“宝玉长大了，他身边的丫头们难免有什么想法。袭人可是老太太当初给宝玉的，她自然存着别的心思，平时我看她办事很是认真。只是一个丫头，眼光短浅。宝玉不管喜欢读书与否，都是主子。她总是拿着自己一个丫头的眼光去看宝玉。还自以为忠心耿耿了。我看是没有上下才是。”黛玉对于袭人的种种很是无奈，同时忍不住可怜起来宝玉了。
看起来身边好些丫头围着，袭人稳重老实，身边大小事情全是袭人操心，晴雯则是心灵手巧，欢快活泼，烦闷的时候和她说话解闷，红袖夜添香也是多少人羡慕不来的福气。至于麝月，秋雯都是春兰秋菊各有特色。别人只说宝玉艳福不浅，身边这些美人一般的丫头。只是这些人里面有几个是省油的，不过是各怀心思罢了。
迎春想起什么，压低声音对着黛玉说：“你可听说琏二哥到南边去，悄悄地运回来些大箱子，连着老太太都不知道，就放在二太太荣禧堂的后边。”黛玉点点头：“你的消息倒是灵通得很，只是在那边不像是在家，要事事小心，别叫人抓住了错处。你是个姑娘家，还是省事些。”
“其实那边看起来很严谨，下人们都怕琏儿嫂子，其实等着她一转眼，大家还是各干各的了。琏儿嫂子只知道一味的打压那些人，却从来不肯收服人心。我只是可怜云丫头，她在家里的日子肯定更不好过了。没准老太太的心思也只能作罢了。老太太原先还存着把云丫头给宝玉的想法，这下好了。云丫头的叔叔婶子算是被得罪了。他们本来就在意别人说对兄长的遗孤如何如何。这个话一传出去，岂不坐实了湘云的叔叔婶子刻薄兄长留下的血脉了？她叔叔要怎么做人呢。既然有了心结，老太太就不能张嘴说宝玉的婚事了。倒是宝姐姐整天往宝玉那边跑得勤快！”迎春露出个不屑的笑容，对着宝钗的好印象，随着时间的推移也渐渐地消退了。
“你心里知道就好，有时间担心别人的终身大事，不如想想自己呢。”黛玉半真半假的和迎春开玩笑，迎春脸上一红，哼了一声：“看等着哥哥回来了，我告状去！”
姑嫂两个正在说笑，就见着紫檀进来，脸色有些古怪。黛玉问道：“什么事情，你这副样子？”
“刚才大老爷和那边二老爷拌嘴了。这会二老爷气呼呼的走了，听说大老爷气的茶杯都摔了。一群人正在劝呢。”紫檀小心翼翼的说着贾政和贾赦的冲突。迎春诧异的说：“都是上年纪的人了，还这么火气壮！前些日子父亲刚说我，叫我修身养性。这会可好了，看以后怎么说我。是为了什么叫父亲和二叔竟然拌嘴了。他们真是成了孩子了。以前年轻的时候还没这么着呢。”
紫檀摇摇头，满脸困惑：“我没敢打听，听说是为了二老爷要用银子怎么样的，大老爷不肯。说哪有给别人花钱买官的？”迎春仔细想了想，对着黛玉说：“我知道了，是因为贾雨村的事情。那个贾雨村还是你的先生呢。”
一提醒，黛玉想起来了。贾雨村前些日子竟然登门拜访林葭，言下之意是，他想运作一下进入内阁，请林葭帮着在皇帝跟前美言几句。只是这个和贾政有什么关系？帮着别人花钱买官做是什么意思呢？难道是贾政要出钱帮着贾雨村运动？可是这是进入中枢内阁啊，不是只花钱就能办到的。
黛玉想了想，对着迎春说：“我们不好打听这个事情，想必是这个事情要惊动老太太了。你先去看看情形，我去问问太太，到底是怎么回事。”
