Chapter.47

    不要看盗文噢, 一本书不到一杯奶茶钱。　　照这个节奏，想必贝内特家很快就要迎来一件大喜事。

    “简看起来真开心。”伊丽莎白和凯瑟琳站在不远处, 看着自家姐姐的欢喜溢于言表。

    凯瑟琳也同意：“完全坠入情网。”

    简和宾利认识仅仅半个月，大家便已在猜测宾利先生什么时候向简求婚。

    凯瑟琳认为这属于闪婚，是非常不理智的行为，却也不会在简爱情正浓郁的时候泼冷水。

    如果不是因为炙热的爱情浓烈到溢出心头, 谁会失去理智到在还没深入理解一个人的情况下, 便冒失进入婚姻呢？

    伊丽莎白似乎看出了她的不赞同：“你好像有些忧心忡忡？”

    凯瑟琳道：“我只是害怕简被爱情烧掉了理智。你知道的，热恋期的人总看不见恋人的缺点, 但婚姻不是简单的事。”

    “我赞同你的话，但对方是宾利先生, 也不必过于担心。”

    凯瑟琳点头。经过这些天的接触，她也认可宾利先生的品德，是名真正的绅士。

    “也许他们……噢天啊, 他又走过来了，”伊丽莎白忍不住道，“我说基蒂，你确定你真没和达西先生说过话吗？”

    凯瑟琳看着正迈步向她们走来的达西先生，莞尔一笑：“一个字也没有。我想他的注目与我无关。”

    最近几次聚会, 凯瑟琳没有躲起来的时候, 总和伊丽莎白成双结对行动。这些天她们发现达西先生总会频频注视她们，有时还会走到附近，听她们和别人聊天。

    但他从未开过口，也没有一丝攀谈的意思。

    伊丽莎白说过好几次他很奇怪, 凯瑟琳则耸耸肩，抱着“我什么都知道但我不能说”的吃瓜心态。

    “也不会和我有关，”伊丽莎白还记着之前达西的话，“我可是一个不配和他跳舞的不漂亮的姑娘。也许夏洛特那天没听错，他确实想邀请你。”

    凯瑟琳戏谑地看着她，没有辩解。她笃定不用多久，事实会告诉伊丽莎白答案。

    达西先生走到她们身边停下，又一言不发。

    凯瑟琳觉得他实在很有趣，不由歪着脑袋看了看他，发现他的目光落在自己身上时，对他礼貌地笑笑。

    达西先生面无表情，对她微微点头示意，然后又挪开了眼神。

    这时夏洛特站在钢琴边冲着伊丽莎白挥手，让她来表演钢琴和唱歌。

    伊丽莎白并不喜欢出风头，但也不忍拂朋友的好意，只好走到钢琴前弹奏。

    “真是美妙的音乐。”卢卡斯爵士走过来，站在她与达西的中间，开口道。

    凯瑟琳不确定他在和谁说话，不过她看了达西先生几秒，发现他也在看着她，却没有开口的意思时，才接道：“莉齐的弹奏胜在率真自然，让人听着感到愉快，技巧倒是其次。”

    “我赞同贝内特小姐的意见。”一直没出声的达西先生终于开口说话。

    卢卡斯爵士立刻与他攀谈，凯瑟琳则安静欣赏着歌舞，同时听他们聊天。

    不过这个聊天进行得太艰难了。

    卢卡斯爵士一直试图与达西拉近距离，可惜效果甚微，达西的回答非常冷漠，在卢卡斯爵士夸赞舞蹈流行于上流社会时，他居然说：“跳舞在下等阶层也和流行，因为即便是野蛮人也懂跳舞。”

    凯瑟琳听到这里，实在没忍住，投以惊讶的一瞥，不明白他怎么这么没有礼貌。

    卢卡斯爵士倒不介意达西的无礼，不过他也难以继续对话了。

    他看了看凯瑟琳，又看向达西，热情建议道：“达西先生，请允许我为你介绍这位女士，凯瑟琳贝内特小姐，她的舞跳的非常好，是个绝佳的舞伴。”

