原来太后的身体也不好了，皇帝担心太后，下密旨给各地的督抚大员，叫他们寻找良医和得道高僧，送到京城为太后诊治病情，祈福，保佑太后身体康复。贾赦和林如海都接到了密旨，其实所有的人心里明白，太后只怕真的不好了。玉芬想起来这些年在太后身边种种情形，忍不住眼泪下来了。
“别哭啊，我和妹夫商量了，已经请咱们这里最有名的大夫来了，正好今年的赋税要押解到京城，叫几位大夫跟着押运赋税的队伍走就是了。你必然心里着急，想要到京城给太后请安。但是路途遥远，我不放心。你就是到了京城也未必能见到太后。”贾赦眉头紧皱，把内心最深的担心说出来：“我担心的是陛下。若是太后真的有什么，陛下必然伤心哀恸，若是陛下再——真的要天塌地陷了。”
玉芬慢慢的冷静下来，这个时候京城的情势不知道怎么紧张微妙呢。虽然太子早立，可是未必没有人存了别的想法。皇帝在一天，局势还能控制，若是赶着太后有事的节骨眼上皇帝再——玉芬不由得担心的问：“难道京城有什么风声吗？”
“我和妹夫商讨了很久，几位幕僚先生也都认同，就算是有些风波，就是陛下和太后都——也不会大乱。只是一朝天子一朝臣，太子登基不知道是什么光景呢。只怕又要不得安宁了！”贾赦双手合十，虔诚无比的祈祷起来。
玉芬苦笑了下，贾赦的话没错，一朝天子一朝臣，新皇登基又是另一番景象了。林如海是皇帝的心腹大臣，但是却和太子没有太多的私交，贾赦呢，当年贾代善在的时候，和东宫的关系还好，但是人走茶凉，贾赦则是跟着林如海，他以前和东宫也没特别的交情。等着太子登基了，贾赦肯定要被划到林如海这一队里面。
新皇登基，自然要建立自己的班底。只盼着不要被人抓住把柄攻讦罢了。现在和太子拉关系也晚了点。
日子就在忐忑中一天天的过去了，京城不时地有消息传来，太后病情不乐观，尽管皇帝遍寻天下名医，又请来高僧大德，修道真人为太后祈福，可是太后的病情还是没任何起色。最叫人担心的是，皇帝担忧母亲的病，竟然亲自到万寿寺礼佛。谁知却不幸中暑了。一个小小的中暑，却叫皇帝缠绵病榻好些天，无法处理政务。太子暂时全面监国。
这个消息传到了庐州的时候，贾敏正看着玉芬指点着丫头们做新生儿的衣裳呢。
“好精致的样子，这是鲛纱，千金难得，你还是留着吧。”几个丫头撑起来个月白色的纱帐，这幔帐细密厚实，却通风透气，比霞影纱更好。贾敏仔细辨认了下，惊讶的发觉竟然是鲛纱。这个东西，十年得不到一匹。玉芬竟然拿出来给贾敏的孩子做帐子。
“这个难得不假，但是你肚子的孩子更珍贵。我也是赔礼的意思。我说那些话太想当然了，疏忽了你的心情。女人何苦为难女人，我们都是一样的人。我应该体谅你的难处！”玉芬叹口气，对贾敏道歉。
“嫂子这是什么话？你说的那些话，我仔细想了，竟然都是为了我打算的。我当初心里烦躁，巴不得把人都撵出去才安静。是我浮躁了！”贾敏眼圈红了，她娇生惯养，在娘家的时候就随心所欲的惯了，行事从来不会想太多。贾敏当时听了玉芬的话，虽然不舒服，可是冷静下来慢慢的悟出来，玉芬的话没错。
从夫妻关系来说，当初贾敏张罗为林如海纳妾，收房里人，林如海总觉得是自己亏欠了贾敏。但是男人么，林如海的心虽然在自己身上，可是身体倒是自由。贾敏一有了身孕就雷厉风行，使出霹雳手段把通房丫头们赶出去的赶出去的，侍妾们一个个战战兢兢，林如海就算是不在意那些女人，也是到底会损伤他男人的尊严。林如海甚至会认为贾敏其实根本没那么爱自己。她只是爱任何一个做她丈夫的男人罢了。即便是换了另一个人做贾敏的丈夫，她依旧是会那样做。她的目的只是巩固自己的地位，生下自己的孩子罢了。
