玉芬看一眼贾母正一脸关切的拉着贾敏说话，对着王氏笑着说：“看样子老太太是要和姑太太说话呢，可算是清醒点了。我们还事到外面去。”说着两个人就出去了，玉芬指着不远的地方：“我们到隔壁的院子坐一会。”
说着两个人一径沿着石子甬路出去了。这个地方本来是为了夏天避暑的，里面种着不少的翠竹，房后则是好些梧桐树，阴凉避日，天气热的时候，坐在屋子里面不用扇扇子的。玉芬和王氏也没进去，只在廊檐下面坐着。早有丫头们拿来垫子和茶几，放在玉芬和王氏跟前。
王氏端着茶杯，打量下这个院子：“以前不过是些竹子，管花草的也不用心。谁知现在嫂子一拾掇倒是幽静的很。这些天姑太太的事情麻烦嫂子了。本来我也应该出力的，但是那边老太太上了年纪，事情又多，实在是抽不出来时间。刚才我见着姑太太病的那个样子。心里不由的感慨起来，当年姑太太在家做女孩子的时候可是伶俐得很呢。一张嘴，别说是凤丫头，就是十个凤丫头也说不过。谁知现在竟然连人也不认识了，可见人不能太聪明了。老天爷公平得很，总要给嘴笨老实的一点活路不是！”王氏看似在闲聊，其实语气里面满是幸灾乐祸。
玉芬心里有点膈应，她大概听说过，当年王氏和小姑子贾敏不怎么对付，不过是面子上维持罢了。贾母当然心疼自己的女儿，每次都是王氏吃亏罢了。当年贾敏还小，王氏一个做媳妇的，竟然没做媳妇的自觉。她也是大家子出身的，做媳妇什么样子不知道吗？
就连着黛玉这样娇生惯养的女孩子，嫁过来也是很有分寸的。王氏真不知道有什么不忿的，贾敏尽管挑剔骄傲些，但是绝不是那种生事，喜欢事事插手的人，两个人可以井水不犯河水。王氏却还——这里面要说贾敏有三分责任的话，王氏就有七分了。现在多少年了，王氏还落井下石。真不是个宽厚的人。
“唉，谁没个倒霉的时候？关老爷还走麦城呢，何况我们这样的人？对了，刚才你说有事情商量，是什么事情？”玉芬转开话题，问起来王氏什么事情。
王氏忙着说：“我这个记性越发坏了，说起来闲话就把正事忘了。那个，宝丫头，既然落选了，我看还是找个人家的好。昨天我妹子和我说了半天，求我帮着宝丫头物色个夫婿。我想了半晚上，觉得林葭——”还真是不死心！玉芬一摆手：“这个事情我不管。一来姑太太那个样子，你说什么她听不明白，林姑老爷还在扬州呢。再者，就要春闱开始了，等着放榜再说吧。林葭读书好，我听我们老爷说，不少人家都盯着呢。没准真的蟾宫折桂，被皇上逃走做女婿了！”
玉芬立刻回绝了王氏的要求，王氏摆摆手：“我知道轻重的。林葭这个孩子，不管出身门第还是学问，宝丫头都高攀不上呢。我也不做白日梦，我听说林姑老爷身边有个本家的侄子，如今也是跟着办事，读书，听说也考中了举人。只是今年没来参加春闱。他家里也不是很富贵的样子。你看这两个孩子怎么样？”
王氏学会套路了，先叫玉芬误会，认为薛家要高攀林葭，然后忽然转着，提出真正的目的。玉芬就会觉得这个目标很合理，然后随口表示这个不错。王氏就抓住了机会，不管玉芬插手不插手，王氏都得了玉芬这个赞成票，甚至会打着玉芬的旗号和林家商量婚事。
等着玉芬生气，立刻拒绝的时候，再提出真的目的。比较起来，有落差在，玉芬很容易就答应了。谁知玉芬却没上当，她立刻装死，对着王氏把宝钗夸了一番，表示薛家家资富饶，怎么能找这么穷的女婿呢？再者了林家那个亲戚谁也没见过吗，万一人长得很丑陋呢？她没见过男方，因此不能做媒人。
王氏有些失落，但是心里却有些隐隐的高兴，毕竟宝钗是她看中的女孩子，谁知薛姨妈忽然提出来要和林家结亲。现在玉芬表示不帮忙，薛家应该再也和林家提亲的人了。于是王氏带着些得意的说：“我心里其实也是这么想的，宝丫头比一般女孩子强多了，自然不着急。我们今后留心帮着她物色罢。你说的也对，姑太太现在这样，我们别添乱了！”
