燕明荞想, 等腊月下雪的时候,可以去庄子里住上一阵。去年是腊月二十放的假,要是傅先生今年回老家得早, 她今年或许能早一点去庄子。
庄子那么贵,不就是因为带温泉才买的嘛。
去泡温泉,那多舒服呀,可以泡一个晚上, 不不不, 要是一个晚上人都泡发了,就像泡木耳一样。
半个时辰就够了,那样暖暖和和的,再吃点暖暖和和的煮面条,看两页书,肯定非常舒服自在。
二姐姐也要一块儿去, 燕明荞问过了,二姐姐已经答应了。母亲最近忙,若是有空那也去,祖母年纪大了, 天冷, 恐怕不爱出门走动, 不过也先问问。
三姐姐那头也该问问, 还有楚铮, 不知道楚铮什么时候放假,要是按照去年二哥哥一样,得二十五。
他现在很用功,也就月底放假来国公府一趟。
不过燕明荞这个月月底放假忙着买庄子的事,母亲说楚铮过来了, 吃了个饭又走了。
说是要回去看书。
外甥可太上进了,都知道放假用功。
楚铮是不得不用功,他现在识字不成问题,也能看兵书了。可还有两年才能进军营,这两年也不能光等着。
所以就想考考科举,外祖母说了,又是大将军又是秀才举人,那更威风。
明年楚铮会参加春闱考童生,至于能不能考上,他觉得,七分看老天爷,一分看当日吃不吃得饱,两分看自己学成啥样。
他觉得自己够用功了,不过书院里的同窗们更用功,他们家境也不错,但更上进。
没有人只靠着家中,像一年前自己那样纨绔的还是少,所有人都在往前走。
父亲是,镇北侯府是,明玉明荞她们亦是。
楚铮和燕明荞关系好,来燕国公府也多是找她一块儿玩,学问上不懂的地方也是问明荞。
知道明荞不在国公府,还是去买庄子了,楚铮挺为她高兴的。
明荞可真厉害,才几岁啊,就能赚钱做生意买庄子了。
楚铮想去庄子上骑马,不过他得腊月底才能放假,过年也就放几日罢了,初六就又要回书院了。
搁以前,楚铮必待到上元节,就算回书院之后,也是三天打鱼两天晒网,肯定常逃课出来。
现在他身上有担子,就不能为所欲为,随着自己的心意来了。
不能让人说镇北侯的孩子不中用,他是卢家镇北侯府的孩子,以后还会是燕国公府的孩子。
他不想当最差劲的那个。
腊月初一,楚铮又回书院了,燕明荞也得继续上课,跟着傅先生一块儿读书。教抚琴和画画的两位先生今年初十就得回老家,这两门课上到初九。
女红这门课只学走针刺绣,想要绣技好,也得勤学苦练,下狠功夫才是。
燕明荞没这个功夫,有那个时间,她更愿意多看书。
况且,她不需要做绣活赚钱,这个只要会就好了。沈氏也说,以后嫁人,也有绣房丫鬟,并不需要她做鞋子做衣裳。
不过燕明荞还尽力学得细致些,她打算做些东西,送给母亲她们,也算是一点孝心。
女红这门课到腊月初就不上了,下午空出一半时间出来,可以看看书做自己想做的事,比之前轻松不少。
等到腊八那日,燕明荞一早先喝了两大碗腊八粥,然后跟着沈氏燕明月去城外施粥了。
同去的还有燕明月,这回是燕明月主动去的,第一次因为五妹妹去庄子骑马,她也想去,然后被母亲摆了一道,不得不去城外施粥。
站了一整天,后来就再也不想去了,其实想想,去也没什么不好。
去施粥能让自己静下心,总比在听小娘唠叨强。
燕明荞也是主动要求去的,她还拿了一百两银子出来,买米买面,让大厨房煮粥蒸馒头。
到了之后她就去盛粥分馒头,一百两银子看着挺多,其实要给那么多人,一人也就能分到一碗粥两个馒头。穷苦人家吃粗粮的有的是,一碗粥两个白面馒头,也算很不错的饭食了。
施粥从一早到中午,中午的时候天上还飘了点雪花,不过不大。
燕明荞她们中午吃的也是白粥馒头,还有早上从府里带来的菜,一盘红烧肉,还有几样家常菜,有醋溜茄子,白菜粉条炖猪肉,炒土豆丝,再有就是燕明月带来的虾仁儿锅贴。
