见是县衙的颜师爷来了, 周家夫妇知道是来找何元菱。
“你们要说事儿吧。”周婶子心领神会, 带二人去了屋里，还顺手把门给带上。
今天何元菱穿了一身素色的粗布裙子, 谈不上华丽妖娆, 却有着特别的清秀, 加上她一双灵动的大眼睛，带着小鹿般的可爱。
颜荣心想, 这位何姑娘，真正是布衣荆钗都难掩的好人材，也难怪束俊才心心念念的。
“听说姑娘找我，我立即去禀明了束大人, 束大人命我过来见你。”
何元菱点点头。这是她路上想定的，束俊才太显眼, 贸然去县衙找他，容易暴露, 所以才叫周向文去找颜荣，颜荣必定会把束俊才的意思带过来。
“听说县衙已经停止婚约备案？”何元菱问。
颜荣道：“是的。昨日下午一回到县衙，束大人立即下令暂停, 等县选结束之后再重新开始。不过何姑娘, 这不是逼着未婚女子们去选秀，而是引蛇出洞之计。”
“嗯, 我明白。”何元菱道，“原本昨日我与束大人暗议，由我去寻门路。但后来一想, 这个法子不是很妥。”
颜荣立即道：“姑娘和束大人想到一起去了。束大人叫我来，也是这个意思，何姑娘上过公堂，也算是威名远扬，无论是古县丞还是孙主簿，都认得你，也一定对你有所忌惮。若要假意行贿，只怕对方有所警觉。”
颜荣顿一顿，见何元菱点头赞同，又道：“束大人派我前来，是叫何姑娘先不要轻举妄动，束大人这边先想合适的法子，再与姑娘商议。”
何元菱却道：“我有了法子。能不能与束大人一见？”
这个实在有些迅速。束知县昨晚上想到深夜，都还没商议出万全之策，何元菱却已经有了法子。
不过，有法子，自然是要共同商议。颜荣眼珠儿一转，起身道：“我去找周婶子，借身周向文的衣裳，你换上，跟我跑一趟县衙吧。”
***
不多时，周铁匠家里走出两个年轻男子。一位是县衙的颜师爷，大家都认得；另一位却是个瘦弱的少年，穿着松松垮垮的长袍，快步跟在颜师爷身后。
一直跟到县衙，从侧门直接去了后宅书房。束俊才见到何元菱这副模样，忍不住笑了。
帽子比脑袋大，长袍虽然束了腰，却还是拖到了地上，显得何元菱一张雪白的小脸更加细巧。
“还好周大哥块头不算大，要再高大些，这一路上我得绊死。”
才说完，何元菱不由想起眼前的束大人。束大人就很高大啊，挺男人的那种高大。
束俊才却笑道：“原本我打算想到了法子，直接去顾家塘找你。你倒急匆匆跑来了。”
“因为我有法子了啊！”何元菱大喇喇地，也没拿束俊才当县太爷。
“哦？”束俊才有些惊讶，不由挑了挑眉，“说说看？”
“我原本是想，我去登记备选，必定不中。然后假意行贿以期入选，行贿时在礼物上做下标记，然后转头再举报，必能从受贿人家中搜出我所送出的贿礼，罪状便可成立。”
“但后来颜大哥过来说，大人的意思，我不方便出面送礼。大人倒和我想一起去了。我去送礼，他们必会有警觉，反而容易坏事。”
“方才在周铁匠家，遇见一位做绸布生意的胡老板，据说这辈子最爱两样，一个是宝贝女儿，一个就是万贯家财，是个爱财如命的主儿。胡小姐刚订了亲，却因为官府紧急叫停了备案，这胡老板正在家中跳脚。我想着，这个胡老板，是个极好的人选。”
听何元菱说完，束俊才星辰一般的眼眸也顿时亮了：“这个胡万利，我倒认识。他家女儿若也在选，倒的确可以用他。”
因为买地的事儿，束俊才刚和胡万利打过交道，知道此人胆小又爱财。商人做到胡万利的地步，皆是极会看风向，只要让他察觉到古县丞和孙主簿中有人要倒台，他便立刻会倒向另一边。
但前提是，最好不要让他花钱。
“颜荣，这事得你出面。”短短时间，束俊才脑子里已经完全想好了，“你去找胡万利，告诉他，你有个法子，可以让他既保住女儿，又不花一分钱。然后让他带上两份厚礼，分别去找古县丞和孙主簿，一定记得在厚礼上做好记号，否则，我们没法子帮他拿回来。”
颜荣想了想，道：“这个胡万利绝对是不见兔子不撒鹰，怎么就会信我们一定能帮他拿回贿礼？”
束俊才扬眉：“这还不简单，你写个字据，按上手印，算是你借的。拿不回来，你还。”
