康恒生命科技公司被立案调查, 与其勾结的首席治安官认罪伏法——这注定是要载入蓝斯洛星史册的一天。
检察院并未对外公布康恒科技研究源晶的事，只说该公司为了获取天价利润违规制造并贩卖禁药，同时在制药过程中造成污染, 导致不少蓝斯洛星居民患上奇异病症。稍后, 检察院会代替受害人群向康恒科技公司提出索赔, 赔款将用于建立专用基金会，为治愈这些奇异病症增添经济上的支持。
康恒生命科技公司于一夜之间声名扫地，在联邦医疗界造成极大震动。最重要的是，康恒科技还是军部点名合作的“联邦模范企业”之一。这一次，不仅康恒科技遭受重创，就连一群军部官员都反应不及, 吃了暗亏。
周影这次真是玩儿了一把大的——周家内外，有无数双眼睛盯着他, 不少人因为这次的事件对他恨之入骨。但他毕竟是周家嫡系子孙, 背后还站着宁鸿雪，所以也没人敢轻举妄动。
他们只能慨叹：周影终于也学会了玩手段，目前看来心计还不一般。从此, 帝都世家之中又多了一位心脏手狠不好惹的周家人。
但他们不知道的是, 在周影解决完这一切、踏上蓝斯洛星的土地时, 他心头没有半点大仇得报的快意，也没有计谋得逞的满足。
他神色恹恹地被护卫簇拥着来到治安署，所到之处人群自动为他让步，仿佛是在迎接蓝斯洛星的新主人。
周影在治安署办公室里见到了亲手逮捕释荣远的侦查官, 伊莱克斯·霍尔曼中尉。这人有一头周影讨厌的暗红色半长发。头发颜色扎眼不说, 还不肯好好打理, 就在脑后捆成一束了事, 凌乱的发丝从侦查官的军帽下溜出来；领夹也是斜扣的。浑身上下有股二流子的味道。
不愧是在蓝斯洛星这个偏远的小星球上流浪了整整八年的侦查官。
“恭候多时, 周小少爷。”霍尔曼中尉露出一个爽朗的笑容，“现在康恒科技留在蓝斯洛星上的源晶试验点已经被全部捣毁，我们也算幸不辱命了。”
“这些东西你自己处理就好。”周影没什么兴趣地说道，“我来是问你，我哥哥究竟在哪儿。”
“……宁将军没有跟你提过吗？”霍尔曼中尉有些意外地说。
周影的眼神瞬间泛起淡淡的煞气。
霍尔曼中尉直接一个战术后仰，打开光脑分享了一个地址过去：“他就住在这儿。昨晚周嵂上尉也参与了剿灭治安署势力的行动，这会儿应该在补觉。”
和白沙的精彩冒险相比，昨晚周嵂的经历就有些乏善可陈了。
因为白沙离开前的嘱托，周嵂一直留在路齐家看守“异种”。后来，释荣远派去剿灭异种的巡逻兵跟周嵂撞上，周嵂解决那些巡逻兵之后，路齐家的两只异种又开始暴动，他又不得不转头去镇压异种……直到释荣远伏诛，被禁锢的帕尔芬·路齐急匆匆地从制药厂拿了星虫基因消融剂，给她的父兄注射。但可惜为时已晚。她的父亲和哥哥虽然解除了异变征兆，却都没能活下来。帕尔芬情绪崩溃，当时周嵂也在边上。她因此迁怒了周嵂和白沙——这就又是另外一桩事了。
总之，昨天所有人都度过了混乱不堪的一夜。最轻松的估计就是静怡和亚宁。他们虽然在地牢里被关了好几个小时，但丝毫没有受到伤害，最多就是掉了几根头发。等他们出狱后，释荣远已经倒台，康恒科技已经被查封，而他们的霍曼老师还摇身一变成了联邦侦查官——
现在他们也不算是毫无背景的人了！他们有个军官当老师呢！
或许由于实在是太兴奋，等白沙处理完源晶、拉着他们回慈育院休整的时候，他们都不肯乖乖休息，非要让白沙像讲故事似的把前因后果都说一遍。
白沙要回慈育院给小伙伴们说书，而周嵂选择先回自己的阁楼。
