雁声的订婚很顺利,定远侯家心怀歉意和感激,对着贾赦这边很是宽容,而且许诺的嫁妆特别丰厚。贾赦和玉芬也很做人,绝不会拿捏女方,该尽到的礼数都尽了,聘礼也是特别的丰厚。一队人马,从贾家出来,吹吹打打的到了女方家大门前,半个京城的人都知道了。
不过那个姑娘身体还不是很好,而且年纪也还小,大家商量好了,等着一年后再定出嫁的日子。儿子的终身大事也算是有着落了,玉芬的心放下一半。贾赦每天在家不是看书,就是练拳脚棍棒,然后和那些幕僚先生们说话。玉芬则是带着迎春,教她如何管家。
本来迎春是和那边赵姨娘生的三姑娘一起上学的,但是先生不过是教姑娘们识字,剩下的不是和丫头们玩耍,就是跟着奶娘和嬷嬷学习做针线。玉芬觉得这样不行,姑娘们总是要嫁出去的,整天学的都是些没用的东西,今后怎么在婆家立足呢。贾家这样的门楣,自然不会找小门小户的女婿。
别说叫玉芬和王氏做针线了,就是那些管事的仆妇们也没有谁亲自动手做针线的。迎春姐妹需要学的是如何管理家人,人情来往,各种风俗习惯,还有关于官场上的繁文缛节。这样她们今后做了媳妇可以帮着丈夫应酬,而不是扯后腿了。于是玉芬借口着迎春身体不好,不叫她整天跑来跑去了,叫雁声的先生接着教迎春读书。
剩下的时间叫女儿跟在自己身边学习管家各种技能,不过每天闲着没事的时候,迎春还是可以过去找探春玩玩的。
这天玉芬算好了账目,问道:“怎么不见丫头呢,刚才好像说要过去和三丫头玩?回来了没有?”
“二姑娘早就过去那边了,老太太说东府太太的身体不好,没人照顾四姑娘,因此叫人把四姑娘抱到身边养着。二姑娘一早上就和太太说了,要去看看四妹妹呢。怎么太太就忘了!”文媛抿嘴一笑,提醒着玉芬。
贾敬妻子的并越发沉重了,看样子怕是没多久了。玉芬叹息一声:“可怜了四姑娘,小小年纪就要没了娘了!老太太圣明,姑娘接过来养着最好!”胡氏的并越发严重起来,整个东府都是贾珍的媳妇张氏当家。当年张氏悄悄幽会贾敬的情景一直像一根刺一样,扎在玉芬的心里。
可想而知,这些年贾敬的妻子承受了多少精神折磨,她一边痛恨自己的丈夫和儿媳妇做出来悖逆人伦的事情,一边还要战战兢兢的帮着他们遮掩,压制贾珍的愤怒和报复。看起来东府和谐相处,父慈子孝,婆媳和睦,其实背地里每个人都有另一幅面孔,另一副心肠!叫玉芬觉得奇怪的是,贾敬对着胡氏生的这个女儿,似乎没任何的感情。要说贾敬只贾珍一个儿子,现在好容易中年得女,怎么也该是喜欢的。谁知听着孩子的奶娘说,贾敬连看也不看孩子一眼呢!