“啊！”颜荣瞠目结舌，顿时觉得这个法子妙虽妙，自己好吃亏的样子。
“还不快去。能不能说动胡万利，就看你本事了。”束俊才笑吟吟望着他，一对酒窝又若隐若现。
颜荣能有什么办法，当了束俊才的师爷，就得适应这位爷突如其来的特别任务。毕竟束俊才和别的县太爷不一样啊。
满脑门子想着怎么说动胡万利，颜荣出门时都忘记和何元菱告别。
束俊才望着颜荣的背影，笑道：“等颜荣这边安排妥当，厚礼入了某些人的手，就要烦请何姑娘出面了。”
何元菱点点头：“胡万利还要在阳湖地界上混呢，必不愿意在情况未明的时候贸然出来举报。束大人不用担心，我何元菱不惧打官司的。”
“我不担心。何姑娘对大靖律法，比寻常诉师都更熟知。”
束俊才的眼神里突然多了好多内容，佩服、戏谑、探究，和一丝期待。
何元菱有些不敢直视，垂下眼睛，道：“熟知谈不上，不过我觉得，姑娘家也是要读书识字，才能保护自己。”
这正是让束俊才欣赏的地方啊。
她和太多世间的女子都不一样。她不认命，她心中有梦想，她敢于向世俗挑战，更拥有难得的、愿意为世间公道挺身而出的勇气。
“何姑娘，真正不俗。我束俊才很少有佩服谁，母亲算一个，恩师算一个，何姑娘，也算一个。”
他的眼睛星光点点，却听得何元菱心中小鹿乱跳。何德何能，与人家的慈母恩师肩并肩，这话，何元菱不敢接。
屋子里的气氛有些尴尬，也有些暧昧。还是何元菱首先打破了沉默。
“既然来了县衙，我还是去把登记的事儿给办了吧。顺便假意行个贿，不管那县丞和主簿收还是不收，回头我都可以有说辞。”
“好。”束俊才指指何元菱身上穿的男装，“不过，你穿这个？”
何元菱笑了，拍拍随身带着的包袱：“当然不是，我自己的衣裳带着呢，出去找个无人的地方换上便好。”
“你等一下。”束俊才转身去书架上拿了两个锦盒，递给何元菱，“这是我新得的两块墨，是珍品。你可拿去当作试探。”
何元菱轻轻打开锦盒，两块黑沉沉的墨静静地躺在锦盒里，锦盒上有编号，一看就是限量的佳品。
何元菱顿时有些不舍：“试探那两个猪头三？万一他们真收了呢？”
束俊才笑道：“寻常墨并不值钱，我料想他们没这眼力，认不出这墨的价值。若真能认得，也不算埋没了。”
“嗯。希望他们不要收，将我轰出来。我便叫周大哥将墨送回来。”
束俊才摆手：“不用送回来。若他们真没收，那就是天意，这两块墨，便当是我送给舍弟的读书礼。”
何元菱惊喜地望着束俊才。束俊才解释：“方才周向文来喊颜荣，说要带舍弟去见师傅。”
原来如此，束大人真是有心啊。
***
束大人不仅“真有心”，还“真聪明”。
古县丞和孙主簿的反应，正如何元菱与束俊才所料，一看来者竟是大名鼎鼎、威风凛凛、将包典史都拉下马的何元菱何大姑娘，二人立即就交换了一个眼神。
孙主簿当即表示，何元菱已登记在册，让她回家听候通知。
何元菱也当即表示，自己是犯官之后，在民间想要嫁个好人家很难了，还是进宫比较好，请二位大人高抬贵手。
古县丞听愣了，何大姑娘果然与众不同，纤手一伸、便是利爪，挠别人脸毫不留情就算了，对自己也不是一般的狠。
趁着二人愣怔，何元菱便将两个锦盒递了过去。
那两个蠢货，居然毫不掩饰，立刻就打开看了看，眼神看得出立刻就有些失望。
他们果然不识货，也不愿意为何元菱这样的“危险分子”冒险，当即就挥手，一脸大义凛然地斥责何元菱企图贿赂官员。
何元菱一脸惶恐、满怀喜悦地将两盒墨收回，步履沉重、内心欢快地离开了县衙。
留下古县丞和孙主簿面面相觑。
孙主簿：“这位何姑娘不是真想进宫吧？”
古县丞：“就这出手，别理她。想进宫？门都没有。”
孙主簿小眼睛一转，心眼儿活动开了：“不，县丞，这搅风搅雨的主儿，放民间太不安全了，要不，让她去宫里搅搅？”
“你是说，成全她？”古县丞目瞪口呆。
作者有话要说：男主：我在宫里等得好苦啊。
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