搭个炉子热一热,就能吃了。
燕明荞肚子早就饿了,母女三人在马车里,吃得很香,把馒头掰开,夹上肉和菜,一口馒头一口粥,最好吃不过。
燕明月开始吃的还比较斯文,等到后面也和妹妹一样,夹着肉吃。
燕明荞吃了一个跟她脸差不多大的馒头,好多菜,三个锅贴,吃完后在马车里烤了烤火,歇了一会儿让过来的小厮丫鬟们去吃饭,她们又去布粥发馒头了。
一直到了傍晚天快黑的时候才回去。
马车里有些黑,沈氏问“累吗”
燕明荞点了点头,“累。”
燕明月斟酌要怎么回答,她沈氏眉眼柔和,也点了点头。
她托着下巴,把车帘掀开一条缝,望向外面。
雪下得有些大了,雪花变得好看厚实,这样出来一趟真好。
累也值得。
回到国公府天已经黑透了,燕明荞站了一日,困得很,回去略微梳洗一下就睡觉了。
沈氏回来梳洗了一番,问赵嬷嬷今日府里可发生什么事儿了。
一日不在府中,下头人没做什么蠢事吧。
这么问不是说府上出了什么事,而是发生了什么,做主母的,府上大大小小的事都得管。
赵嬷嬷道“早上的时候府医去苏小娘那儿请脉了,说是怀像还不错。”
苏小娘身孕有四个多月了,明年五月份的产期,现在除了在落竹苑的小花园溜溜弯,其他的事什么都不做。
沈氏道“给落竹苑开小厨房吧,这天冷,总去大厨房拿饭也不是个事儿。”
赵嬷嬷点了点头,“夫人说的是。”
沈氏喝了口热茶,然后坐到妆台前,宁湘很有眼色地为她卸下钗环疏通头发。
沈氏道“对了,锦华苑的可安分”
赵嬷嬷点了点头,“孟小娘这些日子不常出院门,兴许也是三姑娘劝着的缘故。”
自从三姑娘懂事了之后,孟小娘也安分了,这也说明,有个明事理的在中间,多重要。
沈氏松了口气,不惹事就好,可别趁着她不在,做蠢事。
其他的大事倒是没了,剩下的无非是哪个管事要出府,哪个丫鬟要出府,谁来领炭火,都是些小事,赵嬷嬷就能解决了。
燕国公府算是好的,其他府上有克扣主子分例的,但燕国公府的下人不敢。
就连燕明荞以前在梧桐苑住,也没缺过什么,只能说没人过问,不多什么罢了。
沈氏轻松地笑了笑,“这样也好,苏小娘的孩子多看顾着点,炭火足些,告诉丫鬟记得开窗通风。”
赵嬷嬷“奴婢记着呢。”
沈氏看了眼镜中自己,眼角有些皱纹,不过眼睛比以前明亮了,大约是因为烦心事少了,气色比之前好了不少。
她和燕国公还是那个样子,燕国公现在要么在锦华苑住,要么宿在书房,除了家宴和去寿安堂,夫妻俩基本上见不到面。
看不见,就不用烦心,最好不过。
跟燕国公说话,沈氏还觉得折寿呢。
她有女儿,有儿子,连外孙都有了,何必再计较燕国公那点真情。
沈氏抚了下眼尾,“你们出去吧,我歇下了。”
次日是初九,不用请安,沈氏比以往晚起了半个时辰,她现在觉少了,还是卯时一刻醒来,但在床上躺一会儿,比醒了之后立刻起来舒服得多。
燕明玉告诉她,醒了之后可以打太极,还教了她几个动作,一天两天倒是显不出来,时间长了就觉得好像管用,身子松快了不少,胳膊腿没那么僵硬。
沈氏让燕明玉也练练,燕明玉却道“我现在还不疼,等以后疼了再说,那个时候再做也不迟。”
沈氏横了她一眼,“你现在多做,以后没准活得久些。”
世人都追求长命百岁,谁不想多活几年呢。
燕明玉道“那也得看老天爷的心意,光自己努力没用。”
沈氏突然想到去年女儿落水的事,也是,
歪理也是理
偶尔沈氏会想,明玉心大得很,想的和旁人不太一样,好在没个婆婆,不然被管着,指定受不了。
起了床,沈氏梳洗后用了早饭,然后喝茶看书。
腊月更冷,除了要紧事,沈氏都让下面人去做,她也懒得出门。
倒是有夫人邀她去赏雪,大约是被燕明玉影响的,出去嫌太冷,只要下了雪,在屋里赏也是一样的,沈氏就给推了。