迎春忙着站起来：“正是呢。不过老太太就算是再偏爱，也不会糊涂的。我这就去看看，省的有人趁机搬弄是非。本来老太太就不待见父亲，等着父亲上来脾气，和老太太顶撞起来，真是——”说着迎春急忙走了。
这边黛玉到玉芬跟前去。果然玉芬的屋子里气氛严肃。见着黛玉来了，玉芬勉强的笑了下：“你怎么这会来了，想来你是知道那件事了。我不该当着晚辈面前说是非，你二舅真是个专门为人毫不利己的圣人呢。贾雨村的学问再好，他也不是主考官，更不是皇上，能给贾雨村升官。”
黛玉想起来，现在荣国府里面再也不是贾政一房独揽财政大权了，只要动用数额巨大的银子，贾赦也要知道。贾政竟然要账房拿出来五千银子，也没说明用途。银库和账房的人不敢做主，只叫贾政和贾赦商量着办。
贾政立刻找到了哥哥，说明来意，贾赦一听顿时恼了，冷笑一声：“二弟真是天下为公，大公无私啊。琏儿在你跟前跑腿办事，没有功劳也有苦劳啊，你连着一千两银子都不肯拿出来，帮着他运动个官职。对贾雨村你倒是上心的很。他到底是你儿子还是你——”贾赦恨不得撬开贾政的脑子，看里面到底装了什么。
贾政则是寸步不让，和贾赦滔滔不绝的说起来，什么贾雨村是个有能耐的，又都是贾家的子孙，而且贾雨村是个很有投资价值的商品，只要贾雨村进了内阁，凭着他的心机城府和能力，肯定没几年就能成为阁老了。到时候，整个贾家还要贾雨村帮着提携呢。那五千两银子只是第一笔投资。要想进入内阁，需要翻越三座大山。第一是提名，这个油吏部来完成。贾雨村的政绩考核一直是优等，只要和吏部主管推荐的官员打招呼，把贾雨村放在推荐名单第一位就可以了。
第二是内阁现有成员的意见，这个贾政没办法插手。但是贾家的亲朋故旧很多，只要肯费心思，找关系，还是可以有些影响力的。
第三是皇帝这关，虽然不能影响皇帝，但是皇帝身边的人还是能游说些。也算是迂回战术了。不过皇帝身边能说上话的人，那就是内宫都总管和皇帝身边的内侍了。要是完全打点好，五千两肯定不够。因此贾政表示这只是开始，计划要一万银子，这已经是很勉强的了。
贾赦听了这话，顿时炸了，和贾政吵起来。他说贾政是个疯子，为外人平白花钱。家里也不是金山银山，随便花！
贾政则是批评贾赦没有眼光，甚至暗讽贾赦是只管自己，见不得弟弟好。贾赦听着贾政的话顿时恼了，那出来兄长的架子，板着脸说：“我还没见过一个四品小官儿帮着人谋二品官儿的呢。你有那个本事，不如把自己的帽子换换。”这话正捅在了贾政的软肋上。贾政一辈子都想着飞黄腾达，可惜没本事，没毅力，没决心。
虽然贾政享受着贾母的偏爱，可以不把贾赦在眼里。但是贾赦却是稳扎稳打，已经是九门提督了。在官场上，贾政怕是一辈子追不上了。贾政最后带着破碎的小心灵，到贾母跟前哭诉了。
想着贾母的偏心，黛玉和迎春无奈的想，接下来肯定是贾赦要吃亏了。
果然贾政和贾赦拌嘴的事情，被贾母知道了。兄弟两个被叫过去，贾母刚要训斥贾赦，说他不爱护弟弟。谁知贾赦没等着贾母责骂，先瞪着眼说：“老太太偏心小儿子，他拿着万八千的银子给什么外三路亲戚谋差事。拿着皮肉往不相干的外人身上贴。若是母亲也说好，干脆我也要万八千的银子！”
贾母哼了一声：“你要银子做什么？你也有田地，朝廷的俸禄，难道这会穷的没钱了？”
