按照塞西尔·罗宁的要求, 白沙和“破军”舰队一起，经过时空迁跃返回帝国。
回到帝国境内后，伯灵第一时间向皇帝发去了消息, 汇报了此次的外交事宜。
全息通讯那端的皇帝淡淡点头，视线转移到白沙身上：“现在高兴了？”
白沙也说不上来，和小伙伴们分离的愁绪还是不免影响了她：“还好吧。”
塞西尔·罗宁微微皱眉，点了纪伦和伯灵的名字, 两个大臣在听见皇帝的指名道姓之后，都微微躬身行礼。
皇帝透露出淡淡的不悦：“你们是怎么做事的？”
白沙叹息, 立马插话：“您别凶他们，不关他们的事。我是因为要和朋友分开，所以觉得有点寂寞……”
“小殿下流落联邦多年, 也交了几个情谊深厚的朋友。何况, 像小殿下这个年纪，还是需要同龄人陪伴的。”伯灵低头，缓慢地解释道。
塞西尔·罗宁：“你真的想要他们陪着你，让他们来帝国也无不可。”
白沙有些惊讶地说：“他们能上帝国的军校？”
“他们没有精神体，帝国的教育方式不适合他们。”塞西尔·罗宁直接打碎白沙的幻想, “但以联邦和帝国现在的关系, 你只是想要两个玩伴而已，没什么难的，联邦应该也很乐意送他们过来。”
白沙：“......算了吧，他们都在上联邦中央军校。”
联邦中央军校，塞西尔·罗宁当然也略有耳闻。能考上这所学校的学生，想来也不愿意到帝国做个单纯的“玩伴”。
皇帝沉吟了片刻, 选择转移白沙的注意力：“赶紧跟着‘破军’回幽都星吧, 我有些别的安排要告诉你。”
白沙点了点头。
帝国的首都是天枢星, 但天枢星是一个星群，包括不止一颗星球。
而幽都星则是历代皇帝的个人居所。
帝国的宗室和大贵族都有自己的封地，但封地上还生活着许多普通民众，还要用封地养活一群附庸。以帝国的亲王之秩为例，封地最高可达到的面积如联邦的一个星域那么大，附庸可达千人，都是封地内有名有姓的小官僚。如果这位亲王某天登基做了皇帝了，这些附庸也大多会自动转变成新任皇帝手下的官僚底子。
但幽都星不同。
幽都星上的一砖一瓦、一草一木全部属于皇帝。皇帝不仅是统治者，更是这片领土的所有人，真正地“一人独享一颗星球”，想怎么样就怎么样，想赶谁走就赶谁走。
比如这次，纪伦想跟着“破军”舰队送白沙到幽都星，却被皇帝无情阻拦——皇帝让纪伦和伯灵都直接回天枢星去，该干嘛干嘛，白沙有“破军”舰队的保护就够了。
于是在某个迁跃站点，白沙和伯灵他们分道扬镳。他们继续赶路回天枢星，而白沙则进入皇帝的专用迁跃轨道，前往幽都星。
迁跃轨道是一片长长的光海。
到了终点时，舰队从发光的银灰色星屑中飞驰出来，缓缓驶入一片寂静的空间。
白沙坐在星舰的主控室内，眼前是一片巨大的投影——那颗宏伟的幽都星就这么撞进她的眼中。
漆黑的宇宙像是幕布，而幽都星孤零零地躺在那儿，像颗圆润的宝石。它是颗安静的星球，在发光，光芒不似太阳那么刺目，却也不似月球那么朦胧。底色是纯净的蓝，周围是一圈飘带似的纯金星尘。
“欢迎来到幽都星，殿下。”一直沉默的皇帝的近卫、也是白沙所在星舰的舰长忽然出声，他低头，右拳贴向心口，行了个觐见皇室的礼仪。
整艘星舰的人员纷向她行礼。
白沙缓缓地吸了口气，说道：“我们去见陛下吧。”
幽都星上有座巨大的悬浮宫殿。
宫殿的主体是白金色，华丽而神秘，建筑线条讲究完美与和谐，本身就像个精致的艺术品。
有许多巨大的、水晶球似的发光源悬浮在前往宫殿的路上，将昏暗的空间照亮。
舰队登陆幽都星，皇帝在宫殿的正厅接见白沙。
这个大厅一般用于宣布重大国事、举行皇室婚宴或是葬礼，奢华地有些恐怖。塞西尔·罗宁坐在高高的皇位之上，身边站着白沙熟悉的魏历。两人均是正装出席，搞的白沙有些紧张，但当她花了整整三分钟才从入口走到大厅中央时，她就麻木了。
“舅舅。”她看着金碧辉煌但空旷得吓人的大厅，有些无奈地说道，“我们下次见面能不能换个地方？”
塞西尔·罗宁挑眉：“你不懂，这叫皇室体面。你第一次来到幽都星，我该在这个场所接见你。”
“您的居所已经安排好了，小殿下，就离陛下的寝宫不远。”
