第59章 第 59 章

    第58章

    独眼噗通一声跪下, 把功哥儿和另外三个小孩吓了一跳，功哥儿还忍不住问了句，“独眼, 你干啥呢？”咋吃完还给四嫂跪上了, 虽然四嫂做的菜吃完的确是回味无穷, 但也不至于如此。

    “我，我，我想给东家做奴才。”独眼说话磕磕绊绊，紧张得一张小脸都是通红，连耳朵都是红的，他说完, 还以头触地砰砰砰磕了三个响头，他动作麻利, 许沁玉想拦都没拦下来。

    独眼磕完头又说, “我，我什么都愿意干，只求给东家做奴才。”

    他听功哥儿说过, 他的四嫂心善, 因为他们帮着盯梢, 巩哥儿四嫂就请他们吃饭答谢他们，没有嫌弃他们残疾，看到他们也没有用异样的眼光看待他们，的确是个很好很好的人。

    而且功哥儿说过许记生意好, 平日很忙, 他什么活都可以干, 东家若愿意收他做奴才, 他这条命就是东家的。

    东家只要愿意让他做奴才, 他就有机会把三个弟弟都给养活长大。

    三个小孩虽然跟他没有血缘关系，但从小一块长大，他早把三个小孩当成弟弟看待，在这样的世道，他们想活下去太难太难了。

    哪怕命贱如狗，他也想活下去，带着他们一起活下去。

    许沁玉其实刚见到几个孩子时就有些心酸，她自己本身就是被遗弃的孤儿，福利院也有一些像他们这样身带残疾的孩子，过得比她更惨，福利院有些坏孩子也会欺负他们，就连来福利院收养小孩的人也会自然而然略过身有残疾的孩子们。

    她本身也是有些想法的，许记生意好整日都忙得很，她贴在外面招帮厨的告示一直贴着，却没有帮厨来。

    大概是之前瞧不起她这个小厨娘，以为她忽悠他们，所以现在哪怕许记跟她的名声传开，之前去桂花巷找过他的那几位帮厨也没好意思再上门。

    她实在太缺人手，缺徒弟，所以刚才就在想，几个孩子也挺可怜，她目前也有收留他们的地方，可以让他们住在许记那个小的杂货间住着。不如帮他们一把，先让他们在许记帮着她打杂，如果喜欢做菜做吃食，愿意吃苦，或者有点厨子的天分，她就愿意收他们为徒，自然也是看他们愿不愿意做厨子。

    功哥儿也忍不住看了四嫂一眼，其实他也挺希望四嫂收下独眼，独眼什么活都会做，还能帮着打杂跑腿看食肆。

    至于剩下三个小孩，功哥儿没抱期望，人太多，四嫂都买下来的话，其他三个小孩等于白养着了。

    只要四嫂能够收下独眼，独眼就能把另外三个小孩给养活。

    许沁玉看向独眼，“这样吧，我食肆平日也比较忙，正好缺些人手，你们四个都留下来，我也不要你们做奴才，你们就在食肆里打杂，住在食肆的小杂物间里，晚上还能帮我守着食肆，然后平日还可以帮我洗菜切菜配菜，我会慢慢教你们一些厨艺，你们若喜欢做厨子，等以后再大些想清楚了，我也愿意收你们做徒弟，要是不喜欢做厨子，我会每月给你们一些工钱。”

    主要是包吃包住的，算是养着他们，孩子们太小，也干不了什么活，还得先把他们身子骨养好，暂时先就不给工钱了。

    独眼愣了下，连功哥儿和另外三个小孩也都愣住。

    独眼听懂许沁玉的话，有些不敢相信，等他瞪大眼睛看着眼前的小娘子，见她笑眯眯的模样，并不是他脑中的妄想，他立刻反应过来，跪在地上砰砰砰的磕头，眼泪也啪嗒啪嗒一滴滴落在地上，又用脏乱破的袖子胡乱在眼睛上抹了一把，泪水却根本止不住。

