徐州, 下邳城中。
“将军。”陈宫提着袍摆, 急匆匆走入堂中, 书案和坐席上空荡荡,没见到他要找的人。
他疾步往外走, 迈过门槛, 急声问门口的守卫, “将军何在”
“将军许在鞠室中。”所谓鞠室, 即为蹴鞠场地。
卫士恭谨答完话,偷偷瞄了一眼陈宫的脸色。果然陈将军神色由晴转阴,似乎是恨铁不成钢般一甩衣袖, 匆匆而去。
陈宫手里拿着军报,压着怒气找到州牧府后院的那块极大的蹴鞠场地。
赛场被用砖瓦矮墙所围,双方各设球门,鞠场中二十余名将官、士卒奔来跑去,你攻我防, 追逐踢蹋唯一的“毛丸”。
毛丸,顾名思义,是内填兽毛,外以熟皮缝制的蹴鞠用球。
场外围坐着数百士卒, 人人专注地凝视场上赛况, 不时吹哨喝彩, 陈宫环视一眼, 认出这些人都是并州面孔。
这时场中一人用力过猛, 一脚飞踹, 众人惊呼一声,齐齐对着呈抛物线状飞出场外的毛丸行注目礼。
“陈将军”
陈宫被叫得一怔,抬眼便见一物径直向自己飞来,速度之快,肉眼难以捕捉,只能看到个黑影,惊得陈宫下意识闭上了眼。
下一瞬耳边风声与踢蹋声并起,陈宫睁开眼,吕布脚上颠着毛丸,笑道,“公台受惊。”
众人见千钧一发之际,他们的将军翻身跃至,一脚稳稳地勾回毛丸,瞬息之间,神乎其技,人群骤然爆发出欢呼声,“将军天人也”
“将军岂不闻玩物丧志”陈宫又惊又怒,还有些劫后余生的后怕。他刚刚被吕布所救,也不好翻脸,这口气不上不下,堵得他脸色愈发黑沉。
面对陈宫的黑脸,吕布习以为常,不以为意,他随意一脚将毛丸踢回赛场,“昔日霍骠骑在塞外,军中乏粮,骠骑乃穿地蹴鞠以振士气,布不才,仿古效先贤”
吕布一开口,陈宫眉间竖纹又深几分,他怎么忘了,吕奉先虽未读经书,当年不知被谁强逼读了史记,别的没记住,仅对那几位前汉名将如数家珍,开口便是霍去病,提起来就没完没了。
他从袖中取出竹筒,打断吕布滔滔不绝的话头,“将军,有军报至。”
“曹军已至彭城。”把竹筒递给吕布,陈宫仰视眼前人的双眼,“将军宜早作谋划。”
两人并肩走出鞠场,吕布看完军报,仿佛一碗凉水浇上头,赛场上的肆意张扬被冷风一吹,悄然散去。现实横亘在眼前,逃无可逃,避无可避。
“公台以为,计将安出”
“曹操远来,势不能久。”陈宫展眉肃然道,“而我以逸待劳,无所不克,将军勿忧。”
“愿闻卿之良策。”
“将军即率兵出城,驻扎于外,宫率城中余众,闭守于内。若曹军攻将军,宫引兵攻其后背。”
“若曹贼攻城,将军领兵来救。如此一来,将军与宫内外相应,互为掎角,曹军定不能破。不消旬日,曹贼军粮必尽,击之必溃。”
“善。”吕布沉思片刻,喜道,“公台真智士也。”
有了良策吕布愈有底气,脚步更轻快几分,他身高腿长,步伐一快,陈宫被迫疾走才能追上。
吕布转而又想起一事,“陈登驻兵在外,其若与曹操会合,如虎添翼,为之奈何”
望着天际落日,陈宫眼中染上余晖,他拱手一揖,“此事宫已有筹划,若无差错,将军今夜即可除心腹之忧。”
下邳城外,广陵兵营内。
夜色渐深,繁星满天,远远望去,军营里稀稀落落点着炬火,火光沉默地燃着。
当值巡逻的一队士卒经过,鱼鳞铁甲与兵器时而相碰,叮当作响。
巡兵的脚步声逐渐远去,黑暗中窜出几道暗影,四散开来,没入相邻的各处营帐。
营中某一处突然传出惊呼声,“有敌袭”
一潭静水被骤然搅动,潭底的淤泥被旋涡搅起,原本清澈见底的小潭变得浑浊不堪,枯枝与烂泥随旋涡翻滚。
宋至被喧哗声惊醒,他睁开眼便去摸枕下的佩刀,此时营中的其他人也拥被而起,惊惧不知所措。
营中唯一的那盏陶灯被点亮,昏黄灯光照亮了宋至的脸,他麾下的士卒惊呼,“什长莫非敌袭”
宋至放下陶灯,他哪知外头情况“尔等莫动。”
众人见什长按着佩刀警惕地掀开帐门,还是按捺不住凑了过来,压低声音,“什长外头是何动静”
士卒中见多识广的一人道,“莫非是惊营”
惊营又称“炸营”、“营啸”,军营人群密集。在这种高度密集的群体中,无论是疾疫还是情绪都极易蔓延,尤其是入夜黑暗时,恐慌的情绪一石激起千层浪,惊慌的士卒们会互相残杀。
惊营甚至能让一支军队不战自溃。
想明白这点,宋至拔刀出鞘,席地坐在帐门旁,“静守帐中,不可外出。”
然而在上万人的兵营中,有这份智识的人毕竟是少数,慌乱如火,广陵兵营中四处起火,人声鼎沸嘈杂如油锅。