玉芬早就听出来，王氏对这个事情不怎么上心，要不然也不会躲着别人和她提亲，大概王氏是铁了心认定了宝钗做媳妇吧。
“两位太太，姑太太已经喝药歇息了，老太太从怡园出来了。”一个婆子进来送信，玉芬忙着站起来：“我们赶紧过去。已经是晚饭的时候了，我已经叫人预备下，请老太太留下来吃饭吧。弟妹也赏脸留下来吧。”
玉芬迎贾母到了正房，贾母打量了下屋子里面明年的陈设，眼里闪过一丝惊讶。贾母是个品味很高的女人，对收拾屋子很有心得。她一向认为贾赦粗鄙，玉芬也是个无聊的人，没想到玉芬却把房子收拾的很合自己的心意。
“这个房子收拾的还好。敏儿的病，看样子一时不能好了。只能慢慢的休养吧。却劳累你们了。你们这对做哥嫂的，也是尽心尽力了。这很好！”贾母难得夸奖，玉芬有些诧异，立刻做出受宠若惊的样子：“我们可当不起，一家亲戚说什么辛苦不辛苦的。其实照顾姑太太，最辛苦的是玉儿和林哥儿。有这份孝心，姑太太和姑老爷也该满足了。辛苦养儿育女的，不就是为了有个孝顺孩子吗？已经是晚饭的时候了，我厚着脸请老太太留下来，饭菜都预备好了！”
正说着，外面小丫头进来说：“大老爷进来给老太太请安了！”
贾母看着黛玉凤姐转身到碧纱橱里面回避，笑着说：“明天叫他过去请安就是了。一家人弄得神神鬼鬼的做什么。我带着小婶子，媳妇们不方便，还是过去吃吧。你们照顾敏儿也辛苦了。我不添乱了。有新鲜的菜要几样就是了。”
玉芬看贾母态度坚决，也不特别挽留：“是，老太太想的周全。只是我们没脸了。今天有南边送来的新鲜菜，我叫人送过去！”
原以为会热闹的一顿饭变得很安静，玉芬和贾赦面对着满桌子的菜，贾赦拿着筷子轻松的说：“我还担心要虚情假意的敬酒呢，现在好了，我们安静吃饭。你不是喜欢这个鲈鱼吗，南边新鲜的鱼。”
贾赦夹了一筷子鱼到玉芬面前的碟子里，玉芬却是满腹心事：“明天只怕要变天了。真不知道我们还能安静吃几顿饭。”
“和咱们有什么关系，折子递上去，皇上自有处置。我们没收人家的黑钱，也没胡乱投靠，什么风雨都到不了咱们头上。不过家里有些人要心惊胆战了！”贾赦端着酒杯喝了一口，挑挑眉：“你真是有孝心。这个酒我馋了很久了，你就是舍不得拿出来，老太太一来你就巴巴的搬出来。结果人家不领情啊。”
“到底是老太太，咱们尽了礼数，至于人家领情不领情，我就管不了了。”玉芬端起酒杯一饮而尽。大概在老太太的心里，贾赦和玉芬永远赶不上别的孩子呢。
梨香院，薛姨妈和宝钗正在吃饭，看着几样新鲜菜，宝钗忍不住问：“这鲈鱼是铺子送上来的？”
“不是，说是那边大太太送你姨妈的，你姨妈叫人送了些来。其实在南边的时候，何尝把这个放在眼里。没想到今天倒成了稀罕物了。林家的亲事，人家回绝了。林葭是好，但是只凭着你姨娘当年和那位姑太太的关系，人家肯定不会同意的。”薛姨妈无奈的叹口气，其实在薛姨妈看来，林葭根本不用想了，林家是什么门第，薛家是什么门第？林如海身边的侄子，叫什么林柠的，家里听说很是贫寒。那样的人家怎么能配得上自己的女儿呢。
宝钗听着母亲嫌弃林柠家境贫寒，心里很是无奈，暗想着真是金钱害人不浅。前些日子还听见姨妈和母亲说扬州盐政的事情。今天看这个鲈鱼，林如海肯定是抓住了真凭实据，那些人还在做梦呢。姨夫还死心眼的不肯改换门庭，迟早会被殃及的，林如海能做到今天，历经几朝不倒，林家政治眼光就比他们强。
林柠不管是穷还是丑，今后肯定比宝玉有前途，可怜母亲竟然看不透。林家明白着回绝了，一来是自己家世拖累；再者，不成器的哥哥也拖后腿了。自己才华品貌，不输给任何一个官家小姐，凭什么被人歧视？
