玉芬冷笑一声：“胡说！琏儿怎么会办这样的事情？怎么连着二老爷都被牵扯上了，必然是家里的下人在外面打着幌子招摇。你们去问清楚了，那个人要是还胡说八道就抓起来，送到衙门里面去！”
玉芬转脸对着贾母说：“老太太放心，必然是有人借着咱们家的名声在骗人呢。别打搅了老太太的兴致。他们还把二老爷给牵扯上了，别人也还罢了，二老爷是个最端正的人，一身学究气，怎么会办那样的事情？”玉芬盯着王氏，似笑非笑的看着她。
贾母没了刚才的轻松，怏怏不快的说：“真是刁民难惹啊。如今世道真是越来越坏了。我上了年纪，最怕这些事情。你们别小看了那些刁民，他们本身虽然不可怕，可是架不住有人拿了来做文章。咱们还是好惹事的好。立刻去问清楚了，怎么还有银子的事情。他们是为了什么给钱的？”贾母说着站起来，对着迎春道：“你这个房子收拾的还好，咱们家的孩子也还学着收拾房子了。”
“这都是太太给我收拾的，我是个随便的人，只要过得去就是了。”迎春笑嘻嘻的过来，把一碟子果子放到了贾母跟前。
“午饭已经预备好了，咱们到水边的亭子吃。那边靠着水面，凉快得很。”玉芬扶着贾母起来，早有丫头打起帘子，贾母却没了兴致：“罢了，我哪里还吃得下。还是回去吧！”
“我们福气浅，老太太好容易来坐坐，偏还有人搅局来了。既然如此也只能认命了。对了，他们问了这半天怎么不见回话的？”玉芬叫丫头去看看情况。谁知一会丫头进来说：“刚在二门上碰见了琏二爷，他说那些人都是闹事的，已经撵走了。现在没事了。打搅了老太太的兴致，是他的罪过。一会他就来谢罪。”
贾母听着丫头的话，脸上缓和了些：“既然是这样我也放心了。”玉芬依旧请贾母过去听戏吃酒。大家到了晚上才散了。
玉芬看着丫头们收拾了万盏杯碟，迎春过来拉着玉芬的袖子说：“好好地一场酒席，成了这个样子，我看大家都是心不在焉的。二婶子差点把酒洒在身上。她好像是有事的样子，既然有事干脆回去了，何必强撑着呢。她心不在焉，害的大家都不能尽兴。本来我想拉着三妹妹她们到别处走走，结果也只能老实坐着了。那些戏也没意思！”
“你的脸上怎么还是红红的？我准许你喝酒，可是你也该有节制啊。女孩子家家的，喝成这个样子，叫人说闲话！”玉芬眼神全是温柔，抱着迎春拍着她的后背，叫人端了醒酒汤来给她。
“我只喝了一杯就成这个样子了。酒量这个东西是要慢慢锻炼的。母亲倒是很高兴的样子。你就不担心琏二哥——”迎春担心的看着玉芬。迎春虽然是个女儿家，但是生在这样的家里，她也不是个傻子，外面的事情多少还是知道的。琏二哥犯了大错，迎春从小跟着玉芬在宫里，知道的事情也多。做官的最忌讳的便是和钱财扯上关系。
林姑父到扬州做盐政了，大家只看见盐政是个肥差，可是谁知道，钱最多的地方最危险呢。有人无缘无故的送钱给你，肯定是没好事。琏二哥和那边二叔，肯定是收了盐商的钱，要帮着他们说情了。这些钱不是靠着他们能力能办的，收钱办事，若是办不成，可要出事了。
那样的话岂不是要把林家也给牵连进来，那个时候，可怎么收场呢？最要命的是，黛玉和雁声定亲了。
“你个小孩子操心还真多。身正不怕影子斜。你林姑父刚到扬州，要查盐运衙门的亏空，正愁没人送上门来。这不是瞌睡送枕头，来的正好呢。再者说了那边的事情和咱们家有什么关系。一个家就像是一棵树，开枝散叶，随着子孙繁衍就成了树林了。偌大的树林少不得有些生病的枯木。”玉芬做个手势，对着迎春意味深长的说：“不清除这些生病的害群之马，难道要整个森林都要被传染上吗？你父亲还革职留用呢，穷则独善其身，我们还是先管好自己吧。你的针线做了多少拿来给我看看！”
