果真如司牧所说, 翌日早朝，司芸冷着脸坐在龙椅里。
因为隔着段距离，加上冬天的卯时, 光线不好，朝臣们也看不清司芸脖子上缠着圈纱布。
就是有人视线好，远远瞥见一圈白色, 还当是司芸怕冷偷偷戴上了围脖。
早朝之后司芸又会换身衣服, 这个天气, 穿个领子稍微高一些的外袍很是正常。
门内，司牧歪着脑袋看司芸的脖子, 司芸脸皮绷紧，连个余光都不给他。
谁知司牧忽然凑身过来，司芸差点吓得从龙椅上弹坐起来, 条件反射地抬手捂着自己的脖子，压低声音吼道：“你想干什么？”
因为昨晚一事，司芸对于司牧的突然靠近都有了心理阴影。
“皇姐这说的什么话，自然是关心一下皇姐的伤情。”司牧笑吟吟的，慢慢又退回去。
司芸手指紧握龙椅扶手, 下颚紧绷, 胸口上下起伏。
疯子。
司牧今日心情好, 看见司芸这副表情, 心情更好了。
钟楼声响，朝臣进宫。
昨天发生的事情太多了，先是驸马当街遇刺, 后是皇宫封锁, 再是谭柚留宿宫中。
好像跟前两个比起来, 后面那个完全可以忽略不计。
谭橙带头上的折子, 要求彻查昨天街上遇刺一事。
“事关皇亲，关乎太学院，关乎长皇子跟皇上，臣认为，必须彻查，找到真凶。”哪怕过了一天一夜，谭橙的脸色依旧很是难看。
伤的是她妹妹，脖子还见血了，昨天老太太刚出宫她便要进宫去看看，怎么都拦不住。
要不是知道陈家不是真凶，谭橙昨天就亲自过去抬脚踹门，要跟陈芙比划一下。
她不在乎是不是以大欺小，陈侯若是愿意，替她孙女出手谭橙更高兴。
因着谭柚“负”伤，谭橙从昨天到今天心情都不好，她站出来开口，没人敢顶着她的火气上前说话。
司芸恢复懒洋洋的姿态，侧歪在龙椅上，撑着额角的那只手，拇指有一下没一下的摸着纱布边缘。
有她示意，吴思圆站出来说话，“当街伤驸马，此行径属实恶劣。依臣来看，应剥夺陈家侯位，举家发配西北苦寒之地。”
吴思圆此话有报复的成分在。
上回陈芙将吴嘉悦打的卧床不起，吴思圆就恨不得弄死她们一家。现在陈家成了皇上丢车保帅的弃棋，吴思圆怎么可能不狠狠踩一脚！
也是因为吴思圆提出惩罚陈家，从而打消旁人怀疑此事是司芸做的嫌疑，至少明面上打消了。
司牧道：“此事关乎驸马，由本宫细想之后再做决定。”
陈家不过是个替罪羊，无关紧要。
一件事情翻篇，就有人想提另外一件。
比如有大臣想询问昨日长皇子为何无缘无故封锁皇宫，如果只为了找一支丢失的玉簪，那未免也太小题大做了些。
可对上满身煞气脸色冰冷的谭橙，众人犹豫片刻，还是选择先闭嘴吧。
谭橙今天明显不好惹，这时候若是上去指责长皇子，她怕是会爱屋及乌的护犊子。
老实人发脾气，更可怕。
幸好这时礼部侍郎宋芷茗站出来，她作为礼部人，想说的不是驸马在宫中留宿一事不符合礼制规矩，而是说起了各部官员的炭补。
由她开口，这才将上面三件事情顺势掀过去。
“按着往常惯例，这个时候礼部便该拟名单然后找户部拿银子分发下去，只是今年情况特殊，不知道这名单还拟不拟？”
一听到银子，原本还在打盹的户部尚书马大人立马一个精神抖擞，张口就是，“没有钱，户部没有钱。”
最近马大人在朝堂上名声很响亮，众人都亲切地称呼她为——
马貔貅。
半个铜板都不往外吐。
马大人也没办法，临近年底，户部是最忙的时候。可户部忙来忙去，对着账本一算，今年国库依旧进账不多。
户部唯一见着钱的时候，便是发赈灾银那次。只是前脚数完银子，后脚银子就运走了，根本没在户部捂热过。
也幸亏赈灾银发的及时，如今这个季节，灾区已经重建的差不多，灾民也能安然过冬。
马大人说，“若是哪位大人不信，我把户部账本掏出来给你看。”
说着还真从怀里掏出一个本子，食指在舌头上蘸了一下，低头就着微弱的宫灯光亮开始翻。
