等着玉芬拜下去，元春才忙着叫身边的宫女扶着玉芬起来：“伯母何须如此，我是晚辈不敢当！”
不要装了，玉芬心里冷笑一声。大概元春忘记了玉芬以前是做什么的了，宫中的规矩没人比她更清楚。若是元春真心不受玉芬的礼，她身边的人早就在玉芬下拜之前搀住她了。等着玉芬跪下去才伸手，不过是元春想要在大伯母跟前显摆下，帮着自己的母亲发泄下怨气罢了。其实玉芬并不是在乎给元春下跪请安。她担心的是元春怎么变得心胸狭窄起来了。这在宫里是十分危险的。
而且她几乎是一夜之间爆发的，以前竟然没一点风声。按理说嫔妃升迁都是有迹可循的。并非是什么皇上宠爱谁，谁就能跃龙门的。一切都要按着规矩来，顶多是因为宠爱升迁的快一点罢了。其实皇帝要是真心的宠爱那个，是绝对不会连升三级式提拔的。
元春既没有诞育皇嗣，也不是贾政有了不世之功，她从默默无闻到贵妃之尊，几乎是一夜之间的事！这里面必然有蹊跷！
想着玉芬按着规矩，恭敬疏离的对着元春请安，元春看着玉芬低眉顺眼的样子有些失望，她竟然没一点惊讶，甚至连个羡慕的眼神都没有！元春心里忽然冒出王氏的话：“你那个大伯母，看起来不动声色，其实她把谁放在眼里过？”
“我还有有事，想来伯母也是来拜见太后的，你先进去吧。对了太后最近身上不爽，你可要仔细着！”说着元春居高临下的看一眼玉芬，带着一群走了。玉芬等着这群五光十色的人离开，才稍微松口气，带着玉芬进来的宫女笑眯眯的做个手势：“夫人请。太后可是一直念叨着夫人呢。”玉芬看的很清楚，那个宫女看向元春的眼神满是不屑。
进了太后宫中，就听着太后中气十足的声音：“快来看看。这个东西怎么样？”太后身边的尚宫笑嘻嘻的出来，亲自迎接：“贾夫人来了。太后可等着夫人呢。”随即她压低声音说：“皇上特别送来些新鲜花，今年也不知道他们怎么种的，那些花儿都成精了。”玉芬进去，只觉得暖香扑面，顿时觉得春光无限。已经是寒冬了，太后的暖阁里面竟然花团锦簇。不仅有牡丹芍药，更有一个硕大的水缸，里面竟然长出来好些莲花。挨着墙的地方，几个半人高的青花大缸，里面种着手臂粗细的桂花！
“哎呀，太后这里，真是百花具备。莫非太后是神仙下凡不成？叫我先给百花仙子磕个头。”玉芬说着半真半假的要跪下来，给太后磕头。
玉芬还没弯下腰，就有宫女上来扶住她的胳膊：“夫人免礼。太后特别吩咐了，夫人不用跪拜的！”
太后拉着玉芬到了那缸莲花跟前：“你看看，这个花儿怎么样？”
“竟然是重瓣的红莲！这个天气能开出来莲花真是稀奇得很。这都是在暖房里面种出来的？那些牡丹芍药我还相信，这个莲花，肯定不只是人力能为的，还是太后福泽深厚。”玉芬看了一会莲花，定下心来打量着暖阁，还真是四季花卉具备。牡丹芍药，桃花，莲花，秋天的桂花和菊花，窗下书案上供着一枝梅花，在窗台上放着歌汝窑笔洗，里面是水仙花。真是四季花卉共济一堂。
“这个他们是在温泉里面培养出来的，不过连着几年都没成功。今年可算是成功了。什么我的福气啊，不过是今年的冬天暖和罢了。”太后打量下玉芬，露出满意之色：“我还以为你一惊一乍的呢，恭喜啊，你侄女也算是熬出来了！你这个做伯母的怎么没一点喜色呢？”
玉芬一笑：“雷霆雨露皆是君恩，别人的欢喜也好，悲伤也好，和我有什么关系。一切都是孩子自己努力。怎么没有石榴花呢？”玉芬不想对元春册封贵妃过多表示，岔开了话题。太后很满意玉芬的淡定态度：“我最欣赏你宠辱不惊。当年我们刚入宫的时候，我就觉得你别别人都沉得住气！别人忙着鸡零狗碎的使心眼子拌嘴的时候，你竟然更风轻云淡的。我算是服了你了！你这份功夫，可是别人磨练几十年还未必有的呢。”