听着玉芬要检查作业，迎春立刻浑身不自在起来，她慢慢的和玉芬拉开距离：“那个，我，嬷嬷说了一直做针线会坏眼睛的，我可不想看不清东西！我头晕，我醉了！”说着迎春看准个机会，转身就跑。
“你给我站住！”玉芬抄起来一把鸡毛掸子，就要追上去。母女两个一个追，一个跑的，边上的使唤人装腔作势的劝，他们都知道，这不过是太太喝二姑娘闹着玩罢了。正巧贾赦回来了，迎春立刻嚎啕大哭的扑上去，抓着贾赦告状：“老爷救救我，任天堂要打死我呢！”
“你和孩子置气做什么？姑娘怎么了？”贾赦立刻把迎春护在身后，对着玉芬求饶。“我叫她做针线，竟然不肯。今后可怎么办啊！就她那点女红拿出来，不叫人笑话死了。最简单的一朵花都绣不出来！”玉芬生气的把鸡毛掸子扔到地上：“算了，我不管了，随着她玩去！我有要紧的事情和你说！”
贾赦溺爱的对着迎春说：“没事了，回去好好地静下心学绣花。你绣花好了，我带你去打猎去！”
迎春自然欢天喜地的走了，玉芬拉着贾赦到内堂去了商量贾琏的事情了。“老爷知道琏儿收人家钱的事情了？你预备怎么办？那些盐商可不是好唬的。这会肯定是闹起来了。老太太那边要怎么收场呢？”玉芬担心的看着贾赦，贾政如何她不关心，贾琏到底是大房的儿子啊。
“能怎么样？能出手十万银子的盐商可都是总商。你知道这个人是谁。”贾赦冷笑一声，把事情原委说了。扬州盐运衙门底下有五个总商，他们每个商号都承包一个地方的官盐销售，底下再有分销商。因此这五个总商可是说是左右天下盐价和食盐供应的人。
林如海一上任，就立刻封了盐运衙门的藩库，盐商们来不及掩饰，打个措手不及，盐运衙门的亏空一下子就被查出来了。仔细算下来，这个薛总商的晋贤号竟然亏空最大，林如海责令薛家立刻补上亏空。但是薛家却跑来京城求人走门路了。
薛家来京城办事的人打听着林如海和贾赦是刚结了亲家，而且林家和贾家是两代儿女亲家。于是想着从贾家这边下手。那个人求人引见贾家的人，那个中间人想着贾琏是贾政的公子，就把贾琏介绍给了薛家的人。
“可是怎么是他二叔收了钱呢？这个琏儿还真是孝顺啊。这么个好事都想着叔叔呢呢！”玉芬听到这里，忍不住吐槽。
“人家求琏儿在老爷跟前说好话，琏儿的心里老爷就是他二叔啊。自然没咱们什么事情了。你想想，他平日是怎么称呼咱们的，大老爷大太太，那边才是老爷太太呢！我们是谁？现在琏儿已经被锦衣卫给收押了，不过我打了招呼没进诏狱。只在大理寺关着呢，至于二弟么，怕是要求生不得求死不能了。等着明天御史们上折子吧。我这就要躲出去，他们来问，你就说我为琏儿的事情出去跑关系了！”贾赦抓起来茶杯一口喝了，忙着换了衣裳。
“我和杜先生约好了，今天晚上的月色最好，不好叫人家久等！”贾赦忙着叫玉芬找衣裳。
“等等，那个薛家，他们来人是个傻子吗？既然来办这么要紧的事情怎么也是个靠得住的老成家人。不问清楚就随便给钱！”玉芬发现这里面有些不对劲的。薛家能做到总商，必然不是傻子。怎么办事就这么糊涂呢？
“那个薛家就是当初和薛家姨妈争产输了的二房。他们知道当初输了官司是薛家大房借了谁的力。他们根本不是不想寻门路，补上亏空，他们根本是想趁机把当初坑害他们的仇人拖下水呢！”贾赦冷笑一声，对着玉芬挤挤眼，忙着走了。
