贺珩记不清自己是如何离开的雁栖御府。
直到落座车内,双手扶着方向盘，他依旧是魂不守舍，面色浮白。
心脏沉闷钝痛,像是永久性地被生生剜去了一块，鲜血淋漓。
很可笑，他分明心脏健康，没有任何疾病，此刻却像是患上了同徐清菀类似的病症。
真的很痛。
但这一切都是他自己找的。
一步错,步步错，满盘皆输。
泊在庭院外的玛莎拉蒂车内惨淡寂寥,雁栖御府里的氛围却迥然相反。
端坐在沙发上的男主人此刻心情甚悦,他目送贺珩失魂落魄地离开,四周空气归于寂静。
游妈在一旁半晌都不敢吱声。
方才贺珩少爷同九爷谈事，九爷却并未屏退佣人,故而她方才还过来添茶倒水，虽说不曾刻意多听，多少也听见了贺珩少爷的几句话。
游妈素来谨言慎行，是个本分话少的,但毕竟是澜姨手里的人,擅长察言观色，情商并不低。
她自然看得出这两叔侄之间微妙的气场，不禁暗自惶恐，不确定九爷是否会因此不悦。
她侍立在一旁默不作声良久,只听男人沉稳温和的声线不疾不徐地传来“饭菜都备好了吗。”
游妈怔了下,连声回道“已经好了，都是按照您先前的吩咐，准备了太太平时最偏好的几道餐食,您和太太打算现在用餐吗”
男人腕骨微抬，端起桌上盛着红茶的骨瓷杯，慢条斯理喝了一口，淡声吩咐“先温着，半小时后再送上楼。”
游妈目光似有错愕，脸上的神情略显担忧，禁不住多嘴问了一句“九爷，太太是否身体不适，要不要请医生来瞧瞧”
自从两人领证同居，雁栖开府至今也有快半年了，游妈平时是个寡言话少的，却很体贴，是个实打实的忠仆。
施婳这位年轻的女主人非但不娇纵，还待人宽厚有礼，因此前阵子她高烧不退，包括游妈在内家里的佣人都跟着揪心。
游妈想着家里这两位都是作息稳定的主，九爷素来早起，今日是个例外。太太对待电视台的工作也一向上心，极少请假，就算最近天冷了偶尔睡晚一些，也不会超过中午，今儿却是难得一直到下午都不露面。
贺砚庭表情微凝，淡淡瞥了游妈一眼。
腰膝酸软暂时下不来床，确实属于身体不适的范畴。
但到底不合适请医生。
何况他上药时谨慎入微，确认妻子并无损伤，只是略有微肿。
她年岁小，又是初体验，夫妻两人不甚匹配，还需日后慢慢磨合。
彼时，楼上主卧的妻子被累得连在梦里都娇声嗔怨。
楼下始作俑者寒玉般清绝的面庞上却根本不曾流露丝毫破绽，应得更是敷衍“无碍。”
他都发了话，游妈打量着他令人琢磨不透的侧脸，自然不敢再多言。
只是心里仍存疑窦，只觉得九爷今儿不大对劲。
他口口声声说太太身体无碍，那为何又亲自在家里头陪着，像是太太真的有什么不妥似的，平白叫人操心。
得益于雁栖御府主卧的隔音太强大，游妈苦思冥想半晌，也闹不明白这小两口是怎么一回事儿。
游妈正打算退下，只听男人忽而又想起什么似的，口吻从容地问“家里有桂花么”
游妈脚步顿住，忙点了点头“有的。”
“嗯。”男人颔了颔首，搁下手里的骨瓷茶盏，随后便起了身，从容信步朝着厨房而去。
窗外纷纷落雪，软床上的少女翻了个身，从极度困倦中徐徐苏醒。
稚嫩的奶油色肌肤被淡瑰色的丝绒被映衬着，显得那几道艳靡的痕迹愈发触目惊心。
她分明是被空气中淡淡的桂花清香勾醒的。
恹恹地撑开困顿的眼皮，那眼皮上泛着惹人怜惜的胭脂红。
视线下移，格兰德灰全丝地毯上满是狼藉，如此种种，无不昭示着主卧从昨夜至今的荒唐颓靡。
施婳初醒便下意识皱了下鼻子，只觉得鼻息间的桂花香里还染着浓郁的焦香味，让人禁不住勾起食欲。
这么久没进食，肚子微微开始咕噜。
