史鼐夫人侯氏接到了来自荣国府的帖子, 便拿着两份帖子，去与自己的弟妹, 史鼎之妻陈氏商量去了。
“虽说多年不联系不上门的, 但到底还是亲戚, 且那赏梅宴，不出意外的话, 庆王妃与顺王妃定然是要到的，两府上均有未成婚不过十三四年岁的嫡子, 虽不是世子，日后说不得也能封个郡王或奉恩国公一类的爵位，也是极好了！”
侯氏眼神一亮，“这倒是，只是可惜了, 我也没个亲生的女儿，膝下养着的, 也就看着云儿还顺眼些。”
自打史鼐为史鼎在封侯一事上出了大力气，两妯娌关系便不差，陈氏睨她一眼道：“我倒是有亲生的, 可你瞧我，看那些姨娘生的, 顺眼吗？都一样！”
“现在啊，荣府孩子多，表礼得备上不少，府里这些年, 本就消耗不少，圣人虽不至于节俭到如何地步，但眼见着，皇宫的开销可也少了，咱们家少不得就要跟着。”
侯氏揉揉眼睛，叹气道：“我这连夜做针线，有时候一起身，眼前一黑，都不知今夕何夕了！”
“早知道如此，针线房的人，该留下几个才是！”
陈氏嗤笑道：“嫂子快别想了，你说圣人也并非是厉行节俭，可偏咱们二人的夫君，鼓着劲儿就要裁了针线房，还留下几个？你该庆幸，厨房油烟大，出去会客不雅，否则，以他们的矫枉过正，怕是厨房的人也一并要被裁了！”
越说，陈氏越没好气儿，又道：“哪一家侯府的主母如咱们二人一般，没日没夜地做针黹？千金小姐也逃不过？”
“去一次国公府参宴，还有□□日，至少也得有两身衣裳，那几个丫头，又要连夜赶工了！”
两人恼火得很，可史鼐兄弟却是全然不知。
“不管了，下个月开始，我就招一批绣娘入府，将针线房重新建起来！平平都是一样的人，家里也不是出不起这几个月钱，要不是瞒得紧，还不知要被人如何笑话！”
“也幸亏这大氅斗篷咱们娘们做不得，得去外面买，不然那！都得自己动手呢！”
两妯娌是越说越气，语气愤愤。
“咱们家也是有些底子的，又不是那精穷的官儿！”
这么多年了，这些事情，当真是不吐不快。
尤其是二人做的针线穿在身上，戴在身上，被眼尖的嫂子瞧了出来，人家虽贴心，没有嘲笑，可心里到底不得劲儿。
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展眼到了十一月十二日，众宾来赴宴。
众位夫人按着座次坐在荣庆堂后头新盖的大花厅中，一言一语，交谈热切。
一群女孩子在旁边的厢房中顽叶子牌，双陆等物。
有些眼生的女孩儿家，张沅芷也是头一次见，便都送了表礼四端，并上一对儿金镶宝石镯子，并上五六个宝石戒指。
上官夏笑道：“那边儿来的那几个便是你们家的姑娘罢？我怎的记得，你们家未嫁的姑娘家就三个呢？这怎的一下成了六个？莫不是我老眼昏花了？”
她如此逗趣，引得众人哈哈大笑，前仰后合。
张沅芷乜她一眼，十分无奈：“你若是老眼昏花，我岂不是成了瞎子了？”
说罢，又将几个人招手过来，“我们家三个女孩儿你们上次多数人也见到过的，还有我们姑奶奶家的韫姐儿，你们多数也见过的，”闻言，众人尽皆点头，“至于这位……”
她看向了史湘云，东平郡王妃却温和笑着道：“这不是史家大姑娘？我倒是经常能见着她！”
西平郡王妃及北静王妃也是含笑自若地颔首。
她们将视线转到了最后的薛宝钗身上，只见她面如银盆，眼如水杏，眉不化而翠，唇不点而朱，倒是个姿容绝佳的女孩儿。
穿着一身蜜合色的袄子，配着同色的裙子，腰间系着宫绦，上面拴着一块儿玫瑰佩，这一身装扮，低调清雅，却将她的五官优点全部凸显出来。
东平郡王妃开口道：“这个蜜合色衣裳的姑娘，倒是眼生的很，是哪一家的？京城中有这等人物，我怎的没见到过？”
上官夏和朱筠邵宁等人却是一下就猜到了，但并不多言。
张沅芷开口道：“这是薛姑娘，是我弟妹嫡亲妹妹的女儿。”
一说到薛王氏，众人都想起了下嫁给皇商之家的薛王氏，心中不由可惜起来了眼前这个女孩子。
生的如此不凡，偏在家世上差了一个门槛儿。
众人俱都送了一份儿礼，表礼二端，并上一对儿镶了宝石的戒指，一对儿簪子。
