“不好了，东府珍大奶奶没了！”玉芬就听着二门上云板响，婆子们脸色难看的进来，说贾珍的媳妇没了。这是预料之中的事情，但是真的发生了，还是叫人伤心。玉芬低着头擦擦眼角：“过去看看，也是个可怜的人。最可怜的是蓉儿了！”说着玉芬要起来。
文清忙着过来，低声的对玉芬说：“那边肯定人多的，况且太太不是借口病了吗，不如叫人过去看看吧。等着过几天再去！”玉芬摇摇头：“亲戚一场，何必如此冷漠呢。凤丫头那边如何了？你时常过去看看。琏儿只怕还要写日子才能出来，她刚生了孩子，要好好的休养身体！””玉芬想了想，对着文清说：“我先去看看凤丫头，再去那边。省的回来忌讳。”
凤姐正坐在床下的炕上暗自伤心呢，贾琏被抓起来了，贾赦整天跑的不见影子，为了儿子，看样子贾赦也是薛使出全身的本事了。玉芬听着贾琏的事情，顿时就病了。且不说玉芬是真的病了，还是躲了，凤姐提前生产，玉芬还是尽到照顾凤姐的责任了。
也不知道今后怎么办“娘家那边已经送信了，可惜王子腾还在外面，京城只剩下别的亲戚。“奶奶歇一会吧！”平儿端着个小茶盘进来：“这是太医开的药，奶奶喝了脸色好多了。太太不是说了吗，奶奶要好生休养。仔细着落下病根！”
“大太太来了！”随着一声通报，就见着玉芬已经进来了，凤姐忙着要下来给玉芬请安。玉芬却上前按住了凤姐：“你不要动了，我来看看你。脸色好多了。你们奶奶每天吃多少，晚上可睡得安稳？”玉芬打量下凤姐的脸色，不管如何，凤姐还是她名下的媳妇。她也不能做的太难看了。
身为婆婆，自然有义务照顾刚生产的媳妇。“太太来了，我已经好多了，正想着下地走走，给太太请安去。刚才二门上云板响，他们说是珍大嫂子没了，我是不能过去了。太太真是要过去？”凤姐听见贾珍媳妇没的消息，心里说不上来什么感觉。
贾珍的媳妇李氏比凤姐年纪大很多，凤姐和这个大嫂子也没多少话说。但是她们都是贾家的媳妇，张氏忽然没了，凤姐免不了兔死狐悲。
“正是呢，她那个病也不是一天两天了，这是迟早的事情。生死有命不能强求。我要过去看看，因此先来看看你，省的去了那边，回来还要折腾费事呢。妞妞怎么样了？奶娘可还好！抱了来我看看！”玉芬问起来凤姐生的女儿。
平儿忙着把孩子抱出来，玉芬抱过来看看：“很好，又沉了不少。我知道你担心琏儿，可是事已至此，你就不要想了。我们不能看着琏儿蒙冤，但是老爷的脾气你知道，最讨厌蝇营狗苟的事情。这个孩子真是糊涂，当年是如何教导他的？都忘了！”
凤姐担心贾琏，忙着问：“琏二爷现在怎么样了？我有了身子，也不大管外面的事情，二爷的事情我真的一点不知道！我听见琏二爷收了人家的钱，吓得我不知道怎么办了。赶着拿出自己的体嫁妆给他赔上。现在我就是个软脚虾，还希望太太看在妞妞的面子上救救琏二爷！”
一番话凤姐说的声情并茂，声泪俱下，玉芬在心里都要为凤姐的演技喝彩了。凤姐对于哭穷装可怜可是信手拈来，想想自己和贾赦，可是花了几十年才明白的。人比人气死人啊。玉芬才不会相信贾琏的事情凤姐一点不知道，什么拿出来嫁妆银子填补，拿人家的就该送回去，而且他们两口子这些年也搂了不少。凤姐看出来玉芬是个大方的人，虽然贾琏不是亲生的，可是仍旧拉不下来面子。没准心一软，就会给他们点补贴什么的，在凤姐看来贾赦和玉芬的钱，能弄到多少是多少，省的便宜了别人。
“琏儿是我的儿子，我不会袖手旁观的，琏儿的父亲连着几天都在外面跑，都豁出去那张脸了。遇上这样的儿子，真是上辈子欠了他的。你安心休养身体，今后谁还要要钱都不要理会。琏儿的确收了银子，就还回去。若是不舍得那点银子，只怕是要因小失大了。你们也该长个记性！”玉芬不软不硬的把凤姐怼回去。
见着自己装可怜不见效，凤姐也只要偃旗息鼓了。玉芬先到老太太那边去了，凤姐则是一个人出神半天。平儿拿着不少的东西进来：“这都是大太太送的，还是先收起来吧！”
