奥斯汀先生从没想过, 自己有朝一日居然能进出宫廷，还受到了宫廷总管的款待，参加了一次传说中的荣誉宴宫廷之中, 很多高级侍从都有资格举办荣誉宴, 或者类似荣誉宴的宴会, 但其中最出名的就是是由宫廷总管举办的。
宫廷总管的荣誉宴每日两餐，餐食标准非常高, 全由他们的君主买单。这当然不只是君主给予他们的荣耀, 实际上荣誉宴就是很多侍从的工作餐。以宫廷总管的荣誉宴来说，席位有22个, 一般是17名侍从加上5名身份尊贵的访客。
这17名侍从都是国王或者女王身边的侍从，宫廷总管的荣誉宴首先就解决了这些人的工作餐问题。然而宫廷之中, 又何止是一个宫廷总管有权举办荣誉宴呢女王身边, 就还有一个大侍从可以举办荣誉宴。一天两餐，可以邀请12名宾客前去, 这些宾客大多数也是大侍从工作中的侍从下属。
可以说, 女王身边核心的一些侍从，基本的餐食问题, 靠宫廷总管和大侍从荣誉宴就能解决了。而没有被邀请去荣誉宴的女王侍从，在宫廷之中找个蹭饭的地方也不难。
至于其他高级侍从举办的宴会, 不能叫荣誉宴, 但性质也差不多。这就将宫廷之中，其他有身份的人身边的大群仆人的工作餐问题解决了。
至于说贴身侍从之外，领具体差事的仆人，他们中地位较高者，则可以吃剩菜按照女王，以及宫廷中有地位的人的餐食标准, 他们是绝对吃不完那么多食物的。如果遇到女王大宴宾客，那食物的供应就更夸张了也剩的更多了。
做好的饭菜，没有动过，甚至都没有上桌的剩菜，会送给领具体差事的仆人中地位比较高的。而上过桌、保存比较好的饭菜，会给地位稍低的仆人。至于更不讲究的剩菜，甚至地位高的仆人的剩菜，还会往下传递。
但即使这样，也解决不了全部宫廷仆人的用餐问题。最广大的底层仆人，没有宫廷中吃饭的权力，就会有一个食物津贴。其中一部分人的食物津贴是实物，可以从宫廷供应处获得一些面包、黄油、酒、鱼、肉等，只是需要自己找地方烹饪。还有一部分则是给钱，得拿钱想办法在宫廷以外的地方获取食物。
“其实宫廷餐食也不是特别美味，当然，或许王室的招待宴会更棒一些，但荣誉宴确实”在只有家里人的时候，奥斯汀先生如此对薇薇安和奥斯汀夫人说，都是实话。
经常看妇女杂志，认识几位进出过宫廷的贵妇，听过一些宫廷生活都市传说的奥斯汀夫人，这个时候倒是能说上几嘴“是的，我听说过，宫廷御厨也是世代传承的职位，不一定有最好的厨艺。而如果不是最重要的宴席，是有可能水平一般的。”
奥斯汀先生笑着点头，虽然参加传说中的荣誉宴，荣誉宴的水准和他想的差了一些。但谁又真的在乎荣誉宴吃的怎么样呢想到之所以参加这场荣誉宴的原因，以及荣誉宴上谈的东西，他就兴奋
他仿佛是找到了年轻时候的感觉，那个时候他总是精力充沛，容易变得兴奋起来。而一旦兴奋起来，他就会浑身微微发抖、血色往上涌、声音响亮、笑个不停、双手无处安放就像一匹年轻的小马驹，永远不能安静下来。
他站起身来，在小客厅的房间里来回踱步，像是说给奥斯汀夫人和薇薇安听，又像是说给自己听“我们很快就会迎来巨大的改变，可丽这个品牌会变得无人不知我们也能因此获利但利润并不重点，地位的提升更加重要。”
奥斯汀先生之所以被宫廷总管邀请去荣誉宴，是因为宫廷总管希望他成为百泉宫的供应商之一，为宫廷可丽牌的肥皂、牙膏、面霜和洗发皂这些东西这些东西在宫廷的消耗量很大，对奥斯汀先生来说也算是一个大单了。
按照订单，年订单总额可以达上万镑了。而考虑到因为这个订单，宫廷中人的私人订单也会陆陆续续飞来，这就是一笔一年接近二万镑的买卖了。至于其中的利润么，以可丽牌商品的高利润，那自然绝大部分都是利润。
即使是年收入已经非常高的奥斯汀先生，也不可能忽视这份订单，这是能占到他如今年收入110的