这样一来，孩子还没生，夫妻之间感情就有了裂痕。更别说庐州的官场上已经开始有贾敏善妒的传言了。因为这个给林如海的政敌送去攻讦的借口，自己真是得不偿失！
贾敏一下子醒悟过来，打心里感激玉芬。现在贾敏和林如海的感情更好了。贾敏也借着这次机会，把那些不安分的人打发出去，只选了几个老实的在林如海身边服侍。
“过去的事情不说了，那天我回去也后悔的很呢，我懊悔自己没有设身处地为你想想。只能怪我们女人命苦，凭什么好处都是男人占去了，我们只能逆来顺受！”玉芬不忿的把手上的针插在绷子上，贾敏一笑：“嫂子可真是疯魔了，你还要把天地倒转，颠倒乾坤不成？”
姑嫂正说笑，就听着外面一阵急促的脚步声，接着是钟声。“不好了，太后娘娘薨逝了！”丫头脸色苍白的进来太后薨逝的消息。
玉芬身子摇晃了下，整个人差点倒在地上。
普天之下莫非王土，按着礼制天下都要为太后薨逝哀悼。一切的音乐娱乐都要停下来，就连着官宦之家养着的戏班子都要解散。
玉芬指挥着收拾鲜艳的摆设，全家上下都换上了素色衣裳。贾赦和林如海要写哀悼的折子，还要设立灵堂，领着官员和乡绅们按时磕头叩拜，哭丧举哀。
“余庆家的带着那些女孩子来了，就在外面呢！”张良娣娘家从京城来信，明确剩下的女孩子们不必送到京城了，请玉芬全权处置了。玉芬叫人问这些女孩子意愿，要想回家的，不要身价银子，发给路费回去，想要留下来的就在这里做丫头。
“太太，有十个愿意回家去，已经发给了银子，叫人送 回家了。这些是不肯离开的，带来请太太过目！”余庆家的进来回话。
玉芬没心思管这些，随口说：“你看着安顿就是了，这里面的丫头们到了年纪也该出去了，她们就补这个缺吧。”这几天玉芬总是没什么精神，什么都打不起精神。
余庆家的答应着出去了，“我累了，只想躺着。有要紧的事情就叫我！一般的事情你们先应着，等着我醒了再说！”玉芬疲惫不堪，只想躺着。
一阵钟声传来，玉芬的瞌睡虫一下子消失了，她翻身起来，仔细数着钟声——“竟然是八十一下！”玉芬喃喃自语，太后薨逝刚一个月，怎么又传来丧钟？莫非是皇帝——
“太太，老爷传话过来说，皇上驾崩了！”贾赦身边的小厮连滚带爬的进来，在院子里喊着。
一个时代过去了，新时代降临了。但是等着玉芬和贾赦的是什么呢？
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贾敏生了个儿子，玉芬自然要去祝贺。因为还在国丧期间，林如海虽然高兴，可是也只能简单操办儿子的满月。林如海素来洁身自好，因此这个满月就更简单了。林如海只请了贾赦一家来坐了坐，在院子里面摆上几桌酒席，请了幕僚先生们和家人一起乐呵一下就完事了。
京城的贾母倒是送来了不少的东西，母女之间毕竟还是有情分在的。贾敏总算是有了孩子，心情自然好。整个人浑身上下散发着母性光辉。玉芬见着贾敏穿着一件崭新的石青色百子袄，头上带着紫貂的暖帽，一颗硕大的珍珠在额头上闪闪发光，玉芬忍不住笑着说：“好标致的一个小媳妇，恭喜妹妹喜获麟儿，你的气色真是越发好了。”