女孩子蒙着雾气的眸渐渐变得明澈，下一瞬，身子被另一侧的男人揽入怀里。
两人身体贴近，熟悉的清冽木香萦绕呼吸之间，她下意识身子微颤，脑海中一闪而过某些片段。
昨晚，她第一次见识另一面的贺九。
更是头一回认识近乎陌生的自己。
她从来都不知道，原来堕入红尘的男女真的会纵情在最本能的欲里，癫狂又迷醉。
男人深邃的瞳仁里似有不忍，俯身吻落她额头“还疼么”
施婳睫毛轻颤了下，脸皮蓦得泛起红润，本能地扭开眼神，不想与他对视。
更不想回答这个极致难为情的问题。
贺砚庭指腹摩挲着她细嫩的手腕，那处有明显的红痕，令人懊恼。
他分明很小心，不明白怎么就弄成这样。
施婳的余光也瞥见了自己雪白的腕子上那淡红痕迹，不由愈发脸热，委屈的情绪也一股脑涌了上来，没绷住，张口咬在他手腕上。
她咬得不重，只是浅浅报复。
但是又心软，不舍得对他用力。
于是他冷白玉色的腕子上不过留下了很浅的齿痕，并未破皮。
小姑娘无声的答案已经昭然若揭，他丝毫不恼，只是更添耐性与柔意，性感的薄唇覆在她耳垂畔，恳切致歉“都系我错，贺九系衰人。”都是我错，贺九是坏人。
她下意识咬唇，颤着闭上了眼。
其实，倒也没那么疼，但多少都有些轻胀的不适感。
尤其他愈是开口问询关切，她的感知就愈是集中，越觉得自己那儿像是受了损，隐热难耐。
怨不得她有情绪。
经历了昨夜和今早之后，她发自肺腑地意识到，一直以来他都是装的。
这个男人实在太会演了。
他昨晚纵情时既重且狠的模样，宛如一位冷戾的暴君。
明明平时都很好说话，从来对她温和迁就，她说什么就是什么，从不为难。
可昨晚她抽噎着求了那么久，他竟然充耳不闻。
加上今早，足足四回，她真有点小命不保的后怕。
心中小有怨懑的女孩子眼瞳深处沁着委屈的水雾，但脸色却是健康红润的，玫瑰色的唇瓣更是嫣然欲滴，一娇一嗔都勾着他的魂魄。
哪怕是冲他使性子，他亦不半分不嫌烦扰，相反还很是受用。
他一早被她吃得死死的。
薄唇无声吻在她颊边，虔诚而克制，像是在亲吻一件珍宝。
屋外仍在落雪，施婳被吻得大脑昏沉，眼神不自觉飘向窗外，静静望着大片大片的雪白。
她昨夜的预感不错，京北果然下雪了。
初雪就美成这般，她忽得瓮声瓮气呢喃了句“好想去外面玩雪。”
贺砚庭回应得自然“食啲嘢先，食完就同你去玩雪。”先吃点东西，吃完就陪你去玩雪。
她目光凝着雪景，舍不得挪开，果然心生意动。
有了玩雪的憧憬，小姑娘就好哄多了。
乖乖被他抱着去盥洗室梳洗，收拾妥当后又被塞回被窝。
饭是贺砚庭一勺一勺亲自喂的，这一次她没拒绝。
她也没料到自己有一天会体力透支到连抬起胳膊都费劲。
吃得七分饱，最后喝上了温热馥郁的桂花烤奶。
原来她刚醒时那会儿闻到的焦糖桂花香就源自于此。
带着独特松烟香的正山小种和桂花混合炒制过，又加入浓稠的鲜奶，入口极致丝滑。
厚重醇香的奶皮上洒满了桂花碎，又是红茶又是桂花，完全戳中她对甜品最钟爱的点。
喝了半碗下肚，胃里甜且暖，那股本来就微弱的委屈自然润物无声般消散。
不用直面开口问，她也知道这碗桂花烤奶是贺砚庭亲手制的。
他果真把她的喜好和口味拿捏得死死。
不得不承认，这只老狐狸穿着衣服的时候总是温柔体贴得叫人无可挑剔。
贺砚庭约摸也看出她酒足饭饱后心情松快了不少，便趁着她喝桂花烤奶的间隙，提起徐清菀暗中造谣以及贺珩登门致歉的事。
关于徐清菀雇水军造谣一事，他前阵子便查出眉目，但老爷子同一时间病危，施婳那段日子心一直揪着，随后还大病一场。
