第3章 Chapter.3

    凯瑟琳躺在简的床上,目不转睛地盯着她瞧。

    简是贝内特家最美的女儿,也是全镇最美的女孩,她的头发是金色的,有时阳光照过来会莹莹发光,皮肤白皙细嫩,鹅蛋脸上是娴静柔美的五官,她脸上时常带笑,整个人显得既温柔又高贵,散发着迷人的气质

    伊丽莎白走过来拽她的辫子:“你又这样看着简了。”

    她下手很轻柔,一点也不痛,凯瑟琳嘿嘿笑,把被拽松的麻花辫又系紧。

    简正为几天后的公共舞会挑选裙子,她在一件领口坠着花朵的白色丝绸长裙和另一件米黄色高腰棉裙之间犹豫不决。

    凯瑟琳认为简根本不需纠结这个问题:“简,你穿什么都是全场最好看的女孩。”

    简目光似水地看向她,嘴边挂着无奈的甜笑。

    自她穿成凯瑟琳后,原本关秀最好的莉迪亚已经很少一起玩,跟三姐玛丽也难以沟通,倒是和简、伊丽莎白的关系逐渐亲密。

    凯瑟琳没有刻意结交两位姐姐。毕竟她还要写小说,对姐妹亲情也不甚在意。

    她们的关系,还是从某天贝内特家姐妹一起去镇里的米兰店,她帮伊丽莎白拿定主意选了一顶樱桃和草莓作为坠饰的帽子,伊丽莎白戴出去大受好评后,才通过衣服、帽子、配饰、鞋等等女孩子打扮话题中慢慢变好。

    凯瑟琳不知道闺蜜关系是什么样子,但她觉得,哪天她真有好朋友了,也不会比这两位姐姐更讨人喜欢。

    简长得很漂亮,性格温柔善良,伊丽莎白没有简那么美貌,但她聪明智慧有思想,贝内特家四位姐妹中凯瑟琳和她最聊得来。

    凯瑟琳趴在床上,看着简换上米黄色的高腰棉裙,领口露出如牛奶般白到发光的肌肤,昏暗摇曳的烛光下更显动人。

    她越看简越觉得美,甚至想动手摸一把:“如果宾利先生会在梅丽顿镇选择一位淑女当妻子的话,除了简我想不出来还有谁适合。”

    “我也觉得,”伊丽莎白打趣道,“按照妈妈的想法,简见了宾利先生的第二天他就会求婚,如果动作快些的话下个月可以办婚礼。”

    凯瑟琳认真思考道:“五千英镑该怎么花呢?”

    简被两位妹妹说得红了脸:“莉齐、基蒂你们不要说了,我还不知道宾利先生长什么样,是个怎样的人呢。”

    凯瑟琳做了个鬼脸:“妈妈不是说了十分英俊吗,而且更重要的是非常非常富有。不然再英俊也没用。”

    谁让她们只有一千英镑的遗产呢?

    几天后宾利先生来到隆伯恩府回访贝内特先生。

    他要离开时,女仆上楼将这消息告诉了几位小姐,简、伊丽莎白甚至是玛丽都放下了手中的书或者针线,躲在窗户后面偷看这位话题中心的单身汉。

    凯瑟琳也看到了,她认为宾利先生五官俊郎,神色柔和,让人一看便很有好感。但他身型略瘦,个子不高,整体来说是位英俊的青年人,但远没贝内特太太、卢卡斯太太说的那么夸张。

    她们的描述大概加了英镑的滤镜,想到他每年的收入,那张原本只是普通帅气的脸瞬间变成了汤姆克鲁斯级别的迷人。

    贝内特太太很兴奋,连忙让管家将宴请的帖子送去内德菲尔庄园,希望请宾利先生到家中做客,届时她会精心安排宴会,然后邀请邻居里最不会打扮的丑姑娘们一起,凸显出简的温柔、美丽和迷人。

    不过管家没能带回好消息。宾利先生有事要去伦敦,明天都不在内德菲尔庄园,他表示万分歉意。①

    收到回信的贝内特太太直到几天后的早晨都依旧有些不满,喋喋不休地抱怨着:“宾利先生刚搬到内德菲尔,能有什么要紧的事这么慌慌张张离开?”