而且好处不只是眼前的订单，还有成为宫廷供应商带来的名气提升。从此之后，他就能在商标上印刷属于皇室的皇冠标志了有些为皇室制衣、制作马鞍、箱子的商人，都是这样做的呢
以此时人们对皇室的崇拜，这样的广告是能极大刺激销量、开拓市场的
然而，这其实也不是奥斯汀先生真正在乎的东西这几年他挣的钱已经够多的了。一开始一个大单他会很兴奋，但后面他就越来越难变得兴奋了成为皇室供应商，对他来说，更大的好处在于身份地位的提高
虽然和礼兰王国没有皇商的说法，但类似的概念肯定是存在的啊。
为王室供货的商人，因为这份荣誉，也因为他们确实能因此接触到很多贵族，天然就站在了商人群体的上端。有的皇商其实本身并没有那么有钱，年收入不过两三千镑在顶级大商人看来，这就不算有钱了，可他们凭借服务王室的特殊地位，也能与那些王公贵族、百万富翁谈笑风生
薇薇安对什么社会地位之类的东西没什么实感，毕竟她这辈子从小就生活在一个比较封闭的环境里。作为没怎么履足社交界的小女孩，她能知道什么
她最多就是知道，大家一切向钱看，所以当初在夏普夫人精英女子学院时，有一些同学看不起她。而等她来到北美林堡学院，奥斯汀家已经发达了，她本身就是姑娘们里面地位偏高的。
至于此时这个新旧交替的社会，奥斯汀先生这样资产阶级想要取得更高的地位，一切都要向上走只能说，道理她肯定明白，但要感同身受，完全体会奥斯汀先生那种兴奋，那种一生的愿望在渐渐实现的喜悦，那是没有。
不过，即使没什么实感，也不妨碍她受奥斯汀先生的快乐的感染。
直到奥斯汀先生为了庆祝自家成为为王室供应商，开了一场前所未有的盛大舞会，她才觉得是不是太夸张了。
此时也是舞会的季节，奢华的舞会到处都是，本来应该没什么的。但奥斯汀先生的这场舞会，依旧成为了圈子里，乃至是大众的谈资。
报纸报导了这位上流社会新贵预备来一场今年数得着的舞会，为此会邀请大量的显赫人物。
大家不厌其烦地描述为了这场宴会，奥斯汀先生要做哪些准备他邀请了城里最好最红的餐厅的整套厨师班子，从主厨到帮工，一个不漏，就是为了确保来到奥斯汀家准备宴会食物，也能重现他们在餐厅的水准。
为此，那家此时城里正当红的餐厅，得歇业一天。但餐厅答应了，一点儿争端都没有，因为奥斯汀先生不止给厨师班子报酬，还补偿了老板确保他们歇业获得的补偿，可以抵消这一天他的利润。
除此之外，他还为了舞会重新装修了底楼的大厅，和二楼除图书室和书房以外的房间。有人说他给所有能描金的地方都描金了，还从画廊订购了好几幅名家妙作，用来装饰房子。更换了窗帘和部分家具，全都是最新最奢华的款式
这些传闻有些是真的，有些是假的，真真假假，薇薇安有一次在家听罗拉说起了，都快笑死了。嗯，那些假的部分，真有皇帝的金扁担的神韵了。
诚然，此时一些新贵的行动是极其浮夸的，关于他们的奇特传闻，助长了报纸的气焰，以及大众传播时的兴趣。
但其实还是有正常人的，奥斯汀先生就属于正常人之一，他并没有展现出此时穷人乍富比较常见的姿态。
其实不能怪这些人，此时的贵族或者资产阶级中的老钱，本质上一样浮夸炫耀。只不过他们从小受的教育，让他们的姿态能够好看一些，但姿态的本质是不变的。
“大家都在说你们家舞会到时候的排场，菜单已经由厨师泄露出去了。哦，还有餐具单子，说实话，听说奥斯汀先生会租用大部分餐具，有些人还有些吃惊呢大家以为凭借他的财力，这些东西应该直接买进的”
听着罗拉这样说，薇薇安忍不住笑了起来“天呐那太傻了除了宫廷，美林堡哪户人家办这样的大舞会，会自家准备所有的餐具买进来后，平常根本用不到这许多珍贵的金银器，还有最高档的远东瓷器、西玛纯玻璃器，难道就放着，几年也用不了一次”