她成日忧思，轻减消瘦，本就不大的小鹅蛋脸又肉眼可见小了一圈，他看在眼里，自然暂不打算提及这种负面的事影响她养病的心态，便私下着手处置了。
如今他询问施婳自己的意思。
施婳思索了一番
，他们夫妻一人日渐默契，她对贺砚庭目前的处理方式已经很满意了。
“先这样吧，若是再有下回，就收集证据起诉她。”
被造谣的事情已经过去好一阵子了，她还因祸得福，粉丝越长越多，不仅个人的事业粉、颜粉持续增长，连c粉都暴涨不跌。
徐清菀这件事就算是打官司，至多也就是公开道歉以及经济索赔。
但徐清菀是颇有名气的网红，而她自己现在也是备受关注的京台主持人，话题度颇高。
一旦传出官非，一定会被媒体大加炒作。到时候难免被曝光她与徐清菀的关系，因为她们是表姐妹，势必还会牵扯到她的妈妈。
妈妈已经过世那样久了，施婳不愿意妈妈再被打扰。
贺砚庭很多时候都像是她肚子里的蛔虫，她的顾虑，他必然也考虑过。
与其打官司讨回明面上的公道，倒不如用徐清菀最看重的事情来惩处她。
既然徐清菀利用她擅长的网络来捏造事实，那就让她被禁言封号，也算是以眼还眼。
施婳能猜得出她往日经营那些账号费了多少心思，如此一来，让她长个教训，比走诉讼流程来得省心太多。
说是想要去户外玩雪，可喝完桂花烤奶，她在暖融融的被窝里困意上涌，眼皮都止不住打架，很快又在贺砚庭怀里睡着了。
贺珩的出面没能解决徐清菀的账号问题。
徐清菀的情绪有些焦灼，忍不住追问“你九叔怎么说”
贺珩满脑子都是今日在雁栖御府的遭遇，根本没有办法平静如常地安抚徐清菀。
他没法子跟徐清菀说他今天经历了什么，那种身为男人的郁闷，憋屈，简直窒息，他自己都需要人安抚。
“没说什么，清菀，这事先这样吧。”
徐清菀登时变了脸色“为什么，阿珩，你真的替我求情了吗，阿珩你”
“够了，我现在头很疼，清菀，你做错事在先，如今的局面也算是你应得的教训。”
贺珩这句话一出，徐清菀彻底情绪失控了，她潸然泪下，满是幽怨地凝着他“好，我算是明白了，你也觉得我是罪有应得是吧，终究是因为施婳，你还是爱她，她都攀上你九叔了，你竟然还不死心，好。既然如此，那你去找她复合吧。”
“不死心，我有什么不死心的”贺珩脸色荒凉，他从沙发上站起身来，表情是前所未有的难看，“你觉得我有什么理由不死心，她现在是贺九心尖尖上的人，我算什么，我配吗”
徐清菀整个人愣在原地，她从未见过贺珩用这样的语气凶自己，不由得簌簌落泪，满目凄然。
贺珩深吸了一口气，竭力克制情绪，很快又恢复了往日矜贵公子的姿态，只沉声道“清菀，我真的累了，不如我们还是做回普通朋友吧。”
徐清菀本就惨淡的脸色彻底失了血色，身体瘫软，心里只余绝望。
恍惚良久，她一边哭一边
低喃“我不明白，她究竟凭什么，连贺砚庭那样的人都将她宠得如珠如宝，就因为她生得好看可是这个世界上好看的女人那样多，贺砚庭想要谁不行，为什么偏偏娶了她。”
贺珩脸色阴沉，他现在不想听到关于贺砚庭和施婳任何一个名字。
这边两人正僵持不下，不远处骤然响起一道厉声呵斥“什么，你说什么，贺砚庭娶了谁”
竟是徐清菀的父亲徐冠林闻声而来，他整个人面如土色，像是听见了什么恐怖的鬼故事。
徐清菀情绪崩溃，一个劲直哭，也不理会她父亲。
眼见着徐冠林情绪异常波动，贺珩心下错愕，但还是冷静地问“徐叔，您怎么了”
徐冠林甚至抓住他的胳膊晃了一下“贺珩，清菀她刚才说的可是真的，施婳嫁给了贺砚庭”
