第44章 第四十四章

小说:云婓 作者:来自远方
    卡布罗城位于刺槐领西部一片三角地带, 分别同雪松领和铁杉领接壤,是一座不折不扣的边境要塞。

    城池建于王国初创时, 座落在雪松领, 驻扎上百名边境树人。逢王国内乱时期,雪松家族没落,边境树人赶回主城防御炎魔, 刺槐领和铁杉领趁虚而入, 强行占据这片土地。

    战后城池易主,雪松领无力夺回,刺槐领和铁杉领因分赃不均发生争执, 差点刀兵相向。最终是刺槐领技高一筹,以兵力压制铁杉领, 将大部分土地收入囊中。

    卡布罗城地势险峻,出入的山路蜿蜒曲折,十分陡峭。主城区临崖而建,四周没有城墙, 只有高高矗立的瞭望塔楼和三角形的箭楼。

    在雪松领统治时期, 悬崖上林木繁茂, 上百名边境树人驻扎在城池四周, 防卫力量不容小觑。除非有碾压的数量和实力, 根本无法突破树人的防御, 城墙有或没有就变得不那么重要。

    城池易主之后,刺槐领的骑士进驻城内,有悬崖峭壁作为天然屏障, 也没有建起城墙, 仅加高原有的几座建筑, 增设瞭望塔楼和箭楼。

    入夜, 城内亮起火光,星星点点,高低错落,照亮整座要塞。

    城市中央广场上,刺槐领主的石像持剑而立。

    这里原本是初代雪松领主的雕像,守卫要塞数千年。刺槐领占据卡布罗城后,执政官命人将雕像推倒,更换为刺槐领主。更过分地是,他还命人将雪松领主的雕像砸碎,石块铺在城内,任凭城民和骑士往来踩踏。

    “没落的家族,懦弱的血脉,没有资格继承荣耀。”

    事情发生在数十年前,执政官高升回主城,留下城内的雕像和一段石路,烙印对雪松家族的羞辱。

    方形火堆围绕广场搭建,在日落后点燃,和城内的火把交相辉映,整座城亮如白昼。

    不久之前,刺槐领主下达召集令,数千名骑士向边境集结,准备攻入雪松领。

    如果平原镇没有封闭,该是进攻的最佳地点。奈何镇子被树人占据,嗜血铃兰丛生,藤蔓穿梭在花下,死亡陷阱铺向四周。就算是身经百战的骑士也不敢贸然闯入这片禁地。

    奉命集结的骑士全部赶往卡布罗城,驻扎在城内,等待战争的号角吹响。

    附近村庄的农夫被强征入城,负责军营中所有的活,包括为骑士搭建帐篷,准备食物,为他们擦拭铠甲,还要按时清理马厩,喂养战马。

    农夫们几乎没有休息的时间,却丝毫不敢抱怨。骑士们十分残暴,侍从都能对他们呼来喝去,稍有不满就会挨一顿鞭子。

    强撑过一天,带着满身疲惫回到拥挤的帐篷,留给他们的只有一小块硬面包和散发怪味的毯子。

    农夫们吃完硬面包,强忍住饥饿入睡,简陋的营地很快变得静悄悄。

    城市中央广场上,则是另一番热闹景象。

    篝火熊熊燃烧,骑士们围坐在一起,大口吃着烤肉,畅饮浑浊的麦酒。

    十几个妖娆的舞娘在火光下摆动身躯,雪白的皮肤,丰满的身段,在冬日里衣着清凉,赤足踩在雪地上,脚腕上的银环叮咚做响。

    骑士们喝得醉醺醺,看着舞娘酒意上头,在火光下丑态毕露。

    一个骑士伸手抓向舞娘,同伴立刻拽住他,提醒道:“你不要命了?”

    游走在王国间的舞娘大多是半水妖,她们全身是毒,异常危险。贪图享乐的后果相当严重,不小心就会发疯甚至丧命。

    “想想领主大人!”