胡氏的态度也叫人疑惑,她好像很害怕贾敬似的,记得一次玉芬和王氏过去看望她,本来说话还是好好地,谁知听着丫头说贾敬进来了,胡氏竟然像是看见了鬼一样,惊慌失措,浑身紧张的僵硬起来,最后竟然晕过去了。当时大家只以为胡氏的病很重,但是事后仔细想想,玉芬却觉得这里面有文章。
不过那都是别人家的事情,这些年的经历,叫玉芬明白一个道理,少管闲事,做好自己才是最要紧的。每个人都有自己的大道理,不要强求别人和你一致。
因此不管东府有什么传言,有多少蹊跷的事情,玉芬都装着不知道,也不会背后议论。那就是个泥潭,她可不想沾上甩不掉的麻烦,被拖进泥潭。
“既然老太太抱了四丫头养,我也该去看看。你预备些孩子用的东西,等着我过去时候带上。这个丫头可是可怜。”玉芬揉了揉太阳穴,对了一下午的账本,真是有点累了,竟然连女儿什么时候出去都不知道。
“这是怎么了?是谁惹姑娘不高兴了?”随着丫头们的声音,帘子一掀,迎春板着脸进来了。玉芬心里清楚,一定宝玉惹得迎春不高兴了。宝玉比迎春年纪小,每次孩子之间有纠纷,玉芬也不好太偏袒了。毕竟那个是弟弟,叫人看着好像说迎春对弟弟不好似的。
“你和你三妹妹去玩,宝玉是个男孩子,再几天他就要出去读书了,你就不要和小弟弟一般见识好不好!”玉芬拉着迎春在怀里,看一眼迎春身后跟着的奶娘和丫头婆子,奶娘上前恭敬的垂着手说:“二姑娘和三姑娘玩的好好的,谁知宝二爷来了,先是看姑娘们下棋。小孩子没耐性,要闹着姐妹们和他一起出去,到园子里面摘花。还说什么上次看丫头们做胭脂,他也要给两位姑娘做胭脂的。二姑娘昨天刚看了一本棋谱,想找人下棋呢。结果被扫了兴致,回来就黑着脸了!”
又是如此,玉芬有些无奈的想,宝玉和迎春他们两个到底谁是男孩子啊。迎春虽然是个女孩子,但是很喜欢爬树放风筝,也就是这几年大了点,嬷嬷们一起劝贾赦和玉芬,姑娘要还是整天疯跑,骑马射箭的,真的要嫁不出去了。这哪里像是大家闺秀的样子啊。
本来贾赦还不怎么在意,认为就这么一个宝贝闺女,年纪又小,淘气点有什么?可是等着看见迎春把整天跟在她屁股后边的宝玉一个利落的过肩摔,然后居高临下的抱着手,冷哼:“你这样,祖宗在天之灵看见了都要生气了!”
结果可想而知,贾母抱着宝玉一声心肝,一声命的哭起来,很的要打迎春给宝玉出气。倒是宝玉只是哭闹一阵一会闹着要找姐姐玩了。玉芬和贾赦正好趁机叫贾母彻底打消了把迎春养在身边的念头。但是迎春也被领回家狠狠地教训一顿——不准过那边去一个月!迎春得乐在家跟着贾赦胡闹了。
从此之后迎春听着宝玉的声音都要躲起来,谁知宝玉这个没眼色的,还整天要粘着姐妹们。大概迎春和探春玩的正好,又被冒出来的跟屁虫宝玉给惹烦了。不过也难怪,宝玉从小在贾母身边长大的,身边无数的丫头婆子围着,跟着父亲贾政只是晨昏定省,贾政对教育儿子就是板着脸教训一顿,剩下什么培养儿子男子汉气概,男人的责任感什么的都是一无所知。
当然在玉芬看来,贾政自己也没什么男人的担当和责任感呢,他怎么教给自己的儿子呢。宝玉从小看着丫头们怎么涂脂抹粉,怎么做针线女红,如何春天赏花,夏天乘凉,乞巧节乞巧,中秋节拜月。对于闺阁游戏那是耳濡目染,比女孩子还要清楚呢。
像是什么骑马,出去玩耍,练习武艺,都是被贾母严格禁止的,因为那都是危险,粗野的事情,坚决不能出现在宝玉的生活里面。按着凤姐的话,宝玉是女孩子一样的人品,不能和小子一样猴的没样。其实宝玉就是个小子啊!