玉芬忙着说：“太后谬赞了，我那里是什么沉得住气，不过是经历得多了，已经看淡了！”
说着玉芬扶着太后坐下来，太后出了一回神，慢悠悠的说：“你刚才问石榴花，我赏给贤德妃了。她服侍皇帝这些年了，一直没诞育皇嗣。石榴多子，放在她的宫里沾沾喜气吧。”
“子嗣兴盛才是正道，这是太后关心皇上呢。”玉芬听着太后的语气，觉得太后似乎不想元春有“好消息”。
太后一笑，转开话题和玉芬说了一会闲话。“……我恍惚听着你们府上一个媳妇没了？到底是怎么回事？不过是个媳妇罢了，听说还没生育过，怎么出殡排场竟然比得上王爷了？”
真是好事不出门，坏事传千里。玉芬立刻撇清了和宁府的关系：“虽然是一个祖宗，但是都已经是两家人了。那边的事情我们也不好插手啊。不过那个媳妇倒也是可惜了，人品样子都不错。只是太薄命了些。管家的又是个天真的性子，从小也是锦衣玉食长大的，不知道赚钱的辛苦。只喜欢面子罢了！”
太后点点头：“也是，看起来都是一个祖宗，可是慢慢的就远了。”两个人有说了些别的闲话，玉芬也就告辞了，临走的时候，太后忽然对着玉芬说：“你闲了常进来和我说话。最近真是烦得很，那些没眼色的人嘁嘁喳喳的，一窝蜂的到处烧香磕头！我也不是神仙，管不了那许多事情。这宫里永远都是那样，有今天得意洋洋，就有明天登高摔重的。”
玉芬立刻心领神会，对着太后说：“是，我最近也只想找人说话呢。大概是老了，不喜欢那些锦上添花的事情了。”
一语未了，就听着外面通报：“宁王给太后请安来了！”
就见着个光彩夺目的少年步履轻快的进来，太后笑着指着玉芬：“给你摸摸请安！”宁王见着玉芬顿时眼睛发亮，几步到了跟前，一揖到底：“嬷嬷叫我好想！”玉芬忙着扶着宁王的胳膊，忍不住说：“青鸟都长高了不少了，比以前更好了！”
太后感慨的说：“青鸟有你照拂才能这样好。这个孩子越发长进了，皇帝都夸奖呢！你这个时候来做什么呢？”青鸟笑嘻嘻的对着太后撒娇：“我只顾着见着嬷嬷高兴了，竟然忘了给祖母请安。真是该打！”
“着实可恨，该打！”太后装着生气的样子，拍拍青鸟的后背，满是宠溺的说：“你看看，都是大人了猴儿一样呢。”说着推了推趴在自己怀里的青鸟：“都是大人了，还做小孩状。你嬷嬷看了该骂你了！”谁知青鸟却是伸出胳膊轻轻地包着太后，轻声的说：“我知道，嬷嬷别说我。我记得当初嬷嬷和我说过，对亲人不要吝惜表达。我只怕今后再也不能这么随意了。”
宁王的语气很平淡，甚至还带着淡淡的忧伤，但是停在太后和玉芬耳朵里面，则是惊雷一般：难道皇帝真的要立储？！
太后和玉芬交换了惊讶的眼神，玉芬笑着说：“说什么傻话呢？你在太后跟前永远都是孩子。不过你长大了，今后皇上给你差事，你可不能在底下官员跟前小孩一样。”
青鸟站起来，对着玉芬认真的点点头：“嬷嬷的话我记住了。我是担心的是，要是今后我对谁都要板着脸，那还有什么意思。我是个最厌烦人情牵扯的，我只能板着脸，再也不敢和人随便说笑了。”玉芬听出来宁王的言外之意，看样子皇帝是要锻炼下太子呢。没准青鸟会先拿着那些功臣们开刀。这个小子是担心，到时候自己先跑出来说情。
“真是长大了，想得多了。我当初是怎么教的，王子犯法庶民同罪，上位者要言行一致，你自己说一套做一套，人家怎么信服呢。我是最不喜欢背地交易的。你也不用担心我到时候一把鼻涕一把泪的来求情！”玉芬直接把话挑明了，倒是青鸟脸上一红，先不好意思了。玉芬明白，这是青鸟在表示，他不想听见玉芬帮着谁说情的。看样子皇帝不只是要立太子，更要紧的是皇帝肯定会叫太子大展身手，清理朝堂了。没准这把火就烧到了自己认识的人身上。因此青鸟才会说了那一番话。