魏历递给白沙一个平板似的显示器，上面显示的是一座小巧的宫殿，绿意盎然，花园里的花朵多是嫩黄、纯白色，比其他宫殿显得更加活泼一些，高低错落的建筑里还有一个人工湖，澄净的湖水被重重光影环绕，有一群水鸟在湖面上停栖，姿态恬静优雅，洁白的羽毛仿佛在发光。
“还有您的出行问题……陛下的意思是，从‘破军’舰队中分出两支来专门护卫您。您对这一路上的安保还满意吗？如果满意，那舰队上的一应人员就不必再替换，从今以后，他们就是您的专属卫队。”
白沙有些惊讶：“那么多星舰……都归我了？”
“是的。”魏历点点头，笑容十分具有亲和力，“您是皇室的嫡支血脉，本该有专门的卫队来保护您。但您的经历特殊，为您组建出一支卫队来需要时间，陛下就干脆从‘破军’舰队里拨人给您了。”
“我不会收回他们。”塞西尔·罗宁的手指敲了敲王座的扶手，“但能不能彻底收复他们，就看你自己的了。”
是把白沙当做一个需要被护卫的宗室，还是把她当做一个誓死效忠的主人，这中间还是有很大差距的。
“……还有服侍您的管家与仆从，跟随您出行的依仗，这些就只能匆忙安排，我们挑选的都是最稳妥的人选，但您可以根据需要自行调动。”魏历挥了挥手，白沙身后走出一男一女两个穿着管家制度的人，都是眉目清秀、态度恭顺平和，“这两位就是负责您宫殿内所有事宜的管家与仆役长。”
白沙：“……”
她还没从做梦似的感觉中脱离出来。
随手一送就是宫殿、星舰、仆人……这就是皇帝吗，果然财大气粗！
塞西尔·罗宁观察着白沙的脸色，看她微微有些发愣，笑了一声：“回神，话还没说完呢。你还有什么想要的，都可以提。”
其实白沙的宫殿里还躺着许多超规格的礼物。
但是这又怎么样？他就这一个继承人。
联邦不值得她黯然神伤太久。这些礼物应该够让她摆玩一阵子了。
只见白沙的喉咙轻轻滑动一下，双眼中突然迸发出亮闪闪的光芒。
“舅舅——你是不是有很多钱？”
塞西尔·罗宁：“......”
几分钟后，白沙满意地领着她新出炉的管家和女仆长走出大厅。
魏历摘下自己的眼镜，叹息一声：“陛下，看来您精心挑选多少礼物，都不如直接送小殿下两个宝石矿更能让她开心。”
白沙刚刚从自己的皇帝舅舅那里领到自己积累了十四年的皇室津贴，皇帝又把自己名下的两个宝石矿转到她名下，瞬间暴富的白沙整个人沉浸在喜悦之中，高高兴兴地去巡视自己的新宫殿了。
塞西尔·罗宁忍不住扭头问魏历：“她这财迷的模样跟谁学的？”
宝石矿固然价值连城，但怎么都比不上分给她的那两支“破军”舰队——那才是真正的无价之宝啊！
魏历：“您可不能怪小殿下，这是她的成长环境特殊所致。没有足够的金钱，她就没有安全感。”
皇帝陷入短暂的沉思。
“说起来，小殿下的精神体觉醒后，迟早要去上军校。您决定好让小殿下去哪所军校入学了吗？”
帝国的军校共有四所：天权军校、南弥军校、东洛军校、西州军校。
天权军校与帝国的首都天枢星最近。而剩下的三个军校各有优势，不相上下。
皇室虽然代代都是在天权军校毕业的，但这只是约定俗成，并不是死规矩。天权军校里贵族扎堆，会敌视与挑战白沙这个宗室的人也就扎堆。让白沙去别的军校就读，说不定能在更加健康的环境中成长。
“再说吧。”皇帝说道，“这事不急，即使我再留她两年，给她好好特训一阵子，也还没过上军校的年纪。”
帝国人寿命长，在入学年龄这方面卡的就不是很死。入学军校的从十四岁到十六岁都有，基本都能在二十岁之前毕业，进入军区实训。
罗宁家以武立国，但除了军权，其他方面的素养也不能落下。白沙从军校毕业后，还有一大堆继承人课程等着她学习，也都急不得。
“关于她的执事大臣、近卫队长和医疗师，你有什么建议吗？”塞西尔·罗宁说。
这是每个皇室嫡系成员的标配。
执事大臣——作为谋臣为她打理封地、商议政治事务、代替她对外发言、出席各种重要场合。
近卫队长——随身保护她，这个职位需要足够的忠诚和强大的实力。
医疗师——有病治病，没病养生，帮助监控她的精神体的状况，保证她的各项身体机能维持在最佳水准。