这样盛大的舞会确实是不常有，过去在贵族阶级，大贵族倒是举办的稍多一点儿。但现在很多贵族都不如过去有钱了，而新兴的资产阶级，虽说大家都说他们浮夸爱炫耀，比不上贵族的内敛高贵然而，谁不知道谁呢
贵族的时代还没有远去多少年，不少人儿时还听自己的父辈说过百年前的贵族是如何骄奢淫逸的。甚至有人几十年前亲眼见过，最奢侈的贵族是如何炫耀财富和地位的那个时候的贵族，可不比如今的资产阶级要稳重啊
实际上，资产阶级要靠自己赚钱，而不是一味依赖祖产，这就决定了他们根本不可能如不事生产的贵族那样夸张相比之下，他们其实比百年前的贵族更务实。有的时候显得更加奢侈，可能也是百年后生产力提高的原因。
所以喽，大家平常举办的晚宴、舞会虽多，但这种穷奢极欲、排场大的不行、宾客数量达到一两百的舞会，那也是真的不多见一户上等人家，也就是几年一次。
薇薇安对罗拉说“最近妈妈还有些责怪爸爸呢他忙里忙外，许多供应商就拿着条子问妈妈会账，有些账单叫妈妈大开眼界我在旁帮忙，这次舞会的开销大概在三千镑。”
“年收入稳定为每年万镑的人家那种投机一把，一次赚几十万的不算，他们是特殊情况。如我爸这样，发迹后，年收入稳定地节节攀升的也不算，可能比如今投机市场上兴风作浪的大鳄们更特殊呢”
“我是说，年收入稳定有万镑的人家，无论是贵族，还是商人，无疑就是这个时候的顶层了。可就是他们，也不可能每年花三千镑举行一场舞会啊而如果他们做不到，只能几年一次，那其他人就更是如此了。”
罗拉笑着点点头，又对薇薇安说“你们的请帖已经全都发出去了吗”
“都发出去了，这一点我很确定，因为请帖大部分是由我执笔的。我们可敬的奥斯汀先生和奥斯汀夫人有点儿老派是不是他们坚持请帖应该手写，而不是印刷，最好还是由主人家自己来写。”
“奥斯汀先生坚持自己的字不好，只肯最后落款时签下自己的名字。奥斯汀夫人则是分身乏术、精力不济，一场盛大舞会要准备的东西太多了。所以这活儿最后大多就落在了可怜的我身上，真的，亲爱的，那几日我的手都要写断了近百份请帖呢”
这场舞会预计的宾客人数是一两百，而请帖是近百份，这是因为大多数时候一份请帖不是请一个人，而是夫妻二人，甚至包括他们的儿女。
“很多人都对你家的这场舞会感兴趣，甚至想通过我爸爸从奥斯汀先生那儿弄到一份请帖”罗拉啧啧称奇地说。
薇薇安倒是对此不太在乎“如今这世道就是这样的，大家都围绕着能给自己带来好处的人，而我们家正值上升期”
“奥斯汀先生确实正值上升期，而且正如日中天呢因为这场舞会，还有他成为王室供应商的事儿，报纸对他前所未有地有兴趣，社交界也一直在谈论他，他显然是个当红人物了”
罗拉如今是进入社交界一年的年轻姑娘，到处参加的晚宴、舞会、户外活动等最多，所以听到的消息也最多。社交界谁红了，她正是非常敏感的时候。
大概是因为奥斯汀先生确实是出身底层，发迹迅速，且不是投机商那种看不见摸不着的、资本市场上虚无缥缈的成功，媒体已经将他塑造成了黄金时代的奋斗代表了。
在很多媒体口中，这个时代就是和礼兰王国的黄金时代国际地位在飞速提高，财富疯狂地增多，生产力极大发展
其实过去奥斯汀先生也因为自身奇迹般的发迹、巨大的财富，引起过注意，但无论是报纸，还是圈子里的人，都只是例行公事一样谈论这位新贵。
然而，这次不一样了，一场讨论度满分的舞会、成为王室供应商、可丽牌产品全线大火，三管齐下，大家对克里斯奥斯汀这个人物的好奇积累到一定程度，就爆发了
大众谈论这个如今浑身镀上黄金的人物，而圈子里认识他的人、不认识他的人也要谈论他。得到奥斯汀家舞会请帖的人，此时就是社交谈话的中心了。这些人大多认识奥斯汀先生，若不认识，就是大人物了。大家都乐意听这些人说说奥斯汀先生。