贾敏嘴角带着满足的微笑：“嫂子只拿着我开心，外面天气冷，你还赶来了。琏儿长高了不少。”贾敏笑嘻嘻的拉着玉芬的手，姑嫂寒暄一番。贾琏有模有样的给贾敏问安，一双眼睛咕噜噜的四处找：“弟弟在哪里呢，我这个好玩意给弟弟玩的。”贾琏手上抱着个精致的娃娃，贾敏叫人带着贾琏去看孩子：“你们带着琏儿去看小弟弟。他现在还小呢，整天就知道吃奶睡觉。等着他长大了就会玩了。”
贾敏端着一杯茶放在玉芬手边上：“嫂子脸色也还好，你身上觉得怎么样？”就在玉芬担心自己不会生孩子的时候，她竟然发现自己意外怀孕了。贾赦自然是高兴的，玉芬虽然没贾敏那么迫切的想要孩子。可是有个自己的孩子，体验下作母亲的感觉，也是不错的。
现在玉芬的肚子已经开始微微隆起了。“也没觉得怎么样，除了刚开始容易累，再也没什么了。大概是这个孩子比较贴心听话吧。他知道是多事之秋，就老实待着了。”玉芬端着茶杯，眼角的余光扫到了案子上一个精致的摆件，看起来很眼熟的样子。
这是个黄杨木雕刻的百子千孙的炕屏，不大的炕屏上鬼斧神工的雕刻了一千个形态各异，栩栩如生的小孩子。这个东西，不是当初放在贾母房里的吗？见着玉芬看，贾敏笑着说：“老太太疼外孙子，特别把自己嫁妆拿出来了。这个屏风可是老太太当年的嫁妆呢！”
“老太太心疼外孙子，更心疼闺女。你不在京城，老太太更担心。”贾母还是疼女儿的。现在林如海的官坐得很稳，太子顺利继位，对前朝老臣很是优待看重，林如海依旧是稳稳当当的，还得新皇帝的嘉奖。贾赦也一样，也是嘉奖。
看样子他们眼前还有些安稳日子过，等着国丧过去，再看情形吧。姑嫂两个更有了共同话题，从怀孕到生产，到新生儿的养育。忽然贾敏问：“老太太这会可是高兴了，她不是一向担心大哥子嗣单薄。现在嫂子有喜了，老太太肯定给嫂子不少的好东西！”
玉芬一愣，忙着打马虎眼：“我们不能在老太太跟前尽孝心，已经是不安了。怎么还能贪图老太太的东西呢。我现在谁能委屈了我？我们去看看孩子吧。”玉芬忽然想起来，贾敏的亲娘可不就是贾赦的亲妈吗，自己的婆婆啊。但是贾赦的亲笔家书早就送到京城了，贾母的反应也只是淡淡的一句知道了。什么礼物，什么叮嘱问候，都是浮云啊。
这差别待遇的，差点叫玉芬有种贾敏和贾赦不是一个亲妈的感觉。贾敏一看玉芬的表情，顿时明白了。心里懊悔自己莽撞。对于贾赦没有守孝就出来的行为，贾母一直心里不满。可是事情已经过去了，大哥又不是真的不孝顺，为什么母亲还耿耿于怀呢。
“对了，林如海总算是给自己儿子选好了名字，因为他是十一月生的，就叫林葭，乳名做无病，只盼着孩子平安长大。”贾敏拉着玉芬，到厢房看孩子去了。
晚上贾赦回来，问起来贾敏那边的事情，玉芬一一说了，说道了贾母把那个百子千孙的炕屏给了贾敏，“这有什么，我还以为老太太肯定把那个大红缎子泥金，十二扇落地百子千孙的大屏风给妹子呢。谁知却是这个小的。我记得当初老太太说过，若是妹妹生了外孙子，就把那个给外孙了。”贾赦哼了一声，忽然想起什么，猛地一拍大腿：“真是糊涂了，现在老太太只拿着二房做宝贝呢。能把这个给妹子已经不错了。你可不知道珠儿的娘可是个泼辣人呢。若是老太太真的拿着自己的宝贝给了外孙子，王氏指不定又要和老二闹饥荒了。你知道吗，他们刚成亲的时候，老二什么没脸的事情都做了。”
