这一年年末, 内息有损的齐寒霄干脆没有出关过年。
寒霄门内大小事务依旧是两位护法操持, 倒也还算安稳。而且因为池桐影一通操作，现在这两位护法对她这个大小姐只剩尊敬和怜惜了。
池桐影也乐得保持这个人设, 经常有意无意向他们问起知不知道齐寒霄到底什么时候出关。
“我还想同爹一道过年呢……”她垂着眼道, “去年他去赴约他老朋友的约, 没能赶回来，回来后还说往后都会陪我的。”
两位护法是知道齐寒霄去年除夕到底在哪里的，听到这话, 除了再度同情起大小姐外, 也有些心虚。
但他们也实在无法给池桐影一个明确的答复：“门主没有说过，只说了这次闭关很关键。”
池桐影闻言，立刻顺势扮演起贴心好女儿, 道：“既然很重要, 那……那我还是乖乖等爹出关罢, 我不多问了。”
“爹是武林盟主, 肩系苍生, 他闭关也是大事，嗯。”
“是。”左右护法听得心情复杂, 但也不能表露。
“等门主出关，我定会第一时间告知大小姐。”
“好。”她抬眼抿唇, 笑容灿烂的同时, 先前的失落表情却未能完全收好。
这副模样落在左右护法眼里尚且可怜十分，等乾元见了，自然更加心疼。
可惜他嘴笨, 不太会安慰人，只会把眉头皱得能夹死苍蝇。
池桐影见状，还反过来安慰他：“没事的，爹闭关是大事，至于一道过年，以后还有的是机会。”
“是，是，的确如此。”他忙不迭道，之后停顿片刻，又小声补充了一句，“今年你也不是一个人，有我陪你。”
“嗯！”池桐影重重地点头，一副大受感动的表情。
转眼，这一年的元月就过完了。
齐寒霄依然没有出关的迹象，但极天教在漠北东山再起的消息却火速传遍了中原武林。
“据说是极天教一位长老，多年以来一直秘密抚养着上上代教主的孙子，那小子天资过人，又兼有长老辅佐，继位之后，年前便将教内上下迅速整顿好了，而后又以迅雷不及掩耳之势席卷了整个漠北。”
寒霄门内负责情报的那一峰收到消息要更早一些，也及时上报给了代行门主之责的两位护法。
但受时代所限，做情报的人哪怕再努力，也不可能像二十一世纪那样，知道了什么消息立刻递回来。
就在寒霄门两位护法觉得只是在漠北闹腾那暂时还不用太担心的时候，让整个漠北心悦诚服的极天教新教主已经出发往中原来了。
因为是正大光明的挑战，出发之后，极天教这一行人也就根本没有掩藏行踪。
他们来势汹汹，每至一城，都要把极天教主欲至荆扬挑战齐寒霄的消息散出去。
如此，等这一行人行程过半的时候，整个武林都已知道了这件事。
极天教这一招，可谓直接把齐寒霄推到了火刑架上烤，在整个武林的注目下，齐寒霄若是不应战，那他也不用当这个武林盟主了。
左右护法知道个中利害，自然不敢自行决定，只能再度去寻齐寒霄。
可这一回齐寒霄为了疗伤，闭的是死关。死关的意思就是，除非他疗完伤，自行结束了此次闭关，否则别人根本无法干预到他任何。
两位护法本来还抱着一线希望，结果等了整整三天都没有等到石室内有任何动静传来，也知等不到结果了。
而这结果其实也超出了池桐影的预料。
她本来想的是，以齐寒霄重面子胜过一切的性格，哪怕不能迎战，也起码会出关亲自见极天教的人一面，结果没想到齐寒霄为了疗伤把后路断得那么死，现在连出来都没法出来。
系统：“这会影响你的计划吗？”
池桐影：“当然会影响，不过是好的影响。他出不来，最后一场戏的时候我就又多了一张牌。”
系统被她说得云里雾里：“什么最后一场戏，什么牌？”
“这个晚点再说。”她眯了眯眼，“眼下最重要的事是说服左右护法，让乾元代表寒霄门迎战！”
“这应该没什么难度吧？”
“难是不难，但肯定有点麻烦。”池桐影一边说一边穿过演武场，往议事厅方向走，“毕竟寒霄门里绝大多数人都不知道乾元现在的武功是何种水平。”
但她相信，只要让这些人亲眼见识过一次，让乾元代表寒霄门迎战的提议，便不会再受到任何阻挠。
议事厅内，各峰核心弟子正吵得激烈。
有人主张让两位护法替齐寒霄出战，也有人觉得这样一定会被抓话柄，必须把齐寒霄请出来才行。两边都不肯相让，气氛难免紧张。
也因气氛实在紧张，池桐影的到来多少让两位护法松了一口气。
他们俩几乎是同时开口唤了她一声，之后对视一眼，又同时问她为何忽然来了。
