月上中天。皎洁月色透进窗户上新糊的一层碧纱。
叶羡春端着甜汤,和叶扶琉两个关门对坐。
叶扶琉捧着甜汤催促，“说说看，魏家只剩他们主仆三个,祖宅落在小镇里，怎么就朝廷勋贵了”
叶羡春咕嘟嘟地喝汤压惊。
平日在老家隐居，整个月都不见一个生人，来了趟五口镇倒好,上岸碰着一群打架斗殴的,进门跟魏家三个同时说上话了越回想越心慌，简直要了他半条命去。
喝完半碗甜汤，一抹嘴，话音终于不打颤了。
“魏家只剩魏三郎一个男丁没错,但魏家还、还有个女儿嘛。”
叶扶琉喝汤的动作一顿。
不错,魏桓是说过，他家里有个长姊，出嫁后生下独子，是他的外甥。
“魏家武将门第出身，女儿嫁的可不是寻常人家，她高嫁入宗室，做了安王的侧妃。安王登基成了先帝，魏家女儿入宫封妃，魏三郎就此成了皇亲国戚。”
叶扶琉思绪急转“那魏家女儿生下的独子。嘶,该不会就是现今宫里那位”
“嘘”叶羡春紧张道，“先帝膝下可不就一个皇嗣幼年登基，太后垂帘，就是当今高坐龙椅的官家。”
叶扶琉不再说话，低头喝了两匙甜汤,放下汤匙，笑了。
“魏家还真是好大来头。叶家隔壁住了个国舅啊。”
她隔窗瞥了眼庭院。视线越过院墙，魏家的二层小木楼安静矗立在夜色中。
“三兄说说看，好好一个皇亲国戚，不在京城安享富贵，怎么隐姓埋名，静悄悄躲江南小镇子来了寻我们平头老百姓的乐子呢”
叶羡春关起门来和幺妹讲故事，人不露怵了，越说越顺畅。
“魏家说到底是新贵。官家登基时才几岁魏太后垂帘听政，母家得用的只有这一个魏三郎。他在京城得势那几年可着实没少折腾。一场党争大案，先和后战，清洗了小半个朝廷的文臣，余波至今未绝。京城于他可不是安享富贵的好地方。后来听说人生了重病归隐江南老家养病，说得过去。”
叶羡春边喝甜汤边说，叶扶琉仔细听着。
党争大案，先和后战，她听过的。
北地十三州久未收复，中原无险可守，北边，西边，西北边，戈壁来的胡人，草原来的蛮人，全把中原疆土百姓当做肥羊。早年几次南侵，朝廷还领兵硬碰硬地打，拿五倍十倍的人命扛。
后来屡战屡败，打得失了锐气，朝廷渐渐起了求和的风声。但求和辱国，朝野文人骂声一片。
战败还是继续打。年年丢盔卸甲年年打。一直打到某年，南下的蛮人骑兵直冲京城，就在京城外烧杀劫掠。当时的天子受不住了，和北边蛮人重金绢帛议和。
那是多久之前的事叶扶琉算了算，四五十年前先帝的上两代，翰宗皇帝的时候。
总之，朝野非议不绝。巨额岁币年年输送北边，官府赋税翻倍
，朝野文人年年写文大骂，乡野百姓粗口大骂。
叶扶琉“我记得小时候，有阵子街坊茶肆到处都有人议论，说什么终止议和盟约，停止北贡岁币后来又没消息了”
叶羡春稀里哗啦地喝甜汤，“五六年前。那时候你小得很。那阵子先帝驾崩了嘛，官家新登基。朝廷当权的宰臣是主战的谢执，谢相公。朝野都以为要有一场大战了。”
“后来没下文了”
“没下文了。当年的岁币照例贡给北边。全天下痛骂谢相公。说他口蜜腹剑，虚伪欺瞒天下人。表面主战，骨子里分明是主和一派。”
叶扶琉“这跟魏家有什么关系”
叶羡春觑向隔壁院墙“如何没有干系隔壁这位魏三郎，就是谢执谢相公的亲传门生。为了和战之争，朝廷分成了两派，数不清的奏折弹劾谢相公。魏三郎当时还才刚及冠吧”
他放下碗，算了算年纪，“当年二十一。朝廷最年轻的一任殿前都指挥使，手里可调动京城二十万禁军。把和战之争定性为党争，直接领兵拘捕了小半个朝廷，一日锁拿二十四朝臣入狱。”
他心有余悸，“当年那盛况，被文人之笔骂到现在。我时不时都会翻到几篇。骂得那个狠”
“哦。”叶扶琉心不在焉地搅动甜汤，“我倒没如何听说。”
“朝廷上的党争，再动荡也惊动不到百姓。二兄当年正好在京城赶考，写了许多书信回来，我才知道。”
叶扶琉“说完了”
“早着呢。这位魏三郎一年干下的事，多过寻常人一辈子。今晚听我说完，明早就随我搬走。以后别再和隔壁这位大佛来往了。”
叶扶琉没答应，也没不答应，起身又盛了碗汤，把话题轻飘飘扯开了。
“往下说呀。别吊胃口。”
“岁币按部就班北贡了三四年，朝野骂累了，主战的文臣贬谪出京城，朝廷上聚拢的都是主和势力。官家安安稳稳在宫里长大了，官家自己也主和。大伙儿都以为新政已定。拿钱换太平，这辈子不用打仗了”
