一行人进入通道, 老矮人在前方带路,连续经过三个拐角,狭窄的地道突然变宽, 视线豁然开朗。
老矮人高举手杖,杖头的夜光石散发光芒,照亮脚下石阶。
石阶曲折陡峭,初时比较狭窄,一端嵌入石墙内,需要背贴墙壁向下。转过拐角完全悬空,两端靠石柱支撑。越向下坡度越陡,有一段垂直向下,呈九十度直角,不留神就可能失足坠落。
风从地底吹来, 怪声回响在耳边。
一个矮人突然脚下踩空, 惊呼一声向下翻滚。千钧一发之际, 云婓抓住矮人的胳膊,其他矮人一个拉着一个,牢牢拽住云婓,才将跌落的矮人救回来。
在死亡边缘走过, 矮人惊魂未定,向下望一眼, 顿感劫后余生, 对云婓充满感激。
“您救了我的命, 领主大人!”
“不用放在心上,注意脚下。”云婓抓下肩上的藤球, 拉长蔓枝递给矮人, 临时当做绳索使用。
石阶边缘有碎石滚落, 敲打在岩壁上,响声持续不断,越来越远。
“下面很深,应该通向矿洞,也可能是魔龙的巢穴。”老矮人说道。
黑峡城的矮人挖穿山体,砸开坚硬的岩石,开凿出通往地底深处的轨道。他们挖掘的矿洞独一无二,内部四通八达,规模堪比宏伟的地下城。
“听我的祖父说,这里的矮人挖得太深,遇到地下火山,差点掉入岩浆。”
走过最陡的一段台阶,前方坡度逐渐平缓,不需要用蔓枝捆住彼此,矮人们松了口气。为缓解之前的紧张,提到关于黑峡城的许多传闻。
“黑峡城最鼎盛时期,往来商队络绎不绝,在峡谷中排成长龙。”老矮人说道,“城市的繁华远近闻名,河流流经峡谷,河道都闪烁金光。”
“没错,我也听说过。”
“城内的珍宝堆积如山,夜光石千年开采不完,这才引来巨人觊觎。”
矮人们滔滔不绝,说得兴起时,没留心台阶高度发生变化,满脸红胡子的矮人突然踩空,控制不住向前扑倒,从楼梯上翻滚下去。
“塔尔夫!”
矮人们发出惊呼,云婓也大吃一惊。
“别担心,我没事。”红胡子矮人利落爬起身,拍掉身上的尘土和蜘蛛网,扛起斧头,对同伴扬声说道。
见他安然无恙,矮人们陆续跳下来,用拳头敲打他的肩膀,高兴道:“你真走运!”
云婓紧跟着跳下台阶,双脚踏上地面,发现触感不太对。
脚下不像是泥沙也不像是石块,很坚硬,形状不规则,用力踩下去,竟然发出脆响。
猜出某种可能,云婓立即后退,神情变得严肃。
矮人们也察觉异常,同时停止谈话,迅速聚集到云婓周围,双手举起斧子,警惕观察四周。
老矮人高举手杖,夜光石聚集能量,达到顶峰时,光芒如烟花绽放。
数不清的光团飞出石块,在黑暗中重新聚集,形成两条透明的光带,前后飞向石壁,流光般划过墙面,点亮挂在墙上的壁灯。
灯座呈火炬形,金属打造,并排斜插在墙上。半数空空如也,半数托举夜光石。
以杖头镶嵌的夜光石为引,壁灯陆续点亮,广阔的地下空间一览无余。
这是一座宏伟的大厅,石雕立柱高过百米,矗立在大厅内,每根都需要三人合抱。