贺珩眉头紧锁，颔了颔首。
徐冠林整个人的反应非常夸张，他毫无征兆地抬手，重重扇了自己的女儿一巴掌，声色俱厉“徐清菀，你若是再敢去招惹施婳，我就当没生过你这个女儿。”
徐清菀捂着脸嚎啕大哭。
贺珩也很懵，不明白徐父反应为何如此过激。
即便他已经委婉地提出分手，但还是顾忌徐清菀的病，坐下来搂着她的肩安抚。
徐冠林发泄一通之后就走了。
贺珩哄了她一阵，等她情绪平复些，方才忍不住问“你爸今天是怎么了”
徐清菀表情难堪“大概是因为我爸的新电影项目被投资方撤资了，还有公司的好些项目，都黄了。”
徐冠林斩获国际大奖后，并没有再拍多少电影，更多的精力其实是投入了资本圈，成立娱乐公司、影视公司等等。
资本圈和娱乐圈本就是见风使舵的，圈里很多人可能甚至根本不清楚发生了什么事，仅仅是隐隐听闻徐冠林得罪了贺家那位，就纷纷撤资，撇清关系，生怕受到牵扯。
贺珩脸色复杂，他还是觉得哪里不对劲。
徐父似乎是对施婳很回避，可如果是因为对亲生妹妹的女儿爱屋及乌，那为何这么多年未曾听闻他照拂过施婳。
他家底丰厚，娱乐圈红利期那几年更是赚得盆满钵满，为什么连表面功夫都不做
他沉思片刻，忽而开口“清菀，徐叔从前和你姑姑的关系如何”
徐清菀这会儿脑子乱七八糟的，根本没思考，只随口说“还行吧，听我妈妈说，他们兄妹两人性格不是很合拍，但是姥姥姥爷早逝，他们一度也算是相依为命，感情还是有的。”
贺珩又道“我记得，徐叔与徐芝霓是合拍过电影的”
“对，就是那部获奖的片子。”徐清菀实话实说，“其实姑姑从前挺照顾我们家的，可惜她红颜薄命，走得早。”
贺珩蹙了下眉，眸光沉下来，不知在想些什么。
圣诞将至，京北的气温持续走低。
施婳生在香山澳
，小时候从未见过雪，所以她很爱京北的冬天，只觉得浪漫。
但是今年有些特殊，她每天听到天气预报又提醒市民们注意保暖防寒，心里就闷闷揪着。
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对于年迈的老人和病人而言，寒冬是最难捱的。
她真的很想再陪着爷爷过一个春节。
因此几乎每周都至少抽五天回去陪一陪老爷子。
这日是周末，她恰好轮休，贺砚庭也陪同她一并回老宅。
几名陪护医生24小时轮值，爷爷的状况持续稳定，本来是心情挺好的一天，却不料在老宅碰见了两名不速之客。
贺秉琛与贺崇德两兄弟也在老宅探病。
见了他们夫妻一人，老五贺崇德一改前阵子的阴阳怪气，满脸堆笑近乎谄媚“哟，老九同弟妹来了，快坐吧，来人啊，给上点好茶。”
贺砚庭脸上没什么表情。
施婳也淡淡的，只走到床前握住爷爷枯瘦的手，温声道“爷爷，我和贺九回来看您了。”
老爷子声音微弱，没什么中气，但看得出神志非常清醒，状态已经比前阵子好了太多。
他笑着攥紧孙女的手，一如既往的慈爱“诶，小婳最近成天回来，还得上夜班，别累坏了。”
施婳笑意盈盈“不累，我这个月排班不多，还挺轻松的。”
任部长知道她家里的特殊情况，父母亲人都不在世了，唯一抚养她长大的老人家又是临终。何况前阵子施婳也太过忙碌了，还病了一场，现在各大单位年轻人因为过劳患病的概率也不低，任部长也怕把她累坏了，所以有意替她排班少一些，毕竟来日方长，施婳最近确实没有先前忙了。
老爷子又跟她闲聊几句，施婳看出他们方才在谈集团的事务，便不打扰，找了个借口去一边坐着。
贺砚庭也落座一旁。