他换下风尘仆仆的衣衫和武器，去浴室洗了个澡。浅寐几小时后，天光已经成了浓重的紫色。
他从床上爬起来，点开光脑，打算问问白沙要不要一起吃晚饭。
就在这时，楼下商铺的门被人推开。
宁鸿雪和霍曼来这里之前都会提前跟他打招呼——他以为来的人是白沙。于是他走下楼，自然而然地扬起一个浅浅的微笑，说道：“我正打算联系你，不如晚上一起……”突然，随着他的视线移至来者的面容上，他的声音立刻停顿了下来。
“阿影？”周嵂的双眼中闪过一丝意外。
“是我。”站在门边的长发少年眯起一双狭长的眼睛，那副与周嵂如出一辙的精致容貌却蕴养出了截然不同的气质。他乍然开口，语调中有细细的寒意，如绵密不断的风雪，冷淡中透着阴郁，“看你的表情好像很意外啊，哥、哥。”
周影的一声“哥哥”瞬间把周嵂的五脏六腑搅在了一起。
周嵂轻轻撇过眼：“……你怎么会来这里？”
周影看见周嵂对他的反应，更是气不打一出来，又痛又恨地说：“怎么，因为看见来的是我，所以让你失望了对吗？”
“我可是你一母同胞的亲弟弟，被你抛在帝都星整整两年不闻不问的亲弟弟！”
“你居然还问我为什么会出现在这里？”
自从周嵂“失踪”后，周影从来没有在别人面前表现出愤怒或是惶恐的情绪。因为他知道，偌大的一个周家，只有周嵂和他是真正的家人。或许后来又出现了姓宁的舅舅，但也改变不了周影在帝都星的生活实质——从哥哥走后，他就是孤身一人，再无亲友相伴。
后来，宁鸿雪找到周影谈话，说周嵂根本没死，也不算失踪。他只是想呆在一个安静的地方慢慢养伤，等合适的时机再出现。
周影庆幸之余，却也坚信周嵂只是累了，很快就会回家找自己。
他怀揣着这种期盼，等了一个月、两个月、半年、一年……直到他真正死心。
他终于明白，自己如果不主动打上门，周嵂能在那个鬼地方龟缩一辈子！
“你让舅舅给我带话，却不愿意亲自见我一面。还说什么你主动离开、我就能做名正言顺的周家继承人？你又不是不知道周家是什么鬼样子，我做这个家主为什么？那个有万贯家财的魔窟我早就呆够了！”
周影再也忍不住，将自己的怨愤和不平全部宣泄给了自己的哥哥。
周嵂双眼低垂，眉间似乎因感受到某种痛楚而微微蹙起。
半晌后，他才压着声音说出一句：“抱歉。”
“……我没想到你会那么伤心。”
从往日的表现来看，周影对权势的执着远胜周嵂。加上各方条件影响，周嵂觉得周影才是最合格的家族继承人。恰好他对周家的一切感到厌倦——而有他这个长孙在，周家的元老们也不好提出更换继承人的事——因此他是真的以为，只要他离开帝都星，他们兄弟俩就能各得其所、各偿所愿。
但现在周影却告诉他，他想象中的“圆满”，其实从来没有存在过。
听到周嵂一声消沉的道歉，周影脸上的戾气像是被按下了静止键。
只在顷刻间，周影就冷静了下来，他抿着唇说：“……既然你知错了，那就跟我回家。”
周嵂没有马上给出回答。
正因为他低着头，不肯直视周影的脸，因此没有看见周影眼底逐渐积聚起来的黑暗。
“跟我回家吧，哥哥。”周影忽然换了种态度，用淡淡哀求的语气说道，“现在形势已经不一样了：周狰被我赶出了中央星系，康恒生命科技公司也马上会回到我们手里，我们身后还有舅舅。从此，整个帝都星再也没有人再敢小瞧我们。我们可以凭自己的意志去生活了。”
“……你不想再杀星虫，那就不杀。不想再上前线，那就不去。不想配合那些乱七八糟的实验也没人敢逼你低头——谁为难你，我会把他们统统清理掉。”