    主城想方设法隐瞒消息,刺槐领主发疯的传言还是不胫而走。

    骑士们发誓效忠刺槐领,为刺槐领主作战,不代表他们缺乏判断力,查不出传言的真假。

    同伴的话如冷水当头浇下,醉意朦胧的骑士打了个哆嗦,迅速清醒过来。

    妖艳的舞娘没有离开,反而撩起轻纱,继续在骑士面前飞旋。面纱下红唇微启,一抹寒光闪过,是鲨鱼一般锋利的牙齿。

    “拿去,别留在这里。”

    骑士冒出一身冷汗,掏出钱袋,倒出数枚金币。他有些肉疼,可为了性命着想,必须尽快将半水妖打发走。

    “感谢您,慷慨的骑士。”舞娘抓起金币,朝骑士抛了个媚眼。没能让对方脸红耳热,只感到毛骨悚然。遇上半水妖,除非色胆包天,否则都会敬而远之。

    乐师拨动琴弦,靡靡乐音萦绕在众人耳边,加深骑士们的醉意,让他们心甘情愿掏出金币。

    舞娘们在飞旋,眸光如水,充满诱惑。面纱遮挡下,嘴角忽然裂开,仿佛在笑,更似要择人而噬。

    宴会接近尾声,酒桶陆续见底。

    骑士们喝得酩酊大醉,连路都没办法走,只能由侍从抬回帐篷。

    众人散去后,广场中一片狼藉。

    乐师收拾好乐器,舞娘带上赚取的金币,急匆匆登上马车。今夜的收入远远超过预期,不想等骑士醒来找麻烦,必须马上离开。

    “有多少,都拿出来!”领队是一个中年人,身材枯瘦,袍子套在身上空空荡荡,活似一根竹竿。

    舞娘们坐上车,不太情愿地解开外套,将赚来的金币放进箱子里。

    哗啦啦的声响不绝于耳,领队喜笑颜开,拿起一枚金币吹了口气,放在耳边听声,很是心满意足。

    “巫师金币,竟然有这样的好东西!”

    见他要抱走装钱的箱子,舞娘们互相交换眼色,突然间伸出手,用力扣住他的脖子,将他按倒在车内。

    “伊戈,你就这样走了?”一名褐色头发的舞娘俯下身体,锋利的指甲划过领队的眼角,“你承诺过我们,为你赚满十箱金币就会解除契约,放我们离开。”

    她们流浪在外多年,不想再过这样的生活,只想回到族人之中。大海才是她们的归宿。

    “我们为你赚了许多钱,至少有二十箱。你应该满足了,太过贪婪没好处。如果违背承诺,哪怕你的母亲是半水妖,我们也会杀了你,撕开你的胸膛,捏碎你的骨头!”

    舞娘说话时,身体越来越低,冰冷的气息吹拂过领队的脸,令他不寒而栗。

    “我不会食言,绝对不会!”领队大惊失色,生怕舞娘们失去控制,立即大声道,“我会解除契约放你们离开!如果你们愿意,我亲自送你们去海边!”

    车上有十二个半水妖,一人一下就能将他撕得粉碎。

    伊戈可以利用契约,但他不敢冒险。生命遭到威胁,再多的算计都是徒劳。

    “如果你欺骗我们,你知道后果。”舞娘声音冰冷,锋利的牙齿距离伊戈的喉咙越来越近。

    “我发誓,我一定遵守承诺!”他曾经欺骗过半水妖,故意对她们的要求推三阻四。一次又一次,她们显然耐心告罄。不想真被撕碎,他必须遵守承诺。

    为取得信任,伊戈从怀里取出羊皮卷,当着半水妖的面撕碎,解除双方契约,更朝车外大喊:“去荆棘领,去海边城市!”

    乐师在另一辆马车上,正在分几块硬面包和冷掉的烤肉。领队的声音传来,众人停下动作,以为自己听错。

    “去荆棘领,不去下一个要塞?”

    “领队不赚钱了?”

