南庆决定停战，与北齐谈判暂休战事。北齐使团已经出发，东夷人也就势凑了热闹，更多是前来送礼，以表臣服。
薛易涛率二十万大军继续守着边境，名为扫尾实为威慑，在北齐与南庆顺利达成盟约、北齐使团退出南庆前，他都要守在那里。
虽然担心父亲的身体，但打了胜仗总是让人高兴的。薛瑚回去把父亲寄回来的信一封封都反复读了许多遍。
前方战事紧要，薛易涛又是敏感人物，与京城的信件往来自然越少越好。庆帝给她的那一袋子里，鼓鼓囊囊都是攒下的信，跟着急件一并送到京都的。
薛瑚知道这些信肯定已被不止一拨人看过查验过，总归当下时机敏感，她也不能不满。父亲的家信写得简单，想来战事吃紧，他也没有太多功夫能跟独生女儿一诉衷肠，这几封信都是趁着扎营的时候匆匆写就的。
她六岁的时候，母亲被北齐人掳走，暗地派了探子对父亲说要他投敌，为期三天内考虑。三天过后，南庆按照之前的声明开始进攻，北齐人为了泄愤，在两军面前射杀了她的母亲，母亲腹中七个月大的胎儿自然也没有活下去。
父亲当着敌军与身后的南庆军队，面不改色，指令军队一如往常，绝妙战术下，当场的八万北齐军全军覆没，没有留下一个活口。
战后收敛尸首，有细心的士兵着意去寻了薛夫人。她母亲的尸首已经被战马践踏得面目全非，腹腔全部烂开，细看，甚至能看到里面已经成型的男胎。
薛家本人口繁茂，只是许多年来抗击北齐族人凋零惨重，薛易涛更是一脉单传的独子，彼时他和夫人膝下只有薛瑚一个女儿。
薛易涛那一战以后发了疯。此后与北齐的每一场大小战役都冲在了最前。他本来是八品高手，对于武学提升没什么兴趣，大多精力此前都放在了研究兵法战术上，但就是那一战后，整整一年他都冲在战火最前线，佛挡杀佛人挡杀人，红缨枪下不留活口，硬生生杀上了九品。
这种疯狂的势头自然也带给了他许多的伤，待他终于把北齐人逼退到了离国都不过三百多里的地方，那时他已经率部绞杀了北齐军主力二十万，等北齐太后紧急发出求和声明时，他已经快要站不起来了。
战争结束以后他就上疏给了庆帝，把薛瑚送到了京城。而他留在北方老家，光是养伤就用了两年。
伤好以后，“此生不灭北齐，再不成家”的抗婚宣言便传遍天下。
别人都说，一直声势烜赫，从南庆建国便已深受皇恩的薛家就要断了传承，实在可惜。
父亲却在她离家的时候对她说，幸好还有阿瑚在，不然父亲就真的要死在战场上了。
他不能生，因为他兵权在手，战功赫赫；他不能生，因为他唯一的女儿活在京都，再生一个孩子，对于庆帝来说她就失去了价值，而薛易涛担忧她在京都会过得不好。他不娶妻，是为了京都的庆帝放心，也是为了让他的爱女拥有独一无二的尊贵。
何其绝望又深重的爱，在这世上，他们是彼此仅剩的亲人了。
——
阿瑚吾女
展信佳，见字如晤
……
薛瑚把这些信件贴到胸口，窗户开着，她转头望出去，天上挂着轮孤寒的月。
“父亲……”她轻轻唤了一声，抱着信的手紧了紧。
等谈判结束，父亲会从北边南下，来京城参加她的婚礼，结束后才会返回北方老家。
但她嫁人以后，他们父女能见面的机会，就更是微乎其微了。
倘若将来有一日，她必须跟着李承泽承担后果，她不对自己的选择感到后悔，亦不对将要到来的命运感到恐惧，唯一使她痛苦的，那便是父亲又将失去他唯一的骨肉，他仅剩的女儿。
他怎么挨得住。
这辈子她注定是一个不孝的女儿，既没有在父亲膝下让他享受过天伦之乐，又要令他再承受一次失去。
她唯一能做的，便是斩断薛家与京都所有的利益来往，不让党派、夺嫡之争，牵扯到父亲。
这是她对李承泽的底线。
-
京都内的消息流传，北齐和东夷的使者已经抵达京都驿站，北齐与南庆两国已经开始谈判。
只是朝中突然传来消息，蛰伏在北齐做暗探的言冰云在这紧要关头被发现了身份，北齐人拿他做威胁，要求变更谈判条件，还要换回大魔头肖恩。
只是这一切都跟薛瑚没什么关系，她尽量避免自己去关注北齐人的动向，以防止自己情绪上头失了理智。若她是男儿身，一定不顾一切上战场杀敌，只是她生作了天生纤细的女儿家，又被庆帝当做了留在京都牵制她父亲的把柄，除了抑制心里的愤怒与仇恨外，她也没什么别的办法。
“心情不好？”李承泽夹了片牛肉放她碗里，留心看她一眼，伸手在她眼下拂过，“最近没有睡好吗？看着憔悴了一些。”
薛瑚回过神来，端起面前放了片牛肉的碗：“是有些低落。”
李承泽低头看她：“想你父亲了？”
薛瑚点点头。
他叹口气，放下手中碗筷：“算一算，也十年了。你见你父亲也不过三五面。每年这个时候，临近薛夫人的忌日，我知道你就开始想家了。”