    说着，他牵起凯瑟琳的手要交给达西先生。

    “我的荣幸。”达西自然地伸出手臂，微微鞠躬。

    凯瑟琳本来正在欣赏玛丽的弹奏，被这突然的变故弄得有些茫然，她还没反应过来时手便已被达西牵在手里。

    直到走进舞池，凯瑟琳都没明白过来刚才的一分钟内到底发生了什么。她不由望向伊丽莎白，发现她也看着她，还对她露出一个会心的笑容。

    大概是他们这个舞蹈组合比较少见，大家都很惊奇，议论纷纷。

    凯瑟琳略紧张地对着达西，试图挣扎：“达西先生我跳舞真的不好。为了您的鞋着想，我建议您换个舞伴，比如我的姐姐伊丽莎白。您完全不必顾全我的面子，我毫不介意。”

    “不必过分自谦，贝内特小姐。”达西先生道，“我受到的教育也没有邀请女士跳舞后可以置之不理这一条。”

    很快音乐声响起，两人沉默地开始跳舞，不过这份安静很快被打破了。

    达西发现凯瑟琳没有在谦虚，她是真的不太会跳舞。

    在不知道第几次踩到达西的脚时，凯瑟琳因为羞愧，整张脸都泛上一层红色：“达西先生，我真的很抱歉。”

    凯瑟琳本就不习惯和男性接触，而跳舞这种突破了亲密距离的肢体接触更是在黑名单。

    一开始凯瑟琳还有心情腹诽达西先生的气息比她还急促，现在她再也无暇顾及那些，只想找个地洞钻进去，不要再给别人添麻烦。

    而奇特的是，达西发现他并没有觉得反感，他不仅不介意她踩了自己的脚，甚至还觉得满脸通红的凯瑟琳有些可爱。

    “没关系贝内特小姐，”达西依旧是那副高傲的语气，说出的话却很温柔，“是我的失误，我应该多用基本的舞步，而不是有心炫耀。”

    凯瑟琳稍微也轻松了些：“达西先生，你我都知道问题在哪，谢谢您的解围。不过，虽然舞技不佳，但这也侧面证明了我有一个优点。”

    达西道：“愿闻其详。”

    “我很诚实。说跳的不好，就是真的不好，没有在装模作样。”

    达西不禁看着她，第一次发现，原来他也会像别的绅士一样，因为一位女士而感受到极大的快乐。

    他们在立遗嘱分配财产时，哪怕不是地产限定继承，也极少有人把财产分给女儿，都是有儿子的给儿子，没有儿子则将财产传给弟弟或者其他男性继承人。②

    而绅士阶层普遍这么做，女性在法律上没有财产权也是关键因素。按英国的现行法律，女性在婚后所有财产全归丈夫所有，不仅仅是嫁妆，连婚后通过劳动、馈赠或者继承得到的钱物都属于丈夫。在这样的规定下，把财产给女儿就是在拿自己家的钱为别的家族增加财富。除了个别把女儿嫁给贵族，希望提升社会地位的家庭外，没人会这么做。③

    虽说“向来如此便对么”，但凯瑟琳不打算用21世纪的观念要求18世纪的人。何况她抱怨了也无济于事，有那个时间还不如为自己谋条出路。

    凯瑟琳看着手中的信纸，眼睛弯成了月牙，热切的目光仿佛在看着她养老保险的存折。

    “能让你开始做些好事，不再，”贝内特先生忍下了挖苦的话，“再花十倍的英镑我都不介意。”

    凯瑟琳早已习惯贝内特先生的说话方式，比起他的挖苦，他能支持她写已经抵消一切负面情绪了，心情绝佳的她对此一点也不在乎。

    这个文体现在还属于新出现的事务，饱受非议。之前英国人热衷戏剧，文豪都是杰出的戏剧家，直到《牌照法案》限制了戏剧的表演，这一题材才空前蓬勃发展起来。④

    时下流行哥特和感伤派，书内充斥着大量猎奇、离经叛道、恐怖的元素，用后世的形容词来说有点“三俗”，特别是出版商发现大家爱看后，许多书越来越粗制滥造。⑤

    和其他受到保守势力阻挠的新鲜事物一样，在社会上评价两级化，许多人甚至是报纸会公开呼吁大家不要看。

    贝内特先生是一名绅士，理应属于不看的那一类人。

    事实上他确实不看，但当凯瑟琳拿着她的手稿，郑重向他提出她的夙愿时，这位平日极少出门的老绅士专程去了伦敦，向熟识的朋友了解如今社会对出版的态度、收入，回家时为凯瑟琳带来二十只漂亮的鹅毛笔和大量纸张。