老四和老五先后同老爷子汇报集团事务，贺砚庭没怎么出声。
大约讲了一十多分钟，老爷子就摆摆手表示乏了。
老四老五也是有眼色的，便纷纷起身准备告辞。
贺崇德恭声说“大伯，那我们就先走了，您好生养着，有事随时招呼，我同四哥近来都在京北守着您，您随叫随到。”
贺秉琛亦沉声“大伯，不打扰您修养，我们先告辞了。”
床榻上的老人不热情也不冷淡，神情稀松平常。
施婳在一旁不吱声，默默观望着。
其实她从前对贺家几位堂叔是真的不甚了解，也是最近才频繁接触。
爷爷病危之后爆发的权力之争，至今还在斡旋。
贺爷爷从未明确表态，似乎不打算插手他们堂兄弟之间的争斗。
施婳此前也摸不准爷爷的态度，毕竟无论是贺砚庭，亦或是贺秉琛，对爷爷来说应该是没有差别的，都是堂侄，也都不算是平日最亲厚的。
今日浅一观察，倒是觉得爷爷好似并不喜欢这老四和老五两兄弟。
这兄弟
一人走了几步，临到贺砚庭跟前时，忽而又停滞脚步。
老五贺崇德一脸兄友弟恭的模样，说话倒是不委婉，开门见山“老九，前阵子的事多有得罪，都是因为大伯突然病倒，我这做侄子的不免有些关心则乱了，大家都是为了贺氏，立场有别，心却是一样的，还望你见谅。”
贺砚庭双腿微搭，倚着靠背，姿态懒散，只淡淡觑了他一眼，并未接腔。
贺崇德表情略显尴尬，但也不恼，依旧是客客气气的“对了，我前阵子刚入手了一艘新游艇，要不明儿咱们哥几个聚聚，一块儿出海玩儿玩儿。”
“咳。”一旁面色沉郁的贺秉琛忽而轻咳一声，他目光如炬，高深莫测地睨了贺崇德一眼，显然是意有所指，“老五。”
这声很沉。
施婳不明所以，只觉得盘旋在这堂兄弟三人之间的气氛忽而变得相当凝重，像是有什么沉重的东西在暗暗滋生。
她下意识望向贺砚庭，意外察觉他脸色凛冽，本就清冷的面庞冷如寒玉，像是被人恶意冒犯。
施婳怔然良久。
贺砚庭在她心目中，一贯喜怒不形于色，便是那日在私家医院临时会议室上发生正面冲突，她都未曾见过他面露愠色。
这是怎么了
施婳暗自思索，反复复盘方才从贺崇德口中吐出的每个字眼。
虽然听着很虚伪，有些令人作呕，但好似并没有什么明显的攻击性，至少表面上很客气。
她心里愈发生出疑窦，只想等晚些时候亲口问一问他。
谁知贺崇德霎时间脸色骤变，好似脸都灰白了一刹，然后表情相当浮夸地连声致歉“得罪得罪，是我这个做兄长的失言了。老九你切莫见怪啊。”
贺砚庭眸色阴冷，周身隐隐散发着戾气。
施婳心里一沉，虽然不明就里，但隐隐觉得他好似受了什么刺激。
这种念头令她心下不忍，下意识想去握住他的手。
但是又当着这些人的面，她只好勉强忍住冲动。
寡言少语的贺秉琛竟也开了口，似是怕他们堂兄弟一人产生误会，嗓音低沉地解释“我和你五哥年纪不轻，都是中年人了，比不得你们年轻人记性好，老五他不是有意的，老九，你见谅。”
贺砚庭始终不曾回应。
贺崇德则表情有些讪讪的，叫人好似辨别不出他究竟是刻意还是无心。
老四老五前脚刚走，施婳几乎是立刻便伸出手，握住了贺砚庭的手掌。
她手指柔软细腻，透着微微的暖意。
而贺砚庭平素温暖干燥的掌心，这一刻竟然是冷的。
施婳心下更沉，紧张又困惑地凝着他，既是关切，又是迷惘。
贺砚庭只僵了半秒，很快反手与她十指交扣，清隽的面庞恢复了平静，隐隐还朝着她极轻地一笑，似是无声安抚。
施婳想要安抚他的情绪，却反过来被他抚慰。
床榻上的老爷子
忽而唤了一声老九，声音粗粝虚弱。
施婳这才回神，也不确定爷爷方才是否有留意门边这一侧的微妙插曲。
