待到正午时分, 御驾回宫, 百禧楼便更是热闹。
因为是过年,气氛总要弄得热闹许多, 所以太后一回来就跟同一辈分的命妇们寒暄说笑,张采荷也跟在边上,看起来别提多乖巧了。
这时候,旁人是不往前凑合的。
反正凑合也要被太后白眼, 还不如自己老实待着,跟这群人寒暄又累又没意思,还要恭恭敬敬奉承,现在不能露脸,反而一举两得。
等众人落座,丝竹声起,萧锦琛才姗姗来迟。
他立于殿前,先说了几句吉祥话,又意思意思喝了两杯酒, 算是给全了面子,然后才离席回了太极殿。
待他一走, 百禧楼中气氛就一下子放松下来,宫妃命妇们有说有笑用了一顿丰盛的宫宴,然后便开始听戏。
开年大戏一般都要演一整折,今年的曲目是锁麟囊,大抵是太后娘娘喜欢听这些情情爱爱的小曲儿,庆福班特地给安排的。
后宫摆一场, 前朝摆一场,要这么一直唱到晚宴时,才算开年大戏唱完。
舒清妩重生前已经缠绵病榻大半年,在之前的新年也因身体不好而未曾出席,现在再来听这热闹的折子戏,恍惚间竟还有些想念。
她扎了一块苹果,慢条斯理吃起来。
在她身边是齐婕妤,齐夏菡身子不好,年底前好不容易养回来,这一趟折腾,瞧着脸色立即就难看起来。
自打坐下来,她就不听用手绢捂着口鼻咳嗽,听着是一声接一声,几乎都要没什么气息。
舒清妩叹了口气,这会儿也不能不关心了:“齐婕妤可要请了太医过来瞧瞧?这么咳可不是个事,再把喉咙弄病了总归不好。”
齐夏菡自打进宫就是这个样子,病歪歪许多年,一直都不见好。不过她比旁人都要幸运,隆庆三年升至丽嫔后就安然住在静晨宫中,待舒清妩被幽禁坤和宫时她依然建在。
她没承过宠,也没失过恩,舒清妩也不知是幸还是不幸。
听到舒清妩关心她,齐夏菡立即就红了眼眶,声音是委屈极了的:“还是舒才人有心,这出一趟宫,身边那么多姐妹都没多问候我一句,也就你还能关心我。”
舒清妩:“……”
唉,旁人为何不关心你,从你这句话能听出八分。
舒清妩心里念叨一句,面上却露分毫,只说:“百禧楼这么多人,又是宫妃命妇的,若是你硬撑着元月里再病一回,太后娘娘定会忧心。”
齐夏菡幽幽叹了口气:“太后娘娘操心的可都是国家大事,哪里会关心咱们这些人呢?便是关心,也只会关心她最看中的侄女,咱们都算什么东西。”
大概是今天这一路发生了什么,齐夏菡说话的口气难免重了些,话里话外的埋怨意思特别明显。
舒清妩顿了顿,低声道:“齐婕妤,慎言。”
齐夏菡就是个拧巴性子,舒清妩好心好意劝她,她又委屈上了:“唉,这宫里有什么意思呢?话不能说,事不能做,都成了木头人才好。”
她话音落下,猛地一阵咳嗽,惹得边上的骆安宁直看她。
舒清妩近来这么心平气和,也被她弄得额外烦躁:“红枣,伺候你家娘娘去偏殿,还是得叫太医来瞧瞧。”
她吩咐完,二话不说直接扶着齐夏菡起身,齐夏菡也莫名奇妙就乖乖听了她的,一行人迅速从百禧楼退了出去。
待在楼下的偏殿暖阁落座,齐夏菡才呢喃说:“刚舒才人真有威仪,你一吩咐,我就忍不住听话,立即就跟你下来了。”
她刚还在那怨天尤人呢,现在又开始夸舒清妩,舒清妩被她弄得哭笑不得,待另一位女太医程圆赶来,舒清妩赶紧退了出去。
此刻的百禧楼后院中倒是很冷清,只有零星几个宫人在打扫,舒清妩不想去前头凑热闹,便在回廊处坐了下来。
云雾偷偷从袖中取出个小荷包,解开给舒清妩看:“小主,吃金桔糖吗?”
舒清妩挑眉看她,还没等说话,云烟就笑起来:“小主,这是云雾姐姐自己做的,很好吃呢。”
云雾心灵手巧,最爱侍弄厨房里的那些巧活儿,她们宫里虽无小厨房,日常的一些炖品甜点,云雾都能做一些。
舒清妩从荷包里取了一块,放在嘴里品了品,甜丝丝的桔子香气顿时充斥口鼻间,还带了些水果特有的酸味,很好吃。
刚刚在百禧楼吵得头都有些痛,这会儿被酸酸甜甜的金桔糖抚平了烦躁,舒清妩眉头舒展开,夸她:“我们云雾就是贤惠。”
主仆三人正说得高兴,舒清妩耳朵一动,似乎听到后院里有人小声说话。
似乎是有两三个小宫人,话语间有“闹鬼”两个字。
舒清妩皱起眉头,冲云雾云烟比了个噤声的手势,两个人就立即住了嘴。
她屏气凝神,竖起耳朵听起来。
那似乎是三个杂役宫女,其中一个问:“真的,你真看见了?”