“可能因为他快要回京了，我反而有些不敢见他了。”
李承泽伸手摸了下她的头发：“傻姑娘，怕什么，大不了我陪你去见他。”
薛瑚深吸一口气：“以前想家的时候，总觉得等长大了就会与父亲重聚了。现在长大了，却发现嫁人以后更加难以得见，这辈子他在北方，我在京都，可能迎接他凯旋的时候能远远望上一眼，庆功宴的时候坐着遥遥敬一杯酒，大概最近的距离，也就是这样了。”
李承泽静静看着她：“你知道，如果你不是嫁给我，其实凭你的身份，谁能拦着你多回去老家看看父亲呢？但你只要嫁给我，这一辈子，宫里就是你的归宿。”
薛瑚：“这件事没什么可多说的。”
李承泽平静地拉住她的手臂，止住她起身的动作：“不，令阳，得说清楚。”
她顿了顿，坐回去。
李承泽低垂着眼看她：“我既然娶了你，就一定要对你负责。我不想让你怀着不甘嫁给我。薛将军对你很重要，我尊敬他，但往后他把你交给了我，我便会替他担负起照顾你的担子。相信我，我会努力把你缺失的那份陪伴补给你。”
薛瑚呼吸窒了窒。就算明知道他话里的情分都只出于一同长大的情谊，就算明知道他话中的承诺只能信三分，就算明知道他这是为了哄她说了漂亮话。
但她还是很感谢他，最起码让她快乐了许多。
薛瑚扯了扯嘴角，露出一个笑颜来，李承泽便也弯了眉眼，重新拿起碗筷，在面前的火锅里为她捞着最喜欢的小排。
她其实已经吃了许多，腹中已感到满胀，实在没有办法捧他的场强撑一下，便拒绝了，看着他端着碗碟吃得香，便是蔬菜也欣然咽下，不由一笑。
“你今日要去参加祈年殿的夜宴，这都酉时了，现在吃这么多，晚上可怎么办？”
李承泽撇了下嘴：“你又不是不知道那场合，素来就不是个舒服的吃饭地儿。一想到今晚上将会有的交锋，我这胃里就拧巴。晚上若是好戏连连，谁能顾得上好好吃饭？你快吃，若是吃好了便换个衣服，晚上一同随我去祈年殿。”
薛瑚惊异地瞪他一眼：“你在胡言乱语什么？我又不是礼部或者鸿胪寺官员，有何名头能列席其中？”
李承泽轻笑了一下，咽下菌菇：“你是未来的二皇子妃，陪我一道又有谁敢多嘴？”
薛瑚动了动神色，李承泽望过来一眼，目光不容置疑，她到底还是没再说什么，起身便看到谢必安手上的衣裙。也不知道他何时去她宫里要的。
酉时的时候，薛瑚跟在李承泽身侧进了祈年殿，一路走到上座。李承泽对宫人道将案几换作双人用的，很快便有利落宫人处理好，薛瑚便坐落在他左手边。
此时夜宴还没开始，下方乱哄哄聚着礼部与鸿胪寺的官员，并没有多少人胆敢向上张望。上座几乎都是皇室成员，太子和长公主已然到了，太子坐在左首，长公主李云睿一人独居右首。
长公主远远投过来一个揶揄的眼神，薛瑚对上了，便也只是淡淡颔首，没什么羞涩反应，倒是让她有些扫兴。
太子一向恪守礼数，此时扭过头来：“二哥，这是否于礼不合？就算令阳与你有婚约，还未成婚也不该如此。”
李承泽笑了：“到底是于礼不合，还是太子看了羡慕了？毕竟太子殿下至今还没有正妃，东宫只有一位太子嫔，也难出现在这般场合，不能与太子共坐。而往日与太子殿下形影不离的姑姑今日也坐到了对面，现下看样子与范闲交谈甚欢，一时顾不得太子。殿下觉得孤单，也是正常。”
太子气道：“放肆！姑姑岂是你能胡乱说的！”
他们兄弟二人见面素来不和，争吵是常事。薛瑚正打量着殿下的北齐和东夷使者，未曾理会，只是当听到长公主时扭回头飞快地瞥了眼太子铁青的脸色，又看了眼对面和范闲说话的长公主，便很快收束了眼神。
李承泽像是看不出太子已经动了真怒，还在继续挑衅：“太子殿下愿意和臣赌一次吗？”
太子冷笑，没有回头：“赌什么？”
李承泽缓缓道：“这条命。”
太子猛地回头看过去，李承泽与他对视一会儿，低头一笑：“臣开玩笑，吓到太子了。”
太子：“好啊。”
他看了眼薛瑚，她穿一身绯紫色的长裳，缎面锦织，裙摆曳下长长一段，月白色流云纹流光溢彩，发上坠着一条碧色的玉带，侧脸安静又淡漠，在摇曳的灯光下晕出一副氤氲生光的美人图。
太子收回视线，换上一副好整以暇的脸色，看着李承泽：“只是二哥可别忘了。现如今，二哥的身上可不止一条命。”
他忽而唤了声薛瑚：“令阳，你也要跟二哥一起赌吗？”
薛瑚侧头望过来。
李承泽倾身挡住了太子看她的视线，脸上的笑意收了大半：“殿下，你我之事，与令阳何干？何必要扯上她。”
太子笑了：“二哥竟也会说这种傻话。”
李承泽面上虽然是笑着的，但很显然，他已经有些生气了。
庆帝的到来暂时打断了这场挑衅与交锋。
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