“都是这个家的儿子，凭什么有他花的，我就不能用了。他是拿给外人花，我是自己花。我就是拿着银子买个丫头，也比他强！”贾赦理直气壮地要求平等对待。今后只要二房从公中花一个钱，自己也要花一样多。
贾母被贾赦堵得脸色发白，贾政则是默默地站在一边，低着头。一副你们看，大哥欺负我，无理取闹的样子。贾母最后生气的说：“我不管您们了，咱们家又不是没钱。银子堆在哪里 ，你们随便花去。给老二一万银子，我不偏心，给大房也支一万银子！”贾母一摆手，这个事情到此为止了。
玉芬听着那边传来的消息，心里一笑，真是财大气粗，在老太太的眼里，只怕一万银子和一个苹果一样。省的孩子闹，一个一个。
但是事情没那么容易过去！玉芬对着身边的黛玉说：“这些天你仔细着。老太太是不想叫外人看笑话，两个儿子都胡子一大把了，还和为了一块糖吵嘴的孩子一样。”
黛玉一笑：“太太的话，我记住了！”
凤姐连着操心劳力一个月，总算是到了秦氏出丧之日的前一天。这天凤姐已经是天擦黑了，才回来。平儿端上来一碗燕窝粥，和几样精致小菜到了凤姐跟前：“奶奶还是眯一会吧，昨天晚上都没睡呢。今天就剩下最后一天了。”
凤姐疲惫的叹口气：“只怕歇不成了，再熬一晚上，明天一白天，就算是完事了。我身上累的生疼。”平儿担心看着凤姐：“奶奶就不该应承下来，累坏了也没人心疼。”凤姐却是冷笑一声：“我不管，还有谁肯伸把手呢。你看看病的病，弱的弱的，人家专门会讨巧。也罢了谁叫我是天生操心劳碌的命呢。人家随便在太太跟前撒娇，结果好了，连着那边正经念经的日子也不去了。可笑的是宝玉，还心心念念的担心，人多，气味杂，别腌臜了林妹妹！”
原来玉芬说黛玉身上不好，不叫黛玉过去东府了。凤姐想着自己连日来辛苦办事，结果玉芬竟然没一字夸奖，都是儿媳妇，一个当成了宝贝，一个则是看不见一样。想到这里凤姐不由得心生埋怨，觉得玉芬偏心。
平儿暗想着凤姐竟然看不破，贾琏个凤姐平日只奉承贾政和王夫人，那里把大老爷和大太太放在眼里了。人家身为长辈，对凤姐夫妻已经是克制了。但是平儿很聪明的选择了沉默。
凤姐抱怨了一下，对着平儿说：“听说大老爷要买个丫头，可是真的？”当初贾赦说气话，说贾政拿多少银子帮着贾雨村活动，自己就要拿着同样多的银子买个丫头。这个话也不知道传出去了，最近不少人牙子，都往贾赦那边跑。说家里有绝色的丫头，有些不是善于歌舞，就是善于诗词，反正都是从小买来，精心调校出来的。
平儿一笑：“正是呢，听说昨天大太太还骂出去一个人牙子。”
凤姐嗤笑一声：“大太太早就降服了大老爷，这会大老爷不管动没动心思，大太太都不会好受。人不能太顺了，你看大太太，在宫里当差做了尚宫，本来出宫的时候已经是年纪大了，也不知道怎么误打误撞的嫁给了大老爷。咱们这样的人家，凭着她的出身年纪，只怕连着门口都摸不着。结果呢——生了一双儿女，作威作福的做了诰命夫人了。”
凤姐话没说完，就有人来回事，凤姐扔下没吃完的粥，立刻打点精神办事去了。
等着秦氏出殡那天，贾珍拿出倾家之力办得葬礼果然是轰动京城了。玉芬坐在轿子里面，一路上走走停停。她心里清楚沿路各位世交好友们路祭棚子，送葬的队伍要停下来致谢呢。