宝钗心里越想越觉得悲苦，可是脸上仍旧是不动声色。一阵脚步声，原来是薛蟠回来了。薛姨妈看见薛蟠这么早回来，也不像是喝酒的样子，不由得高兴起来：“难得你肯回家。这些天不见你影子，又是哪里去了？”
“我今天闲着，出城转了转。谁知正好看见城西大营调动，不仅没玩成，还被堵在了外面，差点赶不上关城门。”薛蟠坐下来，看着满桌子的菜不由得拿起来筷子挑拣着自己喜欢的吃。
宝钗心里一动：“好好地怎么就调动西山的军队呢？”
“你们可不知道，西府的大老爷是个最喜欢练兵的，他是闲着没事练兵玩呗。对了，也该换季了，妈妈和妹妹要什么，只管说。我明天叫人送料子进来。妹妹只管挑自己喜欢的。”薛蟠完全不了解宝钗想什么，只顾着给母亲和妹妹添制换季的衣裳首饰。
一转眼已经是春闱放榜的时候了。这天正是放榜的日子，贾赦和玉芬一早上就派了人去看榜。玉芬看着贾赦坐立不安的样子，忍不住打趣说：“林葭又不是你的儿子，你这么翘首以盼的做什么呢？”
“哼，谁叫我生不出来会念书的儿子呢。等着雁声有了儿子，可一定要他好好念书。”贾赦絮絮叨叨的和玉芬说起来，今后要如何培养孙子读书的话，文清进来对着贾赦说：“大老爷，李成在外面等着老爷呢。说衙门有事情。”
“是了，今天放榜，我少不得要看看。”贾赦说着就要换衣裳出去，结果没等着贾赦衣服换好了，就听着外面一阵嘈杂声：“老爷，宁郡王来了。说是请老爷带兵，围了昌邑王府。皇上旨意，要查看昌邑王家产。还有十八家大臣，都要挨着个的抄家！”
昌邑王，玉芬惊的差点把手上的腰带扔到地上，昨天她进宫的时候，太后还拉着陈王妃亲亲热热的拉家常呢。一夜之间竟然天翻地覆了。果然是天威难测！是了，林如海那份折子一上去，皇帝却没一点表示，就像是深潭中扔了一个小石子，连一点涟漪都没激起来。谁知皇帝竟然引而不发，到今天忽然发力！
“昌邑王，十八家臣子里面可有甄家？”贾赦压低声音，追问着报信的管事。
“没有，都是日常和昌邑王走得近的那些人！昌邑王的罪名是窥伺圣意，图谋不轨，结党营私，一共是十条大罪。那些被抄家的官员也都是和昌邑王结党营私的。并没特别提出贪污盐税的事情。看样子，皇上是顺藤摸瓜，他们不仅只要钱，还要造反呢！”管事的说着最新消息，催着贾赦快点出去。
林葭中了探花的好消息并没冲淡众人的不安，眼看着贾赦全副武装的带着卫队出去，街上虽然没有戒严，但是也没什么人在挤在街上看刚出炉的状元，榜眼和探花，以及那些新鲜出锅的进士了。店铺都关门上板子，居民们能不出门也不出门了。玉芬一边打点着给报喜的人赏钱，一边心里惴惴不安。这个昌邑王可是先帝的兄弟，也曾经是带兵放马，有战功的，后来进入内阁，参赞朝政。先帝在的时候曾经很倚重这个兄弟。当今皇上继位之后也很尊重这位叔叔。又是加恩，又是赏赐的，听说昌邑王因为在战场上受过伤，皇帝干脆赏昌邑王宫中骑马的特殊恩荣。
谁知显赫一时的昌邑王就这样倒了！林如海给皇帝的奏折上到底写了什么？那封折子是密封的，具体内容贾赦和玉芬当然不知道。可是现在玉芬敢肯定，那里面可不是贪污那么简单的事情了。
“太太该过去给老太太报喜了！”喜儿进来，打断了玉芬的思绪。玉芬苦笑了下：“事情还真难拿捏，若是没事，这会肯定是大张旗鼓的热闹了。但是外面那个样子，咱们家若是大肆庆祝，别人怎么看？但是什么也不表示，也太不像话了。这样，你给家里的人分赏钱，大家沾沾喜气。但是不要出去招摇了，伺候林葭的人都辛苦了，按着等加倍赏吧。我去给老太太报喜。老爷那边有什么事情立刻告诉我。”玉芬安排了事情，坐车到了贾母那边了。
贾母那边，凤姐正使出全身本事，哄着贾母高兴呢。王氏则是心不在焉的坐在边上，见着玉芬进来，王氏眼神变得古怪起来。好像她从没见过玉芬一样，直盯盯的不放。