    凯瑟琳拿着纸笔，感动到热泪盈眶，但嘴角微微抖动，说不出一个字来。

    鹅毛笔属于消耗品，写着写着便钝了，需要及时削，削几次后就要换新的。纸更不用说，是来自东方中国的技术，这个年代什么东西沾上中国的边儿都属于奢侈品。

    更珍贵的是他开明的支持态度，犹如一剂强心针，让凯瑟琳既感动又振奋，收到笔纸后整日闷在屋里笔耕不缀，对外宣称她在读书，把以前的喜好通通扔到了一边。

    对于她的改变，贝内特先生、简、伊丽莎白都很高兴，甚至三姐玛丽也破天荒称赞了她。

    莉迪亚却极度不满，以前凯瑟琳她们两人总是相伴去镇里玩，现在凯瑟琳不出门，贝内特先生又不允许她自己一个人出去，莉迪亚只好被迫减少出门的机会。

    贝内特太太非常偏爱莉迪亚，经常拉偏架，莉迪亚不喜欢凯瑟琳，连带着贝内特太太看着四女儿也有些不顺眼。

    凯瑟琳并不在意。

    她心里只有一件事，那就是写书赚钱。

    费尽心思、耗时三个半月写完第一本书后，凯瑟琳以贝内特先生之名把信件寄出，在忐忑不安中等待回信。

    约一周后她收到了回复，还是两封，她的书接连被托马斯·佩恩和托马斯·卡德尔拒绝。这二位是亚当·斯密、罗伯特·伯恩斯等文坛巨擘的出版商，在业界久负盛名。⑥

    凯瑟琳出于收益的考虑，也抱着不切实际的一飞冲天的幻想，希望得到他们的青睐，可惜他们连看都未看直接回绝。

    凯瑟琳对此失落不已。不过她没有一蹶不振，而是迅速调整好心情，开始积极尝试多种方法。

    最初她带着一丝希冀，希望她的书既能受到社会上广泛好评，又能大卖特卖赚钱，但出版商的拒绝让她发热的大脑恢复清醒，在把书投给其他出版商的同时，也尝试着投到收稿门槛稍低的报刊。

    为此凯瑟琳还专门写信给舅舅加德纳先生，希望他推荐一份“用来打发时间，买的人很多”的报纸，称准备买来给仆人看。

    加德纳先生在伦敦做生意，商店的规模不小，收入丰厚。虽然他的商人身份被贵族阶层鄙夷，但他本人完全不粗鄙，非常有教养。而他的太太也是打扮得体、言辞不俗的时尚女性。

    加德纳夫妇与几位外甥女的关系很好，尤其是年级大的两位，平常会通信，她们还经常去伦敦住。

    凯瑟琳成为凯瑟琳后还没有和舅舅一家接触过，不过她依旧厚着脸皮给舅舅写了信，加德纳先生很快回信，说他经常见学徒、仆人们看一份叫《每日通讯报》的报纸，上面似乎有很多有趣的新闻和故事，售价也相对便宜，仅需0.5便士。⑦

    收到信凯瑟琳立即给女仆一英镑，让她去镇上尽可能多得买《每日通讯报》。

    不过女仆的回答让她很意外，女仆说：“小姐，老板说这份报纸卖得极好，每天都会卖完，只能买到今天的。”

    凯瑟琳还不知道她手中的报纸正是后世英国最大报社集团的前身，《每日通讯报》拉开了英国现代新闻的序幕。

    这份报纸创刊时精准定位市场，打出“忙人和穷人的报纸”的宣传口号，创刊号销量一鸣惊人，达到近六千份，后来的发展更是凶猛而迅速，是时下有闲阶级之外的人最爱看的报纸。⑧

    让女仆送上下午茶和点心，凯瑟琳坐在客厅里津津有味地翻看着《每日通讯报》，连简走近都没发现。

    作者有话要说：　　周六补昨天的。终于快要到糖了嗷嗷。

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