大冬天的,在屋里待着的好。
腊月上旬下了两场雪,等到十五,燕明荞突然就放假了,傅先生比去年早回老家了。
明儿是宁氏寿辰,不过这回也不打算大办,大办要等整寿。这次连人都没请太多,就是燕国公府的几门亲戚。
燕明静也带着儿子过来了,小孩起名叫恒哥儿,已经五个多月了。被养得胖乎乎粉雕玉琢,现在能发几个简单的音,就咿咿呀呀,特别爱笑,燕明荞觉得还挺好玩儿的。
她没见过这么小的孩子,府里这么大的弟弟妹妹都是他们小娘的宝贝,哪里会让她看。
燕明静知道五妹妹得母亲喜欢,还聪慧,就拉着燕明荞和儿子待着,盼着多两分聪慧劲儿。
燕明玉对小孩子的感觉就一般,看了两眼就不看了,明荞很喜欢,在燕明静身边逗了好一会儿。
这可是真的外甥,长大以后会喊姨母的那种。
就这么一个软乎乎的小孩子,以后能养大,像楚铮那么大,多有意思啊。
燕明玉心道,等他哭了就不觉得可爱了。
燕明玉认为小孩只有在两个时间里可爱,一是刚出生不会说话不哭的时候,二是长大些,像楚铮这样懂事的时候。
其余的时候,就只能说一言难尽。
在世家,生下孩子有下人丫鬟带,连喂奶都不用操心,其实也就用生而已。但是,如果生下孩子,连管都很少管,就像燕国公那样,还想孩子成材,赋予众望,那还不如不生呢。
看着小孩笑,燕明玉挺喜欢的,但再多的感情
燕明玉就没有了。
以后她嫁人了,想劝她生孩子的,都省省吧。
燕明荞则是都喜欢,看小娃娃哭也很心疼,想去哄,就是她还小,没人敢把小娃娃给她抱就是了。
虽然燕明荞很想抱一抱。
老夫人寿宴楚铮也来了,宁氏连重孙都有了,也算是四世同堂。
宾客都说老夫人好福气,上回来过说亲的刘夫人也来了,两人关系又亲近了两分。
燕国公府的亲戚对楚铮态度客气,等用过中午饭,别的宾客都离开了,燕明静带着儿子留下住了一晚。
平阳侯府没什么意见,年后平阳侯府要分家了,燕明静要和路明峰出府另住。
宅子已经选好了,不算太大,带着路明峰的小娘,加上些丫鬟小厮,足够住了。
路明峰的小娘是很软和的性子,出府之后就是燕明静管家,倒也不错。
这回回来在娘家住一晚,也和虞小娘说说贴心话。
虞小娘让燕明静先去正院和寿安堂请安,礼数先到了,好在沈氏和宁氏不是多事的人,和燕明静感情不深,留着说了几句话就放燕明静回去了。
至于和虞小娘说了什么,两人也不太想知道。
次日中午,燕明静留下用了饭,然后拜别沈氏宁氏,这才回了平阳侯府。
燕明荞和姐姐也收拾收拾准备去庄子啦。
燕明月不太想去,她和二姐姐五妹妹一起,肯定是她们两个说的多,她去不够添乱的。
沈氏说过几日再去,先处理府上的事,等二十五楚铮放假了,带着他一块儿去庄子。
那样的话,燕明荞和姐姐就能在庄子里住十多天,等快过年了再回去。
宁氏懒得去,嫌颠簸,不过大方地给了银子,让姐妹俩好好玩儿。
就这样,两人带了丫鬟和好几个护卫,吃过中午饭就启程去庄子了。
燕明玉也是趁着前几日把两个铺子的账看了,不然还真走不了。
她带的东西不少,走的时候就有两辆马车。
第一辆她和妹妹坐,还有两个丫鬟,后面那辆除了丫鬟,车上还有不少冻得梆梆硬的肉、菜和
果子。
是燕明玉让人冻的梨子柿子,梨冻得黑黢黢的,柿子外面一层冰霜,砸出去能把冰面砸个大坑。
她敢肯定,妹妹绝对没吃过这些。
这个冻梨和冻柿子那可是冬日必吃,就和夏天吃的冰饮口感一样,绵绵沙沙,还有那个柿子,最好吃的小舌头,又甜又凉,尤其暖和的屋子里吃,哎燕明玉能光吃这些不吃饭。
燕明荞是来过庄子的,这儿有炕睡,林香前两日来打点过,等姐妹俩过来的时候就能直接住,也不用再收拾。