比起张沅芷给他人的礼，自是简单得多，但也是碍着这薛宝钗的身份，并不入她们的眼。
就是这，还是看在她靠着国公府的面儿上，多添了二分。
倒是有个侯夫人，见了薛宝钗的丰腴体格，眼神一亮，想着除开家世，倒也配得上自己那体弱的次子
因此，表礼便也加重了一分，多了一对儿镯子。
众人自然是晓得她们晋阳侯府的事情，也清楚她这番作态为何，这是这人对这个女孩儿有点给自己儿子做媒的意头了。
但是人家也不强求，毕竟荣宁二府还在这儿立着呢！此番，也不过是想结个善缘而已。
张沅芷开口笑着道：“好了，都去顽罢！一会儿便开宴了！”
史湘云今次是头一回见着了林、薛二人，几人互相见了礼，有着相熟的人伴在身边，很快熟了起来。
黛玉笑着道：“等来年百花盛开，届时我下帖子，你们都来我家！咱们一起淘弄胭脂，蒸制花露！这些都是我母亲教我的！”
她还卖了个关子，“但是这些，你们猜是谁教给我母亲的？”
史湘云最是大咧咧，“那还用说，想必是姑祖母！”
黛玉笑着摇摇头。
其他人又是猜上了，“难不成是身边的嬷嬷？”
“我猜是外面请来的女官！”
黛玉最后噗呲一笑，俏皮得很，“说来你们在府上生活了许久，怎么就没人押大舅母呢？她年年采集梅间雪，你们也该晓得，她是个极雅致的人啊！”
探春闻言，一拍脑袋，笑道：“竟是灯下黑了！将大伯母给忘了！”
秋霜走了进来，嗓音轻柔却清晰可闻：“姑娘们，到时辰了，该去后头的大花园观景了！”
一听到此话，众位姑娘俱都起身，拉着相熟的小姐妹，跟着秋霜一同前往大花园。
黛玉拉着上官夏的女儿蒋维音，与她很是投契，一路说笑不停。
蒋维音懊恼道：“今儿玉佩的宫绦配错了，本就穿的鹅黄色衣裳，是青玉玉佩，还用了墨绿色的绦子，靠色了！”
黛玉打量了一眼，笑道：“鹅黄色衣裳，配着这等绿色本是极雅致的，只是颜色层次不够，不够夺人眼球，若是换成个羊脂白玉的玉佩，用上红色的宫绦，红的红，白的白，鹅黄的鹅黄，色彩便鲜明了！”
蒋维音略思忖片刻，笑道：“确实极好！正巧我那儿还备了几套衣裳配饰，就有红色的绦子和一块儿梅花玉佩，我这就叫人取来系上！省的我瞧着还不顺眼！”
见自己的建议被采纳，黛玉打心底里觉着高兴，“我觉着白色与淡紫色搭配便是十分的好看，或是葱黄柳绿，都是极雅致的！”
蒋维音点头道：“后面这个，光是想想，便觉着亮敞！”
“呀！这株梅花树开的真好！”
惜春喊着黛玉和蒋维音道：“林姐姐，蒋姐姐，快来尝尝这梅花酒！小抿一口！当真是清香扑鼻，却没有多少酒气！”
两人闻言，眼神一亮，互相挽着手走了过去。
两人略略用了一小杯，虽用热水温了温，散了不少酒气，却仍是回味无穷，便要再倒一杯。
却被宝钗按住了，点点二人，“快别喝了！你们年纪尚小呢！如何经得住酒劲儿？别一会儿被人扶回了房间，倒成了两个酒疯子！”
“等到宴席散了，醉了酒，该如何与家里太太交待？”
两人听了这话，如轰雷掣电一般，顿时将手缩了回去。
黛玉笑道：“薛家姐姐这话可真真是提醒我了！可不敢再喝了！”
探春和湘云笑道：“你便是再想也没了！”
湘云摇了摇手中的银酒壶，“你瞧瞧，可还能听到响儿？都空了！”
“大舅母是命人掐着咱们桌上的人，给的每人一杯的量！”
黛玉跺跺脚，“我还想一会儿再倒个杯底子过过瘾呢！没想却是一滴不剩了！定然有剩的，是不是你们背着我和蒋姐姐分着用了？”
“呀！你看出来了？”
几人便这样闹了起来，瞧着活力满满。
秋霜走了过来，见此，不由莞尔，“几位姑娘快别闹了，打点一下身上，那头儿厨房给姑娘们准备好了烤架和鹿肉羊肉猪肉鸡肉素菜等物，若是姑娘们愿意，可以去外头自己烤着吃呢！”
湘云惊喜道：“自己动手？那敢情好！多谢秋霜姑姑，我这便去了！”
刚要抬脚走，又问黛玉等人：“你们呢？我瞧着那些姐姐妹妹们也都去了，咱们也一道凑个热闹多好？”
作者有话要说：一更
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