“突然又要战了朝廷又一场大清洗，官家御驾亲征，领三十万禁军出河间，三战三捷，一举收复北地十三州之朔州，云州，涿州，檀州，幽州，夺回幽州长城。”
这是两年前北边的大事，大江南北所有人耳熟能详。
江南的商税三年翻了一倍，也是因为这场胜仗消耗太大。但毕竟是扬眉吐气的大胜，年年被官差追到家门口募捐，商家们也没别的话说，就一个字，交呗。
叶扶琉当然知道。“都说官家年少雄主，这一仗足以名留青史。跟魏家有什么关系”
“嘘还是二兄在京城传来的消息。”
叶羡春悄悄道，“官家不想去。哭着被他舅舅魏三郎拎上了御驾亲征的大车。禁军在京城外十里誓师出行的那天，官家没现身，人在车里哭，边哭边骂。二兄听翰林院同僚私下里议论的。”
叶扶琉“”
官家以年仅十六的年纪御驾亲征北伐，少年英雄主，一战收五州。大江南北的话本子都传唱遍了。
原来是赶鸭子上架呀。
叶羡春喝了口甜汤，“还有许多，等我歇歇和你再说。总之，隔壁这位人在京城得势那阵，可不是如今不显山不露水的模样。先和后战，两场清洗，把权柄牢牢抓在手里，说一不二，翻脸无情。要不是得了重病，哪会来江南”
叶扶琉起身就往门外走。
哎，去哪儿。”
“去找人。”
叶扶琉站在垂花拱门边，开门往外看。门外收拾地干干净净，人影不见。倒地那扇木门已经装好了，叶家虚掩着门户。
叶扶琉拉开门，往门外探。
门外被昏黄灯光照亮了。光芒映出两尺见圆的地界。
灯火里映出一道长影。魏桓独自提一盏灯，站在叶家门外等候。
木门悄无声息往里拉开一道细缝，叶扶琉的眼睛乌溜溜地往外张望几眼，立刻被魏桓察觉了，眉眼间聚拢的几分郁色散去，黑沉眸光转过来。
叶扶琉把两扇门敞开了。“你等我”
魏桓道“我等你。”
“你怎么知道我会开门我今夜若一直不开门呢”
魏桓示意她去看头顶一轮亮堂堂的中秋月，“等到月往东坠，你若不开门，我便回去。”
“哎，三郎。”叶扶琉叹了口气。
她见的人多了，看人八九不离十。但眼前这位却让她大大地看走了眼。
提灯安静等在门外的魏三郎，跟阿兄嘴里那位横行京城的魏三郎，说的是同一个人
她从门里走出来，面对面站着。“你不声不响地在门外等我，想什么呢”
魏桓道，“你深夜不睡，起而开门，心里必然满腹疑问。想知道什么，你问，我答。”
叶扶琉摇摇头。“不用再问什么了。我三兄认识你。”
乌黑剔透的一双圆眼带着估量意味，上下转了个圈。“你是朝廷的大官儿，皇亲国戚。从京城卸任来江南归隐。”
魏桓目光沉静对视，并未否认。
叶扶琉反问他，“你知道叶家是做什么的”
魏桓“知道。”
叶扶琉噗嗤乐了，半真半假说“你真知道知道还和我家来往明人不说暗话，说说看。”
魏桓斟酌说辞，开口道，“俯仰楼的两根金丝楠木大柱，是家祖父留下的遗物。你若喜欢，任你取走。”
两人间就此安静下来。
叶扶琉低头琢磨一阵，笑出了声，“看来你还真知道之前拆了祁世子一座宅子，被你猜出来了”
魏桓没出声，默认下来。
叶扶琉反手摸了摸自己挂在腰间的玉牌，把漂亮的雪青色长穗子攥在手里。
“明知道叶家做什么行当的，你还送我玉牌听你那些麾下的口气，这玉牌很贵重是你魏家的传家之宝给你个机会，拿回去。”
魏桓理了理纤长指间流泻下的长穗子。打理整齐了，反握住她的手，将雪白纤长的手指一根根打开，玉牌放在她手心。
语气比赠玉时还要平淡“送之前便已想好了。”
叶扶琉低头看手里的玉牌。
无暇美玉，莹润表面沾染了人体体温，在掌心生出暖意。被温热指腹碰触过的食指中指指尖细微地蜷了蜷，玉牌攥紧在手里。
她最后说，“让我想想。”关了门。
月光映在地上，身影如水波。叶扶琉思忖着，往门里走几步，脚步忽然放轻，无声无息地转回去。
门外灯光还在。
魏桓提着灯，依旧站在原处，注视着紧闭的门楣。
叶扶琉站在门里，柔白手指摸了摸玉牌，难得生出点烦恼。
原本山匪大当家配偷家小娘子，做的都是无本生意，两家门当户对。她都请三兄来相看人了。
现在山匪摇身一变成了朝廷勋贵，官儿配偷儿，门不当户不对了呀</p>
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