“我听说了极天教的事。”她说，“想着大家现在应该在商量对策，便来了。”
“是。”左护法点了点头。
池桐影只当看不见议事厅内其他人毫无善意的打量，挺直了脊背问道：“那不知诸位商量得如何了？”
左护法有点尴尬，却也不好不答，只能说还在商议之中。
“这是关乎整个武林的大事，大小姐还是回去吧。”左护法说完，人群中便有忍不住冲她发表嫌弃的人了。
“是啊。”而且还立刻有人附和。
池桐影理直气壮：“正因为是大事，我才要来。”
“我虽年纪很小，但也不是毫不懂事的丫头片子，如今极天教远赴中原挑战寒霄门的事在江湖上可谓无人不知无人不晓，就连荆扬城的茶馆酒肆里都在议论，所有人都指着我爹再度将这群关外蛮夷打趴下，但他偏偏闭了死关，无法迎战。”
她的口才终于有了真正的用武之地。
“此时若强行破开爹闭关的石室，轻则令他前功尽弃，重则叫他走火入魔，这是万万不可的。”
这的确是议事厅内一部分弟子的意见，所以她话音刚落，便有人点头。
另一派人却更不服：“可门主不出面，咱们寒霄门便会成为全天下的笑柄！”
“是啊，别人可不会信门主是闭了死关。”
“说不定还会觉得是门主他老人家怕了极天教这劳什子的新教主，不敢应战才寻了个借口呢。”
“何止，倘寒霄门无法妥善解决此事，其他门派心中必有龃龉，他们之中有不少人一早便不服门主坐武林盟主之位了！”
池桐影面无表情听完他们的反对意见 ，才道：“你们说的不错，所以也不能让外人知道我爹闭关了。”
“那大小姐的意思是？”右护法敏锐地察觉到了她话未尽。
“那位极天教主不是上上代教主的孙子么？”她说，“那从辈分上来说，他是我爹的晚辈，我爹作为武林盟主不愿以大欺小，也派一个晚辈与其对战，是能说得通的。”
“可谁能与他对战？！”
“他能在这个年纪坐稳教主之位直指中原，定非池中物，寻常年轻弟子绝无可能赢过他！”便是厅内有些老骨头，得知了他在漠北的种种事迹后，心中对他也是极恐惧的。
池桐影终于笑起来：“寻常年轻弟子是不行，但咱们寒霄门中恰好有一位不那么寻常的人。”
“他的武功……至少上回我去见厉峰主的时候，厉峰主亲口说过其已超过年轻时的我爹。”
她口中的厉峰主，是齐冰云之母厉无双的亲小叔，论辈分比齐寒霄还大，这些年在寒霄门一直深居简出，但仍是一峰之主，在门中也仍有实权。
但也因为还有实权，齐寒霄的心腹们相当忌讳他。
现在他们听到她提到他，第一时间联想到的也不是乾元，而是怀疑厉家这些年明面上不问门中事，但暗中是不是一直在培养独属于那一峰的势力。
左右护法看池桐影的眼神都变了，再开口时语气也谨慎得很：“不知大小姐说的人是？”
“难道是筑峰哪位弟子？”厉家人擅机关，厉峰主管的那一峰便称筑峰，筑峰弟子也多是姓厉的。
“若是筑峰弟子……”有人差点嘴快把反正不能靠姓厉的人来解决此事说出来。
但事实上这话就算没说完，厅内大部分也知道后面本该跟着什么。
气氛一时凝结。落到池桐影身上的打量也越发不加掩饰。
“大小姐？”右护法又问了一遍。
“就是阿元哥哥。”池桐影将这些人的表情收入眼底，终于笑道，“除了厉峰主，我爹也夸过他天资卓绝，是百年难得一见的奇才。”
系统：“你居然还跟他们卖关子……”
池桐影心说不是卖关子，她就是有意误导他们的。
如果一开始就直接说是乾元，他们可能还会不当回事，毕竟乾元从身份上来说不过是齐寒霄的伴读之子。
但如果先让他们误以为厉家培养了很厉害的年轻人，让他们紧张不已，再抛出乾元这个答案，绝大多数人就不会再说什么反对的风凉话了。
这就好像你去拜托一个人帮忙，先提一个对方很难帮的要求，对方拒绝了你，之后再提你真正的请求，对方多半就不好意思再拒绝一次了。
人这种生物嘛，男男女女，古代现代，来来去去都是差不多的。
影后心里早有成算。
稳得很。
作者有话要说：应该能恢复日更了！！！感谢在2020-02-16 22:57:08~2020-02-21 03:30:24期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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