权力是一种玄妙而且恐怖的东西。
秦始皇死后,赵高意图篡位，又怕群臣不服，便设计试探。
他献了一匹鹿给秦二世,曰“此为马也。”
二世笑曰“丞相误邪谓鹿为马。”
然而秦二世问询左右,这是鹿还是马时，左右或缄默不言,或选择附和赵高说是马。
仅有的一些刚直坚称是鹿的人，很快被赵高找理由或杀或逐,消失在朝堂中。
一旦权力地位走到很高的位置,哪怕是人人都能看出的离谱谎言,也会有人言之凿凿地附和；同样的，纵然是离奇到难以置信的真相，如果出自权力至高人之口,哪怕有人心有疑虑，也会多掂量一下，不敢将驳斥之词轻易言之于口。
经过这一场风波之后，赵泽足足修养了几日没有上朝。
在朝会暂停期间,赵泽曾召见所有朝中五品以上的高官来紫宸殿。
谢知秋也在场。
他们如同齐慕先那样，找来一只鸡与一只兔子,演示了两个物种进行交换的过程。
不过，赵泽被齐慕先用黑石换过身体以后,显然对这种石头极其忌惮,他不愿意再有更多人知道黑石的存在,更不愿有人了解其作用。
因此在演示的过程中,谢知秋在两个生物背上盖了红绸，用以遮掩她将黑石放在两个动物身上的举动，同时辅以特殊的光线混淆视听。
高官们只看到某种清光一照,再揭开红绸，兔子就开始像鸡一样动作，鸡则变成了惊恐的兔子。画面之诡异，非亲眼所见者，难以感受。
这天，高官们离开紫宸殿时，都表现得异常沉默，并对自己看到了什么三缄其口。
但是，当其他人从旁侧击询问究竟发生了什么时，他们会回答“皇上说的是真的，齐慕先意图谋反，罪该万死。”
数日后，赵泽不听群臣谏言，以祭祀需要为由，放火焚毁了包括临月山在内的四座城郊山头。
萧寻初得到消息后，同举家迁徙的山民一起，择日迁出了其师邵怀藏的坟墓。
不过，他当年与师兄弟同住过的草庐，山脚下那座曾经牵引起他和谢知秋的月老祠，以及无数山中的生灵，都在这场大火中尽数焚烧殆尽。
这一年秋，秋叶红透，层林尽染。
然而皇上下令燃起的山火，却比山上的红枫更为灼艳。
大火烧了十天十夜，染透天云，相隔梁城十里都看得见。
谢知秋主持进行了此事，因为赵泽唯有交给她才会放心。
焚山当日，谢知秋背着众人，将存放在萧寻初那里的所有黑石、抄齐府找到的所有黑石，以及她自己在闯宫当日就藏在袖中的几块黑石，都一起丢进临月山。
然后看着山火慢慢烧起，逐渐成为蔓延天际的大火。
谢知秋面无表情。
在确认火舌吞没临月山后，她转过身，在一众对她又疑又怕的士兵簇拥下离去。
另一边，齐慕先彻底倒台后的某日，一个独臂之人偷偷收拾了包裹，想要神不知鬼不觉地离开将军府。
然而他还未出将军府大门，就被不知从何时开始盯守他的萧家人拦下。
萧家的护卫竟然早已围住了整个院子，将他困在其中。
萧斩石与萧寻光父子二人从墙后走出来。
萧斩石的目光极为复杂，他道“小孙，他们跟我说的时候我还不相信，没想到真的是你。”
孙堂起先慌乱，但见萧家准备如此充足，倒逐渐平静下来。
他惨淡一笑，道“萧将军。”
孙堂问“将军是为何会怀疑到内部的人的”
萧斩石道“不是我发现的，我根本没发现这事。是那个谢谢知秋。”
灵魂交换这件事，不要说梁城其他官员吃惊，连他这个当爹的，都是刚刚才知道。
萧斩石现在对谢知秋的身份感觉很怪，因此说起这个人来，也相当别扭。
但他还是解释道“谢知秋说，她的确在墙外发现了伪装的、有人从外部闯入的痕迹，但寻初院子里那棵柿子树，虽然从外部看枝叶很茂盛，像是能爬的样子，但实则树干是长歪的，主杆离墙足有一丈远，从内部爬起来很困难。
“若单是如此，其实也不能笃定肯定没有人能爬过去，但是，柿子树是枝干很脆弱的树，只要树枝稍微细一点地方，就会折断，非常难爬，且寻初院子失窃当时，正是柿子熟透的季节，树枝哪怕稍微晃动，都会有柿子掉下来，而那一片地方居然只有外面有有人逃走过的痕迹，院子地面则是干干净净的，全然没有折断的树枝或者落下的柿子，这很不同寻常。
“谢知秋由此判断，有人从外部进来是假象，必定是内部有人倒向了齐慕先。
“如果是在本地长大的人，极有可能上树摘过柿子，不会不知道柿子树难爬。而且寻初他们院子的守备确实严苛，相比之下，爬墙其实更容易。
“闯入者明明发现了适合爬墙之处，却只用来遮掩行迹，反而费尽心思引开守门者，而没有真的从那里进入，谢知秋说，她认为这是因为闯入者手脚不方便，无法攀爬。
“在府中，同时符合两者的只有你，小孙。”
于是，谢知秋顺势而为，设下障眼法，将守备都分布在墙外，诱导孙堂相信她已经认为是外部有人闯入，将正门的防范减弱，引诱他继续进来窃取黑石有关之物。
