辛州问道：“将军？”
楚贺潮：“无事。”
他放下了揉眉心的手, 英俊的面上表情随之收去，变得冷凝而刚毅。
*
城门外, 元里一点点看着大军的身影逐渐离开, 最后消失不见。
他在心里连续念了好几遍“平安归来”，才收拾起情绪，怅然地带人回程。
元里自然看出了楚贺潮的不舍, 那不舍藏得不深, 又很浓稠，带着涩味，让他也跟着难受。在楚贺潮短暂拥抱他的那一下, 元里甚至清楚地听见了男人跳动的心脏声响。
元里发愁，这该怎么办啊。
楚贺潮没了爹娘之后, 对元里太过依赖了，就像是元里是他的第二条命一样。他现在只离开几个月就这个模样，以后要是去更远的地方打仗，难道要把元里栓在裤腰带上吗？
元里想要叹气, 又想起楚贺潮每次在他叹气时都会板着脸教训他, 又忍下了这声叹。
杨忠发被楚贺潮留在了蓟县, 一是让他保护蓟县安危, 二是杨忠发年岁已大, 虽然仍然骁勇善战, 但毕竟老了，楚贺潮怕他冰天雪地前往并州会出什么意外。
杨忠发对这里头的意思心知肚明，他倒不郁闷, 乐呵呵地跟着元里道：“将军这一年跟着一年的, 次次生辰都是兵荒马乱地度过, 今年也是如此了。”
元里愣了一下, 连忙问：“将军的生辰是何时候？”
杨忠发道：“正月初四。”
这个时间已经过去了，元里失神地道：“他从来没跟我说过。”
“说和没说也一样，丧父的男子可不能在诞辰日寻欢作乐，我也只是偶然想起罢了，”杨忠发连忙劝道，“元大人，您可得高高兴兴的，千万别难过。将军走前可嘱咐过了我，不能让您伤心。”
说起这条，杨忠发自己也很奇怪，他开玩笑的道：“要不是知道将军爱重家人，绝不会夺兄之妻，我还以为将军这是把您当做……”
他话戛然而止，讪讪地扇了两下自己的嘴，“我这又说错话了。”
元里的心神也一瞬间紧张地提了起来，面上却当没有听见，镇定地笑了笑，换了其他的话道：“将军攻打并州之间，我可否向他传信？”
“等占下太原晋阳之后，将军会以此地为据点，那时大人自然可传信与将军了。”
元里点头，“我知道了。”
去年正月初四那会他正沉浸在族长太公去世，今年又是雪灾又是攻打并州，也忙得一塌糊涂。但元里不知道就算了，既然知道，他肯定不能就这么忽略过去。
楚王夫妇刚死，楚贺潮的生辰想也不会过，但元里想让男人高兴一下。他跟楚明丰“两情相悦”的事情一直都是楚贺潮心里的疙瘩，平时想跟他解释时，一提起楚明丰的名字楚贺潮就会大怒，这会儿楚贺潮远在并州，写在信里让他知道前因后果高兴一番正好合适，也算得上是他给楚贺潮的生辰礼物了。
元里打好主意后，便时时关注楚贺潮攻打并州的进度。
*
楚贺潮带着一万轻骑，每人只携带了十日的粮食千里突袭，七日内便从北侧荒漠入了并州，先入雁门郡，又从雁门郡突袭至太原郡。
并州内的郡县都因雪灾而焦头烂额，楚贺潮身为享誉天下的名将，对付这些郡县都没费什么功夫便尽数将他们拿下。甚至在得知幽州来袭，带兵将领乃是楚贺潮后，这些县令连抵抗的心思都没有，一个个弃城而逃，城门都是大开的。
二月十六日，楚贺潮势如破竹，轻取因刺史逃跑而毫无防备的太原晋阳。
二月二十日，太原郡内十五个县依次而破，官吏或逃亡或投降，郡兵俘虏五千人。
楚贺潮占据太原郡之后，就立刻给幽州送去了消息。令元里派人带领五万幽州兵前往太原郡协助，攻占其余八郡。
元里得到消息后，即刻清点人数。
幽州的守备军是不能动的，能动的只有新练出来的幽州新兵。这十万幽州新兵已初有成效，元里便派遣汪二与关之淮两人共同带队前往太原郡。
元里没有儿戏地把自己的人任命为主将，而是命关之淮为主将，汪二为副将。
谁做主将谁做副将一事也是有讲究的，汪二只带领过千人作战，从来没有带领过万人作战，让他冒然带领五万新兵作战只会害人害己。
将领都有优劣之分，有些将领只能带领百人、千人作战，一旦人数太过就会手忙脚乱，带领万人士卒作战是个分水岭，能够带好万人以上规模作战的将领，都是当代称得上号的名将。
关之淮便是能够带领万人作战的名将，元里此番派汪二为副将，也存了想让他跟关之淮好好学习一番的心。