倒是迎春被贾赦当成了儿子,在宫里的时候跟平阳公主整天到处跑,规矩都学了,但是都是摆设。回到家有贾赦罩着,雁声推波助澜,更是无法无天了。
“各人有各人的爱好,你二哥哥就是喜欢那些小玩意,你这个女孩子却整天的跑。也该找个厉害先生给你收收心了。要是还这么无法无天的谁敢娶你呢”玉芬捏捏迎春的脸蛋,本来迎春肌肤洁白,就像是成熟的蜜桃,嫩的能滴出水来。现在好了,一个夏天阳光的洗礼,迎春的服色成了小麦色。
迎春嘟着嘴,扎在玉芬的怀里不说话。玉芬知道女儿还生气呢,轻声的说:“我不是和你说过了吗,宝玉是在老太太身边长大的,自然更疼他一些。你看,平日宝玉最会哄老太太开心,你这个性子生冷硬,想要喜欢都难。人和人之间缘分不能强求。有我和你父亲还有哥哥疼爱你啊!别生气了,难道是你淘气又被老太太骂了?”
“不是,老太太虽然对我不如宝二哥哥,可是也没对我特别冷淡。我本来不想去那边的,但是我一个人总是孤单。三妹妹还能和我说话。对了四妹妹来了,我去看了。四妹妹那么小,还哭呢!”迎春比划了下,皱着眉:“我小时候也是那么点吗?”
“当然,小孩子刚出生都长得差不多。你去看了四妹妹,她身边的人可还尽心服侍?三姑娘和宝玉还小呢,又添上个四姑娘,老太太那边可热闹了。只是老太太有精神照顾的过来吗?”玉芬想起贾母身边孩子多了,四姑娘还在襁褓之中,尽管贾敬对惜春不闻不问的,可惜春毕竟是那边的孩子。
算起来宝玉,三姑娘还有时不时来住一段日子的湘云,贾母虽然不用亲自动手,但是也要费心。有个一时不到的,叫四姑娘受委屈了,可怎么和东边交代呢?
“老太太叫了珠大嫂子来照顾三妹妹和四妹妹,她们现在住在边上的院子了,和珠大嫂子那边离着很近,只有宝玉在老太太的院子里面。母亲,你什么时候给我生个弟弟妹妹的,我一个人没人和我玩,到那边去找三妹妹,又要遇见了宝玉了!黏黏糊糊的看着人生气!”迎春气嘟嘟的和玉芬抱怨着,说到再生个弟弟妹妹,她小胖手抓着玉芬的袖子,眼巴巴的撒娇。
呃,这个难度好像有点大了,玉芬组织下语言,预备着孩子解释生孩子是怎么回事,就听着贾赦哈哈大笑着进来:“我也有这个意思,既然妞妞发话了,你还是考虑下!这个给你,拿着去找丫头们玩去。其实你爹小时候也是经常一个人玩。”贾赦把一个精致的陀螺递给迎春。
“今天东岳庙有庙会可热闹呢!”贾赦揪了下迎春的小辫子,迎春立刻扑到贾赦身上,撒娇道:“父亲带着我去吧。我要看耍猴的!”
“这个明天不行,你姑父和姑妈要来了。乖乖听话,庙会好几天呢。迟一天没什么。”说着贾赦叫人带着迎春出去了。
玉芬眼睛闪闪发亮:“姑奶奶真的要回来了,消息可真?”
“真,今天快马送来的信!”贾赦一拍手:“妹夫来了,我有好些话要和他说呢!”
这天贾母一早上用早饭的时候就心不在焉,凤姐看着贾母,就知道贾母在担心什么:“老太太放心,已经叫人到码头上接了。”
“房子打扫好了?敏儿有十几年没回来了。我还以为再也见不到她了!”贾母想起来多年未见的女儿,眼圈都红了,玉芬忙着说:“老太太,一会姑太太就来了。听着琏儿的父亲说,林姑父回来没准就留在京城做官了。要是那样的话,今后可是大家长久在一起了!”
边上王氏脸色闪过一丝惊讶,但是很快恢复了正常:“是么?要是林姑父留在京城可是太好了。对了姑太太应该带着哥儿和姐儿来。凤丫头,缎子可找出来了?”