凤姐看了看那些东西，疲惫的说：“大太太算是对二爷死心了。”平儿也不敢说什么，心里则是忍不住想，人心换人心，当初大太太好心对咱们，是奶奶撺掇着二爷和那边生分了。大老爷和太太是伤透了心，心伤透了是很难焐热的。
“大老爷整天为二爷的事情在外面奔走，虎毒不食子，二爷出事了，大老爷和太太脸上也难看啊！奶奶想多了。我看大太太对奶奶很好呢。”平儿只管安抚凤姐，凤姐想起什么：“算起来，叔叔也该有消息了。也不知道叔叔有什么办法。”
贾母心里正不自在，贾政也被传唤到了大理寺，不过好在没有把他立刻关起来，可是现在贾政被解除了职务，在家反省呢。最心爱的小儿子遭难了，贾母自然心急如焚。听着那边贾珍的媳妇没了，贾母更是心里不舒服。
见着玉芬进来，贾母有气无力的说：“我身上不好，就不过去了。你代我看看，安抚下珍儿。你刚从凤丫头那边来，妞妞怎么样？”
“老太太放心，凤丫头叫我代她给老太太请安呢。她和孩子一切都好，只是天气热，她闷在屋子里怪难受了，热天也不敢用冰。老太太身子要紧，珍儿的媳妇病病歪歪这些年了，也在意料之中。老太太不要伤心了。我这就过去看看！”玉芬说完了就要走。谁知贾母叫住了玉芬：“老大怎么不见？琏儿的事情可有眉目了？”
“他一直都在外面，好几天都没回家。听说那个盐商一口咬定了，说是二弟答应帮着他说情免了他的亏空，但是要拿三成。除了给琏儿的一万银子，还给了二弟十万银子呢。最要紧的是，盐商那边人证物证都在。的确是有人在钱庄签字取走了那张银票。还写得就是二弟的名字！皇上都惊动了，现在谁还敢私下传递消息，更别说帮着说话了！”玉芬一脸的愁容。贾母听着眼泪忍不住下来了。
“老太太冤枉啊，宝玉的父亲怎么会收人家的钱，这里面必定是有缘故的。没准是有人故意陷害！”王氏不知什么时候站在外面，把玉芬的话听进耳朵里了，她哭哭啼啼的出来，为贾政喊冤。
看着王氏那副样子，玉芬也不想和她周旋，忙着借口走了。
东府这边已经是开始办丧事了，家人们忙着把幔帐等换了，灵堂也已经摆设好了。李氏已经装殓完毕，玉芬进去的时候，工匠们正在钉钉子。玉芬心里一动，事情有点不对劲啊！就算是平民百姓之家，只要不是穷的特别厉害的，一般当家管事的主妇没了，怎么也要等着亲友都来了，大家亲眼看着装殓了。这会族里的人还没来，怎么李氏就已经被装在棺材里面了？
莫非贾珍不敢叫人看见李氏的尸体？家人通报玉芬来了，贾珍忙着赶过来，他哭哭啼啼的对着玉芬说：“这个时候婶子怎么过来了，都是媳妇命薄，我们夫妻这些年，一直都是和和美美的。谁知她竟然扔下我去了！”贾珍跪在玉芬跟前哭的伤心，可是玉芬怎么看，都觉得贾珍是干打雷不下雨。
安慰了贾珍一会，玉芬想起什么：“可怜了蓉儿，他怎么样了？敬大哥这会怎么样了？”贾敬一直躲在家里参禅悟道，现在儿媳妇没了，竟然也没露面。
“父亲昨天搬到城外去了，他不肯回来。蓉儿去料理外面了。”贾珍晃晃悠悠的站起来，脸上竟然神奇的容光焕发，尽管五官扭曲，可是身上没一点哀伤的气息。
“你这里边，谁来料理呢？”张氏没了，肯定有女眷来吊唁的，但是东府没了女主人，甚至连个上台面的女眷都没了。来了堂客，可要怎么办呢？
“这个，婶子多虑了！我已经叫人给各位亲友送信，她生前就说过身后事一切从简，三日后就发丧，一切从简，亲友们不必来吊唁。因此也没多少人来，更不会有女眷来了。她跟着我半辈子，辛辛苦苦，一直都在委屈自己。这是她最后的心愿了，我就随她的心意吧。”贾珍一脸的深情，表示这都是李氏的遗愿。
呵呵，我信你个鬼！玉芬心里冷笑，张氏的死必然大有蹊跷。不过她没心情去做包青天，家里还有事情等着她呢。
“既然如此，就随她的心愿吧。”玉芬嘱咐了贾珍一些话，也就回去了。