“跟我回家好不好，哥哥？回只有我们两个人的家……”
周嵂的神情有了明显的动摇。
周影说他这两年过得不好，周嵂又何尝不是呢？
他们是一母同胞的双生胎，从落地开始就一直生活在一起。父母去世后，他们也是彼此扶持着，相依为命，在周家那个人心鬼蜮的地方努力生存下来。
周影无法忍受失去兄弟的痛苦，周嵂在蓝斯洛星也怅然若失，时不时责问自己的良心，认为自己是个不负责任的兄长。
“……好。”周嵂心想，这一天终究还是到来了，“我和你一起回去。”
周影一愣，还没来得及露出欣喜的表情，就听见周嵂说：“但我得先跟一些人告别才行。”
周影：“……”
周影轻声冷笑。是啊，他在帝都星饱受煎熬，可他这位兄长在蓝斯洛星可不是无依无靠。
“你要去见谁？是霍尔曼——还是那个白沙？”
周嵂：“你知道他们？”
“当然知道。”周影看似若无其事地回答，“你在蓝斯洛星多亏了他们的照顾。”
不知为何，最后的“照顾”二字被周影说的有种咬牙切齿的味道。
“说起来也巧。”周嵂的语气逐渐变得轻松起来，“霍尔曼中尉和白沙他们接下来也要前往帝都星。说不定，我们会在帝都星再见。”
周影：“…………”
“霍尔曼先生是联邦军事检察院的侦查官，本来就是帝都星人。白沙他们则要去帝都星求学。我们离他们很近。”周嵂感到由衷的欣慰，对自己的弟弟说道，“晚上我想去见他们，顺便和他们告别。阿影，你要一起来吗？”
“我就不了。”周影在心里把阴魂不散的白沙痛骂了一百遍，但他好不容易把周嵂劝回家，不敢在周嵂面前表现出对白沙那伙人的不满，他只好说，“我还有些公司的事情要处理。等你们聚完，我再来接你回帝都星。”
周嵂不疑有他，答应下来。
与此同时，慈育院也沉浸在一片分别的悲伤气息中。
琼夫人和霍曼老师要离开慈育院、回到帝都继续工作，连格温妮特也要离开。慈育院必须换一个承办方。幸好现在的霍曼老师在蓝斯洛星政府中极有话语权，他安排政府牵线搭桥，计划在蓝斯洛星建立一个真正官方的、设施完备的孤儿救济院。慈育院里的病儿会移交到政府手中，得到妥善照顾，而目前未成年的孩子们也有了免费上学的机会。
一时间，整个慈育院即将分崩离析。而他们现在住的这个破破烂烂的荒山院区，也会被推倒，改建其他建筑。
这一晚，许多在慈育院中长大、离开慈育院的年轻人都回来给琼夫人和霍曼老师送行。他们纷纷送上了临别礼物——虽然大部分都不怎么值钱，但都是经得起回忆的物件。
“感谢您。”他们说道，“如果不是老师们的付出，我们都不敢想象现在的自己会是什么样。是你们拯救了我们。”
即使不苟言笑如琼夫人，在这一晚里也没有皱过一次眉头。她只是微笑看着这些孩子，神情和煦，仿佛他们都是她最优秀的学生。
而霍曼老师换回侦查官制服后，看起来不再那么潦倒落拓。他整晚都忍耐住了想喝酒的冲动，和孩子们叙话、拥抱、告别，眼眶通红却还维持着自己作为老师的威严形象。
“呜呜呜，霍曼老师，我们舍不得你——”
平时那些年幼的孩子们避霍曼老师如蛇蝎，今天却都哭得不能自已，抱着霍曼的腿求他不要离开。霍曼一个个安慰他们，语气温暖至极。
“老师，我也要抱抱！我也舍不得你！”亚宁忽然不知道从哪个地方窜出来，他似乎是情绪到了，哭得一把鼻涕一把泪，直往霍曼的怀里冲，“老师，我舍不得和你分开啊老师——”