汪二得知此事后，半点儿也没有介意成为副将，反而欣喜若狂。这是他第一次参与这么大的战斗，带领如此多的士卒上战场，汪二领命后便掩饰不了激动，当即回府收拾行囊。
楚贺潮从并州送来的不止有一封口信，还有给元里的生辰准备的贺礼——一车竹叶青与一车汾酒。
这两样酒水都是并州太原郡的特产，竹叶青清醇甜美，汾酒入口绵软，皆回味悠长，是闻名于世的美酒之一。楚贺潮一直记得元里说过的酒水不好喝，才给他送来了这两车的酒水。
给楚贺潮带信的亲兵还说，“将军说赶不上您三月十三的生辰日了，便先送上这些，回来后再给您赔罪。”
元里愣了愣，心中酸甜交加，最后忍不住笑了。他走到车前摸了摸这些酒坛，忽然之间很想见到楚贺潮。
他呼出一口浊气，告诉亲兵，“回去同你家将军说，我等着他回来后再开坛，与他一同庆祝拿下并州之喜。”
亲兵抱拳应下。
元里又掏出一封信交给了他，“这封信由你亲自交到将军手里，绝不可给第二个人知道。”
亲兵面色肃然，小心将信放在怀中，道：“还请元大人放心，属下即便是死，也会将这封信送予将军手中。”
五万幽州兵来的速度比不上轻骑兵，半个月后，关之淮汪二两人才赶到太原晋阳。
楚贺潮已带着人开始攻打上党郡，趁着上党郡中的黄龙军反应不及，赢下了好几场胜利。
关之淮与汪二得知此事后，连忙赶来上党郡去见楚贺潮。
楚贺潮正在军营之中与辛州商议是将黄龙军剿灭，还是逼着黄龙军退到太行山之中，把他们重新逼回翼州让吴善世头疼。听闻关之淮与汪二来了后，楚贺潮便让他们赶紧进来。
两个人一进来，便见到他们英明神武的将军目光灼灼地看了过来，在略显昏暗的营帐之中，这双目好似猛虎野兽，差点把他们吓了一跳。
楚贺潮似乎有什么想问，但终究还是没有现在就问。而是招手让二人进来，分别给他们指派任务。
他让关之淮带着汪二带着三万人马走中路，一路往西，拿下西河郡、上郡与朔方郡三个大郡。再令辛州带两万人马走上路，一路向北，拿下雁门郡、云中郡、五原郡、定襄郡四个小郡。
他则亲自带领轻骑兵拿下起义军最多、最为混乱难攻的上党郡，并坐镇太原、上党两地，统领全局。
楚贺潮向来是这样，若是对敌轻松，他便将立军功的机会让给部下。如果对敌艰难，那他便迎难而上，带头领兵作战。
“我们此番来的快而急，并州因为雪灾，大部分的郡县已断了报信之道，无法将太原、上党的急情及时送出去，这是有利之处，”楚贺潮带着牛皮手套的手指快速地在地图上划过，言简意赅，“你们即刻动身，趁此抢占先机。”
三人都知道这是千载难逢的大好机会，只要费费力气就能将军功拿到手！他们难掩兴奋，声音洪亮地抱拳应下：“是！”
说完正事，军营中的气氛也轻松了许多。楚贺潮不动声色地坐下，手指敲着扶手，半晌后撩起眼皮看向关之淮和汪二，问道：“蓟县可有带来什么话？”
关之淮和汪二一愣，该带什么话吗？
众人的目光不由放在了汪二的身上，在场众人只有汪二是元里的心腹。
汪二更懵了，他使劲回想了一番，眼看着将军的脸色越来越黑，迟疑地摇摇头道：“主公并未吩咐些什么，只让属下跟着关大人好好学着怎么领兵作战。”
楚贺潮定定看了他一会儿，直把汪二看得冷汗淋漓，才沉声道：“没了？”
汪二道：“没了。”
“……”楚贺潮的脸色阴晴变化着，“呵。”
这声冷笑让汪二的寒毛都竖起来了。
等楚贺潮说了退下后，汪二一个激灵，率先从营帐里跑了出来。
无人的营帐中，楚贺潮面无表情地灌了一杯水下下火气。
好家伙，才离开一个半月而已，这是半点儿也不想着他？
小没良心的。
正在他心里窝火的时候，前去蓟县送信的亲兵就走了出来，低声跟楚贺潮道：“将军，大人派我跟您说，那两车酒他等着您回去再开坛，与您一同庆祝攻下并州之喜。”
楚贺潮的火气就这么停了，他面上的神色缓缓舒展，自言自语地道：“还行，总算是有点良心。”
他浓眉展开，嘴角勾着，心情这就好了。
亲兵又道：“大人还让我给您带来了一封信。”
楚贺潮猛地坐起身，椅子都响了几声，他眼神灼热，“快把信拿来！”
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