贺砚庭起身走了过去，落座老爷子床边的座椅。
老爷子有些紧要事务同他商议，施婳便也不去打扰。
他们大约谈了半个多钟，施婳怕爷爷身子撑不住，才忍不住上前叨扰，她温声开口“爷爷今儿说了这么多话，困了吧，要不要眯一会儿。”
贺砚庭看得出她的担忧，旋即缓缓起身“聊得差不多了，我还有公务，大伯，先走了。”
老爷子点了点头，没再多言。
老爷子果然是倦了，在暖气房里躺着，没一会儿就眯着了。
施婳安安静静在一旁守着他，只觉得爷爷还在的每一个小时，都是值得庆幸的。
这样平静的日子，对她而言真的弥足珍贵。
小憩过后，中午用过简单的饭菜，老人精神头似乎好了不少。
没了睡意，便拉着施婳闲聊起来。
爷爷的精神这样好，施婳打心里开心。
只是聊了没几句，施婳就意识到，爷爷同她讲话，好似并不是闲话家常，而是有要紧的事交代她。
爷爷让她代替自己参加贺玺集团年前几场重要的股东大会。
施婳略显愕然，有些疑虑“可是爷爷您也知道，我在商业这方面”
老爷子颔了颔首“爷爷知道你的顾虑，不要紧，你且去听一听，不需要你表决什么，只要总结下会议内容，回来之后同爷爷讲讲就好。”
施婳沉吟片刻，隐隐也明白了爷爷的意思。
爷爷患病不是一日两日了，早前就不怎么参加集团重要会议了，但是这些重要大会的会议纪要，自然会有心腹整理汇报给他，哪里需要她一个养孙女去代为与会旁听。
爷爷应当是有别的打算。
施婳不会拒绝爷爷的吩咐，她很快点头应下“知道了，与会之前，我会做一些功课，尽量让自己听得懂。”
老爷子笑得慈爱，口吻鼓励“其实贺玺的事务也没你想得那么复杂，你做过财经类的专访，基本的财经知识都具备，难不着你。”
施婳有些赧然“也就是爷爷您看得起我了。”
“那可不，我们婳丫头，打小就聪明。爷爷一直都觉着你比阿珩那臭小子强。”
之后老爷子又同施婳推心置腹说了一些话。
施婳感觉到爷爷今日似乎与之前不大一样，从前爷爷总是车轱辘话来回说，无非是叮嘱她注意身体，不要为了工作累坏自己。
即便是她与贺砚庭婚后，也不过就是提点些夫妻相处之道。
但是今日，他并没有提及这些日常生活琐事，而是同她讲了许多从前施婳并不了解的贺家派系脉络。
这些施婳从前很少关注，但是或多或少有所耳闻，如今老人简单概述几句，她就心中明了。
半晌，施婳忍不住直言“
爷爷，您让我也去参加股东大会，是否是对四叔他们不放心”
施婳此前从未开过这种口。
虽然她与贺砚庭是夫妻，但是她是爷爷养大的孩子，在贺家的纷争面前，或者说在爷爷跟前，她至少要保持中立，她应该站在爷爷身后，而不应偏私任何一方。
爷爷从鬼门关过了一遭之后，对于他病中发生的一切事情，荣伯肯定都事无巨细同他禀告了。
施婳摸不准爷爷的态度，也不去问。
但是今日下来，她觉得爷爷的态度已经暗示得很明显，他好像还是更支持贺砚庭的，虽然他明着不说。
施婳以为爷爷会委婉说几句，却不料他说得分外直白“小婳，你是爷爷最信得过的孩子，你不偏不倚，爷爷也不妨同你说实话。老四能力虽强，但他心术不正，身边还有老五那样粗鄙狡猾之辈，若是将贺家交付在老四身上，我无论如何不放心。”
施婳心中微讶。
她对四叔观感也不好，但说不出是为什么，只是一种直觉。
没想到爷爷直言他心术不正。
老人打量着施婳，有气无力叹了声，语重心长“这一辈，也就只有老九了。老九掌权以来，族里固然也有争议，但我不信外头那些谣传，我只信自己看人的眼光。”