因果报应！当年薛家大房的当家太太是王氏的妹子，自从大房的家主没了，薛家几房开始争产。要不是王氏和贾家联手，只怕薛家的家产落到谁家还是个未知数呢。争产失败的二房，在金陵都不能安身，只能离开金陵到别处谋生了。谁知他们竟然成了总商！
报应来的真快啊！玉芬甚至想，没准薛总商等着就是这一天。他们根本不是想通过贾琏认识贾赦，在林如海面前帮着他们说话周旋。他们的目标就是二房贾政。贾琏被抓了，反而是好事。不过贾政可就惨了。倒是凤姐那边怎么样了？
玉芬一阵头疼，她忍不住哎呦一声，躺在床上只叫着病了。贾母正在怒气冲天的骂人：“你们这些奴才，把好好地孩子都给教坏了，琏儿现在怎么样了？是谁引着琏儿认识那些人的，立刻给我找出来。首告的赏，知情不报和罪魁祸首一起处置。怎么不见大太太呢，把大老爷叫来。自己的儿子出事了，还没事人一样！”贾母气的拍着身边的茶几，上面的杯盏发出清脆的声音。
一会丫头来回报说：“大老爷为了琏二爷的事情一直在外面打探消息，求人想办法呢。大太太听了琏二爷被抓起来，顿时晕过去了。这会躺在床上只会哭天抹泪了！”一语未完，又有人进来说：“不好了，二奶奶要生了！”
王氏忙着劝贾母，又要安排人去照顾凤姐生产，心里担心贾政，内外夹攻，简直就是被放在火上烤。
荣国府这边乱成一团，那边贾珍急匆匆的来了。说来很奇怪，自从新皇登基，贾敬依旧是告假在家，每天不是烧丹炼汞，就是打坐入定，根本不理会外面的事情。偏生这个时候贾珍的媳妇也病了。
贾母看着贾珍脸色不好：“你还是回去看你媳妇去。大老爷已经出去了，你二叔这会在书房呢，你过去和他说话吧。”
谁知贾赦却是一脸为难的说：“本来不想交老太太烦心的，我和琏儿从小一起长大的，兄弟有事我应该帮着奔走。但是我怕媳妇只怕是就这几天了！我只能守着了！”贾母和王氏听了都得大吃一惊，前些日子贾珍的媳妇看起来还不错呢。怎么短短几天就要不行了？
“这是什么时候的事情？前些日子不是还好吗？”王氏忙着问起来。贾珍颓唐的低着头，沉痛的说：“太医看了，说过前些日子是回光返照，现在已经是油尽灯枯，叫抓紧预备那些东西！这暑热的天气，若是事情出来，只怕是更难了。我来和老太太婶子说一声，不是我薄情，不舍得花钱，实在是天气炎热，又赶上这些事情。到时候我智能一切从简了！老太太上了年纪，还是不要劳动了！太太也该注意身体，更有老爷的事情。我想着就停一天，当天就送到铁槛寺去。”
贾珍的媳妇张氏还没死呢，贾珍就开始谋划起来丧事了。这也太寒酸了，王氏脑子里立刻冒出这个念头。张氏怎么也是贾珍的原配结发妻子，谁知竟然身后凄凉。但是王氏转念一想，也就不说话了。那边有些风声出来，说张氏和别人不清楚。看贾珍的态度只怕是真的了。
“既然如此，可是难为你了。你回去吧，这点事情没什么要紧的。”贾母无奈，只能劝了贾珍几句叫他走了。这一晚上就在忐忑中度过了。
…………
贾琏不敢相信，他竟然落到如此境地。那些银子还没焐热呢，就要交出去！这一定是哪里错了！在这边帮着二叔管家的这几年，贾琏看多了这样的事情。二太太借着二叔，在暗地里办了多少事情，赚了多少钱？
牵线搭桥，请托说情的事情多的去了！他这算什么，别人人命官司都能平了，也不见被抓起来啊！
贾琏环视下这个房子，这不是牢房，只是个给差役们临时休息的小房子，屋子里面黑漆漆，墙壁已经被熏黑了，陈年臭脚丫子和陈年油泥混合在一起的味道，叫房间的空气变得灰扑扑，油腻腻的，贾琏觉得自己身上每个毛孔都沾染上了这个气味。
