主子, 什么主子。
连微被这一声惊得僵在原地，只能尽量维持着面上不动声色，含糊道：“你们……”
是原身的人？原身要是能有这么一支神出鬼没的力量，如何会被舅舅彻头彻尾地当成一柄用过就扔的尖刀，落得那般下场？
还是说，原身的身份有什么她不知道的隐情？
又或者衡安儒知道她没死，派了人过来要再废物利用一番？
茶楼主人仍恭恭敬敬地垂着头, 道：“此前失散后，这许久才寻到主子踪迹，是陈陵卫之过，但凭主子责罚。”
陈陵卫，真是陈陵侯那边的人还没死绝，又找了过来？
这些人认罪认罚一副坦然受之的模样，连微也挑不出毛病, 她只好顺着说下去：“责罚不必了，我也不曾受什么损伤。事已至此, 无需多言, 诸位好自为之便可。”
说着, 她起身作势要走。
“不可！”茶楼主人忽然抬头，垂在身侧的手也微微一动，像是要拽住连微的袍角, “今次肃州危在旦夕，我等现身，便是要带主子去寻个安全的去处——”
“若你顾虑的是长尧王, 征西将军已率兵北上防守，大胜固然未必，可也不至于成了‘大难’。”连微皱眉，“还是说，你们那张条子的‘大难’，所指并非此事？”
“长尧王经营数十年，根底深厚，岂是一个玉屏关能防住的？”茶楼主人道，“肃州倾覆不过朝夕之间，主子，还是快些随我们撤离吧。”
连微看他们神色坚定，虽然颇不合宜，也几乎想要笑出声：“撤？撤去哪里？”
这天底下，还有真正安全的地方？
“衡安儒？吴胤？这两个不用说了吧。符骞的河西道也被你排除了，那是要去泉平关外？”连微向前压了一步。
“不久之前，泉平关还被两相紧逼——若河西道当真溃败，单正初的泉平关又能留到几时？”
最多仗着长尧王和南阳王的龃龉，苟活几年。待单正初也覆灭，又要去哪里？
“主子——”
“不必再说。”
“……是。”茶楼主人一咬牙，“这茶楼便是我等的驻足之地，若您打消了念头，务必来此报信，陈陵卫誓死护送主子出城。”
连微摆摆手，转身步入雨中。
*
“主公，还有约莫一刻钟就要到了，是否令将士们休整片刻？”
车马辘辘，中军精雕细镂的八驾大车之前，一员将领放慢马速，屈身敲了敲车壁。
车窗后的锦帘被拉开，一张眉间刻有深深斫痕的面孔露出一角，吴胤道，“前方如何？”
“前方再有十余里，便要与衡安儒后军短兵相接了。”将领答道，“探子报说，南城门处战况正胶着，主公，是否令众人原地休整，联络城中守军一齐行动？”
这一支三千余人的先锋军，为了驰援东安，只随身带了几日粮草，这两日除了必要的休息，都是日夜兼程，虽及时赶到，也称得上是人困马乏了。
“休整什么，等着南城门被破，东安沦陷吗？”吴胤不虞道，“衡贼定然想不到我们能这么快赶来，若放了信鸽过去，反倒引人警惕。”
“主公是要？”
“正该一鼓作气，击破衡贼后军！”
“可……”将领犹豫道，“我们毕竟只有三千兵马，主公您千金之躯更是尚在军中，如此行险，恐怕不妥。”
“我几十年前便开始领兵，此等事莫非还要你教我不成？”吴胤斩钉截铁道，“传我令下，保持阵型，全速前行！”
军令如山。
这一支尽是精兵，哪怕才赶了许久的路，依然飞快整队，以两员先锋将为首，吴胤乘的大车押后，向视线边缘隐隐的喊杀声来处冲去。
衡安儒所部军队，此时正集中于东安城南，进行日常的攻城。他们也不强求登上城墙，只用人数逼迫守军不住投下滚木沸油，以此消耗从不曾被人逼到城下的东安城内所备不多的资源。
像衡安儒这般孤军直入的作战，东安守将也不是不想联系其他城池来个前后夹击，奈何吴胤已将岭东道境内大部分兵力都带去了泉平关，此时各城不过是留下了堪堪够用的守军，若要出城为援，说不定一着不慎，反而要被拿下城池。
看着仓库中飞快见底的守城物资，和城墙下仿佛源源不绝的敌军，东安守将简直要愁白了头。
“再过两日……两日！物资便要耗尽了！”他站在城头，眉头皱得死紧。
现在不过是仗了城墙的便宜，除却被冷箭所伤的寥寥几人，守军并未有多少损伤，士气也还可支撑，看着仿佛尚有均势。