玉芬先见了贾母，把那边的情形说了，贾母听那边竟然只停灵三日，顿时眼色阴沉起来：“既然是珍儿媳妇的心愿也就这样吧。省的她到了那边不得安生！”话音未落，就听着一阵嬉笑声，仔细听听好像是惜春的声音。
“年少不知愁滋味，还是小孩子好啊！”贾母疲惫的摆摆手，玉芬忙着告退了。
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“岂有此理！竟然有人上折子弹劾，说妹夫残酷严苛，为了政绩随便捏造亏空，然后勒索盐商，逼着他们拿出钱来，欺上瞒下！黑了心肝的！既然他们出手，就别我不客气了！”贾赦气急败坏的闯进来，恶狠狠地在地上来回走着。
“我要上折子！随便扣帽子谁不会，我还要说他们贪污盐税呢。哼，我是光脚的不怕穿鞋的。看谁耗得过谁！！”贾赦气的面色铁青，浑身乱战。叫着要写折子弹劾人。
“老爷要弹劾谁呢，你自己还是个革职留用的呢，妹夫远在扬州，到底是什么情形，我们不知道。最要紧的是姑太太那边，这么大的事情她肯定是听见了、姑太太身子不好，别着急上火再病了。家里就剩下孩子们可怎么办呢？你别着急，先去打听仔细了。我这就去看看姑太太。还有玉儿！”玉芬忙着叫人明天一早上就预备车子，到林家去。
贾赦冷静下来，忽然站起来，一边往外走，一边说：“你先歇着吧。我去找杜先生他们商量下。皇上的性子，盐商公然在京城行贿，还闹出来送错了银子的丑闻，陛下刚派去个盐院就被弹劾了，最该生气的是陛下啊。谁知宫里竟然风平浪静的。这里面大有文章。”
“可算是明白了！这会晚了，你要小心些，叫随从的人多打灯笼！”玉芬看着贾赦又走了，才回来休息。白天折腾了一天了，晚上她身体很疲惫但是却没有睡意了。家里的事情没完，贾珍那边又出事了。李氏死的实在蹊跷，玉芬一下子想起来当年李氏和贾敬私会的事情了。
贾敬夫人胡氏据说越来越不待见李氏，经常言语讽刺，甚至当着全家上下给她没脸，按理说李氏也是个大家出身，谁知竟然任凭这胡氏欺负。不过那个时候玉芬和贾赦在外面，这都是听家里的下人说的。等着玉芬他们回来的时候，胡氏对着李氏的态度大转弯，对儿媳妇好得很了。
有几次玉芬过去，觉得胡氏好像在怕李氏一样。不过这都是别人家的事，玉芬不插手。叫人觉得奇怪的是，胡氏身体一年不如一年，在生惜春之前就一直病病歪歪的，谁知她竟然怀孕了，但是等着生下四丫头，没多久就撒手人寰。扔下个小女儿，贾敬对着小女儿也不怎么上心。还是老太太把四丫头接过来。要不然凭着贾珍和李氏，四丫头不知道什么样子呢。
胡氏肯定是知道了李氏和贾敬不清白，因此才会那么欺负李氏，后来李氏反而制住了胡氏，玉芬心里想着，肯定是贾敬插手了。家里出了这样的事情，胡氏就是再生气也只能打落牙齿和血吞。李氏没了怕的，干脆放飞自我了。
现在胡氏李氏都不在了，也不知道在另一个世界，这对婆媳还会不会接着闹了。至于李氏怎么死的，没有谁比贾珍更清楚了。
至于贾政，玉芬忽然有种很不好的预感，皇帝彻查盐政，林如海清查藩库，是在借此打击四王的势力，掐断他们的金钱来源。薛定想借此机会报复当初害他争夺家产失败的幕后黑手。上折子弹劾林如海的人，也是是被授意和皇帝唱对台戏。
大家各逞心机，机关算尽，不过是人家棋盘上的棋子罢了。
玉芬满脑子的纷乱，迷迷糊糊的睡着了。第二天一早上玉芬给贾母请安，之后便到林家去了。姑嫂见面，贾敏尽管眼圈有些泛青，可精神还好。看样子贾敏也知道林如海被弹劾的事情了。姑嫂两个寒暄一阵，玉芬安慰着贾敏：“你大哥已经去打听消息了，看起来一定是林姑父追缴亏空，那些人狗急跳墙罢了。陛下圣明烛照，不会责难林姑父的。”
贾敏叹口气：“这次他去扬州，我心里七上八下的，总是不能安静。他一个人在那边，我实在不放心。连着派了几个家人过去，谁知道现在回信都没有。现在又扯出来什么行贿的事情。薛定在扬州也是富甲一方，你可知道，事情出来前几天，薛定竟然找上门来，送了好些东西。我哪里敢收下，x把他打发走了。谁知薛定不死心，竟然在娘家那边下手！”