    伊丽莎白道:“听夏洛特说,卢卡斯太太说宾利先生是去伦敦邀请客人了,他准备带十二位女士和七位男士来参加舞会。”

    贝内特太太闻言先是松了口气,她本来担心宾利先生是个没有定性的人,这样他在内德菲尔安顿下来的可能性就会降低。现在听到他是去邀请客人,放下了担忧,不过没几分钟,她的神经又疼了起来:“十二位小姐?噢,我可怜的神经。”②

    平时负责怼人的贝内特先生昨天便出了门不在家,对于贝内特太太的话其他人都没有回答。大概是之前期望太高,此时听说宾利先生会带回这么多女宾来,大家心底不免都有些受打击。

    唯一例外的是凯瑟琳。她对宾利车还是能流下口水的,宾利先生就算了。

    早餐结束后,凯瑟琳算了算时间,换上便于行走的软底鞋,迫不及待地从家中出来。她踩着乡间的泥土,顺着从伦敦回来的车马必经的道路,边观赏路两旁的美景,边向前走着。

    赫特福德郡离伦敦直线距离34公里,据马夫说三个多小时便能到。贝内特先生昨天出门替凯瑟琳去出版社,帮她商谈发表和刊登的事宜。

    虽然凯瑟琳也十分想去,不过碍于现实和名声,几经考虑后决定放弃。

    这个时代的英国女性地位很低,不要说政治上的选举权,她们连作为独立个人的权利都没有,她出书只能委托贝内特先生以他的名义代签,她没有与出版商签合同的资格。③

    贝内特先生走前告诉她,他谈完事情后会去拜访朋友,第二天才回来。凯瑟琳在家等了一上午,实在心急如焚坐不住了,干脆早早出来迎接他。

    她昨天给了贝内特先生《血还》百分之八十的稿件,现在她还不知道来信的人是出版商还是报社,不过无论哪个,只要愿意刊登、印刷,对于现在的她来说都是令人满意的事情。

    凯瑟琳已经打听过,现在一本较畅销的小说能为作者带来600-800磅的收入。按她的人生规划,写作的收入完全可以满足她的生活。

    出于迫切需要钱的目的,凯瑟琳第一本书没有任何高大上的意义,她用了后世YY小说的多个设定,写书时一切为“爽”字让道,情节设定让读者怎么畅快怎么来。

    《血还》讲的是公爵之子皮特曼·安东尼奥复仇的故事。

    生活在法国南部乡村的皮特曼·安东尼奥原本是一个勤恳努力、踏实可靠的青年,尽管他的父亲很早去世,母亲粗鄙不堪对他非打即骂,但他依旧靠着勤奋得到一位英国商人的赏识,还与同村乡绅的女儿珍妮弗坠入爱河。

    然而,就在他的生活逐渐变好时,安东尼奥突然遭遇杀身之祸,在一个雨夜他被冷箭穿透了胸口。

    安东尼奥濒临死亡,一个神秘的声音突然出现在他的脑海中:“皮特曼·安东尼奥,你甘心这样死去吗?你渴望力量吗?如果你的回答是是,那,睁开你的眼睛吧!”

    安东尼奥发现他获得了神力,不仅身体上没有任何伤疤,力气还变得极大,眼睛能看到十公里外的事情,耳朵能听到别人极小声的窃窃私语。

    安东尼奥决心复仇,而在他调查的过程中,他发现这场暗杀居然是法国最富有最有权势的贵族埃尔·德·威弗列德公爵之子弗琳·威弗列德的手笔!

