场面一时鸦雀无声。
所有人不敢动上一下。
台上的俳优“扑通”一声跪下, 满头冷汗，他们不知道哪里惹怒了楚贺潮，下意识不断求饶：“将军恕罪，将军恕罪！”
楚贺潮站着不动。
突如其来的怒火太过凶猛, 他眼中有东西浮起, 又沉了下去, 反复几次, 不发一声。
他不出声，在场也无人敢发出声音。
良久, 楚贺潮道：“大喜之日, 年关将近，你看你讲的是个什么东西。”
世人都知道俳优的表演带有讽谏的意味, 常常会用喜剧包裹深意，用好笑的故事讽刺当今的世道，或是讽刺统治者。
楚贺潮一瞬间甚至觉得, 这些俳优是看透了他的心思，将其编造了一个故事，特意在他面前以此来讽谏他暗喻他。
但他知道这些只是他多想而已。
然而这些俳优怎么敢。
怎么敢在他和元里都待在台下的时候, 当着他们的面说这样叔嫂乱.伦、污言秽语的故事，这怎么能不让人联想到他们是在含沙射影？
“叔嫂乱.伦，寡嫂，病逝兄长，”楚贺潮每说一个词, 笑容都扯起一分, 他撩起眼皮, “你把这话拿出来今日说, 是想说给谁听？难道是在说给我听？”
俳优大惊, 发着抖不断求饶，“不、不是……小人绝无暗讽将军之意！”
其他人猛然一惊，是啊，当着将军和元公子的面说这种故事，真的不是故意编排讥讽将军和元公子吗？
杨忠发反应极快，他瞬间露出怒容，眉头竖起，狠狠一拍桌子，站起身大声呵斥，“你们分明是在含沙射影！说，是谁指使你们这么做的！”
俳优哭天喊地的开始解释了起来。
他们出身低微，上哪里知道将军有长兄有长嫂，更别说长兄已死只留长嫂了。他们更不知道如今在台下坐着的就有将军与他的寡嫂，要是知道，打死他们也不敢当面说叔嫂乱.伦这般的故事！
为了证明自己的无辜，领头的俳优连何琅将他们请来时说的话都说出来了。
何琅请俳优来是为了助兴，男人间助兴的那些故事无非就是那样。军营里的又都是粗人，何琅便暗示让俳优多准备些这般诙谐沾荤的故事。
俳优不止准备了这一个故事，还准备了许多，谁知道就这么巧的，第一个故事讲出来就是叔嫂乱.伦，这就被当成别有用心了。
何琅额头冷汗顿出，他立刻站起身告罪，“将军恕罪，我确实同这些俳优说过这些话。”
楚贺潮余光看了他一眼。
杨忠发在这种事上不敢随意，他低声问道：“将军，要不要调查下这些俳优？”
“嗯，”楚贺潮道：“即刻派人去暗中打听。”
杨忠发道：“是。”
很快，便有士兵悄然退了下去。
何琅恨不得回到过去把想请俳优来府上的自己扇上一巴掌，他擦擦头上的汗，“属下这就命人把他们带下来。”
“不用了，”楚贺潮淡淡地道，“今日是你的好日子，无须发这么大的火气。让他们换个故事，接着往下说下去。”
何琅感动地道：“将军……”
楚贺潮抬手拍了拍何琅的肩膀，扯唇笑了，完全不复刚刚的怒火滔天，“莫要多想。蓟县往北二百里地有个新得手的庄园，就当做贺礼赏给你了。”
这话一出，何琅就知道楚贺潮并没有当真生他的气。何琅在心中松了一口气，喜气洋洋地道：“谢将军！”
楚贺潮又坐回了座位上，仆人上前快速地将一地狼藉打扫干净。丝竹管弦声重新奏起，这次，俳优再也不敢说什么出格的话，规规矩矩地捡了几个好笑的故事说了出来。
没过多久，元里就回来了。
他正拿着帕子擦着手，脸上还带着丝丝笑意。发丝在他耳侧调皮地翘着，一副翩翩少年郎的模样。
他一出现，气氛都松缓了许多，何琅迫不及待地跟元里打了个招呼，“元公子，回来了。”
元里笑着应了两声，坐回了自己的座位上。他没发现什么不对，继续津津有味地看着俳优的表演，时不时被逗得不行。
他一笑，别人也有心情看俳优的表演了，有说有笑，又恢复了先前的轻松。
杨忠发也是这般感受，他笑看了元里一眼，又瞥了瞥没什么表情盯着台上的楚贺潮，心中腹诽不断。
还说不想搭理元公子呢，只怕你是看到元公子喜欢，才没有立即将俳优抓起审讯吧。
不管其他人怎么想，元里这一天确实过得舒爽极了。
晚上，他们将何琅灌醉在酒席上，才笑笑呵呵地离开了何府。