    “让贪婪的伊戈改变主意,一定是姑娘们做了什么。”一名年长的乐师猜测道。

    众人互相看看,心领神会。

    刺槐领和雪松领即将发生战争,伊戈贪婪无比,想靠战争发财,他们却不想留在这里。

    “刺槐领集结大批骑士,卡布罗要塞就有超过两千人。以雪松领的实力,恐怕凶多吉少。”一名乐师说道。

    “贵族领主们的战争,吞并土地和财富的把戏。谁胜谁负都和我们无关。”另一人冷笑道。

    他们常年行走各地,见多贵族和骑士的嘴脸。

    他们不在乎这场战争的胜败,也不在乎王国贵族的死活。相比之下,他们更关心领队是否真会遵守承诺,不再对姑娘们食言。

    “要不要打赌?”一名乐师说道。

    “不。”坐在他对面的乐师抱起七弦琴,手指拨动琴弦,低声道,“不要用姑娘们的绝望和泪水做赌注,不要开这样的玩笑。”

    车厢内沉默下来。

    伊戈是个彻头彻尾的恶棍,他是天生的骗子,是个擅长编造谎言的惯犯。依靠母亲的血脉,他欺骗了太多半水妖,死在他手里的半水妖超过三位数。

    乐师们之所以留在这里,不是甘愿和他同流合污,而是被欺骗签订契约。如果违背契约,他们将遭到反噬,在痛苦的炼狱中煎熬,直至生命终结。

    七弦琴的声音流淌在风中,本该欢快的音乐却透出哀伤,诉说着怅然和悔恨,悲悯和绝望。

    另一辆大车上,伊戈花言巧语欺骗舞娘,趁她们放松警惕,迅速挣脱束缚,退到车厢边缘,猛然拽断车顶垂落的绳子。

    舞娘们发现情况不对,靠近车门的两人立即扑过来,一人抓住伊戈的手臂,另一人划伤他的胸膛,凶狠咬向他的脖子。

    三人翻滚出车厢,一起摔在地上。

    车厢内传出钝响,四面铁栏落下,困住车内的半水妖,使她们沦为囚徒。

    伊戈面容狰狞,能活动的手伸到背后,拔出藏在腰带上的匕首,用力扎向袭击他的舞娘。

    鲜血飞溅,一名舞娘发出惨叫,牙尖滴落毒液,却无法对同族造成伤害。

    “该死的东西!”伊戈捂住脖子上的伤口,大声咒骂。

    受伤的舞娘被一脚踢开,趴在地上爬不起来。另一人被抓住脖子,匕首穿透她的肩膀,鲜血喷涌而出,染红她身上的纱裙。

    “是我带你们走出村子,让你们有饭吃,你们就该给我干活,做我的奴隶!不听话还敢威胁我,我要将你们卖给最凶狠的半兽人,让你们生不如死!”

    伊戈将舞娘掼在地上,一脚接一脚踹下去,大片鲜红飞溅在雪地上。

    车上的舞娘咒骂他,诅咒他,甚至哀求他,他没有一丝一毫怜悯,反而狞笑出声,下脚的力道更重。

    “这就是背叛我的下场!”

    伊戈面目狰狞,正对舞娘耀武扬威,头顶忽然罩下阴影。

    魔龙飞过天空,蝠状双翼展开,暗影覆盖地面,仿佛厄运降临,令人望而生畏。龙背上站着一名青年,全身包裹在斗篷里,兜帽遮住半张脸,只露出下巴和嘴唇。

    伊戈仰起头,不由自主倒退两步,恐惧油然而生。

    “救命,救救我们!”

    受伤的半水妖拼命抬起头,向天空的云婓求救。她不知道对方的身份,或许比领队更加凶残,却是她和族人唯一的活命机会。

    “住口,肮脏的东西!”伊戈破口大骂,一脚踩住舞娘背部,坚硬的鞋跟狠狠碾压,鞋底被血染红。

    “尊贵的大人,不要听她胡说。肮脏的半水妖有毒,会污浊您的耳朵。”

    “伊戈,你这个凶手,骗子!”车上的舞娘发出悲呼,痛骂领队,恨不能冲出来撕碎他。

    领队朝车夫使了个眼色,后者没有听他的话,反而跳下车厢,试图帮半水妖离开囚牢。

    魔龙盘旋在半空,没有马上离开。云婓俯视马车,将这一幕尽收眼底。

    伊戈预感到不妙,强烈的危机感令他脸色发白。

    “你欺骗了这些姑娘?”

    “当然没有!”伊戈矢口否认,“我好心带她们离开贫穷的村子,让她们赚钱,她们却要威胁我,是忘恩负义!”

    “你胡说!”奄奄一息的半水妖强撑起头,“你欺骗我们,骗我们签订契约。我们给你赚很多钱,超过你说的数目,你还不肯放过我们,要把我们卖给半兽人!大人,我用灵魂发誓,他是个骗子!”