    “快别磕了。”许沁玉有点无奈。

    另外三个小孩还愣愣的，三个小孩中最大的是那个跛脚的，大概八岁，然后面有红胎记的只有七岁，另外个六指的小孩才六岁，估摸着平日饿太狠，身体都不是很好，也比这个年纪正常的孩子们看着小很多，所以反应慢慢的，有点呆。

    还是功哥儿没忍住，咧着嘴在三个小孩屁股墩上踹了一脚，“都还愣住干甚，还不快点谢谢我四嫂！”

    三个小孩虽呆呆的，但不是傻子，做了小乞丐这些年，也什么都知道，他们见到独眼哥跪下来求东家收留做奴才时根本没想到会成，甚至没想过东家会收独眼做奴才。因为他们可都是身有残疾，缩在角落要是碍着别人的眼，都有可能被嫌弃被打上一顿，正常人岂会愿意收留他们做奴才。

    知道眼前的东家愿意收留他们，三个小孩根本就不敢相信，这会儿被轻踹上一脚，终于反应过来，哇地一声哭出来，然后跪在地上，开始给许沁玉磕头。

    “唉唉，快起来，别磕了。”

    许沁玉连忙把几个小孩拉了起来，见几个小孩额头上已经红通通，她忍不住说，“以后除了拜师，不许随意磕头。”

    几个小孩哗哗流着眼泪，也不知听进许沁玉的话没。

    几个小孩哭着，功哥儿咧着嘴笑，他也怪激动的，四嫂果然是天底下最好的人。

    许沁玉想了想，让功哥儿去厨房烧些热水，先让这些小孩把身上洗干净。

    好在入了夏，洗漱也方便，但井水寒凉，不能直接给他们用，怕几个小孩身子骨弱，再用井水一激，容易生病，烧些热水混些凉水就能冲洗，幸好食肆这边还有胰子，估计他们得洗好几遍。

    许沁玉让功哥儿帮着烧水，她去寻了夏家嫂子。

    夏嫂子家中开布庄，还有成衣卖，总得先给几个孩子弄几身衣裳穿。

    天色已经有些暗了，但路上行人还不少，许沁玉过去来溪巷敲了门。

    吴氏开门见到许沁玉把人给请了进去，许沁玉说明来意，吴氏还愣了下。

    那几个小乞丐她也认得，源宝镇哪有人不认识他们，几个身有残疾的孩子，有些是先天的，有些是后面才眼瞎跛脚的，小乞丐怪可怜的，但从来没有人家想着收留他们，就算是买下来做奴仆，都无人想过，许小娘子却收留他们，还愿意教他们做菜收做徒弟。

    吴氏还是有点震惊的。

    吴氏震惊过后道：“小娘子等着，我这里正好存着些粗布衣裳，我去帮你找几身过来。”

    铺子上的布多，有些布料跟成衣都存放在家里头。

    许沁玉比划了几个孩子的身高，一口气要了八套，刚好够他们换洗的。

    许沁玉又买了两床褥子，天气热，晚上睡觉也不用盖被。

    不过那间小点的杂物间也没有床，只能先洒扫干净铺在地上让几个孩子将就几晚，她再让高木匠给打一张宽些的床，够几个孩子睡。

    她回去食肆时，几个小孩里里外外已经洗的干干净净，都在杂物间待着，许沁玉让功哥儿把衣裳送进去。

    等几人穿好衣裳出来，都有些不好意思的站在房檐下，几个孩子其实都不算丑，眉清目秀，就是太瘦了些，面黄肌瘦的。

    她又进去杂物房，里面已经收拾的干干净净都打扫过，铺上褥子就能睡。

    许沁玉交代几个小孩晚上好好睡觉，她跟功哥儿这才回桂花巷。

    路上时，功哥儿告诉许沁玉，说几个孩子都没有名字。

    右眼坏掉的那个孩子就叫独眼，面上有红胎记的孩子叫丑蛋，跛脚那个就叫跛脚，六指的就叫六指。

    许沁玉想了想，这样肯定不成，还是得给几个小孩起个名。

    不过起名的事情晚上回去跟家里人商量商量。

    …………

    回到桂花巷，闻氏还在厨房等着，玉娘每次晚归，她都会有点担心，见到人回才安心。

    许沁玉回来就跟闻氏说她收留了几个小乞丐的事情，想让他们在后厨打杂，以后还能收他们做徒弟。

    闻氏闻言，忍不住多看了儿媳一眼，她并不是不赞成，但一般人真没这样的心肠，能有玉娘这样的女子来裴家做媳妇，真是裴家三生有幸，只可惜裴家落败，她什么都无法给玉娘。

    她道：“这样挺好，都是几个可怜孩子，正好你后厨能帮忙的人太少，从几个孩子开始教也挺好。”