众人一愣，“？！”
她还真揣着账本上朝？！
真正的账本怎么可能这么薄，全国的账务加在一起，有一屋子的账本，这个只是总账。
马大人将今年朝廷的开销跟收支说给众人听，然后又细数国库还剩多少银子。
别说炭补，要是税制再不改，明年春闱连一两的考试津贴可能都发不下去。
要马大人说，那些富商跟某些税种就是养肥的猪，还不如趁着过年，把她们宰了庆祝庆祝。虽说苦了她们少数人，但是幸福了千家万户啊。
重提税制，朝堂上的反对声音倒是没一开始那么大了，但依旧有部分顽固的大臣，认为税务关系重大，还是从长计议。
其中为首的便是陈大人。
上次中秋节的孝敬她就没能收到，怎么着，过年了，连这份年节孝敬她也拿不到？
底下吵的厉害，司牧倒是安静地坐在龙椅里，习以为常。
他在等，等边疆的公文。
司牧跟司芸收到的消息到底是要比正式文件早几日，朝堂上这群吵的像鸭子一样的朝臣，还不知道边疆有异动。
新税一事，到早朝结束依旧没争出个结果，但街上谭博士遇刺一事到底要有个交代。
莫说司牧跟谭家在盯着这事，就是太学院那边也不乐意。
众博士心里惶惶不安，若是谭柚一事不了了之，那她们这些真正手无缚鸡之力的人以后还要不要上街？万一被人怀恨在心当街伏击了呢？
早朝结束后，圣旨送往陈府。
陈侯今日卯时就起了，她也不用上朝，自己穿戴整齐枯坐在书房中等个结果。
其实当年陈家在战场上做的事情的确不算厚道，最后只封为侯也不敢有半分异议。
可若不是自家老太太“贪生怕死”没那么凶猛，陈家也没有今天。她们早就跟赵家一样，全族只剩一支血脉，人丁稀少到过年吃饭家里都不用摆第二张桌子。
到最后，赵家得到了什么？被封为国公又如何？这些年还不是日益没落，没后辈可用。赵家都不是后辈不出息，而是没有后辈。
反观陈家，倒是混的极好。
陈侯如果是赵国公，她心里定会恨，恨朝廷待国公府凉薄，这才使得国公府空有架子跟身份，手上没多少实权。
在如今的朝堂上，除却那些经历过战事的老臣，谁还记得当初的赵家在战场上是多么的所向披靡伤亡惨重，这些新臣，谁还对赵家有那么几分敬重？
不知每逢团圆节日时，老国公看着寂静凄清的国公府，心里有没有那么一丝感伤后悔。
他那么些姐妹亲族，连带着妻主这边的嫡亲们，一并战死沙场。曾经热热闹闹的一个大家族，如今只剩赵母一个女儿，往下便是赵锦莉赵锦钰两个小辈。
赵家跟陈家像是两个对照组，赵家仅风光一时，还是用命换来的。陈家却因保存实力在后面的剿匪中立功，从而风光几辈。
陈侯那时候还很得意，觉得封号上不如赵家又如何，论朝堂地位，陈家丝毫不虚。
盛极必衰，如今便是报应。
陈侯坐在椅子上，看着面前的书案。
上面平铺着一张明黄色圣旨，只是圣旨边角颜色有些暗淡，明显是有些年头了。
这是当年封侯的圣旨。
陈家的风光，怕是就只能到今天了。
陈侯起身，拉开门出去，垂眸就看见坐在书房门口台阶上的陈芙。
她身上的伤还没好，手臂跟腿上还缠着纱布，但已经不影响行动。
陈芙穿的单薄，坐在门外台阶上，顶着清晨露水跟朦胧雾气，显得还很稚嫩青涩跟单薄。
到底才十几岁的年龄。
“祖母。”陈芙听见身后声音，低头喊了一声，算是打过招呼。
陈侯也不怪她，“怎么起这么早？回去睡吧。”
陈芙双手紧攥成拳搭在膝盖上，抿紧唇没吭声，也没动。
陈侯站在她身旁，“从让你为难吴嘉悦开始，我便应该想到事情没那么简单。我也老糊涂了，以为皇上看重陈家，这才把任务交给我们。”
每一颗棋子被捏起来的时候，都以为身上担负着万千重任，以为那一刻的自己独一无二备受圣恩。
直到成为弃子。
陈侯声音沙哑，“陈家风光多年，也是够了。有今日这个结局，也在意料之内。”
跟赵家比，陈家算是投机取巧偷来的风光，败完了也就败完了。