萧斩石说得很慢，也很艰难，他那有刀疤的凶煞面容上同时浮现出不解与哀伤的神情。
他问“小孙，是我萧家有哪里对不住你吗你为何会答应齐慕先，行如此之事”
孙堂“”
独臂的中年人沉默良久。
最后，他苦笑道“将军，这事我真不希望你知道，真的。”
他说“将军，您对我很好，无论是当年还是现在，您都对我有恩。当年我年纪还小，将您
当作神仙一样崇拜，真的，到现在我都觉得，当年能给您守军帐，是我这辈子最大的荣耀。
齐慕先当年劝说皇上撤军，害我们在离十二州只剩十里的时候功亏一篑，多少将士的性命被白白送去，我也恨他。
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说到这里，他眼底泄露出饱经风霜的苦涩。
他无意识地抬手，摸了一下早已失去的右臂。
“可是日子太苦了，将军，太苦了。”
“我们已经不是骁勇善战、名震天下的萧家军了。朝廷给的抚恤过不了几年日子，再怎么节省还是有花光的一天。”
“一个独臂的人不要说当英雄，就连有片瓦遮头、顿顿青菜窝头都是奢望。”
“齐慕先答应给我房子和钱，足够我过完这辈子。”
说着，孙堂抬头看向将军府。
将军府宽敞宏伟，时隔多年第一次见到萧将军的住所时，他实在被这样的府邸所震撼。
他知道将军当年九死一生，这样的住所是尊严和自由的补偿，对驰骋沙场的萧将军来说，纵然是琼楼玉宇，又何尝不是困锁他的华美囚牢。
但孙堂还是很羡慕。
将军好歹名满天下，好歹衣食无忧。
有多少人同样置生死与度外，同样在沙场上拼上性命，但到死也没过过这样的日子，埋骨无名。
他们保家卫国、奉献血泪的时候，还没想到等带着战伤回到自己拼死守卫的家乡，会成为他人口中的“窝囊废”、“废物”。
谢家。
红梅树旁。
谢知秋摆了棋盘，正在独自下棋。
她和萧寻初本来就是互相同意的假成亲，换回身体以后，谢知秋不用想也知道，她在萧家的情况一定会变得很奇怪，更何况她一开始并没有真的嫁到萧家的计划。
所以，谢知秋提前收拾好了行李，换回身体以后，她甚至没有去将军府露面，就径自回到了自己真正的家。
当天皇宫里的事还没有传到外面，谢家只听说皇宫有骚动，还不知道她干了什么。所以谢知秋被皇宫的侍卫一本正经地送回谢家的时候，全家人都吓了一大跳，还以为她出了什么大事。
互换灵魂这么离谱的事，还是皇上亲口承认的，哪怕皇上事后才意识到应该封锁消息，可不到几天时间，还是迅速传遍梁城，闹得满城风雨。
谢家人这才得知实情，吓得魂不附体。
这两天，谢知秋能明显感到家人待她小心翼翼，甚至不敢与她说话。
但是，对此感到好奇的人也是绝大多数。
光是这个时候，谢知秋就能觉察到东边的墙后躲了两个小丫鬟，西面的树后则藏了三个，她们都在偷偷摸摸地打量她。
谢知秋早就预料到事情一公开，她必定会站到狂风骤雨的中心，现在甚至还在发酵前期，这种程度的关注，称得上风平浪静了。
皇上自从出了事后，就再没有正式上过朝，说是要“缓一缓”，
最近深居简出，连周围的太监都不信任，少有人能见到他的面。
正因如此，对谢知秋今后何去何从，朝中还没有人能正式下定论。
女子为官，自方朝以来没有先例，更何况她步入朝堂的方式太诡诞，谢知秋知道必定会有一番大争议，只是齐慕先和黑石之类要处理的事更为紧急，还没轮到她罢了。
所以，她当下并不着急，难得回了家，就安然享受难得的闲暇时光。
雀儿在旁边陪她。
其实这几年，雀儿不止一次觉得小姐变化太大了，简直不像是小姐，但她万万没想到，她服侍了好几年的“小姐”，居然真的不是小姐本人
得知这种实情，雀儿自然震惊得难以形容。
回到谢家后，她已经对着谢知秋欲言又止数次，可到最后又不敢问，只好继续当只乖乖听话的小鹌鹑。
这时，外面有小丫鬟匆匆跑来，着急地不停招手。
小姐下棋看书时都偏好清净，她们作为下人不敢打扰，所以一旦谢知秋专注精神，她们就会尽量不说话，或者轻声细语。而经历这么一遭，谢知秋回到家中后，她们待她，比过去更为谨慎小心。
雀儿见谢知秋下棋下得专心，便自行小碎步跑去看情况。
两人在圆洞门下小声交谈几句。
不久，雀儿回到谢知秋身边，低声道小姐。”
谢知秋抬眸看她。
“姑不是。”
雀儿混乱起来，有点不知道该怎么说。
她道“那个，萧、萧大人又来找您了。”</p>
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