    就是还没找到帮厨，辛苦的还是玉娘，等成哥儿能掌勺起码都是一年后时间，更不用说这几个比成哥儿还小的孩子们。

    许沁玉其实也打算帮厨继续招着，几个孩子也继续教着。

    她会做的菜很多很多，红案白案，八大菜系，其他十来种菜系，满汉全席，各种私房菜，甜品饮子小吃，成哥儿能学的有限，其实她是想多收些徒弟的，这个时代的的吃食都还是在起步阶段，她希望以后也可以呈现出一个盛世来。

    婆媳二人说了会儿话，各自回屋睡觉。

    次日过去食肆，几个小孩已经醒了，独眼还领着三人把厨房的水缸都给打满了水，另外三个小孩也都特别听话，乖乖做事，还很有眼力见，看见什么活儿就做什么活，还帮着成哥儿洗菜择菜。

    成哥儿领着他们，教他们怎么洗菜择菜，几个孩子都还挺机灵的，学得挺快。

    现在成哥儿还负责买菜这些，有个这几个小孩跟着，他去买菜也方便多了，身后跟着一小串子，帮他拎菜，路上被其他人撞见，还很稀奇得瞅着他们。

    有些也认出这几个小孩不是源宝镇那几个残疾孩子吗？

    ………………

    几个小孩年纪都不大，许沁玉就没让她们在前头跑堂，就在后厨跟后院帮忙。

    这样过了没两日，平安食肆还一直关着门，大家也都好奇起来，打听了下，倒是把前几日许记食府跟平安食肆闹去衙门的事情给传开了。

    得知平安食肆竟想收买许记跑堂的妇人给许记的食客下泻药，把经常去许记用朝食暮食的客人给气得不成。

    都在骂平安食肆心肠歹毒，哪有这样的，就算嫉妒同行的生意，也不能用这种下三滥的法子，自己都还是开食肆的，却下泻药，明显就没把食客放在眼中，只是把他们当成牟利的工具。

    不用说，这种事情传开，平安食肆就算继续开门营业，只怕也没客人上门。

    果然，没几日，平安食肆门外贴了对外租售的告示。

    这铺子原先就是李氏跟张全租的，现在出了这种事情，张全心里清楚平安食肆肯定开不下去，就没继续租铺，把里头的东西都整整卖掉，打算等李氏好些就带着李氏回他老家那边的镇子上开个小食摊子，也能养家糊口。

    张全本身也是西南这边的人，不过他老家在铁矿那边一个小村子上，村子比较穷，他十岁出头就跟着个厨子拜师，跟了十年师父才放他出来自立门户，他一开始也是小吃食摊子做着，慢慢积累了点银钱才来到源宝镇，然后继续做吃食摊子，存够银钱，前两年才能租下这样的铺子开食肆。

    就两年光景，他的食肆就没了，说不难受是假的。

    他也怪自家婆娘，可事情都已经发生了，也只能想想后路。

    他打算回老家那边的镇子上继续做吃食买卖，他老家的镇子不大，距离源宝镇也有些远，挨着铁矿那边，镇子上人口比较杂乱，生意难做，但也只能如此了。

    李氏在家趴在床上日日夜夜的哭，说她不知道下个泻药就这么严重，还说要去跟许记的东家道歉。

    张全告诉她，她该去道歉的，但就算道了歉，平安食肆也完了，名声彻底坏了，食客不会再愿意上门吃饭的。

    李氏彻底呆住，这几天更是连话都不想说。

    等她能动弹时候，张全带着她来许记道歉。

    李氏走路还是一瘸一拐的，也诚恳跟许沁玉道歉，但最后还是忍不住跟许沁玉哭诉，“许东家，我真的知道错了，您给我们一条活路吧，对那些食客说说我不是故意的。”为了赚钱，她把孩子都丢在老家给公婆带着，本以为在做上两年就能存到买宅子的钱，把家里孩子公婆都接来源宝镇，可就因为她的过错，什么都没了。

