次日, 何琅便盯着护送赏赐的队伍重返洛阳了。
而刘骥辛和郭茂也一同前往莽山去拜访崔玄。
他们不止是带上了厚礼，还带上了埋在器物部里不出门的崔言，想让崔言给帮忙说说话。
崔言得知他们的目的后, 直觉这事成不了, 他太了解父亲崔玄了，崔玄因为年轻时的流放经历, 对官场极其厌恶, 能下山帮元里立冠已是极限。不过崔言也许久没有见到父亲与妻子儿女了，便也欣然跟着他们二人前往了莽山。
元里也觉得崔玄不会答应这件事, 在刘骥辛和郭茂离开之后, 他就开始做起了第二手准备——派人去找幽州内其他有名的大儒。同时开始派遣人手散布李立杀害楚王夫妇并意图拿宦官顶罪、还想要收买楚贺潮及幽州刺史一事。
这件事深切关乎着幽州的本身，只楚王夫妇被害一事, 幽州所有的郡县官员都必须和元里站在统一战线，上下同仇敌忾。
与此同时，元里还拉着楚贺潮开始准备应对过冬的东西。
楚贺潮没把他的话当玩笑, 一早就带着人上山砍伐木材, 收集柴火和煤炭，以及加筑房屋。
元里跟他说：“别把山砍秃了, 边砍边种树苗, 留得青山在, 不怕没柴烧。”
楚贺潮挑眉, “你哥比你懂。”
说完，他拿着手弹了元里额头一下, 弹完就跑没影了。
蓟县的命令也从近及远地传到了各个郡县的官员处，令他们囤积粮食, 修筑避难所, 令百姓加筑房屋强度。
元里则令白米众俘虏开始修建更多的粮仓, 并派了亲兵带着黄金去周围几个州，等秋收后就购买粮食回来。
这样大的举动，让知道他们在做什么的所有人都迷惑不解。
幽州内的粮食都没收上来了呢，各个粮仓内的余粮还有很多，等秋收之后，粮食肯定能有更多。元里这拿着黄金去外地买粮食的行为，在他们看来就跟钱多得没处花一样，纯属是浪费。
粮食多了是好，但要是囤积过多，他们吃都吃不完，还会发生虫害、鼠害，一旦保护不好就会受潮腐烂，发生霉变，这些事元里不会不知道，但知道为什么还这么做呢？
郑荣、詹少宁以及杨忠发都过来劝说元里了，让元里莫要焦躁，莫要将钱财浪费在这么多的粮食身上。
他们的谷物已经够多，每年还要新粮替换旧粮，再多买粮食，只是浪费财力物力而已。
元里一直都是能听属下建议的人，但这次，他堪称是一意孤行地直接拒绝了部下的进言，执意要这么做，谁劝都不听。
他的威严已经足够深重，下属不敢多劝，只能任由他这么做。
刘骥辛和郭茂从莽山回来后就听闻了此事，这两人在得知元里的决心有多么坚定后，明智地谁也没有多劝。只是在汇报崔玄不愿意给他们写文章之后，隐晦地暗中打探了几句，询问元里为何这么做，他们是否可以帮忙。
如果元里能明确地知道今年是否有雪灾，那他也能坦然地告诉他们。但要命的是他自己也不确定究竟是有雪灾还是没有，在这种情况下，楚贺潮愿意相信他并付诸行动，但告诉其他人只会徒惹惊慌。
“你们不用再过问此事了，”元里直接道，“买这些粮食，我自有用处。”
刘骥辛和郭茂对视一眼，行礼道：“是。”
至于崔玄不愿意来帮忙一事，也是元里早有预料的事情，元里叹了口气，揉揉额头，“看样子，还是需要拜托其他大儒了……”
与此同时，蓟县外。
从洛阳逃难而来的张良栋一家，终于到了地方。
马车中，张良栋与相鸿云掀起车窗，满目赞叹地看着周边的景色。
他们一路经历了诸多险阻，本以为幽州内会和外头一般混乱，谁知道一进入幽州的地界，纷乱顿时像是被隔绝开了一般，丝毫没有涉及到幽州的内部。
往外一看，低矮房屋炊烟袅袅，百姓们正在农田内忙碌。大片大片金黄的稻田如同浪潮一般，风一吹便从头抚到了尾。
这景色太美了。
昏黄的夕阳照在稻田之上，看着路边小儿安然地背着竹筐捡拾马粪，张良栋好似看到了太平盛世一般，看得他如痴如醉。
后方车辆中的家眷也正在看着马车外的景色，看到这一幕，女眷们的神色柔和，忐忑不安的心都安定了许多。
都说幽州偏僻荒凉，可这么一看，分明是安然自得。
相比起张良栋，相鸿云看得更是实在和仔细。
越是靠近蓟县，道路越是平整，马车经过乡下时也没有看到脏污的东西，闻到污浊的臭味，这让相鸿云心中不禁暗暗称奇。
等到达蓟县城门外时，看着排队进城一一被城门守卫检验的百姓们，相鸿云眼中一闪，饶有兴趣。
从他们入幽州开始，每过一座城池，都要接受这样的盘查。不止要查队伍究竟有多少人，从何处而来，到幽州干什么，在幽州又居于何处，还要查探所携带的东西是否安全。
这样的力度堪称是相鸿云生平所见过之最，可以有效地排查目的不纯之人进入幽州。只从这一事来看，相鸿云便能知晓如今幽州究竟有多安全，有多么固若金汤了。