另一个声音略低沉的就说:“真的,不光是我,芳儿也瞧见了,芳儿你说是不是?”
叫芳儿的宫女似乎很害怕,声音都带着颤抖:“真的,真的,我看见了,那日夜里你被姑姑差遣去打水,只我跟秋叶在重华宫前打扫,扫了一会儿就感觉重华宫上有人。”
她最后那个人字咬得很重,把边上两个小宫人吓了一跳。
一开始发问的宫人抖着说:“你别吓唬我啊,你知道我胆子小,你们可看清是什么样的人?”
她这话问完,另外两个都没吭声。
等了好一会儿,那个叫秋叶的才开口:“夏草,你别不信,重华宫的事你们不知道,我听兰姑姑说过的,她说早年在这烧死过人!”
夏草失声叫道:“什么!?”
她刚叫出声,就被人捂住了嘴,三个小宫女鬼鬼祟祟从竹林中钻出来,抬头就看舒清妩坐在那,淡淡看着她们。
三个小宫女吓得脸都白了,膝盖一软,噗通一声跪在地上,弯下腰给舒清妩磕头。
“小主,小主饶命。”
宫里有宫里的规矩,做宫女的,第一条就是不能碎嘴,私底下说些小话不要紧,若是叫主子们听见可就完了。
不过舒清妩从来不会这般不近人情,她也没必要跟三个杂役宫女过不去,只淡淡开口:“无妨,我也当听个趣儿,只你们以后若再闲谈,还是注意些,别落别人手里。”
三个小宫人感激涕零,给舒清妩行过大礼,舒清妩就叫了起。
“你们且说说,何时在重华宫见过闹鬼?”
鬼字一说出口,就看其中两个小宫女哆嗦了一下,只有一个面色还好,瞧着胆子就大。
舒清妩点了点她:“你说。”
那小宫人福了福,倒是挺大方的:“小主安,奴婢名叫秋叶,是百禧楼的杂役宫人,忙碌时也会去重华宫扫洗,因此年关底下的时候,我们几个就跟着兰姑姑一起去打扫重华宫。”
重华宫在先帝时也是宫妃住所,只很少有人住在这里,后来似乎是因有人病故,便空置下来。这次过年之前,太后想起这么个地方,便命人重新打扫干净,布置成一间间暖阁,好让命妇们在百禧楼坐累了,能过来这里小憩一会儿。
正因如此,宫人们便比平日更忙碌,晚上都要加紧收拾重华宫。
这个叫秋叶的一看就很稳妥,不过也比较有限,越说声音越小,头也低了下去。
舒清妩倒是没不耐烦,只认真听她继续说。
秋叶道:“头几次奴婢们去的时候,也只觉得重华宫略有些阴森,谁知道前日时候,因着许多人都被兰姑姑安排回去打水,重华宫一下子就只剩下奴婢跟芳儿,奴婢们正在一楼扫洗,就感到一阵阴风吹来。”
可能是因为天晚,也可能是重华宫常年无人太过阴森,总之这种风一吹,两个人肯定就受了惊吓。
“然后奴婢跟芳儿下意识抬头,就看到……就看到二楼一道黑影飘过,”秋叶的嗓子终于抖了起来,“伴随那影子的,还有一阵哀哀戚戚的哭声,听起来十分慎人。”
舒清妩点点头,表示自己知道了。
“好了,此事你们没同别人说吧?”舒清妩问。
三个小丫头对视一眼,还是那秋叶回答:“回禀小主,奴婢们就是吓破了胆子,也不敢跟姑姑说这些怪力乱神的事。”
还算是聪明,遇到这种事,除非真的有什么损伤,否则宫人们都不会上报,只能自己忍着挨着,等过去自己渐渐淡忘,就能好过一些。
舒清妩叹了口气,叫云雾把那金桔糖给她们一人一颗:“这事我就当没听见,你们也当没看见,往后少去重华宫,晚上吃颗糖再睡,能睡得好一些。”
宫人们一听舒清妩这么通情达理,不由很是感动,一人取了一颗糖,皆是又跪了下来。
秋叶带着哭腔道:“小主心善,好人有好报。”
舒清妩道:“去忙吧。”
待她们三个下去,云雾才问:“小主,她们说的可是真的?那昨日咱们听见的就做不了假。”
云烟倒是思考了一会儿说:“往常奴婢真没怎么注意重华宫,除非来百禧楼,否则看都看不见,更别提进去瞧一瞧了。”
舒清妩笑了笑,说:“刚那几个小宫人说了早年听说的事,我也不是很清楚,不过凭空闹鬼,一次两次还不算多,等看见的人多了,总有人会问。”
“宫规也管不住人心,也堵不住人说话的嘴,”舒清妩顿了顿说,“再等等,不出上元节,这事应当就有定论。”
说到这,舒清妩便起身,拍了拍身上不存在的尘土:“走吧,咱们出来太久了,得回去听戏呢。”
主仆三个往回走,舒清妩透过回廊的间隙,往重华宫望去。
青天白日,朗朗乾坤,重华宫沐浴在一派阳光之中,看起来同往日并无不同。
大概,不同的只有人心。
作者有话要说:舒才人:明天,将是崭新的一天!
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