青鸟又成了那个耍赖的孩子，拉着玉芬的手说：“在嬷嬷跟前，我就是孙猴子也跳不出嬷嬷的掌心啊。”
玉芬佯装生气的虚点着青鸟：“都是大人了，还这样赖皮呢！”
太后忽然想起什么，问道：“我记着你家的丫头也到了说亲的年纪，我帮着留心下。只是不知道你想要个什么样子的女婿。”玉芬忙着说：“我家那个丫头，虽然读了几年书，可是被她老子惯坏了，性子不好。我哪里还敢挑别人？只求别人不要挑理就好了。太后看人眼光最好，我自然是乐意的！”
太后一笑：“你放心，我一定会给姑娘选个好人家！”
青鸟立刻拍着胸脯保证：“我那边不少的青年才俊，家世，人品都过得去。我帮着妹妹留心。”
………………
玉芬回到家，忽然想起个要紧的问题。元春穿着的明显是贵妃的服色，但是并没什么册封的旨意下来。贾家甚至一点风声都不知道。固然内宫规矩森严，不能和外面私自交通。但是元春这么得宠，贾家也该知道些风声啊？
而且太后的态度，好像并没觉得这有什么问题。仿佛元春这么妾身不明，是应该的。自己要不要和贾母和王氏说呢？玉芬在心里转了几圈，决定还是装糊涂。因此回了家，她连着贾母那边都没去，直说累得很了，等着明天过来请安。
晚上贾赦回来了，玉芬把心里的疑惑说了，贾赦想了想：“元丫头竟然出息了！按着我说，这里面肯定是有缘故。后宫和前朝是一样的，升官么，要么是按部就班，大家熬资格，要么是有了功劳。元丫头没有诞育皇子，她入宫这些年不咸不淡的，恩宠不说了。肯定是她立了功了。你想去——”
玉芬仔细想了想，脸色顿时变了：“我这回进宫忽然发现换上了很多新面孔。连着太后宫里那些洒扫小太监和宫女也换了不少。我随口问了以前给太后养鸟的小太监哪里去了，谁知那些人听了这话，脸色难看得很，惶惶不安的。可见识他们肯定是做错了事，不少被罚了，就是——”玉芬做个手势。她越想越觉得后背发凉。
宫里肯定是出大事了，而且消息封锁，太后竟然一点没露出来！可见这个事情牵扯之深，事态严重！元春忽然得宠，一定是和这个事情有关系。
果然没几天宫里传出消息，皇帝最宠爱的于美人竟然一病不起，薨逝了！这个于美人入宫时间不长，但是深得皇帝宠爱，宫中一应的供给都是按着贵妃的规格来的。要不是于美人出身低微，也没生下子嗣，她怎么也要册封为妃了。
想来皇帝肯定会赐给于美人身后哀荣了。结果，叫人大跌眼镜的是于美人连个像样的葬礼也没有，甚至都没埋进皇家陵园。接下来传来皇帝申斥宫内司，说他们不尽职，宫中内监和宫女偷盗，甚至有私自结成对食，欺下媚上，哄骗主子的事情。责令宫内司查出不法的人，严肃宫禁。连着宫中侍卫都被锦衣卫挨着个的调查祖宗三代了。
贾母听了这个消息，有些责备的问玉芬：“你上次进宫给太后请安，竟然一点都不知道吗？”
王氏在边上皱着眉，愁眉苦脸的说：“也不知道元丫头在里面如何了？”
自然是好得很呢！玉芬在心里冷笑一声，脸上却是一副无辜的表情：“我可不敢随便刺探宫闱消息。”
没等着贾母发愁担心，宫里忽然传贾政进宫。一家人顿时惴惴不安起来，贾母满面愁容，不住地长吁短叹，王氏更是心不在焉，凤姐忙着叫人不住的来回打听消息。就在紧张的气氛到了顶点的时候，宫中传来好消息，元春册封贤德妃！
消息一来，整个荣国府顿时喜气洋洋，大家都赶着给贾母和王氏恭喜。凤姐张罗着叫人张灯结彩，看着那些鲜红色绸子，玉芬却想起太后宫里几个凭空不见的太监宫女。这些人只怕早已经不在人世了。本来嫔妃争宠是正常的事情，但是因为争宠，竟然引出后宫大清洗，也不知道元春午夜梦回，会不会惊醒。
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