燕明荞保证自己睡觉老实不踢被子不乱滚,还不打呼,成功和姐姐睡在了一间屋子。
燕明玉就当多个软和的娃娃,反正她睡着雷打不醒。
收拾的这间屋子分里外屋,里屋她们住,外屋留着流露和林香住,正好守夜。
燕明荞心里叮叮当当敲锣打滚,提前把过年的鞭炮烟花都给放了。
她要和二姐姐睡一张床啊不,是睡一张炕啦
燕明玉不知道自己打不打呼,不过她睡觉不咋老实,一张床上乱滚着睡,不过是自己亲妹妹,她睡觉不老实怎么了。
正好现在天冷,妹妹肉乎暖和,抱着多舒服。
被子也是从国公府带来的,一人一床,又在炕上铺了两层,至于炕头,燕明玉怕睡了太热,两人就睡中间了。
燕明荞来了之后就这儿看看那儿看看,“二姐姐,这边屋子好大呀”
庄户自己盖的房子,怎么大怎么来,这间屋子估计还是上一个东家住过的,地板还铺了,很是干净整洁。
燕明玉也跟着转了圈,外屋一张木床,一张桌子,跟着通着烧里屋炕的炉子。
炉子上可以简单做个饭,还可以烧热水。
里面一张东西连着的炕,可大了,炕上摆着一个炕柜,里面已经擦干净了,白天可以把被子叠好放进去。
炕前摆着桌子,上面放着水壶和茶杯,地板也干净,跟在府里没什么差别。
因为是下午过来的,冬日天又短,外面天已经黑了。
燕明荞在地上蹦跶了两下,偷偷看窗缝外面,外面好大一轮月亮,繁星满天。
闻着有泥土和陈雪的气息,好闻得很。
燕明荞回头看了眼姐姐,晃了晃脑袋,“二姐姐,咱们晚上吃什么呀”
燕明玉肚子也饿了,带过来的有鱼有肉,厨娘也跟过来了,做什么都行。
这样的天,在炕上支个小桌子,吃碗麻辣烫吃点面条就好了,撒上两大勺麻酱,吃完躺一会儿睡个觉,根本不用弄几道菜几个汤,别费事了。
“煮面条行不行”
燕明荞重重点了下头,“行,那我先去收拾东西”
燕明荞除了带衣服,还带了两本书,十几日,抽空正好能把两本书看完。
燕明玉带的都是些涂脸的,她没想到妹妹竟然还带书,这不就是大学生放假回家还带书,结果一本都没看,她不信妹妹真会看书。
结果燕明荞收拾完,饭菜还没好,她就在烛灯下看了起来。
一行一行地看,也就两刻钟的功夫,看了有五六页。
燕明玉心里咋舌,还真的有人出来玩拿着书看,不过妹妹一直如此,该玩的时候玩,该学的时候学,她上学的时候学霸也是这样。
现在看会儿也就看了,不过不能太久,时间长了费眼睛,这边油灯比府里的暗。
等流霜进来说饭菜好了,燕明荞立马把书放下,脱掉鞋子爬上炕,“二姐姐,好香啊。”
炕已经烧起来了,燕明荞头一回见炕,在炕上热,她就把马甲和袄都脱了,就剩里面一层粉色的单衣,但一点都不冷。
小桌上摆着两个大碗,别看燕明荞年纪小,饭量可不小,有时吃的比燕明玉吃的还多。
燕明荞哇了一声,碗里飘着一层红油和满满的麻酱,有红薯片、菜叶子、各种丸子豆皮,还有面条,就是面条和平日里吃的不太一样,以前吃的是白色的,现在的却是黄色的。
难不成是五彩面
燕明荞先咬了口面,瞬间惊为天人,这怎么弹弹的,还黏黏糊糊的,像是吃小鸡炖蘑菇剩下肉汤炖的粉条但没粉条那么咸,这个,能吃出面条里面那一点点粮食的甜味儿。
裹着麻酱和辣椒油,隐隐有点醋味,但不重,燕明荞觉得,这比米线什么的都好吃
燕明玉也发现了,这面条不一样,吃起来有点像从前吃过的东北老式麻辣烫,汤汁浓稠,面估计是庄户自己做的,口感有点像黄牛筋面,黄牛筋面吃起来就是这样。
淀粉多,比白面条劲道,而且煮时间稍微长点最外面那层就变黏糊,里面的还是软软的。
真好吃。
没想到到庄子来一趟还能吃这个。
燕明荞辣的嘴巴红,面条是最好吃的,鱼丸牛肉丸都是以前吃过的,燕明荞更喜欢吃里面的沾满汤汁的菜和豆芽。