    虽银子还有点，但留在源宝镇继续做吃食买卖是不可能的了。

    许沁玉叹息声，“即便我同食客们说，他们也不会信的。”

    做吃食的，竟想在吃食里面动手脚，食客们当然不会原谅。

    张全最后带着李氏离开，没多久，两人就启程离开了。

    随着二人的离开，桂花巷也发生了一件事情。

    那罗老婆子的儿子把林氏给休了，但林氏把罗家人给告上了公堂。

    许沁玉听闻这事儿已经是晚上，还是白姨娘跟桂氏说的，原来白姨娘白天在院子里听见外面闹腾，出去瞅了瞅，发现是衙门的人正压着罗老婆子去衙门，罗老婆子杀猪似的叫着，吸引了不少人，大家都跟着去瞧热闹，白姨娘也跟了去。

    去了衙门才知是罗家把林氏给休了，说她无子。

    而无子只是因为林氏生不出儿子，就算生了两个闺女，依旧可以按照七出里面的无子休掉。

    林氏在衙门宛如疯子，一直说罗家人想把大妞二妞卖去饶州城的香满楼，求县太爷让两个女儿跟了她。

    原来是罗老婆子的确被林氏打怕了，林氏后来也不是日日都打她，只要罗老婆子没有辱骂林氏母女三人，林氏也不会动手，但罗老婆子越来越恨林氏，她知道林氏留在罗家就是为了两个女儿。

    想着林氏这两三个月是如何对待她的，她就不想让林氏如意。

    她终于无法忍受，掏出了自己十两银的私房给了儿子，让她休妻另娶。

    罗家是罗大根跟罗老汉自己管钱，两人自己赚的银钱就自己捏在手上，平日里罗老婆子会跟儿子和老汉要点银钱买菜买粮，她就从手心抠出来点存着，早些年她能干得动活时还帮人浆洗衣物，加上林氏每个月赚来的一两百文钱也都给了她，其实这些年她自己也偷偷存了上十两银子。

    罗老婆子恨透了林氏，她也想明白，儿子跟老汉都不信林氏打她，所以只要让儿子休了林氏，两个臭丫头是罗家的种，林氏带不走，光着都能气死林氏。等休了林氏后，她再把两个丫头卖去香满楼，到手就能得二十多两银子，只是这二十多两银子是明面上的，到不了她的手中，所以之前她才犹豫要不要把自己十两银子的私房拿出来给儿子休妻再娶。

    她一开始就是舍不得自己那十两银子，但后来看着林氏心里就恨的滴血，这才忍不住拿出自己的私房钱给了儿子。

    罗大根得了十两银子，他自己身上也存了些，娶了新媳妇还有多余的，加上他也想要儿子，但林氏生不出，就拿了罗老婆子这十两银子把林氏给休了。

    休林氏的时候，林氏跟他要两个闺女。

    罗大根当然不愿意给，说大妞二妞是罗家的种。

    私底下罗大根想的是，好不容易快把两个丫头养大，怎么可能给林氏，就算不卖去香满楼，再过几年，给大妞说个人家，也能拿到一大笔的聘礼钱。

    林氏知道等她离开，罗老婆子肯定会继续教唆罗大根把大妞先卖去香满楼，再等几年把二妞也给卖出去。

    她无法忍受，所以就去衙门状告了罗家人。

    一开始源宝镇的百姓们听说她状告夫家也不解，哪有被休的妻子状告夫家想要女儿跟她的。

    林氏在公堂上说出自己的诉求，又说出罗老婆子跟罗大根想把她两个闺女卖去香满楼，这话一出，源宝镇百姓就不相信，还说哪有做祖母跟父亲的把自己女儿卖去那种地方的，就算是灾荒年间卖儿卖女都是挑富裕人家卖去当奴仆，香满楼那种地方对女子来说就是火坑，大家不相信。