等到轮到张良栋一行人后，士卒走过来询问，“你们从何处来？进蓟县做什么？”
张良栋摸着胡子，笑眯眯道：“我们是从洛阳而来，我来蓟县是为了投奔你们的刺史大人。你尽管去跟你们的刺史大人，就跟他说是张良栋前来拜访。”
士卒半信半疑地退开，换了另外一个人前来看着张良栋一行人之后，便骑马往蓟县内驾去。
相鸿云微微惊讶，侧头跟张良栋说，“这小小的一个守门士卒竟也会骑马。”
张良栋也大为惊异，啧啧感叹道：“元乐君将幽州治理的好啊，短短一年半，幽州已经大有不同了。”
他眯着眼睛趁着马匹还没消失多看了几眼，“咦”道：“那马匹上的东西是什么？”
相鸿云也眯着眼睛，却什么都没看清，“老师，马匹上还有东西？”
张良栋知道这个弟子因为以往太过用功，年纪轻轻眼睛便有些不好，便道：“有，好似是铁做的东西。”
相鸿云若有所思地点了点头。
很快，城门内便有杂乱的马蹄声快速接近。
城门外的百姓仰头一看，便见一个俊俏青年驾着骏马在前方打头，衣袍翩飞，英姿飒爽地飞跃而过。
张良栋和相鸿云也听到了马匹声音，张良栋往窗外一看，先是愣了愣，随即便喜上眉梢，他哈哈大笑着起身下车，“乐君这孩子，竟然带人亲自前来迎接我，他堂堂一个刺史大人，哪里用得着如此！”
元乐君竟亲自来了吗？
相鸿云也下了马车，跟着张良栋往前走去。就见一队身着劲装的人飞快靠近，忽而勒住马匹翻身而下。带头的年轻人长相俊美，举止潇洒，大步走来，朗声道：“先生竟来幽州了？怎么不提前写信给我？”
相鸿云就知道，这位就是年仅十九岁的幽州刺史元里元乐君了。
张良栋畅快地笑了几声，待元里走到身前后，便道：“我这是来投奔你了。外头如今乱得很，你不是在信中说了幽州百废俱兴，需要我来帮你吗？希望我这个老家伙来得及时，还有可用之地。”
元里眼睛一亮，笑意更深，他笑着将张良栋请走，“您来得正好，我正好有事想请您帮帮忙！”
张良栋好奇地问：“哦？是何事？”
元里笑得意味深长，“不急不急，我先带您去住处，再慢慢说这件事。”
*
张良栋此时一来，对元里来说堪称是救火之水，他给张良栋送了一栋宅邸，等张良栋安置好了家眷之后，就将李立一事说了出来。
听闻李立杀害了楚王夫妇却拿宦官顶罪，竟送厚礼到幽州意图收买楚贺潮和元里之后，张良栋气得怒火三丈，他重重拍响桌子，“岂有此理！”
张良栋是个重情重义的人，他能为了给詹启波求情而丢了三公职位，就证明他是个性情中人。本来，张良栋因为李立和宦官动作越来越大被迫逃离洛阳一事，已经在心中对李立和宦官极为不满，听到这件事后，更是恨得牙根发痒，两行泪不由顺着流下，“可恨，李立当真太过可恨……天子如今处境如此艰难还不够，他还妄想要收买你们，这天下究竟是姓秦，还是要改姓李！”
元里叹了口气，“我与将军时刻牢记我们乃是北周忠臣，只效忠天子，绝不与李立这样的窃国贼为伍。只是这李立绝不会就此罢休，怕就怕他会将我等的作为说是违抗天子之意，将我们打成反贼啊。”
张良栋眉头倒竖，“绝不可如此！乐君，你让我做什么尽管说，我定当尽力帮你，决不能让李立再这么残害忠良了！”
“多谢先生，”元乐君立即拜谢道，“我所求也不多，先生也无需劳累，只需替我写几篇文章，让我们同天下人阐明事实、自证清白即可。”
张良栋一口答应下来。
在一旁默默听着并未插话的相鸿云忽然开口问道：“刺史大人这么做，难道不怕李立报复吗？”
元里知道这人是张良栋路上收的弟子，也不在意他的冒犯。他上下看了相鸿云一眼后，神色一正，便道：“若是怕他的报复，便要忍气吞声，视楚王夫人之死而不顾、视天子险情而不顾吗？那么做与懦夫何异。君子有所为有所不为，面对此等不忠不义之人，自然要替天下人站出来与他一战。否则我们又有何能力可以护好幽州百姓，护好天下不受李立之扰呢？”
这番话他说得铿锵有力，让张良栋含着热泪又叫了三声好，握着元里的手就道：“乐君，我果然没有看错你啊，我北周若都是你这般的忠臣，又哪里会让李立这么张狂！”
相鸿云看到了元里身上的锐气，那是他的上一任主公秦沛所没有的东西。果然，能年纪轻轻便治理好一州的元乐君，和传闻一般名不虚传啊。
相鸿云客气地道：“刺史大人所言极是。”
他弯腰行礼，遮住眼中精光。
天下、天下……
元里口中大义句句不离天下，这究竟是随口一说还是另有深意？这样句句不离天下的人，那他所图谋的，究竟是什么样的天下。
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