塞西尔·罗宁的个性孤僻，独来独往，因此他的近卫队长和医疗师与他都不亲近，他们之间的互动也更接近于公事公办。而魏历则是塞西尔·罗宁的执事大臣，两人的关系则更亲近一些，魏历是塞西尔·罗宁真正意义上的左膀右臂。
因此，仅从皇帝的经验出发，护卫、医疗师都可以换，也不拘泥于某个特定的人选，多选几个排成队伍也不是不行。但执事大臣必须好好选，尤其对于进一步就是皇储的亲王，更需要有人来帮忙分摊一些事务。
可是白沙情况特殊。
这三个空缺都必须精挑细选。
“医疗师这个职位，我推荐皇室医疗院里的岑海云。岑家是医学世家，岑海云在基因修复和精神体监测方面的水平也是顶尖的——反正皇室的医疗师都对外保密，也不必担心有心人通过岑海云猜测到小殿下的精神体有问题。”魏历沉吟片刻，继续道，“至于执事大臣……”
皇帝：“你尽管说，我会作出自己的判断。”
“您恕我直言，现在小殿下对帝国的了解不多，逞论插手国内的政务。如果想要谋臣，等殿下真的继位皇储，还有的是人能选。但目前，小殿下需要的是一个引导者，以及能为她遮挡贵族恶意的人。”
这样的人，身份越高越好，白沙也需要结交势力，为她的身份增添实际上的影响力。
塞西尔·罗宁敲了敲王座的扶手，短暂思考两秒后，深蓝色的双眼里露出淡淡的、兴致盎然的神色：“这个人选就由我来定。”
魏历：“是。”
还剩一个近卫队长的职位。
“近卫队长的话……您觉得乌斯侯爵家的西诺怎么样？”
皇帝的眉头皱了起来，看神情是因为嫌弃。
“乌斯家确实很安分。但西诺那小子，骄横轻率，不是个做护卫的料子。而且他的精神体——”
“纪伦的精神体也是猫科动物。”魏历笑着说道，“我看他和小殿下挺合得来的。”
皇帝阴测测地瞥了魏历一眼，魏历笑着认罪。
“……实在不行，去‘水晶天’里挑人。”塞西尔·罗宁说道。
魏历一愣：“有必要如此警惕么？贵族们应当不至于……”
“我防的不是贵族。”塞西尔·罗宁微微眯起眼睛，“你也不想发生在西佩斯身上的变故再重演一次了，不是吗？”
魏历神色缓缓变得肃然起来。
“您说的对。”
魏历说着，忽然想到：“不过，您也要考虑殿下自己的意见才行。”
“不满意就再换么。”塞西尔·罗宁毫不在意地挥了挥手，“也得她喜欢才行。”
两人说着，一时陷入沉默。
皇帝忽然开口：“你说，当初我父亲和母亲为我匹配这些人选时，是不是也像咱们现在这样挑来挑去？”
魏历沉默一下，说：“据说当初大皇女的护卫人选纠结了整整半年才定下来。”
因为西佩斯·罗宁讨厌有人随身跟着她，偏偏她又强的离谱，没人敢向她毛遂自荐说“我是最适合您的护卫队长”。最后还是前代皇帝下令，匆匆挑了个贵族之后了事。
“养孩子可真麻烦。”塞西尔·罗宁低声说道。
魏历叹息一声：“您已经跳过了养育孩子最艰难的阶段，陛下。小殿下自己一个人无声无息地长到这么大了，才被您发现。”
塞西尔·罗宁顿时噤声了。
-
白沙回到属于自己的宫殿里，兴奋地转了一圈。
这个宫殿和之前她见到的建筑相比并不算大的夸张，但该有的也都有了，甚至有个宠物园专供她饲养各类小动物。
据宠物园的驭兽师说，王室的许多成员有驯养各种美丽鸟类的喜好。
白沙心想她是不是基因突变了，漂亮的鸟类她固然喜欢，但她还是更偏爱毛绒绒的手感。
她提出想在卧室里养猫，却让管家的表情变得有些微妙。管家肩头的画眉鸟似乎感知到主人的情绪，也跟着将头埋进翅膀里发抖了一下。
“养猫……也没什么不好的。”这位管家很快调整好自己的表情，“请问您想养几只？”
白沙觉得以自己现在的身家，不养个八只都对不起自己。
管家轻轻叹息一声，拿出个平板，点击了几下，递给白沙：“您看看想要哪些品种的猫。”
白沙接过平板，发现那是个猫猫花名册，各种类型的猫猫应有尽有，甜美的、优雅的、雍容的、灵巧的、帅气的……白沙选的很快，有看得上的就打勾，好在她还记得自己只养八只的承诺，到了合适的时候就自动停手了。
“就这些吧。”她满脸庄重地说道，“再多就撸不过来了。”
管家：“......”