    桂花巷其他街坊邻居可是知道罗家为人，立刻跟周围人说道：“你们不住在南街那边，肯定不晓得罗家是什么人，罗老婆子以前有个闺女，就是被她卖去那种地方，拿到的银钱给她儿子娶妻呢，孙女还不如女儿呢，她都敢卖女儿，孙女有啥不敢的，而且你们不知道这罗老婆子有多坏，动不动就打她儿媳跟孙女。”

    “我的天爷，这心肠也太黑了，不怕遭报应啊，谁家这么打骂儿媳哦，就算管教也不能动手啊。”

    “难怪这妇人被休还要闹到公堂来要女儿，原来是这么回事。”

    “哎，母女三人真是可怜，就是闹衙门也没什么用吧，县太爷也管不了这事儿，毕竟是家务事，罗家不肯放人的话，两个闺女这妇人还真是带不走。”

    其实大家伙说得很对，衙门没法管，以前也没这种案子，但县太爷心肠好，也早从女儿杨枝枝那里听闻过桂花巷罗家的事情。

    杨枝枝也是之前找许沁玉去玩时，闲话家常听来的。

    这种事情本就让人气愤，杨枝枝说给家里人听，县太爷也就给记在心里了。

    但林氏的诉求是想要两个女儿跟她离开，县太爷没法判，大盛朝自古以来的律法就是妇人不管是休妻还是和离，所生子女都跟随男方，除非是男方愿意让子女跟随女方，才能随着女方离开。

    县太爷能做的也就是旁敲侧击，敲打下罗家人让他们愿意把女儿给林氏，也顺便说给林氏听，让林氏知道怎么才能从罗家手中要到两个儿女。

    林氏还在哭，她已经有点胡言乱语，她被休已经两日，这两日就待在罗家大门口，哪里都不敢去，就怕她离开，罗老婆子就把两个女儿卖去香满楼。

    她没想到自己反抗了罗老婆子，却依旧挣不脱束缚在她身上的另一种枷锁。

    见林氏还在哭，县太爷对罗老婆子说道：“即便这是你们罗家的孙女，你为了钱，当真要做这种黑心肠的事情？”

    说完他又对罗大根说，“毕竟是你的女儿，为了银钱，你怎么忍心让她们进去那种火坑，在你们眼中当真只有银钱才是最重要的吗？”

    银钱两个字，县太爷说得特别重，还看了林氏一眼。

    罗老婆子哼哼了两声，天天起早贪黑，谁不是为那二两银子奔波，银钱不重要什么才重要？

    钱？

    林氏终于听进去些，她愣了愣，忽然喊道：“我，我愿意给钱，大根，我愿意给你银钱，你把两个闺女给我吧，求求你了，大根。”

    罗老婆子冷笑一声，“你哪来的银钱？你根本就没银钱，何况你打算给多少银子带走大妞二妞？”

    林氏攥着拳，双目赤红，“我现在的确没有银钱，但我会赚，我会努力赚银钱的，我可以写个借据，赚了钱每个月就立刻给上一部分，我愿意给二十两银子，大根，求求你让大妞二妞跟着我吧，或，或者你说多少银钱，我都愿意。”她可以帮人浆洗衣物，还可以下河去摸鱼摸虾摸螺蛳卖去许记，她知许记收这个，为了两个女儿，累死她也愿意。

    罗老婆子呸了一声，“你说得真轻松，二十两银子你都敢说，你给人浆洗衣物干些零散的活儿，一个月才二百文钱，这二十两银子你拿头来赚？大根，你可别信她的话。”

    她根本不想让林氏如愿，她让儿子休了林氏，把大妞二妞留在家中就是为了给林氏添堵，为了气林氏，怎么可能轻而易举让林氏出银钱带走孙女，她才不会让林氏如愿。

    终于有人看不下去，怒骂道：“哎呦，你这老太婆，心肠实在歹毒，人家都说愿意给你们银钱，二十两银子，卖去香满楼那种地方也就多个几两，你们把孙女卖去那种地方，还不如让她们的娘出银钱带走她们。”