之后没过几日，便是过年。
过完年后，元里便十九岁了。
他的生辰是在农历三月十三，元里知道他会在这一日同时立冠，而这就意味着在这日之前，他会接到来自汝阳的信封，得知族长病逝的消息和让他立冠的遗愿。
因为有这个前提，元里这个年过得并不开心，甚至有些沉重。
过年那日起，元里便在猜测族长究竟会何时“病逝”。
他希望族长即便是走，也好好地过完年再走。
元里远在千里之外，他只能凭空去猜想汝阳的情况，去数着族长的死期。这种感觉并不好受，元里有时候看着元楼元单毫无所知的模样，都会有惆怅涌上心头。
但他没有将这些负面的情绪泄露分毫，遮掩得严严实实，带着元楼元单在幽州过了一个充实的年。
沉溺伤心之中并不是元里的性格，年后，元里便让自己忙碌了起来，让各种各样的事情充斥着自己的生活——直到那封告知他可以立冠的信来到之前。
立式风车做好之后，元里将水车按着记忆中的模样画在了纸上。元单偶然看见后，兴致勃勃地询问：“里儿，这是何物？像个滚轮似的，瞧着很是新奇。”
“是可以转起来浇水灌溉的东西，从低处取水，灌溉到高处。”元里解释道。
元单一听就明白了，他对水车很是感兴趣。元单从小就喜欢鼓弄这些机关木匠活，在奇技淫巧这方面是有些天赋在身的。元里见他如此表现，便将图纸交给了元单，让元单带领工匠将水车做出来。
元单眼睛一瞪，随即便热血上头，兴高采烈地领命，拍着胸脯跟元里保证，“里儿你放心吧，我一定把这东西给你做出来！”
元里笑着道：“那我就等着。”
元单跟揣着金子一样，感觉一下子有了不少压力，他连忙问道：“元里，幽州工匠的手艺如何啊？”
“我找来的这些工匠手艺都很精妙，”元里道，“不输洛阳与南方的工匠。”
元单诧异：“当真？”
“当真。幽州的木材很多，工匠也多，”元里耐心地道，“北方的树木比南方的树木要结实一些，幽州的工匠最知道怎么处理幽州的木材，你放心用吧。”
元单听得连连点头，随后便雀跃地去找了元里的工匠。
元里含笑看着他离开。
在和元楼兄弟俩相处的这几天，元里已经对他们的未来有了规划。
元里有意建设一个部门，专门来研究农具和军用武器。如果元单能够将水车一事做好，元里便准备令元单来带领这个部门。
相比于元单，元楼的性格较为沉稳沉闷，虽有办事能力，但过于刚正青涩，不够圆滑。元里准备让元楼跟着刘骥辛学习一段时间，磨一磨脸皮。
他的这些打算并没有同这兄弟俩说，但这兄弟俩都感觉到了元里对他们的重视。他们私底下聊了几次，心中更是感动，鼓足了劲想要表现出自己的才能，在元里诸多部下之中立稳脚跟。
在他们发了狠的努力下，詹少宁、邬恺和汪二也不由有了危机感，每日练兵练得更多，对自己的要求也更为严格，每日早出晚归，不敢懈怠分毫。
除了刘骥辛还悠然品着茶慢悠悠带着人处理政务外，连钟稽看着这样的他们都不由有些坐立不安。
钟稽虽没有正式拜入元里门下，但心中已经隐隐认同了元里。他知道要等开春冰雪消融才能去打沂山军，原本并不着急的。但看着这些人一个比一个奋发图强，他心里就跟猫挠似的，最后实在忍不住，又跑去找了张密跟张密一起去买马了。
等刘骥辛反应过来的时候，发现全府上下，竟只有他一人还在不急不慢地做事了，“……”
他眼皮抽了抽，到处溜达了一圈，更是无话可说。
主公麾下也就罢了，怎么连将军麾下的杨忠发何琅二人也不例外，每日忙得不见人影了？
年后一月十日这天，幽州又下了场大雪。
这场大雪只下了一日便停了，但即便这样，养猪场内的猪崽也冻死了多达几十头。
元里忧心实验基地中的土豆，专门去实验基地看了看土豆的生长情况。
相比于被冻死的猪崽，实验基地中的土豆却长势良好。火炕只有一个，烧起来时正是这些土豆最喜欢的温度。地上的土豆叶子已经长得青葱宽大，看着稍微有了成熟的苗头。元里无法从叶子形状断定土豆是否成熟，索性挖出了一株土豆看了看，发现差不多再过一个月，这些土豆就能成熟了。
这速度比想象中地快了很多，元里一问，发现都是化肥的功劳。