过了两小时，塞西尔·罗宁从自己的寝宫来到白沙的宫殿门前，还没进门，就听取喵声一片。
走进会客的小花厅，见整整八只猫在花厅的各处逡巡。白沙拖了个坐垫，坐在地上，左手怀里抱着一只的肚子，右手伸出去又捏一只的脸颊，吸猫吸得醉生梦死。
对猫科生物并没什么好感的塞西尔·罗宁：“......”
他这外甥女果然是基因突变吧？
白沙注意到了塞西尔·罗宁的到来，抱起一只猫，捏着它的爪子朝皇帝的方向点了点：“舅舅，你什么时候来的？”
猫：“喵~”
皇帝：“......你先把自己身上的猫毛摘干净再跟我说话。”
亏他还怕白沙刚来帝国不适应，专门过来看看——这不是挺适应的吗？！
不过皇帝转念一想，又觉得这也不错。
说明白沙并不是喜欢摸纪伦的精神体。
她对所有猫科动物都这样。
白沙有些恋恋不舍地松开那些猫，让管家把它们先妥善安置好。管家戴着口罩，动作谨慎地捉住那些猫，一只一只往笼子里塞，然后让人送到专门的宠物房里去。
白沙回卧室换了身衣服。她的衣柜里塞满了满足各种场合、各种风格的衣物和成套的首饰。她挑风格简单随性的穿，但因为这些衣物的用料昂贵又讲究，怎么穿都有格调，丝毫没有在蓝斯洛星时的穷酸气息。
白沙走到皇帝面前站定，问他：“有事吗，舅舅？”
塞西尔·罗宁微微挑眉，看着脸颊红润的白沙，开门见山地说道：“我为你挑选了医疗师和执事大臣。”
说着，皇帝传来一份资料。
白沙在光屏上打开，是两份简历。
一份是医疗师简历，这位医疗师的名字叫岑海云，光看照片是个容貌明媚大方的年轻女性，看起来二十二岁上下——白沙觉得帝国人的外貌和年龄并不完全相符，于是瞥了眼资料，果然人家年过三十五了——她出身天枢星，家里都是研究医学的，从帝国最高医科大学毕业，读完博之后进入皇家研究院，主攻基因修复和精神体治愈方向，最下面是她的一大堆个人奖项和研究成果。
谁会拒绝漂亮姐姐呢？
白沙果断选择同意。
“既然你选中她，那明天跟我去趟皇室专用的医疗院，让她给你做个完整的精神体检查。”塞西尔·罗宁说。
白沙点头。
翻开第二份资料，就是塞西尔·罗宁给她挑中的执事大臣。
也是个异常年轻的青年，白沙看了眼他的年龄，二十七岁——倒还真挺年轻的。
他叫韩昽。外貌看起来优雅随和，资料上的照片是他在会议上发言的模样。
韩昽十七岁时以综合分数第一的成绩考入帝国顶尖的院校，就读政治学，毕业前又拿了经济学、法学等诸多专业的学位，目前作为国会议员，在国会秘书处任职。
“这人是个合格的政客，年轻有为，做事有分寸、讲风骨，没有那些令人厌恶的官场习性，应该和你合得来。最重要的是，他是内阁领袖韩溪的侄子。”塞西尔·罗宁说道，“也是将来的内阁大臣之一。不出意外，你可以通过他的人脉来组建自己的内阁班底。”
白沙：“......”
白沙：？？？
什么玩意儿？内阁班底？
白沙有些疑惑：“您这是什么意思？”
塞西尔·罗宁却没有半点意外的表情：“有哪个皇帝不需要内阁？当然，如果你手段够硬，也可以选择违背祖传的制度废除它——只是这会给你带来巨大的工作量。”
白沙：“不是，等一下，我还不是皇储吧？”
塞西尔·罗宁：“你现在不是，将来也迟早会是。”
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