夫人。”
他转头让芸娘过来见元里，芸娘上前几步，结结实实地跪地给元里行了一个大礼，“多谢刺史大人派兵剿匪，小女对您感激涕零！”
“快请起，”元里连忙扶起了她，叹了口气，“以往的苦日子都过去了，往后便好好与奏胜过日子吧。”
芸娘眼中不由一热，她点头，“是。”
元里又看向邬恺，他本想欣慰地拍拍邬恺的肩头，但因为邬恺太过健壮，元里便半路一拐，拍了拍邬恺的手臂，“你有了夫人，这可是一件大喜事，亲事还是要办的，这事便交给我了。”
邬恺羞赧一笑，抱拳道：“多谢主公！”
元里和他们继续说说笑笑，带着众人进府时，转头一看，就看到了站在府内树影底下的楚贺潮。
楚贺潮脸上没什么表情，手指握着大刀刀柄，不知道他是什么时候来的，又在这里看了有多久。发现他们看到了他之后，楚贺潮收回眼神，直接转身离开了。
詹少宁在一旁打了个冷战，低声道：“元里，将军什么时候回北疆啊？”
“这是他的家，当然是他想什么时候走就什么时候走，”元里奇怪地道，“不过应该也快了，我这几日正在给他准备粮草和越冬被服。你问这话做什么？”
“他看的我怪害怕的，”詹少宁声音压的更低，“不知道的还以为派出去剿匪的是将军的部下，在外面剿匪失败回来要被训斥呢。看将军那脸色，我差点以为他要拔出大刀动手杀人了。”
元里失笑：“你想的太多了。”
詹少宁嘴里小声嘀咕着，“我真没说谎，我刚刚还感觉他瞪了我一眼。”
“元里，要不你还是搬出去住吧，你以后总要娶妻生子的，我真当心哪天楚贺潮发酒疯把你也给打了。”
看他越说越离谱，元里吓唬他道：“再说，楚贺潮真的要过来揍你了。”
詹少宁顿时闭嘴了，过了一会儿，他又忍不住道：“楚贺潮字辞野，我一直想不明白他这个名字和字有什么解释，元里，你是他的嫂子，你知不知道？”
元里还真的知道，杨氏曾经和他说过这件事，“这名字是楚王起的，贺为赞许潮为水，楚王与夫人希望将军的脾气如潮水般包容万物，最好温柔细心一些，可以好好照顾楚明丰。但将军却是一个硬骨头，年少便离了家，等到立冠才回到了家中。楚王心有怒火，便为将军起了‘辞野’为字，望他辞去这等倔脾气，成为名字那般温文尔雅的人。”
詹少宁恍然大悟，“原来是这样。但估计楚王自己都没想到，取完这个字后，将军还更加变本加厉了。”
元里笑了笑，转而说起了其他。
三日后，运往北疆的器械、粮草与被服等准备完毕，楚贺潮下了命令，准备带兵回北疆。
府门外旌旗飘扬，身穿盔甲的将领们各个英姿焕发，士兵站得笔直，排排列队于马匹后方。
楚贺潮大步从府内走了出来，将领们齐声叫道：“大将军！”
楚贺潮颔首，他目光锐利地从众人身上扫过，最终转身看向了元里。
今天天凉，元里穿得厚了些，看着要比夏日更加温润雅和。注意到楚贺潮的视线，他朝楚贺潮露出了抹笑，在大军面前，做足了一个长嫂该有的姿态，“辞野，我已为你准备好了过冬的衣物被褥，若是天冷，记得给自己多加件衣服。你要的马镫我已为你配备了五百件，只是你军中骑兵还未接触过马镫，需要好好适应一番。”
楚贺潮淡淡“嗯”了一声，“多谢嫂嫂叮嘱。”
牵着马在前头等着的杨忠发津津有味地看着他们，越看越是乐呵，跟副将韩进道：“元公子和咱们将军这对叔嫂当真有意思。”
小的是长者，端着长辈姿态。大的反倒是被叮咛嘱咐的人，纵使一身本领官职再高也得听话。