“是的，奥斯汀先生，那是个稳健的人物，说真的，我真不敢相信他是个暴发户。若是不知道他的底细，我还当他是个体面家庭出来的绅士，或者是乡绅的小儿子，又或者是哪个显赫姓氏分出去的小房。”
“如今的有钱人，特别是钱来的容易的那种，很容易就会被说动，胡乱参与一些投机，被自己的经纪人欺骗。还有被公证人鼓动，购买大堆好坏参差的资产，自己不断赔钱，却让公证人挣得盆满钵满。”
“奥斯汀先生却是将自己的钱看的牢牢的，从不参与他不了解的投资。甚至就连他的本业，经营的工厂，也是稳健扩张的典型有时让人觉得，他的商品那样受欢迎，他应当拼命扩张才对。但他宁肯少赚一些，也不愿意破坏既有的增产计划。”
“他这样的人，着实少见他若是不发财，不身居高位，我倒是觉得这是不合理的了”
还有人顺便就谈到了薇薇安这是很正常的，奥斯汀先生巨额财富叫人眼馋的同时，他居然只有一个独生女，这如何不叫人生出一些想法来呢
“是的，和传闻一样，奥斯汀先生和他的妻子只有一个女儿，那姑娘非常年轻，嗯，应当说年龄正合适，才16、7岁，刚要进入社交界。如果不是因为她的未婚夫今年夏天去世了，她这个时候应该已经正式进入社交界，成为各个体面人家舞会上光彩耀人的女宾了。”
“说真的，见过那姑娘的人都得承认一点她会成为一场成功舞会的标志，同时也会让一些舞会的主人担忧。”
“担忧什么”有些人不明白了，追问道。
“哦，亲爱的，用一用你漂亮的小脑袋。如今这许多舞会，要么是为了儿女的婚事，要么就是为了炫耀男主人的财富、女主人的美貌。如果不是为了这些，谁要花那么多钱开舞会费钱又受累。要知道，一场舞会能将主人弄得人仰马翻。”
“而如果是为了这些，一个能抢走所有女人风头的女孩儿，是不是有些要命了”
“大家开舞会，是为了自己的儿女，或者自己做主角，成为众人瞩目的中心的可不是为了让别人风光”
“哦，我听说过奥斯汀小姐的美貌有幸见过她的人都赞不绝口，但真的那样出色吗说实话，过去我都以为那是对一位富有的女继承人的恭维。就像前几年，大家对罗赛思女男爵的追捧，当时的她俨然和礼兰第一美人。可要我来说，她很出色，却还不到那份上，至少上流社会很有几位小姐可与她匹敌。”
“是的，您很理智，大概因为您也是女性，那笔财富注定和您无关的关系现在看看，大家对罗赛思女男爵是抬的太高了。当她嫁人后，她那巨额的家资有了归属，称赞可不就少了很多么。”
“但请您相信我，奥斯汀小姐和罗赛思女男爵不太一样我曾在奥斯汀家的舞会见过她，还有一次，曾在奥斯汀家在剧院的包厢里同她打过照面那真是一位佳人若是生在一两百年前，她保准只能做国王的情人。”
“如今这世道，她又有不错的家庭，若不是王室看中她，倒是不太可能被强迫。可话说回来了，现如今王子也不见得一定要和公主结婚了，她本身就有做王子妃的资格，唔，或许还需要她父亲弄一个爵位但那都不是难事儿。”
“关于奥斯汀小姐的美貌，您只要看一点就知道了如今凡是见过她的人，谁会说她有多少嫁妆，将继承多少财产呢大家都在谈她的美丽，她那头仿佛是金色阳光一样的头发，天空一样颜色的眼睛她看着你的时候，你为她坠入一个梦里。”
“虽说大家平常都为美女痴迷，可那只是表象而已。在我们这个时代，美貌的力量超过了金钱呵呵，那可不多见。”
“总之，奥斯汀小姐是为顶顶出色的佳人看到她才真能明白，那些历史上叫君主、英雄动摇的美女，并不是游吟诗人和史学家的杜撰，是真有那样的魅力的若要打比方，奥斯汀小姐会让人想到春天女神。”
“谁能不爱一个春天女神呢连死亡也会为她而动摇啊”,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗</p>
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