元里都怀疑楚贺潮脑子是不是坏了, 他面上含笑地按着楚贺潮打了好几下，差点把楚贺潮从马上给踹了下去。
楚贺潮一直没还手，等有人回头看向他们的时候才猛地抓住元里的手腕，咳了咳, 板着脸道：“行了, 打都打了, 消消气吧。”
又连忙压低声音，“乐君, 在外头给我留点面子。”
元里皮笑肉不笑。
因为楚贺潮这犯贱的一句话，元里气得一天都不想理他。
晚上睡觉时, 元里觉得楚贺潮这气人的毛病必须得改过来, 得纠一纠他这不着调的性子。
第二天一早, 元里就把人拽到了书房里, 按着他坐下看书习字，洗洗他脑子。
他把儒家经典经文《春秋》摆在了桌上, 严肃地道：“你这三日要看完这本书。”
楚贺潮是个聪明的人，难得的是还有过目不忘的记忆力。元里一直想将他的能力利用起来, 但楚贺潮就是不愿意多看看书, 看在元里眼里, 这活脱脱就是浪费。
楚贺潮皱眉：“不看行不行？”
元里干脆利落地拒绝：“不行。”
他好好跟楚贺潮道：“平民百姓家一辈子也见不到‘书’的模样。你出身大家，有四书五经可读，那就一定要读。”
楚贺潮无奈地道：“我又不是没读过《春秋》。”
“那就再读一遍, ”元里接过他的话, “多看多学对你来说总是没有坏处的。”
楚贺潮没办法, 只能拿起书看了起来。
元里压着他读了一整日的书, 楚贺潮一旦想要偷懒, 他就皱眉看着楚贺潮。楚贺潮没办法, 勉强看完了半本书，竟能记下来个七七八八。
元里更加惊喜，越发不想浪费他的天赋了。他搜罗了如今能搜罗的书，以及大家练过的字帖，让楚贺潮读书的同时也练一练他那龙飞凤舞的字，“你天资很好，只是少年投军，学的东西不多而已。但你从现在学起也不晚，把这些书看完便成了。”
楚贺潮一看桌上的书就头疼，叹了口气，“我爹娘让我学我都没学，没想到最后竟栽在了你的身上。”
元里乐了。他也没故意压榨楚贺潮，而是同楚贺潮公平地道：“我也跟你一起学，行不行？”
楚贺潮的兴致还是不大，“学这些有什么好处？”
“那好处可就多了。”
元里滔滔不绝，给他说了许多.多学多读的好处，话还未说完，楚贺潮便懒洋洋地捏着元里的下巴，教他：“元乐君，我们都是成熟人，你想让我办事，自然得给我点我感兴趣的好处……”
他目光隐晦，元里听懂了。
“行吧，”元里想了想，便道，“但我要看看你的态度如何。”
楚贺潮愣愣地看着他，反应过来后便低骂一声，连忙追问，“你知不知道我要说的是什么？”
元里道：“不就是睡觉吗？”
“……”楚贺潮咽了咽口水，一下子口干舌燥了起来，小心翼翼地问，“你愿意？”
元里想了想，“如果你能每日看完一本书，完成我所教导的东西，我就跟你睡觉。”
身为一个刚刚开荤且血气方刚的将军，没有什么话比这句话对楚贺潮的诱惑更大了。
元里自从跟楚贺潮睡觉了后，便一直坚持着好习惯。两三天才和楚贺潮耍一次，一次最多一个时辰，因为这样不伤身，还能保持良好的睡眠质量。
他是睡好了，楚贺潮是彻底睡不了。
刚尝过这滋味的脑子里成天成夜想的都是这事，死在元里身上都愿意。但偏偏元里不愿意，弄得楚贺潮明明开了荤，却比先前还要憋屈。
憋狠了的坏处也很明显，那便是两三天一次上床的时候，他干.得更猛，野兽一般冲.撞，发着狠地连本带利讨回来。
但他越狠，元里越是怕，越是想要控制时间。
元里不是不喜欢那事，只是每次和楚贺潮做一次，他都心惊胆战，生怕出事。而那种失控颤抖的感觉也太过危险了，让元里大脑一片眩晕，越是沉浸越是疯狂，让他也不知道是沉沦好还是排斥好。
楚贺潮确定他说的是真话后，抬手抹了把脸，拿起书继续往下看，“今天就开始算了吧？”
元里眨眨眼，点了点头，“嗯。”
楚贺潮不说话了，神色异常专注。
元里慢吞吞道：“其实从明天开始也行……”
楚贺潮伸手示意他别说话，“乖，出去玩吧，别打扰我看书。”
元里：“……”
*
在寒冷逐渐降临之时，京城之中，李立也收到了幽州送来的粮食和消息。
李立是个快五十岁的老家伙。一双眼睛精光烁烁，面布横肉，显得煞气非常。
听到楚贺潮和元里婉拒上京的理由后，他冷哼一声，倒是毫不意外，“我就知道这二人不会轻易上京。”