吃完一碗又要了半碗,两人不在沈氏眼皮子底下,吃喝不忌。
吃完饭,燕明荞就往后面倒,正好躺在了铺好的褥子上,她惬意地摸了摸肚子,“舒服。”
燕明玉没敢再吃,十四岁倒是还不怕胖,但这么两碗面下去,胃里也沉甸甸的。
万一晚上还想吃别的怎么办,
燕明荞今天吃了九分饱,吃过饭姐妹俩去泡了温泉。
这边温泉是泉眼,上个主人挖了几个池子,还用砖块盖了房子,里面热气腾腾,烟雾弥漫。
因为有这个温泉,所以庄子价钱也比别处贵一千多两银子。
说不上多值,但吃过饭在池子里暖暖和和地泡一阵,任着水打在胳膊脚丫上头,燕明荞就感觉全身上下,除了嘴巴,没一个地方不在喝水。
虽然喝的是她和二姐姐的洗澡水。
想到这儿,燕明荞咯咯直乐。
燕明玉看了她一眼,这一泡温泉,就跟蒸红糖馒头似的,把妹妹蒸的又软又红。
“就这么高兴。”
燕明荞往姐姐那边挤,还敢撩水往姐姐那边泼,“高兴呀,外面那么冷,里面这么暖和,二姐姐我好舒服呀,就好像好像”
燕明荞想了个恰当比喻,“就像躺在热的雪地里”
雪是冷的,但是很软,倘若雪是热的还不化,那躺上去,肯定很舒服。
估计就是这种感觉,像是被滑溜溜的棉被包围了
燕明玉觉得妹妹的比喻奇奇怪怪的,不过小孩子,脑子里应该都是奇奇怪怪的事。
真是。
“那你就多跑一会儿,不洗干净点,不让你进被窝。”
燕明荞这回使劲洗了洗,不过她真的很干净,在家洗澡也很勤呐。
泡过温泉,又喝了点水,燕明荞困得睡下了,燕明玉不困,翻出本话本子,一边吃冻梨一边看,一点都不困。
燕明荞本来都睡着的,可有点热,睁开眼看二姐姐在喝什么东西,迷迷瞪瞪凑了过去,“二姐姐,给我尝一口。”
燕明玉一口喂过去,燕明荞冰了一个激灵,然后瞪大眼睛,含着冰沙状的梨汁,“好甜呀”
燕明玉“快睡吧,这个太凉了,你不能多吃。”
“那二姐姐怎么能吃”
燕明玉“因为母亲管不到我,但母亲能管你。就说你听不听母亲的话,听不听”
燕明荞这下乖乖睡觉了。
她还听二姐姐的话呢。
燕明玉吃完冻梨后也睡了,次日一早,还庄户们蒸的粘豆包。
黄色的,黏糊糊,里面豆沙又大颗又甜。
这要是天天在庄子不不不,燕明荞还想吃烤鸭烤肉佛跳墙呢。
从早到晚,要么吃要么晚要么泡温泉,剩下的时间就看看书,燕明荞觉得可自在了。
虽然偶尔会想念母亲,但是,自自在在没人管,也挺好的。
这样过了七日,腊月二十五的中午,庄子又来了几辆马车,沈氏带着楚铮过来了。
燕明荞瞬间忘了自由和无拘无束,她还是想听母亲念叨她,想让母亲管她。
楚铮有两个月没看见燕明荞了,“好像长高了。”
燕明荞挺得意,她好好吃饭,当然有长高,“对呀,小世子也和以前不一样了。”
她现在也知道,她每天都在长,不是一年的最后一天,一下子长高的。
楚铮瘦了点,“哪儿不一样”
燕明荞“士别三日,当刮目相看。”
虽然她不知道哪儿不一样,但肯定不一样。
楚铮瘪了瘪嘴,悄悄和燕明玉道“我爹上午回来了。”
楚堪疑是早上回来的,他要进宫述职,不可能一回来就跟着楚铮来这儿。
述职得半日,再和皇上说会儿公事,恐怕这会儿还没完事。
楚铮懒得等,就和外祖母先过来了。
镇北侯府在附近有庄子,他觉得楚堪疑要是今天能忙完,就肯定会过来。
他在这儿,明玉姐姐也在,难不成楚堪疑回来是为了和管事团聚
楚铮才不信呢。
燕明玉眼睛蓦地瞪大,“你父亲回来了”
楚铮点了点头,“我就见了一眼,他要进宫,话就说了两句,你知道是哪两句吗”
燕明玉问“哪两句”
楚铮咳了一声,神神在在道“父亲,嗯。”
前面是他说的,后面是楚堪疑说的。
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