又是一年新雪时。
早上起来就见庭院里铺了一层薄雪, 北风啸啸, 姜芸立刻打消了前天定下的今日去集市采买的计划, 左右家里如今只有两个未嫁女儿，正旦里也不会有什么亲友特意上门。
若是阿易在家, 倒应该去郑家、艾家拜访一二，那几个年轻人这两年来照顾她们不少。
想到这里, 姜芸轻叹一口气, 放下苇帘, 往暖炉中又添了一份炭火。
“夫人，热水来了。”
“阿胧、阿胭他们都起了吗？”
“已经起了，夫人。婢子过来的时候正见二娘子带着三娘子踩雪玩, 不过很快就被喊回屋了。”婢女放下怀里的小水瓮, 一边回应一边服侍姜氏洗漱, “俞媪正在厨下准备朝食，夫人到时想在哪里用餐？”
“就在这儿吧, 天寒地冻的, 让李氏自个照顾好孩子。”姜芸犹豫一瞬，还是改了习惯。她和李氏的关系这两年称得上一声融洽，可随着阿胭年岁渐长，对方三天两头就要来探问几句择婿的事情，活像是她平白要耽搁女儿似的。
都是她那好儿子给她找的麻烦！
“墨团那里怎么样？”
“婢子早上去看过, 还在睡呢，傅老丈给它做的窝棚极好。”
“等它听到响动就会过来的。”转到这个话题，姜芸脸上终于松动了几分, “过会儿上餐的时候别忘了拿碗碎肉过来。”
婢女抿了抿唇，不知道该不该提醒夫人最近市上的肉价几乎是翻着倍的往上涨，可夫人向来看重那只黑狗……
她小心地应了一声。
张易不知道自己家里快被一只狗吃穷了，遥遥看到熟悉的涅阳县城墙出现在视线之内，他抹了把脸上的细雪，长出一口气。
总算快到了！
颍川、南阳这一路行来，路上所见把张易的侥幸心理击得一干二净。两地皆是大郡，世家豪门无数，他本以为他们多少能在兵锋下保住几分当地元气，可事实上，整个颍川境内，松丘亭那样的景况竟是成了常态，大片良田被人废弃，几十里内不见人烟，铠甲生虮虱，白骨露於野，只有有兵马驻扎的几座大县内外还聚集着几分人气，却也到处惶惶——
长社钟家的主事人钟繇如今陷在长安城内，族坊内只有几家老幼留守，陈家相比要好些，但许昌破败更甚，他们已经搬到了颍阴暂居，看上去跟普通小姓没什么两样，让张易一顿好找。
万幸，南阳的情况比起颍川还是好上一些。
或许是因为颍地盛文风而南阳多游侠，也或许是因为袁术、孙坚一路前期的驻守，南阳诸地虽然同样冷清，但还保存着一股生气，还有百姓四下里为生计奔波。
“督邮，外面冷，你快坐进去吧，很快就能进县了！”
“没事。”张易眯着眼远眺，大袖半掩住口鼻，“我好像看到了几个熟人。”
即使是在雪天，涅阳县城的城门口也热闹得紧，行人寥寥，但一会儿功夫便有两批快马奔出县内。
自进入涅阳地界，张易便让胡黑带着小批护卫先回其乡里安顿下来，他则带领另一批返回家中，驾车的人随之更换了人手。颍川境内还好，刘表治下的南阳郡内外松内紧，每次出入县城都要盘查一通，先前有胡黑应对，这时张易只希望不要再生波折。
两年未归，乡音无改，守门的县兵应该还记得他这张脸？
看到城门守卫投来的惊讶视线，张易露出一个笑容。
“张郎君怎么回来了？怎么在这时候回来？这时节的路可不好走——”中年汉子挎着腰刀迎上来，脸上又惊又喜，一把拍开旁边的小兵。
“林城卫别来无恙？”张易笑着示意护卫们拿出验符。
“都好，都好哈哈哈哈，郎君可好？”发现张易还叫得自己的名姓，林城卫脸上的笑意更深了，“这小子是外县新进来的，不识得人，郎君勿怪，哪里用得着查您的符……”
“无碍，按规矩来是应该的，这几个是我在外地招的护卫。”
“哎哎，郎君放心，很快就好。”口上说的爽快，手上动作更快，林城卫一一看过符传，很快叫小兵让开道路，“最近听说到处都在打仗，上边管得严，郎君别叫他们乱跑就行。”
谢过城卫，一队人进入县内。
目送几辆马车走远，平白挨了一下打的小兵凑到林城卫旁边：“队长，这又是哪位？”
“益安坊张家的五郎君。”林城卫缩着脖子跑回避风处，白了对方一眼，“再有下次给我看清楚点，人家可不是一般人，从小就在县里里里外外做事的。”