玉芬却是心里清楚，王氏肯定是猜到了林如海那封折子还是被送到皇帝跟前了，而且十有八九是玉芬干的好事。
“老太太好福气，外孙子这么争气，借林葭的好运气和才气，宝玉今后也要高中的。我那边已经散了赏钱了。不过他大舅舅说，林葭还要进宫呢，一切还要等进宫之后再庆祝。对了，宝玉呢。叫宝玉给林葭表哥贺喜啊。也跟着沾沾喜气！”玉芬专门在王氏软肋上下手，只问宝玉。
王氏的脸一阵难看，玉芬却没放过的意思，对着贾母说：“老太太有什么要奖励孩子的？我们做舅母的，都要表示下，但是也不能越过老太太啊。”
贾母高兴林葭中了探花，笑呵呵的展示自己的礼物，一个上好的和田白玉配，上面是一路清廉的图案，一对金镶玉如意，一整套上好的文房四宝，还有一百两银子，都是精致的银馃子，为的是林葭好方便打赏。
玉芬也展示了自己的礼物，和贾母的差不多，只减少了如意，多了一些料子什么的。贾母点点头：“你这个舅妈做的很上心。”说着贾母看向王氏，王氏愣了下，忙着说：“我和大太太一样。”凤姐忙着说：“是，已经预备好了，刚才听见林葭兄弟的好消息，欢喜的忘了。这就叫人送来！”
贾母心里清楚，凤姐是在打掩护呢，她淡淡的说：“也罢了，你们记着就是了。”
“东府的珍大奶奶和小蓉大奶奶来了！”丫头们通报，尤氏和秦氏来了。她们是来贺喜的，尤氏对着贾母说了半天的恭维话，贾母的脸上笑容越来越深。玉芬却眼尖的发现，秦氏似乎有些心不在焉的样子。玉芬看着秦氏心里疑惑，秦氏是个活泼的性子，在长辈跟前总是尽心侍奉。今天她竟然在老太太跟前出神，可是百年不遇的事情。
“蓉儿媳妇脸色不好，莫非是生病了？”玉芬忍不住问起来，秦氏却像是受惊的兔子忙着说：“没事，多谢太太想着，我没事。”
尤氏听着玉芬的话，一脸的紧张关心的对着秦氏嘘寒问暖，但是尤氏越是关心，秦氏的脸色就越难看。最后秦氏低着头，满面通红的站在那里不知所措了。凤姐笑吟吟的过来，拉着秦氏：“你跟着我看着丫头们摆桌子去。珍大嫂子别装糊涂了，你也是做媳妇的人。装什么呢？！”说着凤姐暧昧的眨巴下眼睛。
尤氏恍然大悟，对着贾母笑道：“真是糊涂了。年轻小夫妻总是恩爱的。你既然乏了，就回去歇着吧！”秦氏脸上能滴出血来，尴尬的站也不是，坐也不是，恨不得找个地缝钻进去。贾母对着尤氏说：“蓉儿媳妇很好，只是他们成亲日子也不短了，子嗣的事情不能大意了。”
玉芬冷眼看着尤氏化身关爱媳妇慈祥婆婆，但是尤氏看向秦氏的眼神可没一点温度。
林葭中了探花，一时间成了京城的美谈，父子皆探花，成了大新闻了。至于昌邑王为什么被皇帝圈禁，那些被抄家的大臣是犯了什么罪，倒是没多少人提起了。贾赦回来，玉芬问过，贾赦却是含含糊糊的，并没说的很清楚。只说昌邑王插手朝政，甚至私自截留各地的上疏，不仅是跟着昌邑王走得近大臣被抓了，据说宫里奏事处的太监，皇帝身边的太监宫女，还有各个宫里也抓了不少人。听说宫正司都关满了。更别提那些畏罪自杀的人了。
“你可知道连着几天，夜里从大内拉出来好些尸体！我觉得事情古怪的很，昌邑王不过是个亲王，怎么就能收买那么多的宫人！这些人自然是隐藏的很好的，可是又怎么一夜之间全被挖出来的？”贾赦皱着眉头，一脸疑惑。
“这有什么奇怪的，我告诉你宫里没秘密。只是主子没有动手罢了。这个事情。必然是有人反水了。皇上和太后早就想清理宫闱，你想啊东宫太后执掌内宫多年，总是叫人不放心不是。皇上这是借机成全自己的夙愿罢了。我敢打赌，连着皇上后宫格局都要变一变了！”玉芬对着贾赦一笑，似乎明白了什么。
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