待守城物资耗尽，兵士不得不在城墙上与敌军展开白刃战时，伤亡便会急速增长，几倍的兵力差距，会让他们根本无法强守城墙。
“求援信不是已经发出去了吗？主公何时班师？”
旁边的副将指挥着民夫又运上去一批滚木，闻言道：“今早收到急信，说是已调遣军队疾行赶回，不日便到……啊，那边！”
他忽然探手出去，指向远处山丘。
山丘与底下平原的交界处，一片扬尘蓦地升起。
“是援军吗！”
两人都紧紧盯住那一隅，唯恐错漏了一点细节。带起扬尘的那支人马从山丘上席卷而下，如一柄利刃，直直撞入队形相对分散的衡安儒后军，以居高临下的气势，纵使人数不多，一时竟然冲开了一个不大不小的豁口，引发一小阵骚动。
守将已眼尖地看到了那支人马簇拥的大旗，不由惊喜道：“是主公的大军！”
副将也是激动不已：“是否传令开了城门出兵，趁着衡贼不备，与主公前后夹击？”
“自然——不，等等……”守将正要下令，忽然一顿，“主公的后军呢？”
先锋军虽勇，毕竟人数有限，又是疲兵。第一阵冲锋借了一股锐气和地形坡度，但势头一过，衡安儒后军未如预计中溃散，他们反倒陷入了重重包围。
三千人的阵型在城头看去不过一个小点，比这些人马更醒目的是他们撕开的那条口子。在守将的注视下，就见敌军在骚动之后很快镇静下来，有条不紊地开始围拢包抄，而口子眼见着渐渐合拢，却始终没有后续的大军跟上，扩大这微弱的优势。
“难道说并无后军？”守将大骇。
又看了几息，始终不见后军踪影。守将焦躁地在城头来回踱步。
这若是一支普通的先锋军，就这样被歼灭固然可惜，却不会令他这样犹豫。但谁也不知道主公是否就在其中，若是，那是拼着东安不要，也得去救的。
眼见这犹豫的几息间，那支人马又被蚕食了不少，守将心一横，下令道：“调一千重骑，五百轻骑，由王恒亲率，自西城门绕出前去支援！”
一千重骑听着不多，但重骑对步兵本就是压倒性的优势，只要不过于深入，足以在大军侧翼来去自如。再加五百轻骑策应，即便主公当真身陷阵中，救他一个也是绰绰有余了。
吴胤此时正被贴身亲卫带着，在身侧为数不多余力尚存的骑兵掩护下左冲右突。
车早已弃了，入阵之后八驾的大车寸步难行，若不想被困死原地，只有弃车换马。但即使是被甲的良马，一通折腾下也显出疲态。
“突围！突围！”
吴胤吼道，他纵然被护得严实，脸上还是不可避免地沾上了血污，显得他面目愈发狰狞：“衡贼后军为何不溃！”
后军多松散，指挥的主将帅旗更是遥遥在前，对后头的控制理应不如平时，为何他们撞进来，本预计着遇上一盘散沙，却处处好似铜墙铁壁，像是在与最精锐的敌军交战？
难不成这一支少说数万人马的队伍，竟都是这样的精兵强将？
“主公料事如神。”
传信兵匆匆来去，前方大军正中帅旗之下，一名小将军打扮的青年松开马缰，向侧前方白面细髯，身着乌铁铠的中年男子一拱手。
“非我神算，是吴胤那厮日渐忘形，我只不过在看人上有那么几分本事罢了。”衡安儒朝后军方向回望一眼，见事先安排过去的那支精兵已将落网的鱼儿团团围住，嘴角勾起一抹笑意。
泉平关合作这月余，他便看出长尧王刚愎自用，固执己见。他身后的谷口是自泉平关回岭东道最短的路径，常人或许会求稳从淮南道绕路，他却赌吴胤不仅不会绕路，反而会当先而来，还会想赚些便宜。
果然，听此前的回报，缴获了一架弃车，看其中装饰，正是长尧王所乘。
“有如此收获，还真是意外之喜。”衡安儒缓缓抚了抚细髯。
“是主公有先见之明——”
一名传信兵忽然策马匆匆赶上来，勒缰下马半跪在地，带着些惶恐道：“报！左翼忽有重骑袭扰，将士们一时不敌，被、被那位逃了！”
小将顿时噤声，眼神忍不住瞟向衡安儒。
后者只微微挑眉，半是诧异半是了然道：“逃了？长尧王果然还是命大。”
“不必挂怀，有趣的还在后头呢。”
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