“是,已经找出来了,等着姑太太家的一双兄妹来了做新衣裳呢,等着回去,送去给太太过目。”凤姐忙着表示,一切都安排好了,玉芬看凤姐,心里明白,凤姐只怕是没有预备,不过是嘴上表功示好,在老太太跟前为王氏买好罢了。
不过玉芬关心的是林如海一家来,他们是暂时在贾家落脚呢,还是直接回自己的家。要知道林如海曾经早些示好悄悄给贾赦去信,请他代为修正林家的房舍。贾赦担心贾母知道,也不敢亲自出面,只是杜先生代替自己出面,不叫别人知道是自己。
“也不知道姑太太是回家呢,还是先过来看老太太。”玉芬看着门口,心里很是忐忑,上次林如海回京城,正遇上些事情,结果贾家的态度叫林如海夫妻伤了心。只怕贾敏心里芥蒂没那么容易消失,到时候贾敏直接回林家老宅去,老太太脸上怎么过得去?
“林家的宅子这些年没打理,怎么能住人呢。莫非他们还嫌弃我老婆子不成?或者是你们哥嫂不能容下出嫁的妹妹?”贾母眉头一皱,对着玉芬瞪眼。得了,我是白操心了!你自己做了什么心里没数吗?我实在好心的提醒你呢。玉芬心里吐槽,她低下头干脆装死了。
凤姐不知道以前的事情,心里暗自抱怨大太太真是个煞风景的人,偏生叫老太太不痛快!真是愚钝不可雕!
凤姐忙着笑着说了好些话,哄着贾母开心了。
桌子上的自鸣钟不紧不慢的走着,一直到了正午还是没有贾敏的消息,贾母有些坐不住了,嗔着那些去接的,去探消息的人办事不可靠。叫凤姐再派人去。王氏则是拈着数珠,垂着眼睛不知想什么,玉芬看看天色,上前说:“已经是中午了,老太太别着急,路上有事情耽搁也是常有的。若是姑太太知道老太太为她着急,饭也不肯吃,茶叶不肯喝,肯定会着急的。”
“唉,我是上了年纪,就喜欢瞎操心。罢了,养儿女都是债啊,为他们操心操碎了,还要被埋怨呢!”听着贾母的话,玉芬想老太太又是明白过来了。
玉芬给凤姐使个眼色,凤姐立刻亲自端上茶来,贾母抿一口茶,推开了丫头递上来的点心:“我没胃口吃这个。你姑妈家的姑娘,多大了?我恍惚记得和宝玉差不多!”
“比宝兄弟小一两岁的样子,上次姑妈来信说,这个妹妹身体有些弱,剩下的一切都好。这会来了,我可要开开眼了。人家都说姑妈最像老太太的,这个妹妹和姑妈最像。那不是和老太太一样了,不知道是什么样子的神仙人物呢!”凤姐巧舌如簧,把贾母哄得心花怒放。
正说着,就见着一个粉妆玉琢的孩子进来,玉芬一看,原来是宝玉。他今天好像特别穿戴了,一身大红色繁华不落地织锦箭袖,底下是粉底小靴子,一条黑漆漆的大辫子,用四颗珍珠嵌在里面,底下是金八宝坠角。
看上去和观音身边的善财童子一般,很是可爱。宝玉给贾母请安,一头扎到贾母怀里:“姑妈家的妹妹什么时候来啊,她有没有玉啊!”
“等着她来了,你就见着了。等着你姑妈带着妹妹来了,你就求你姑妈把你妹妹留在咱们家。你不是整天念叨着要和姐妹一起玩耍吗?”贾母疼爱的搂着宝玉,玉芬听着贾母教给宝玉的话,心里一阵腻歪。
林如海是何等清高的人,他家的女儿怎么会喜欢和宝玉玩呢?
“老太太,码头上接姑太太的人回来了!”一声通报,大家都盯着门口。谁知回来的消息却是林如海一家人刚到了码头,就被皇帝宣召进宫了,林如海面圣,贾敏则是着一双儿女给太后和皇后请安了。
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