地面铺设灰色石板,严丝合缝,延伸到墙边,完全找不到空隙。石板上散落大量骨堆,上面悬挂蛛网,落满灰尘。
骨堆间有黑色蜘蛛穿梭,体型大小不同,后背和腹部覆盖火焰纹,节肢长满刚毛,头前两对锋利的口器,数量多到骇人。
蜘蛛长期生活在地底,复眼沦为摆设,根本看不见东西。它们依靠刚毛感知外界环境,节肢搭在蛛丝上,能察觉最轻微的颤动。
“魔火蜘蛛。”老矮人认识这种蜘蛛,对云婓说道,“它们的蛛丝和毒液是最好的淬火材料,凡是矮人开凿的矿洞都会有它们的身影。”
“它们看起来很凶,实际性情温驯。”一名满脸大胡子的矮人走上前,将斧头支在地上,用食指戳了戳一只蜘蛛的背部。
魔火蜘蛛果然没有发起攻击,而是迟疑片刻,朝矮人掌心喷出一团蛛丝。蛛丝颜色乳白,矮人用手指搓了两下,无火自燃,蹿起幽蓝的火苗。
“好烫!”矮人连忙甩掉蛛丝,用力踩了几下,避免火光蔓延点燃整座大厅。
矮人有些懊恼,长时间不采矿,他忘记了蜘蛛丝很容易燃烧。
云婓看得有趣,靠近观察魔火蜘蛛。不料异变突生,方才还十分温驯的生命突然变得暴躁,举起两条长有毒刺的节肢,挺起口器就冲了过来。
云婓迅速闪躲,不想身后又扑上来一只,张口喷出毒液,溅落到地板上,呲呲冒出白烟。
这叫温驯?
简直胡说八道!
“领主大人,快闪开!”老矮人挥舞着手杖冲过来,横扫攻击云婓的蜘蛛,“我忘记提醒您,矮人先祖和魔火蜘蛛定有契约,蜘蛛不会攻击我们,对您十分危险!”
黑峡城的矿洞封闭数千年,生活在这里的矮人全部迁走,契约依旧存在,约束力远不及当年。魔火蜘蛛不会主动攻击老矮人,但也不会听从他的命令。
云婓的气息太陌生,被它们视为入侵者,攻击一旦开始就不会停止,除非目标离开它们的巢穴。
窸窸窣窣的声音陆续传来,大量的魔火蜘蛛从黑暗中涌出,地面、墙壁乃至屋顶都被蜘蛛群占据。体型更大的蜘蛛攀附在石柱上,向云婓喷出蛛丝和毒液,矮人难免被波及。
“向前跑!”
众人不会坐以待毙,瞅准一个方向,开始拔足狂奔。脚踩过地面,蛛丝黏在鞋底,火星闪烁,火线迅速蔓延,连续点燃覆盖尘土的骨堆。
魔火蜘蛛分出部分灭火,打散燃烧的骨堆,踩灭幽蓝的火苗。
骨堆悉数塌陷,尘土伴着火星飞扬,现出破碎的甲壳和弯角,还有古老的铠甲和武器,分属于不同种族。
云婓被蛛丝绊了一下,踩到一枚手环。完全是出于直觉,他将手环捡了起来,扯断缠绕在上面的蛛丝,继续埋头向前跑。
大厅尽头是爬满蛛网的石门,门栓落在地上,旁边靠坐着数具尸体,从身形推断应该是矮人。
云婓用重剑划开蛛网,冒着火星飞溅的危险,一口气冲到门后。
紧急关头,矮人没时间为同族哀悼,紧跟着云婓离开大厅,一个接一个穿过石门。
魔火蜘蛛穷追不舍,脚步声越来越近,更多从墙壁上爬过来,节肢已经探入门缝。
“关门!”