祖孙二人，在初冬的清晨中，在萧条寂静的庭院里，一站一坐，直到传旨的硃砂过来。
来的是硃砂，说明这道旨是长皇子下的。
陈侯竟然从心底松了一口气。
今日来的若是赭石，陈家怕是没有好下场。
硃砂一身紫色宫服，双手捧着圣旨宣读，陈府众人接旨。
“陈府嫡孙女陈芙，先是目无尊长，再是不容同窗，更甚者当街斗殴，目中毫无大司律法，不敬朝堂不敬人命。”
“陈芙，剥夺武试资格，此生不准参试。”
“陈益身为大家长，治家不严治府不利，既未能教导好嫡孙女，又没有约束好府中下人，致使下人贼胆包天意图谋害太学院博士兼当今驸马。故，削除侯府封号，连降三级，领四品武将一职。”
到底是留了陈府满门性命。
其实那被抓的刺客是问不出半句真话的，所有罪名最后只能是陈家背锅。
在派出刺客的那一刻，不管成功与否，司芸都已经打算舍弃陈家了。
要不是陈芙昨日以命相博，陈家今日怕是会满门抄斩，最少也是流放出京。
说来也是有意思，当年陈家苟活，全族人挑不出一根坚硬的脊梁骨。如今几十年之后，却是陈芙这个最冲动不争气的站了出来，以一己之命，换来全族平安。
硃砂微笑着卷起圣旨，交给陈益陈大人，“接旨吧。”
他垂眸看向腰背挺直跪在地上的陈芙，蹲下来看她，“驸马让我给你带了个御医过来。”
陈芙手指紧握垂在身侧，撩起眼睫看硃砂，想问什么又没开口。
硃砂笑盈盈说，“是驸马给你求的情，她说你有错，但罪不至死。”
陈芙又把头低下，脊背微塌。
她听闻长皇子司牧向来独断，做出的决定从不会因为她人的言语而改变。
当初中秋，多少人劝他把太君后接回来，他半点都没听进去，致使他亲爹被留在皇陵别院，今年过年怕是都不能回京。
陈芙不知道谭柚是怎么劝的，但已经先替谭柚觉得屈辱起来。她定是，低声下气好言好语的说了很久，长皇子才同意的吧。
陈家算是公然站在皇上这边的武将，有今天这个机会，若是按着长皇子司牧的性子，那不得全家发配边疆，哪里会留她们性命。
硃砂可猜不透陈芙板正的小脸在想什么，要不然能笑死。
司牧在考虑定陈家罪名跟处罚的时候，谭柚还没去太学院。她端了杯温水递给司牧，声音跟水一样温和，只说了句，“陈芙本性不坏。”
司牧双手接过杯子，眨巴眼睛，笑着点头，“懂了。”
然后便有了这份圣旨。
低声下气，……没有。
好言好语，……也没有。
硃砂站起来掸掸手，将御医留下便回府复命了。
陈家人劫后余生一般，全瘫软在地上。
陈益也是一脸惊诧，但心里多多少少又清楚陈家为何会被放过。
陈芙坐在屋里，由御医给她把脉。
等御医离开后，陈益才缓声跟她说，“武试考不了也没关系，陈家还有些势力，将来为你谋一份闲职也行。”
“我不用。”陈芙把袖筒放下来，看向陈益，神色认真，“祖母，我想从军。”
“从军？”陈益以为自己听错了，眉头紧皱，“陈府就算是没落了，也不至于没用到让你去从军。”
一般只有毫无身份地位的百姓之女，才会选择从军。陈府半盏茶时间之前，还是侯府，哪至于让陈芙一个准侯府接班人去从军。
“夫子说我文不成武不就，”陈芙道：“我觉得她说的挺对的。文不成就去学，武不就便去练。陈府侯位没了，那就再挣回来，光明正大一刀一枪的挣回来。”
“到时候，看谁还敢对陈家的爵位指指点点。”
可陈芙有几斤几两陈益最是清楚，她冷着脸道：“你可知战场凶险？你可知跟面子比起来，还是命更重要！你若是死在战场上，你让你娘跟我怎么办？”
清晨薄雾散开，晨光落在庭院里，透过大开的门，映在陈芙那张轮廓分明的脸上。
她道：“那便战死。”
“若能有幸以身报国，也算不负年少一场。”
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