施婳默默听着。
“小婳，此前爷爷只想着你能安稳过一辈子，女孩子家平平淡淡也挺好。可你如今身份不同了，爷爷也有私心，今后你怕是要受累些，好生辅助老九，爷爷没有多少日子了，今后贺家能否继往开来，还得指望你们。”
施婳心里钝痛，不由鼻腔酸楚。
但又觉得爷爷今日语重心长，是有郑重的事要托付给她，她不能感情用事，因而她竭力压着情绪，平静地点头“我明白，爷爷，您放心。贺九与我，都不会让您失望的。”
老人中气不足，想颔首，但缺乏一股劲儿，只好眨了眨眼，算是点头应下了。
他望向窗外，似是陷入了良久的思忖。
他病中发生的事，管家老荣都同他说了。
经过这段日子，他也看得出来，老九对施婳是上了心的，只是此前，他怎么都盘算不明白，老九怎么就突然对施婳这孩子动了心思。
最近听了家族内的一些闲言碎语，他躺在床上也没闲着，总是思索，终于寻摸出了几分模糊的印象。
老九是七岁那年随他父亲离了京北，回来那年已经十六，足足在外头漂泊了九年，过得是风餐露宿的日子，听说连学都没怎么正经上过，成日在葡京里混着。
后来老九他父亲没了，他作为家主亲自去将这孩子接回来时，并没抱太大希望。
俗话说龙生龙凤生凤，有其父必有其子。
这孩子刚接回来的时候，家族上下没有一人看好。
毕竟他父亲是那样的家族弃子，烂进了泥里，甚至渐渐失了人性，简直是贺家数百年来的一枚污点。
那十六岁的少
年，孤僻阴戾，宛如一匹孤狼。
老宅上上下下的人都怵他，畏他，根本没有人敢管他，甚至被他又狠又戾的眼神一剜，都吓得两股战战，连话都不大敢同他讲。
他作为家主，又是亲伯父，起先也着实是不知拿这孩子怎么办是好。
一方面，贺宪之染上那恶习之前，是他最疼爱的幼弟。
对于幼弟的兄弟情分，多少还是有的，所以老九这个孩子，他自然希望能好好培养，就算不能如家族里其他孩子一样成器，好歹也要活成个人样，总不能浑浑噩噩过一世。
但另一方面，环境对孩子的影响太致命了。
从七岁到十六岁，几乎占据了教育最关键的时间，这么长的时间，老九过的甚至不是常人的生活，就像一个孩子生下来就被丢进狼群，各种脾气秉性就会长成狼的模样，而不是人。
何况十六岁说大不大，说小也不小，他个子那样高大，请回来老师都不敢教他，都说已经定型了，再想要扳回来，简直难于登天。
那时他诸事缠身，到底也不能亲力亲为去培养矫正。
只能暂且由着他。
一个十六岁的少年，也不怎么念书，成天不知道在干什么，也没人敢过问，简直就不能细想，想起来就是一件头疼事。
他也知道怨不得贺九，过了那样边缘化的九年，又被生父长期虐待，再想融入正常的社会本身就很困难，何况他还无父无母，没人能规劝。
原以为贺九会一直是贺家最头疼的小辈。
却不料想，到了第一年，也就是贺九刚满十七那年，情况突然就变了。
他虽然还是一如既往的寡言冷漠，但某一日起忽然就老老实实上学读书了，不仅如此，还进步飞快，紧接着被送往德国的封闭式军校，甚至靠自己的实力考上哈佛商学院，整个成长速度堪称逆天。
他身为家主，又是伯父，自然高兴。
对于贺九天翻地覆的变化，谁都震惊意外，但渐渐也接受了现状，只觉得他昔日是珠玉蒙尘，从前是被困在香山澳那样的环境里，回京北生活了一年，这孩子可能是自己突然开窍想通了，也就步入了人生正轨。
他无父无母，客观来说，家族里没有人会真正关心他的思想和内里。
谁会管一个无父无母的孩子到底在想什么