    而他杀安东尼奥的原因居然是弗琳·威弗列德知道了安东尼奥才是公爵的亲儿子,他们身份会互换全是因为弗琳的母亲,她在威弗列德公爵家当女仆时私下将自己的儿子与公爵之子调换,而那个女仆,便是对他极为苛刻的母亲。

    安东尼奥决心讨回他的一切,让伤害他人血债血还。

    ……

    凯瑟琳从不敢小看古人的智慧,她自知水平有限,决意以情节取胜。她按照每章回都有伏笔、有转折、有高峰的模式,一环扣一环,几乎是一气呵成完成了这本小说。

    书写完时凯瑟琳也有些忐忑,不知道现代的故事是否适合现在的英国,好在戈登先生的回应让她松了口气。看来人人都爱YY小说。

    凯瑟琳今天穿了件粉色的高腰纱裙,这条裙子是用前几天贝内特先生奖励她的2英镑买的。穿越后从未花过钱的铁公鸡凯瑟琳收到小说会被刊登的消息,决议庆祝一下,在镇上最时髦的服装店买了这条高档布料上等薄棉纱制的裙子,老板告诉她这是伦敦最新流行的款式,全梅丽顿镇只有一条。

    凯瑟琳摸着柔软的裙子,一边心痛,一边感叹还是钱好,裙子穿在身上受到简和伊丽莎白的不断称赞,鲜艳的色泽将凯瑟琳衬出属于她这个年纪的青春和娇媚。

    凯瑟琳刚17岁,还是个少女,样貌虽没简那么美貌,但也继承了贝内特太太的基因,是个漂亮的小美女,欧美人发育早,她的身形已经长成,身高有一米六五,皮肤白皙,头发是黑色,长相偏美艳。

    以前的凯瑟琳性格有些轻浮,配上这样的长相颇具浪荡的意味,然而如今的凯瑟琳性格淡漠,气质沉稳,与这样的容貌搭配,倒是消去了那些轻狂,增加了几丝气质。

    凯瑟琳将头发盘起,简单搭配了一个珍珠发簪,几缕发丝调皮地落下来,随风浮动,裙摆轻扬,整个人显出一种融合着少女的青春靓丽和青年女子端庄大方的独特。

    达西骑马进入梅丽顿镇,第一眼看到的,便是拿着野花、欢快地走在路上的少女,也许是她身后的景色太迷人,远远看去,达西竟觉得她仿佛是从油画中走出一般。

    一旁的宾利也看到了凯瑟琳,不由笑道:“达西,这乡下没你想的那么无聊吧。”

    达西没有回答。

    宾利继续说道:“这位少女我没见过,但想必是贝内特家的小姐了,早听说她们家的女儿都十分美貌。”

    两人骑马已经渐渐接近凯瑟琳,凯瑟琳听到马蹄声不由振奋地抬头,发现不是贝内特先生后,便退到一边,等着他们经过。

    她刚退后几步,远处一辆熟悉的马车向这边驶来。

    凯瑟琳激动极了,也顾不上向两位绅士行礼,她的脸上绽放出如花的笑颜,拎起裙摆向贝内特先生跑去。

    坐在马车里的宾利小姐刚刚听到了他们的对话,此时看见提着裙子跑的凯瑟琳,十分鄙夷:“这乡下的女子确实与我们截然不同。”

    马匹即将与凯瑟琳交错,达西收回目光,头也不侧地策马骑过。

    宾利降低了马速,片刻后又追上来。

    他说道:“还真的是贝内特家的小姐,我看见她跑向一辆马车,贝内特先生从马车里出来了。我要不要去打个招呼?”

    “这样见面有些失礼。”达西回答。

    宾利想了想,认同点头,不再想着打招呼的事情。

    而达西勒马调回头,看了一眼距离他们几里的马车,一言不发,随后又将马转回头,双腿夹紧马肚,催着高大的黑马向内德菲尔跑去。
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