“停停停，你凑什么热闹？”霍曼青筋直跳，“你们不是要去考联邦中央军校吗？中央军校就在首都星。”
亚宁：“啊。对哦，我给忘了。”
“还有。”霍曼提防着亚宁往他身上抹眼泪鼻涕的行为，说道，“我已经跟蓝斯洛星的户籍部门联系，以后你们三个的户口就跟我走。你们考上任何一所军校，学费都由我帮你们出。军校放假的时候，你们就来和我住，我在帝都星有房产。”
亚宁：“……啊？”
“啊什么，傻小子。”霍曼用力推了他一把，“还不快边儿去，收拾行李，明天跟我回帝都星！你们也不必去洛登星参加选拔测试了，就在帝都星考，也免得跑来跑去累得慌。”
联邦法律规定，公民十四岁成年。但在严格意义上讲，这只代表父母将孩子养育到十四岁，就不必再被迫承担孩子的生活成本和教育成本。实际上，越发达的星系，教育越容易内卷，父母只把孩子培养到十四岁是不可能的，怎么也得养到大学毕业了再说。如果孩子有出息，选择进一步深造，那父母可能还得接着负责给学费和生活费。
……所以，霍曼说这话，是准备要领养他们三个的意思。
亚宁鼻子一酸，这回再也忍不住了。他大哭着扑向霍曼老师，鼻端挂着的两道晶莹的鼻涕在风中微微摇晃：“老师——”
霍曼大惊失色：“不是叫你别过来吗？！”
大部分人喜欢在喧闹声中告别。
而静怡和白沙则偷偷爬上了慈育院的屋顶躲清静。她们两人一手一罐酒精饮料，伸出手，对着高高的黑色夜空干杯。两罐饮料彼此碰撞，发出一声轻柔的脆响。
在今天，静怡终于满十四岁了。她们俩得以经过合法途径购买了含酒精的饮料。
“这回算喝上酒了，你总该高兴了吧？”静怡对白沙说道。
“度数有点低。”白沙往漆黑的瓶口里瞧了一眼，挑剔道，“喝起来没有那种五脏六腑都在燃烧的感觉。”
静怡：“傻子，劣质酒精喝起来才会有那种刀割似的感觉。”
白沙：“真的吗，我不信。”
静怡抬起手中的饮料：“这两罐饮料是联邦本年度销量最好的时尚饮品，一罐要350星币。”
白沙叹息：“好吧，那我再努力品味试试。”
联邦的酒精饮料真的很奇怪，要么是清淡到发涩的口味，要么就是香味冲头甜到爆炸的款式。白沙还在货架上找到过一款所谓的“复古风仿啤酒味饮料”，据说配方完美还原了旧时代风靡过整个人类文化圈的“啤酒”。但白沙尝过一杯试用装后，觉得啤酒的味道是有了，但却是过期啤酒，或许里面还泡过某种苦涩的动物内脏。
白沙反倒最喜欢在寒波星喝到的所谓“劣质酒精”——至少它口感很纯粹、够直接。
而且，她发现自己似乎体质特殊，怎么喝都不会醉。也不知道这算件好事还是坏事。
“我们马上要离开蓝斯洛星了。”静怡长叹一声，向来坚毅的脸上流露出一丝迷茫，“你说，我们将来会怀念这里吗？从前我只想着离开这里，考上最好的军校、成为最优秀的联邦军官。但我现在却有种直觉，或许将来，我们会更想念在蓝斯洛星的这段日子。”
虽然这里贫瘠、荒僻，生活在这片土地上的人们不算好人也不算坏人，但他们抵抗住了来自黑暗的遮蔽与侵蚀，最终向光明的未来大步迈进。
他们会永远记住这里的时光，就如同他们会一直记住自己是谁。
“怀念是正常的。将来有机会回来看看就行。”白沙两腿盘起，表情轻松地说道。
静怡扭头问她：“我们会永远在一起吗？”
白沙挥手：“别，静怡，你这话听起来像是要跟我告白。”
静怡：“……你想讨打吗？”
白沙：“哈哈哈。放心吧，我们会一直在一起的。来，为联邦中央军校干杯！”
白沙刚举起杯子，打算把剩下的饮料一口闷了，却在屋檐底下看见了周嵂的身影。