但还剩下的化肥并不多了，元里当即下令，“赵营，再让那些土匪多做些化肥。”
赵营手底下的那些土匪已经挑粪挑到快要吐了，但元里一说这话，赵营面不改色地道：“是。”
他丝毫不管这些土匪想不想吐，要不要吐，既然主公发了话，这些土匪臭死也要继续挑粪来制作化肥。
元里的养畜场一直都很干净，功劳就在这些土匪身上。猪牛羊等牲畜的粪便每天都会被他们清理到堆肥舍里进行堆肥。
化肥需要经过堆肥才能使用，因为这会是冬季，气温低，堆肥发酵慢。虽然能堆，但时间会延长，至少也需要三个月才能使用。正好等化肥堆好的时候，就到了土豆种植的季节。
正因为冬日堆肥时间会拉长，赵营便想要一次多堆肥一些。但猪牛羊等牲畜的粪便终究有限，人的粪便又难以找到聚集，他便把这件棘手的事告诉了元里。
元里摸着下巴想了一会，“我以往在农庄中建设的‘公共厕所’可以在蓟县内建造普及，令百姓们在‘公共厕所’中方便，以此来收集粪便。”
赵营担忧地道：“可怎么让百姓们自觉在‘公共厕所’中方便呢？”
元里挑眉道：“你去将邬恺汪二叫来。”
等邬恺汪二两人到了后，元里直接给他们派了一个任务。等公共厕所建好之后，他们便在大街小巷中号召百姓前去公共厕所方便。之后每日分成两班巡逻，一旦见到有随地大小便的百姓，第一次警告，第二次罚钱，如果经过两次还不知悔改的，第三次直接抓来做苦力。
邬恺和汪二一一应下，抱拳应是。
元里的话一出口，当天，白米众俘虏们便开始在蓟县各地建设公共厕所。没用几日，公共厕所便建设完毕了。
因为百姓们不认字，元里也并没有在厕所上写“男女”两字作为分辨，而是简单粗暴地令人刻出了花和斧头以作区分。
厕所刚建起来的时候，百姓们都很是好奇，围在几米外打量着这个矮小房屋，不知道这屋子是干什么用的。
等官府的人大街小巷地宣传这是供百姓们方便的地方时，百姓都在心中纳闷。
好端端的，官府为什么要让他们进这种小屋子方便啊。
他们都很不习惯，刚开始时，百姓们要是在街上突然肚子疼，还是习惯性地在街角找个角落方便。不过在被巡逻的士兵发现并警告过之后，这些百姓再也不敢这么做了，即使肚子再疼，也要跑到厕所里方便。
经过一段时间后，百姓们也后知后觉地明白了有公共厕所的好处。
真实的古代并没有后世人们想象中美好。道路上随处可以见到行人的粪便，排水系统也并不规范，污水更是常见。一到夏天，便会散发出难闻刺鼻的气味。
像是洛阳这样的王都还好，睢阳、陈县、蓟县这样有刺史居住的县内卫生条件也很不错，但也并不是一处粪便污水也看不到。
而有了公共厕所之后，没人在街道上随意大小便，空气都清新了许多。走路也不怕被脏污的东西溅了鞋子和衣摆，整洁的街道一眼看过去便让人心情舒畅，令蓟县百姓们颇为欣欣自得。
而百姓们也很快发现，官府每过两三天便会派人来公共厕所中清理污秽。这些人不知将污秽弄去了哪里，倒让百姓颇为好奇。
最后逐渐有传闻传出，是刺史大人令人将这些粪便挑走拿去做一种叫化肥的东西了。
百姓百思不得其解。
这化肥是什么东西？
不过他们隐隐感觉到，能让官府又是建造公共厕所，又是两三日地来挑粪，那由他们的粪便做的化肥，难不成是一个好东西？
在百姓们的好奇之中，寒冬逐渐变暖，河水融冰，万物开始复苏。
一个月后，元里的土豆也彻底成熟了。他带人将土豆基底中的土豆全部挖了出来，储存在干燥的仓库之中，准备等待三四月份的种植。
等弄完土豆后，好不容易有了空闲的元里终于没了给自己找事做的心。
他暂时放下了手头上的事情，专注等待着汝阳传来的书信。
而在这时，楚贺潮上门找了他。
将军早早脱下了冬日的厚衣，只穿着两层单衣，健壮的身形挺拔有力，高大地立在门扉前。
他低头看了元里一眼，懒声道：“换身衣服，跟我走。”
元里抬眸，疑惑，“去哪？”
楚贺潮笑了一下，手指敲了敲刀柄，“带你去拜访大儒，嫂嫂。”
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