就是不知道这位现在怎么回来了？
*
写歪了结尾一笔的酒旗，路口处高大常青的枇杷树，以及表面上刻着道道勒痕的石敢当，张易一路回到族坊，只觉得这片地方好像从来没什么变化。
天寒地冻，坊间几乎没什么人在外活动，唯一迎接这支陌生车队的只有大大小小的犬吠声。张易指挥着车队在自家门前停下，怎么听怎么觉得叫得最响亮的几声就是从里面传出来的。
“几位这是……子恒？”
“从兄。”循声望去，张易对上对面青年一脸的意外之色，笑着抬手行礼，“是易回来了。”
“怎么也没有提前捎封信来，我还在想是谁来拜访叔母一家。”青年回过神，正有满肚子话想说，却见易弟身后的院门被一下从里拉开。
“子恒你且与叔母团聚，我过两天再来找你。”
“是，还要多谢从兄一直看顾我家。”
离归家只差一步，更没心思在风雪里傻站，张易对这种体贴的感激简直无以言表。他朝对方拱拱手，又朝门后惊呆的俞大笑了笑，甩手将安排车马的事情丢给他，匆匆大步跨进门口。
“阿母，儿回来了——”
后院，姜芸手一抖，下意识地急忙按住掉落桌边的铜镜，就见原本只是蹲在廊下大声吠叫的墨团四足矫健的奔了出去，吠声越发响亮起来。
“这是、是阿易回来了？”
婢女香兰满脸喜色的应道：“是郎君的声音！”
“快跟我出去、不不，你先去厨下要瓮热水来，再赶紧让俞媪做份新鲜的汤食！这么冷的天，他可真是，真是！”姜氏一边说一边脚步匆匆，嘴上不停埋怨，脸上却尽是喜意，连腰间叮当乱缠的环佩都顾不得看。
她以最快的速度赶到前院，就见她已有两年不见的亲子正坐在堂中卡着墨团的前肢不放，一人一狗相视而瞪。
“阿易你这是在做什么！快把墨团放下，过来让阿母看看……有几分你阿耶的样子了，像是长高了些？脸怎么这么冷……可怜我儿……”
“阿母，我挺好的，真的，只是连赶了几天路有点累。”张易忍耐了片刻，终是在姜氏的泪眼攻势下再忍不住，尤其脚边还有个旺财凑热闹。
“我身上脏，阿母你别抱了，家里可有能沐浴的热水？”
“知道你要这个，我已经叫人去准备了。”姜氏依旧拉着人不放，横看竖看看不够。
上一次母子通信已经是快小半年前的事，这小半年来她无一时不在想自己的孩子是胖了还是瘦了，是不是在外吃苦，有没有在外想家。如今终于见到真人，教姜氏一时怎么放得下手？
熟悉的感觉，熟悉的配方，张易无可奈何，揪了把旺财的后颈肉。
这狗也是笨得很，一开始居然没认出他这个主人，狗胆包天的朝他汪了好几声，连旺财这个名字都不认了。
“你别招惹墨团。”旺财不发声，姜氏却忍不住替它开口，“你一走两年，它自然认不出你这个原主。至于这个新名字，是阿胧她们起得，哪家郎君养宠会像你似的起那样的俗名？”
“阿母说的是。”
只要能把姜氏的注意力从他身上转移出去，她说什么都对。张易应和了几声，感觉对方的情绪终于稳定下来，打心底里松了口气。
“阿母，这次跟随我一路过来的还有两什护卫，一什我暂且安置在胡黑乡里，一什随我归家。这两支人还要托阿母帮我照顾一二。”
“家里哪能安置下这么多人马……我去问问你伯母，她家的院房比较空落。”姜氏犹豫了一瞬，点点头，又问出冷静下来以后最关心的问题，“你先前信里说等东郡稳定后就把家里人都接过去，现在可到时机？”
“东郡那里我已经全都安排好了，这次回来正是为了接阿母过去。”张易撸着旺财的狗头肯定道。
虽然回来的目的不止接人一个，不过其它的就不用跟姜氏再说。
“阿母，你跟我说说这两年郡内发生的事吧。”
作者有话要说：粗长失败的过渡章。
我记着的我还有两次加更，算上这次两次半。
有事烧纸：)
郭嘉没那么快出来，他这段时间刚在袁绍那溜达完一圈，跟隐士一样把自己藏得很好。
感谢灌溉营养液的小天使：太宰治 10瓶；
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