周嵂抬头，水墨般的眉目被轻淡的月光照亮，眼角眉梢仿佛含光。
他沿着两座墙壁相交之处轻巧地爬上三楼，走到白沙和静怡身后。
“你来晚了。”白沙微微后仰，警惕地说道，“酒已经被我喝光了——”
周嵂微笑着摇摇头：“我要说的不是这个。”
两年过去，少年的眉目脱去稚嫩，轮廓变得更加清晰起来。在蓝斯洛星的时光并没有损耗他的心智，相反，他变得更平和、豁达，如山岚间轻轻拂来的一阵清风。
“我弟弟来找我，我马上要回家了。”周嵂说道，“今天是来跟你们告别的。”
趁白沙还在发愣，他伸出双臂，拥抱了白沙一下。
“很高兴遇见你。”他轻声说道，“我们中央军校见。”
随后，他干脆地放开白沙，沿着墙壁几个降落跳下天台。
静怡目瞪口呆，双眉吊起，指着周嵂的背影道：“他什么意思？！”
白沙一愣：“搞了半天他也是中央军校的学生啊。唔，旷课两年，算起来他还真没毕业。”
“我不是说这个。”静怡皱着眉，做了个拥抱的动作，“我是说他刚才那个——是什么意思？”
白沙一头雾水：“不就是告别吗，还能有什么别的意思？”
静怡：“？”是她想多了？
静怡看着白沙把饮料罐从她身后拿出来，这才发现，从周嵂出现的瞬间开始，白沙就赶紧把饮料罐藏了起来，似乎真怕周嵂一言不合把她的罐子给抢走。
“就算饮料喝完了，但这罐子是特制金属罐，也挺值钱的。”白沙坚定地说道，“把它带回商店回收，还能值40星币呢。”
静怡：“……”
静怡忽然呵呵笑了两声，觉得自己完全是杞人忧天了。
她们有一搭没一搭地聊着，一会儿聊蓝斯洛星的废品回收系统，一会儿又聊帝都星的物价问题。几分钟后，亚宁喘着气跑到阳台上来，眼眶红得跟被人打了似的，他兴奋地说：“你们俩怎么还在这儿？快回去收拾行李吧。我们明天就要出发去帝都星了！”
静怡一挑眉：“明明喝酒的是我们，怎么你大半夜的开始说醉话？我们还没考上中央军校呢。”
亚宁把霍曼打算收养他们的事情告诉她。
白沙：“好家伙，霍曼老师是打算做我们一辈子的老师啊。”
静怡：“……那我们要喊他‘父亲’吗？”
亚宁一愣，和静怡、白沙一起，三人陷入短暂的沉默。
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深夜，霍尔曼中尉和慈育院的每个人告完别，轻轻擦掉眼角泛出的泪水。
男儿流血不流泪，霍尔曼更没有在孩子们面前流泪的习惯。如果连他都哭了，那些孩子会以为他不愿意离开蓝斯洛星，哭得更凶。
霍尔曼中尉叹息一声，走向自己的房间，脑海中不断闪回着在慈育院的日日夜夜，有苦涩的回忆，也有美好的回忆……
突然，三个黑色的影子从他的房门里窜了出来。
他们三个齐齐站成一排，底气十足而又深情地呼唤道：“爸爸！”
霍尔曼：“！！！”
他差点被吓得心脏停跳，还以为眼前的一幕是一场噩梦，突然有三个老大的孩子窜出来喊他叫爸爸，而他四十好几了连个女朋友都没有！
再仔细一看，那是他再熟悉不过的三个小混蛋。
“你们想干嘛？”霍尔曼捂着自己的心口说道，“想偷袭我吗？”
三人组摇头：“我们只是来向霍曼老师您表达感谢之情！怎么样，您有没有很感动？”
“滚。感动个屁。”霍曼老师笑骂道，“你们仨要是哪个没考上中央军校，看我怎么收拾你们！”
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