靠着墙一个炕，上面铺着看不出来眼色的被褥，桌子上一个粗瓷碗，里面是写苦涩的茶水。贾琏不肯坐在炕上，只能委屈的靠着桌子，看着如豆的油灯出神。这个时候一阵脚步声传来，吱呀一声，门被打开了。两个官员，和一个笔帖式进来了。
那个官员面色严肃，面南而立，面色严肃道：“奉旨问贾琏的话！”贾琏一激灵，赶紧跪下来山呼万岁，他的心简直要掉进了冰窟窿里面，不过是关说，竟然叫惊动了皇帝，被皇帝问话，自己真是惹祸了。
“皇上叫我问你，你要如实回答。扬州盐运衙门总商薛定亏空库银，你却帮他四处钻营，是何居心？！是谁指使你做的？！你们要如何抗衡朝廷？”一连串的诘问，贾琏都傻了。他没想到皇帝要彻查盐务，盐运衙门亏空数额巨大，他竟然傻傻的卷进去了！
“冤枉，我不认识什么总商薛定，他给我一万银子，说要求我引见我家二叔，我一时起了贪心，就收了银子，把薛定引见给了二叔，剩下的事情我一概不知啊！”贾琏沉默了一会，忽然发疯似的叫起来。
等着那两个官员出来，正看见贾赦的一个家人在外面等着呢。“我们老爷说两位大人辛苦了，请两位到这边说话。”为首的那个官员一笑：“你们家大人太客气了，我们不过是奉旨问话罢了。”说着两个人和笔帖式过去，贾赦早就在偏堂等着呢，见着两个人进来笑着说：“老纪，东亭熊两位辛苦了。我真是教子无方，叫大家看笑话了。”
“没什么，不过是孩子不懂事被人利用了。那些盐商们一贯是会钻营的，他们的法子你还不知道！你可还记得当年左都御史白鉴的事情了。白鉴也算是个清官了，执法严明，若是没有后来的事情，只怕也能上凌云阁了。可惜就被几个商人给坑了。白公那样的人都着了道，何况一个孩子呢。我们只是纳闷，怎么令郎倒是跟着他二叔呢。”老纪端着茶杯，忍不住问起来。贾琏刚才供述看的出来，贾琏一口一个老爷的叫贾政，开始他们还以为贾琏嘴里的老爷是贾赦呢。
谁知贾琏嘴里的大老爷才是自己的父亲，他管自己的叔叔叫老爷。两个人还心里八卦了下，莫非是贾赦这个继室容不下前头的孩子？
贾赦脸上全是失落，摆摆手：“你们应该知道我家那点事情，我性子不好，老母亲一直跟着二弟——这个孩子的确是疏于管教了。”贾赦不用细说，在场的人都明白了，原来根子在老太太这里呢。一般来说老太太跟着大儿子生活，家产自然也是老大占得多。或者先不分家，等着老太太没了再说。
荣国府是已经分家了，老太太带着小儿子住在原先的国公府里面，大儿子倒是住在以前的园子里面。贾琏只叫二叔做老爷，还在那边帮着叔叔办事！“你也是个宽厚的人了，百善孝为先，我们做晚辈的也只能忍了。孩子教训下就是了。事情也问清楚了，和令郎关系不大。也就是个传统联络的罪过。不过这也是人家找上门的。顶多就是降级或者革职罢了。倒是令弟可是麻烦了。”老纪看着贾赦，等着他的回应。
“我有什么办法，国法是红线，他自己罔顾国法，辜负圣恩，我也救不了他啊！”贾赦一脸的正直严肃，表示和贾政没任何关系。他站起来对着老纪拱拱手：“子不教父之过，他是我的儿子，今天闯祸也有我的责任，两位不必看在谁的面子上徇私庇护，该怎么办就怎么办。我这就回去写谢罪折子！”贾赦对着两个人深深一抱拳。
老纪忙着扶住了贾赦：“你这是何必呢！事情还没坏到那个份上！”
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