他的心腹王春忧虑地道：“这二人的理由还让人找不出缺处。楚贺潮乃是先帝封的大将军，职责便是驻守北疆防外敌侵入。元里更是无处可说，北方的雪灾一事灾害甚广，他这个刺史忙于灾后修缮无法来京也是情有可原。”
李立冷笑道：“天子的这块招牌啊，越来越不好用了。”
他这话一出，底下的人没人敢接话。
李立也不在意，他叹了口气，“黄河以北，怕是已然联合起来了。”
部下中有人疑惑问道：“主公为何这么说？”
“这楚贺潮和元里已掌握了幽州、并州两地，”李立摸着胡子道，“前不久，冀州吴善世还上书表元里为并州刺史，吴善世肯做这种事，他们三人必定携手了。而这携手要对付的人，除了老夫也不做他想了。”
听闻此话，部下哗然，有人惊慌不已地道：“这河北三州若是携手，我们怎可抵挡啊。”
李立的脸色也并不好看。
他才掌权不过三年，已然深深被权势所迷，享受百官对他又惧又畏的滋味。在得知楚贺潮打下并州后他就有种不好的预感，等吴善世上表元里为并州刺史后，这股不好的预感就更是达到了顶峰。
这三人若是联合起来，就是庞大的一股势力。李立必须想办法瓦解他们的联合，否则受难的将会是他自己。
李立沉思片刻，缓慢地道：“先派人去冀州送下赏赐，看是否能拉拢吴善世，给他一切他想要的东西。告诉他，如果他愿意协助于我，我愿意与他共统江山。”
王春惊讶道：“主公？！”
李立抬手让他闭嘴，“我心意已定。吴善世此人野心不小，且好大喜功，拿半壁江山作为诚意，他有五成会动心。但他麾下的聪明人不少，而我的名声已臭不可闻，更有可能的是他与楚贺潮元乐君一般，直接拒绝我的赏赐，并大骂上我一番，以宣扬自己的名声。”
他忽然哈哈大笑，“这些人啊，一个比一个活得虚伪。把这名声看得比命还要重要，但各个心脏得很。要是他们处在我这个位置上，我就不信他们能不动心。面上说着自己乃是效忠天子的忠臣，真正让他们死的时候，他们又会害怕了，那会儿也不觉得名声有多么重要了。他们在乎名声，我可不在乎名声。权势握在手里的才是真的，其他都是虚名……这吴善世的好大喜功便是他的缺处，我不奢求他能站在我这一处，但至少要让楚贺潮和元里他们怀疑吴善世已与我站在了一处，要让吴善世有口难言，必须收下我的东西，你们懂了吗？”
部下们若有所思，“主公这是想要不战而屈人之兵？”
“不错，”李立平静道，“只是如此还不够。我还需要再做些防范，再招揽些盟友……快去将大将军严讳请来！”
*
元里和楚贺潮一连在并州巡视了一个月，将并州内九个郡的治所都去了一遍，并加强了并州的守备军防线，以及查看了一番并州征兵的进展。
元里特意交代了关之淮和辛州两人，一定要按照他的要求练兵。
幽州兵的勇猛这二人可是亲眼见识过的，他们没有道理不答应。两人同元里保证，他们一定会按照元里的方式来练兵，争取将这十万并州兵也打造成精锐之师。
十二月初，天气越发寒冷之时，他们才回到了幽州。
刚回到幽州，今年的初雪便落了下来，短短一个时辰，外头已是一片银装素裹。
一回到楚王府，元里便把炕床给烧起来了。
他令人熬了汤底，宰了一头羊，和楚贺潮吃了一顿酣畅淋漓的涮火锅。
饭吃到中途，两个人就热得满头都是汗，把身上的衣服脱下来了几件，这才舒服了一点，能继续吃了。
火锅里加了麻椒，元里胃口大开：“爽快！冬天吃火锅是最美味的了！”
楚贺潮被热得直接光了膀子，身上汗珠子豆大，“这屋里的炕床烧得太热了。”
元里其实也很热，但他装得很淡定，“你这一个月的书都读哪去了？心静自然凉，你想想书里的内容就能凉快了。”
楚贺潮嗤笑，“我全都读到你身上去了。”
元里无话可说地看着他，又夹了一筷子东西放进嘴里。谁知竟夹中了麻椒，他被麻得嘴唇通红，舌头发麻地呼着气，着急地到处找着水喝。
楚贺潮一看到他这副可怜模样，便忍不住眼神一暗，上前亲了他一口，在他嘴里扫荡了一圈。
等离开时，元里都感觉到舌头不是自己的了。
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