这一路上已经停下来几十回了，算下来应该是有点脸面的亲友世交们都来了。这下可是京城一个月的谈资了。贾珍这是用全部的身家来宣示对秦氏的感情。可惜秦氏已经看不见了。这那里是恩爱啊，根本就是贾珍想要给自己增添一点风流的光环罢了。
轿子又停下来，这次又是谁呢，一阵喝道声音传来，接着是净街的锣声，来的人应该是有爵位的，玉芬仔细数了下，心里诧异，竟然是亲王的规格。但是贾家的故交里面，却没一个有亲王爵位的。“去看看，是谁来了？”玉芬对着窗子外面说了一声，很快的管事过来回报：“是北静王来路祭了，老爷们都赶着过去了。”
北静王？玉芬心里诧异，贾珍和北静王的关系也没多好。怎么北静王却跑来呢？要知道当年皇帝登基的时候，贾珍和贾敬父子反戈一击，北静王等人只能眼睁睁的失去了宝贵的机会。北静王内心恨不得把贾珍和贾敬父子生吞活剥的心都有了。
而且这些年，贾珍都不敢到北静王府上走动。就在玉芬心里嘀咕的时候，前边不断地以后消息传来：“北静王要见宝玉！”“王爷见着宝玉很是欢喜，还叫他时常到府上去！”“王爷还赏赐给宝玉一串御赐的念珠呢！”
这下王氏又该得意好些天了。玉芬听着那些话，忍不住想，北静王是个极会察言观色，把握风向的人。不知道这位王爷听见了什么风声，竟然屈尊降贵的来为宁国府一个死了的孙子媳妇亲自路祭。
好容易送葬的队伍出了城门，向着家庙而去。这个时候凤姐那边的人过来问玉芬要不要到附近的农家休息一下，玉芬一心只想着赶紧回去，她摆摆手：“叫她自便吧。就要到铁槛寺了！”
出了城，玉芬换上了车子，她看着凤姐的车队拐出大道，向着不远的一个村庄过去。玉芬老远的看见宝玉的马和秦钟也跟着凤姐的车子。玉芬忍不住问道：“这个秦钟真是不省事，亲姐姐不在了，还有心思趁着送葬的机会游玩。”
“太太不知道，这个小秦相公真是个万事不管的，难怪和咱们宝二爷能玩到一起。自己的姐姐没了，依旧是风轻云淡，该说笑还是说笑。听说秦钟跟着二爷读书，两个人也不知道在外书房做什么呢，关上门叽叽咕咕，笑声外面都能听见了。”跟着玉芬的婆子撇撇嘴，和玉芬说起来秦钟和宝玉形影不离的话。
玉芬素来不喜欢这些捕风捉影的风流韵事，因此刚才的话婆子们都是斟酌着说的，府里肯定是传的更不堪。
一时间玉芬忽然可怜起来秦氏了，贾蓉对她毫无感情，贾珍不管是仗势欺辱，强占了她，还是两个人有了竟然产生了感情，。做出来悖逆人伦的事情。秦氏身心饱受摧残，道德上的恐惧，加上尤氏各种精神折磨，秦氏每一天都是火上煎熬。
秦氏死了，她得到了什么？一个和自己没有丝毫关系都葬礼，亲人的冷漠相对！秦氏虽然是抱养的女儿，可是她对秦钟，比有些亲姐姐做的还好。秦钟却是这样对自己姐姐的！
真不知道秦氏泉下有知，会作何感想过呢？
秦氏丧礼过后，玉芬这天进宫给太后请安。她跟着领路的小太监刚到了太后的寝宫门前，眼前一亮，就见着一群宫女簇拥着个美人出来了。玉芬一看就知道是那位妃子来了，忙着站在路边上低着头避让。
“是大伯母不是，好久没见，大伯母可好！”玉芬低着头，猛地听见竟然是元春的声音！她猛地一抬头，简直不敢相信自己的眼睛。元春，竟然悄无声息的成了贵妃了！
看着元春身上的贵妃服色，玉芬忙着跪下来行礼：“臣妾叩见贵妃娘娘！”
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