“看样子亏空的数字肯定很大，仔细想想，这么多的银子，不是盐商们凭着一己之力能做出来的，牵连的人不少。历任盐政衙门里面的官员，还有上面……”玉芬说到这里，忍不住打个哆嗦，贾敏也是神色凝重，她们不敢再想下去了。这个事情要是真的追究起来，肯定是塌天大祸。
林如海是扛不起来的。但是要明哲保身，又是不可能的！皇帝很明确表示，要彻查盐运衙门的亏空。
“一切都是天命。嫂子不知道，我年轻的时候也是天不怕地不怕的，只想着人定胜天。可是到了今天，我是认命了。我有一双儿女，有个志同道合的丈夫，就不能再求别的了。世界上哪有那样的好事，什么好处都占了。我想去扬州一趟，带着林葭，玉儿是个女孩子，禁不起折腾，我想叫玉儿住在你那边去。”贾敏握紧拳头，她下定决心，家才是最要紧的，林如海什么仕途，什么为国为民的大理想都给她一边去。她只想一家人整整齐齐的。
玉芬忙着安慰贾敏：“妹妹别冲动，这是林姑父的意思，还是你的意思。你一个妇道人家，就是过去了能怎么样。还是从长计议！就算是你不放心，一定要过去，也该等着京城这边有了新消息再走也不迟啊！”
贾敏眼圈红了，哽咽着说：“我真是担心极了！”
玉芬从林家回来，还没换好衣裳，贾母那叫了。玉芬忙着换了衣裳过去，贾母问：“敏儿如何了？我恍惚听着有人弹劾姑老爷呢。”
“姑太太一切都好，老太太放心吧。是有人上折子，不过官场上的事情，也就那么回事。不过是眼红林姑父得了盐政的肥差，再加上林姑父到了任上清查上任留下来的账目，发现不少的亏空。逼着盐商们补上！谁能甘心情愿的掏钱出来，一些牢骚是有的。老太太放心吧！”玉芬打定主意只敷衍贾母。
这个事情关系重大，知道的人越少越好。最要紧的是贾母最心疼贾政，贾政看样子会有人出来保全了。那些人正是做梦也想把林如海置于死地的人啊。
从玉芬嘴里一点有用的东西没得到，贾母悻悻地说：“你也累了，回去歇着吧！”
事情并没向着玉芬和贾赦希望的方向发展，今年山东发洪水，黄河决堤，连着冲了十几个县城，哀鸿遍野，京城里面也有逃荒的人了。谁知国库里面竟然拿不出来赈灾的银子，皇帝下旨，叫扬州盐政筹集十万赈灾银子和一百万石的粮食，立刻送到灾区。至于弹劾林如海的折子，竟然被皇帝留中不发了。
这分明是在林如海的头上选了一把达摩克利斯之剑，要是林如海筹集到了赈灾的银子和粮食，弹劾的事情就大事化小小事化了。若是办不好……即便是身在京城的旁观者，贾赦和玉芬都跟着揪心。
扬州盐政衙门下总商薛定，因为亏空库银，贿赂朝廷官员，造成了很坏的影响，被夺去了总商的位子，薛定砸锅卖铁，倾家荡产，总算是免于吃官司，逃出一条命来。
贾政则是被北静王给保下来，说贾政平日为官勤谨，都是家人贪婪，借着主人的名号招摇撞骗。贾母很配合的把贾政身边的人，和家里的几个管事，清客推出来做了替罪羊。那些人承认他们听见薛定要走门路的消息，起了贪心。就借着贾政的名声骗了人家的钱。贾政虽然不是收受贿赂，可是也因为治家不严，被降职了。现在贾政只个小小的七品散官儿。
至于贾琏么，也被放出来了，只是身上的功名被革除掉了。在大理寺被关了几天。贾琏灰头土脸的回来了。
贾赦和玉芬看着贾琏那副样子，只能叫他回去休息，剩下的以后再说。
“哼，叫他长长记性。出了事，是谁心急火燎的救他？整天把人家当成亲爹。也没见他那个亲爹问他一声。我这个儿子正经事上一点没用，歪门邪道倒是精通的很！”贾赦跟着玉芬发牢骚起来。
“不好了，林家大爷来了，说扬州来信，林姑老爷病了！要姑太太赶紧过去呢！”管事德胜脸色难看的进来，带给贾赦一个坏消息。
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