云婓和矮人合力推上石门,门扉合拢的同时,数根节肢被夹断,掉落在地上,刚毛倒伏,再也一动不动。
敲击声和划擦声持续不断,门板岿然不动,云婓刚要松口气,咔嚓一声响,头顶破开一道裂缝,石块掉落,有魔火蜘蛛从上面坠了下来。
完全不假思索,云婓拔出精灵短剑,白光闪过,魔火蜘蛛断成两截。
敲击频率突然变化,咔哒咔哒的怪声加入其中,魔火蜘蛛在互相传讯,它们貌似很惧怕短剑散发的白光,潮水般退了回去。
云婓和矮人对视一眼,谨慎拉开一条门缝。
白光透出,堵在门后的蜘蛛迅速后退,清空大段距离。
云婓重新关闭石门,握紧精灵短剑,终于能暂时松口气。
很好,有用。
保险起见,稳妥为上,别浪。
稳定下心神,云婓观察周围环境,发现房间布局十分奇怪,狭长如同一条走廊,地面空空荡荡,墙壁开出七八扇石门,不知通向哪里。
“从哪边走?”云婓问道。他不了解这里,矮人更有把握。
矮人们没有莽撞决定,而是在室内走过两圈,认真观察过每一扇门。
“这里有龙息焚烧痕迹,从这里走最安全。”老矮人对云婓说道。
除非有远古恶魔爬出岩浆,否则以魔龙的强悍,绝对是这座矿洞的霸主。如今霸主被云婓解决,它的地盘暂时无人接管,自然最安全。
“好,从这里走。”
云婓采纳老矮人的建议,谨慎推开石门,发现门后是一条走廊,两侧明显有挖掘拓宽的痕迹,交错分布深入墙体的爪痕。
沿着走廊向前走,顶部出现坍塌,两道裂缝横贯岩壁,碎裂的糖块持续洒落。不出意外,这里应该是断桥下方,也是云婓和魔龙战斗的地点。
山壁被魔龙撞碎,山体大面积坍塌,城池被埋在废墟中,这里未必安全。
“贴着墙边走。”
矮人们经验丰富,排成一列背靠墙壁,尽可能躲开掉落的碎石和糖块。如果脚下发生危险,两侧的人也能帮忙,第一时间拉住对方。
越向前走,头顶的裂缝越大,糖的洒落速度越快,已经在地上堆成小山。
绕过三座糖山,前面又是一道门,门板消失无踪,只留下爬满裂纹的门拱。
门拱后有金光闪烁,光中涌动能量,强烈吸引云婓和矮人。
几人不约而同加快脚步,陆续穿过门拱,当即被眼前一切惊呆,愣在当场,久久无法回神。
门后是一间冶炼室,头顶有悬挂的绳索,地面残留矿石拖拽的痕迹。被魔龙占据后,墙壁被推倒,屋顶直接拆除,空间扩大数倍。
房间内堆满各种金属和矿石,闪闪发光,耀眼夺目。
拳头大的秘金散落遍地,夜光石和妖精宝石堆积成山,还有巫师铸造的金币和海底珍珠,无不价值连城,世间罕见。
咕咚!
矮人们咽着口水,发现宝藏的刺激太大,竟有些手足无措。
短暂的恍惚后,云婓理智回笼,他想起书中的记载,巨龙宝藏。
原来传说不全是虚假。
不出意料的话,这些全是魔龙搜集。魔龙盘踞黑峡城数千年,很可能是在守护这批宝藏。
或许,这头魔龙不是毫无用处。
云婓托着下巴,开始重新衡量魔龙的价值。
“领主大人,这些矿石很重,运送需要大车。”老矮人说道。
屠龙者拥有一切。
云婓战胜魔龙,宝藏就该属于云婓。魔龙是否会抗议,完全不重要。反正它打不过云婓,反抗也会被镇压。
“矿洞里有大车,如果没有损坏,改动一下就能上路。”一名矮人道。
“拉车需要马和巨牛。”
“刺槐领正向边界调兵,抓过来全是人手。”
矮人们很快制定计划,不只提出搬运的工具和方法,连拉车的劳动力都帮云婓安排妥当。
“领主大人,您认为如何?”老矮人说道。