    “住口!”伊戈表情狰狞,抬脚踹向半水妖。

    危急时刻,乐师突然从车上跳下来,两人抱住他,另外几人拖走地上的舞娘,不让他再继续伤害她们。

    “我最讨厌骗子。”云婓沉声道。舞娘的遭遇让他想起不好的回忆,目光逐渐冰冷。

    魔龙发出怒吼,张开布满獠牙的巨口。

    伊戈吓得魂飞魄散,全身僵硬,连求饶的话都说不出。

    乐师们抱起受伤的舞娘,奋力向马车跑去。

    等他们跑出一段距离,黑暗的龙息从天而降,伊戈被烈火焚烧,连声惨叫都没发出来,当场化为灰烬。

    “巨龙的烈焰!”一名年长的乐师惊呼出声。

    魔龙扇动双翼,明显很不满。

    它是魔龙,生于黑暗的伟大生命。不是那群五颜六色,长得花里胡哨的家伙!

    可惜乐师无法领会,遇到魔龙逼近,吓得双腿发软跌坐在地,迟迟站不起来。

    云婓站在魔龙背上,通过契约掌握对方的情绪,好奇道:“你和巨龙关系不好?”

    “是死敌,全部都是!”魔龙斩钉截铁。

    “不能和平相处?”

    “不能!”

    魔龙态度强硬,没有任何转圜余地。想起精灵的委托,云婓不免有些头疼。

    精灵王给得实在太多,作为一个守信的领主,他不能打破承诺。好在古堡足够大,藤蔓全天跟随,总能把两头龙隔开,避免发生乱子。

    云婓正思索时,地面的灰烬飞卷散去,留下一个新生的死灵。

    死灵维持领队生前的模样,性情凶狠,张口发出尖啸。

    乐师和舞娘捂住耳朵,仍抵挡不住可怕的声音。受伤的两人更加痛苦,耳边流出鲜血,眼底爬上红丝。

    云婓被吵得心烦,触碰死灵契约,将一个不情愿的死灵拽出来,指向地面,道:“抓住他。”

    死灵当即化成一股黑风,呼啸着席卷向目标。

    领队残留生前记忆,十分狡猾,几次躲避死灵的攻击,还试图袭击受伤的舞娘和乐师。

    云婓逐渐不耐烦,示意魔龙飞向地面,探手抓住新生的死灵,掌心聚集红光,当场将他捏爆。

    死灵不死不灭,碎裂后重新聚集,缠绕周身的黑气减少许多。

    “嗷!”

    尖啸声又起,云婓面不改色,抓过去二次捏爆。

    再叫再捏,继续叫继续捏。

    几次之后,死灵的躯体近乎透明,力量减弱,记忆也变得模糊,彻底沦为一具空壳。

    这一幕惊呆众人。

    乐师们瞠目结舌,趴在车上一动不敢动。舞娘们靠近车门,双手握住冰冷的栏杆,满脸震惊之色。

    两个死灵飞入契约,魔龙不由自主抖了抖,想到和云婓签订契约的原因,忽然有些胆寒。

    应该不会被发现吧?

    绝对不能被发现,否则它连跑路的机会都没有!

    解决掉新生的死灵,云婓随手打破车厢,震碎车上的牢笼。

    半水妖恢复自由,正打算向云婓道谢,魔龙已经飞上高空,乘着夜风消失在远处。

    “那个方向是卡布罗城?”

    舞娘们走下车,眺望魔龙飞去的方向,在原地驻足许久。直至再也看不到魔龙的影子,她们才收回目光。

    “我们要去白船城,从那里乘船出海。”一名舞娘说道。领队留下很多金币,分给乐师应有的份额,剩下的也足够她们买一艘船。

    乐师们考虑之后,决定带着金币离开。

    马车夫留了下来,和舞娘们一同前往白船城。

    “再见,后会有期!”

    舞娘们朝乐师挥手。摆脱契约桎梏,即使身上带着伤,她们依旧满心欢喜,笑容灿烂。

    “再见!”

    天空飘下雪花,两辆马车背向而行,渐行渐远。

    与此同时,庞大的暗影飞过天空,距离卡布罗城越来越近。城内的骑士正在呼呼大睡,对即将到来的危险一无所知。
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