有八卦，玉芬顿时眼睛亮闪闪，盯着贾赦：“我看他小婶子是个沉闷的人，没想到她还有泼辣的一面。老太太怎么会被他小婶子挟制了？你快说！”
“当年王氏嫁进来的时候，我也是听家里的人说。那个时候我在外面呢，当年王氏进门，一上来就是宋□□灭南唐，把二弟房里的几个丫头都打个烂羊头撵出去了。你别看她现在衣服半死不活的，当年也算是有几分姿色的。我这个二弟是个最没用的，胭脂虎老婆吼几声就跪下了。你别看她也是大家子出身，可是撒泼放刁，说起村话来，连着丫头都害臊了。二弟那里是人家的对手呢。后来实在是忍不住了，二弟终于硬气一回，谁知王氏披头散发的，满地打滚。骂的那个难听！二弟被吓住了！从此只远着她了！”贾赦贼眉鼠眼的说着弟弟和弟媳妇的八卦。果然是八卦置信人人有啊。
“胡说，老太太岂是好说话的，她这样闹，父母不管吗？”玉芬给贾赦个白眼，表示根本不相信。
“你别不信啊，父亲那里管这些事情。而且二弟那边的人都畏惧不敢随便说话。而且，你不知道珠儿的娘可是很会哄人呢。她那个嘴，专门捡老太太喜欢的说，又会做人。若不是那天她闹的实在出格了，老太太还被蒙在鼓里呢。其实也不是她闹的太过了。她待下人未免太狠毒了。人家的儿子差点被打死了，做老子娘子，岂能不报仇呢。老太太知道了，自然狠狠地整治了她一顿，自此之后倒是安分了不少。你别看老太太那样偏心二弟，可是对珠儿的娘，一直有戒心。要不然怎么会叫你管家呢？”贾赦摸摸刚蓄起来的胡子，兴致勃勃的八卦着王氏的陈年旧事。
原来还有这一出，难怪呢，贾母那样偏心贾政，可是对王氏总是有戒心的样子。这不是自己多想了，是的确如此啊！
“你怎么不早告诉我啊？我一直觉得奇怪呢，怎么老太太对他小婶子的态度总有点矛盾，原来是有这一出。哎，咱们连个果子也没有，你怎么不生气呢？今天妹妹还觉得不好意思呢。我反而过去劝她别放在心上。”玉芬想起贾母只言片语的“关心”忍不住冷笑一声。
自从他们出来，玉芬有种他们被贾母扫地出门的感觉。“我生气干什么？我这几年也想通了，一切随缘吧。若是老太太忽然对咱们热络起来才要担心呢。你可知道二弟如今是攀上了高枝了。甄远道到咱们家拜访，竟然开中门放炮迎接。人家现在不用册封，自动做了国公了！”贾赦冷笑一声，眼里全是讥讽。
甄远道？玉芬一愣，随即想起来了，那不是太子，不对，应该是新皇帝的新宠甄氏的父亲吗？
“甄远道身上只有个三等伯的爵位，甄氏还没名分呢，怎么就巴结上了。若是被御史抓住了小辫子，可怎么办呢？”玉芬皱起眉，荣国府爵位比甄家高了好几级，怎么甄远道来拜访，还要拿出来迎接王爷的礼数来。这不仅轻贱自己，叫人看不起，没准还会惹事呢。
“有消息说了，甄氏封贵妃。因为有了身孕。还没生下来就已经是贵妃了。今后只怕有好戏看了。张家那边可有什么消息吗？”贾赦脸色严肃，甄远道这个人靠着女儿的裙带飞黄腾达，他才看不上呢。但是贾母和贾政似乎都站在了那边。
新皇登基，皇长子和皇三子都已经成年了，皇长子是张贵妃所出，但是占了长子的优势，皇三子是皇后所出，占了嫡子，立太子是立嫡还是立长已经是可以预期，肯定要风雨迭起了。现在又冒出来个甄氏，今后不知道还会闹出来什么！
“看起来甄氏的风头果然厉害，你若是想改换门庭还来得及！”玉芬咬着牙，盯着贾赦。
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