“计划很周密。”云婓肯定矮人的主张,对他们的建议大为赞赏,“今天时间不早,先回地面扎营,明天再安排行动。”
魔火蜘蛛数量庞大,云婓不打算清理,继续留下它们守护矿洞。
他本打算建立要塞,查看过地下情况,发现这个计划并不合适。索性暂时不清理废墟,留树人占据峡谷,确保道路通畅,战后再重建城池。
“战争结束后,我计划重新开采矿石。”云婓和矮人原路返回,透露战后的部分计划。
走进魔火蜘蛛盘踞的大厅,云婓亮出精灵短剑,蜘蛛群立即散开,临走不忘抱起新吐的蛛丝,一根也不留给他。
有点小气啊。
云婓斜一眼拖长的蛛丝,愈发觉得领主府内的蜘蛛更加顺眼。
听到云婓要继续采矿,矮人们心头一动。他们不仅有锻造和建筑手艺,一样能开矿。
“领主大人,如果您要采矿,请务必雇佣我们。”老矮人目光灼灼,表情充满期待。
“一定。”云婓对矮人承诺。
一行人回到地面,天色已暗,营地点燃篝火,专门为云婓搭起帐篷。
“主人,您回来了。”
望见云婓走出地道,冰魔立即迎上来,满脸都是讨好。
云婓推开凑近的大头,示意矮人去火堆旁休息,迈步走向趴在地上的魔龙,举起手臂,摊开手指,一块秘金躺在他的掌心。
魔龙顿时紧张起来,奈何嘴被捆住,再焦急也发不出声音。
云婓上下抛着秘金,吸引魔龙的目光,任凭它满心焦灼,许久才道:“猜猜我是在哪里找到的?”
魔龙瞪大双眼,眼珠一动不动。
“我在地底找到一个房间,里面堆满了夜光石和秘金,还有巫师金币、鲛人珍珠和妖精宝石,能轻松买下一个王国。”云婓的语气不紧不慢,说话时面上带笑,看起来没有任何恶意,却让魔龙双眼通红,愤怒到眼球充血。
云婓停下动作,突然将金块抵近魔龙,只差一点就能戳进它的眼球。
“据我所知,精灵很少对外出售秘金。”
魔龙身体僵住。
“当年巨人进攻黑峡城,不仅屠杀矮人,还劫掠精灵和鲛人商队。他们换取夜光石用的是什么?战后有没有收回?”
回忆起精灵和鲛人的恐怖,尤其是差点揍死它的精灵王,魔龙缩了缩脖子。
“这些东西是你藏起来的吧?”云婓道出答案,“你留在这里不是不想走,而是没法走,一旦走出黑峡城,肯定会被精灵发现,对不对?”
魔龙低下头,心情复杂。
它的确是困在这里,不敢轻易离开。
当年它惹怒精灵王,差点被砍断脖子,装死才逃过一劫。藏匿这批宝藏,魔界也没法回去,只能藏在黑峡城。遇到外来者还要依靠黑雾隐藏本体,生怕消息泄露引来记仇的精灵。
藏了数千年,一直平安无事,结果栽到这个年轻领主手里。
魔龙忽然生出恶念,反正它跑不掉,又不想挂在墙上成为战利品,不如和对方签订契约。
将来暴露行踪,精灵找上门,作为自己的契约者又占据这批宝藏,年轻的领主一样跑不掉。
幻想某个场景,魔龙心头火热,抬头看向云婓,目光充满热切。
看它想说话,云婓挥手解开藤蔓。
“契约,我要和你签订契约!”嘴巴能够张开,魔龙立即提出契约,语气斩钉截铁,没有丝毫犹豫。
“你确定?”云婓怀疑地看向魔龙。
“确定!”
“不反悔?”
“绝对不!”魔龙表现得迫不及待。
看到这样的魔龙,云婓难免心生疑虑。
他不担心魔龙另有所图,有也不怕,随时随地可以屠龙。
他担心动手时没掌握好力道,把它揍傻了,才会变得如此奇怪,和之前有天壤之别。
和一头傻掉的魔龙签订契约,怎么看都不太划算。
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