韩进点点头，也感叹道：“将军和元公子关系真好，很少有这般相亲的叔嫂了。”
杨忠发哈哈大笑，“毕竟长嫂如母！”
说完该说的话后，元里便叹了口气，“将军，您一路保重。”
楚贺潮又是平静地应了一声，撩起眼皮看了元里一眼，忽然道：“你曾说过对楚明丰守身如玉的话好似也不是多么坚定。”
元里心中跳快两拍，以为他看出来了什么，“你什么意思。”
楚贺潮扯唇笑了，“嫂嫂人缘好，许多人都喜欢同你玩闹，与你关系亲密。”
说完，楚贺潮突然又觉得没什么意思，他不想多说了，转身往自己的马匹走去。
元里蹙眉，这话是什么意思，楚贺潮怀疑他给楚明丰戴绿帽了？
他追了上去，这事必须要和楚贺潮说清楚。元里冥思苦想，不知道楚贺潮所说的“关系亲密”指的是谁，突然，元里想起来了詹少宁上次在楚贺潮面前拉着他就跑的事，眼皮跳了一下，“你说的不会是詹少宁吧。”
楚贺潮一声不发，步子迈得越来越快。
元里道：“他是我的友人，你别误会了我和他之间的关系。”
楚贺潮脚步一停，转过身看着元里，好笑，“你和我解释干什么？我对此并不感兴趣。”
说完，他下一句就是：“那昨日邬恺去你房中待了半个时辰你又怎么说？”
“邬恺有夫人了，”元里莫名其妙，“他来找我只是为了商量他们成亲一事。”
楚贺潮：“商量成亲用得着房门紧闭？”
“这会天气冷了，谁愿意在屋里说话还开着门任冷风吹？”元里没忍住翻了一个白眼，忽然反应了过来，目光灼灼地瞪着楚贺潮，“你怎么知道邬恺在我房中待了半个时辰？”
“仆从恰好看到了。”楚贺潮平静地道。
元里狐疑地看着他，眯了眯眼，“真的？”
“自然，”楚贺潮偏过脸，唇角拉直，像是有些不耐烦，“我军务如此繁忙，怎么可能有时间一直盯着你那些琐事。”
说得也是。
元里被说服了，他也相信楚贺潮不会这么无聊。
正在这时，身边两侧忽然有人传来惊呼，“下雪了！”
元里抬头一看，便见空中雪花飘落，稀稀落落，一落到地上便消失不见。
竟然下雪了……
元里伸手接过雪花，冰冷在掌心中一触即逝，他一时有些出神。
这是今年的第一场雪。
很快，小雪便纷纷扬扬地变为了磅礴大雪，杨忠发焦急地道：“将军，咱们该启程了！否则若是雪结成了冰，天寒地冻的，咱们不好走啊！”
元里也听到了这句话，他抬眸朝楚贺潮看去。
雪花飞扬下，楚贺潮硬朗的下颔都缓和了许多，他英俊的面庞模模糊糊被雪花挡住。他好像在凝视着元里，又好像没有，几个呼吸后，他开口道：“我给你留下了五千士卒，以保后方安危。除了士卒，上谷郡所俘虏的白米众也留了一万人给你，以作建设修路运粮之用。”
元里语气也缓和了下来，有了几分离别的惆怅，“多谢将军了。”
楚贺潮和他对视着，忽然低声道：“走了。”
元里不由又说了一遍，“将军保重。”
“你也保重。”楚贺潮道。
将军转身大步走到了马匹旁，披风在雪中滚滚，他干净利落地翻身上马，马鞭扬起，“走！”
大军轰隆隆地动了起来。
元里在府门前看着他们。
但大军还没离开蓟县，便有一个风尘仆仆的斥候飞奔而来，面色焦急，见到楚贺潮后大喜，勒住马飞身从马上滚下，上前抱拳道：“将军，北疆有急情！匈奴来犯！”
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