只是他后来能力太过耀眼，在华尔街的成绩羡煞众人，之后就按照候选继承人进行了残酷的角逐，直至今日，手握权柄，位高权重。
老人早已上了年纪，时间又过得这样快，他早已习惯了贺九今日的模样，哪里还会时不时去回想贺九刚回京北那年的状态。
毕竟一眨眼，都十余年了。
最近他老在思索贺九到底是怎么跟施婳好上的，也是有一搭没一搭回忆着，忽然就记起一个至关重要的事。
贺九脱胎换骨那年，不正是他将小婳接回老宅那年吗。
老人目光从窗外收回，忽得怅然发问“小婳，你跟
老九，是不是早前在香山澳就认识了”
施婳微微一怔，很快点了头“是的，爷爷您不记得了么，贺九从前就随他父亲住在我家楼上。”
老人露出欣慰释然的笑意，果然如此。
他所估料，丝毫不差。
“原来如此，竟是爷爷老糊涂，疏忽大意，真给忘了。”
“难怪你们突然就领了证。”
“这事也怪爷爷粗心，从前竟是错点鸳鸯谱了，也好在阿珩这小子糊涂，和你没成。”
施婳听得耳朵发热，还挺不好意思的，细声嗫喏“爷爷，都过去那么久的事了，您还提这些做什么。”
老人笑得意味深长。
他确实不看好老四，但从前，对老九，也是心存顾虑的。
原因无他，仅仅是因为，贺九无父无母，没有任何软肋，没有掣肘，甚至无悲无喜，让人觉得他不像是个活生生的人。
作为上位者，这样的特质，固然有优势，但不代表就毫无弊端。
人毕竟是人，不是神佛，可若是真的毫无人的感情，那就很难有底线。将来若是有什么变故，谁也无法制约他。
人生在世，终究是为了父母、为了妻儿、为了心中在乎的人，所以遵从道德，遵纪守法。
一个没有任何软肋和掣肘的贺九，就算成了家，妻子也未必能影响他什么。
眼下是没什么可顾虑的，但这个世界千变万化，谁知道日后会发生什么，贺家这样庞大的望族，交付在无情无欲无悲无喜的贺九手里，老爷子总是有所隐忧的。
眼下却骤然间松了一口气。
原来如此。
老人笑意盈盈地问“婳丫头，你是不是一早就喜欢老九了”
施婳面颊一热，连连摇头反驳“没有的，我与他从前只是普通邻居，后来在京北重逢连话都没怎么说过，何况他很快就出国了，真的不是您想的那样。”
老人轻笑了笑，也不多言。
他素来不怎么管晚辈的婚恋感情，没有兴趣也无暇理会。
唯独贺九和小婳这一桩姻缘，他打心眼里觉得好。
好极了。
眼前这个小姑娘，怕是还不知道，贺九当年出国说不准就是为了她。
他不是一夜之间成长，也不是天生就生在金字塔尖任人仰望的。
恰恰相反，他生于泥沼，沦落深渊。
他不是无悲无喜，无欲无爱，正是因为有了想护的人，才会一步步踏出一条鲜血淋漓的生路。
那年他十七岁，施婳从爷爷奶奶宠爱的小姑娘，一夕之间变成了孤儿。
她无依无靠，他亦是一无所有。
想要护她，只能自己拼出一条血路，活出个人样。
至此，所有的因缘际会，老人总算心中了然。
他也并未过分郑重其事，只是口吻稀松平常地点拨孙女“你与贺九的缘分是命里注定的。你们都是很不容易的孩子，今后相互扶持，好好过。爷爷把贺氏都交付在你们手里了，至于贺九，就仰仗你替爷爷看顾好他，一辈子还长，他若是日后有什么行差踏错，你可得好好管着他。”
施婳暂且还没能领悟老爷子字里行间的深意。
她不禁哑然失笑“爷爷，您未免也太看得起我了，我哪来的本事管着他呀。”
老爷子抿着唇，言不尽意“若是连你都拿不住贺九，这世上就再没人能拿得住他了。”</p>
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