惊乱蔓延到了中军主帐,荀忻闻声从榻上惊坐起,披起大氅、羔裘,走到帐门外时已经穿戴整齐。
“主公。”杨向的声音传来,荀忻转身看过去,依稀是杨向握刀跑着过来。“营中无故而惊,陈太守亲自前往平乱。”
荀忻皱紧眉头,营啸这种事故一旦处理不好就会发展成叛乱,陈登虽亲赴险境,他不能在这里坐等。
“掌灯点火,鸣金击鼓,号令曰坐。”黑暗中人们看不清主君面上的表情,只听得青年的声音低沉而稳,坚如磐石,“违令者立诛不赦。”
杨向带着十数名亲卫领命而去,数息后,中军帐中灯火亮起,仿佛与天上繁星遥相呼应,在黑夜中极为显眼。
鼓声沉稳厚重,铜钲声铿锵震耳,金鼓齐响,稳重的鼓点声仿佛有镇定人心的力量,慌乱的士卒们停下手中动作,遥望向中军大帐。
荀忻所带来的弩手们训练号令较严,听到金鼓声条件反射般坐下,众人坐在地上面面相觑,宋至在帐门旁仰头看着墨蓝天幕上的繁星,“我等遵命行事,静候军令。”
恐慌能够传染,镇定从容亦能感染他人,众人一齐坐下,坐得久了甚至生出浓厚倦意。
陈登那一边,海贼收编时日尚短,不遵号令,他率部连杀数十人,这才止住乱军。
听着不疾不徐的鼓点,陈登扔了手中长刀,信步往回走,“今夜星天甚美。”
干枯的木柴在帐门前烧着,火苗渗入每一个缝隙,在风中翕动摇曳,噼啪作响。鼓声下,火堆旁,看似明亮的地方,危险更加不易察觉。
几双眼睛在暗处打量着火光处,目光落在了被亲兵守卫的青年文吏身上,他们三人交换过眼神,神色自然地从暗处走出,混入传令归来的士卒与卫士中。
是身死,是富贵,他们须放手一搏。
篝火虽亮,毕竟不是自然光,橘黄火光下虽能看清楚身边人的装束,不留心看却注意不到兵服细节差异。
“汝乃何人”一名卫士厉声喝道,拔刀出鞘。
这一声惊得众人一怔,荀忻未及反应之时,一柄冰冷的金属贴近了他颈侧,真实地感受到一股寒气从脚底腾起,流窜入周身经络。
荀忻头皮发麻,他荀元衡再一次翻车了。
这一次竟然要被劫持做人质
一只粗糙、冰冷而黏腻的手牢牢摁住他的肩颈,贴近他耳边的吼声震耳欲聋,“陈元龙在我手,谁敢妄动”
荀忻“”隐隐察觉到劫匪在他衣服上擦了把手心的汗,他千般感想化成一句叹息。
亲兵们愣了愣,怒骂道,“贼子放肆,此为高阳亭侯荀君”
“速速缴械投降,饶汝不死”
“杨君”众卫士按着刀投鼠忌器,望到骑马回来复命的杨向仿佛看到救星。
杨向在马上看到这异变,几乎是跌下马背,疾步跑过来,“主公”
他神色难看地止住脚步,望着紧紧倚靠在一起的三名细作,死死盯着那柄匕首,“贼子敢劫执君侯复望生耶”
这时陈登也骑马从远处驰来,众人齐呼“明府”。细作虽然听不明白“高阳亭侯”是哪号人物,但陈登为广陵太守,人呼“明府”这一点他是清楚的。
荀忻清楚地察觉到劫持他的人握刀的手抖了抖,不知道是不是气的。
陈登神色凝重,荀元衡若在他军中出事,他有何颜面见曹公
“我乃淮浦陈登,如何能释荀君”陈登冷然问道。
这时一直没动也没开口的人质说话了,“谢明府厚意,然军中有法,有持质者,军中并击,勿顾质。”
“他人不知我军中法,杨君,汝岂不知”荀忻看着杨向,徐徐道,“军有军法,岂能为一人而变易”
当年张邈叛迎吕布,夏侯惇在濮阳被诈降的敌将所劫,夏侯惇部将韩浩不顾被劫作人质的长官,召兵攻击敌将,敌将无奈请降。
事后曹操听闻此事,嘉奖了韩浩,并定下“勿顾质”的军法。军法明令不用顾忌人质,从此再没发生劫质之事,没想到又一次在吕布这里旧事重演。
“主公”杨向拱手拜倒在地,以礼抗命。
“召兵”见人质居然悍不畏死,怕他再说什么,旁边的细作上前踹了一脚荀忻的小腿。
“贼子尔敢”亲兵们怒而拔刀出鞘,恨不得择人而噬。
此人大概深谙此道,荀忻倒吸一口气,痛得骤然失声。
初春的寒风里,荀忻额上沁出细密冷汗。劫持他的人用那破锣般的嗓音道,“广陵纵我等离去,我即释君侯。”
陈宫命他们惊扰敌营时尽可能刺杀陈登,他们却暗中留了心思想要全身而退。劫持陈登为人质自然最好不过,换成这位不知名的亭侯似乎也没什么区别。
见陈登沉吟着,隐隐有动摇的意思,荀忻心中一凛,他好不容易树立的军纪绝不能因为这个原因功亏一篑。
再者说,就算满足了劫匪的要求,这人未必肯履诺放了他。
回想起刚刚他被踢得向前一倾,差点撞上刀口时,劫匪似乎也被吓得双手颤抖,荀忻抿唇思忖,计上心头。
“为我废万世法,吾宁一死,何偷生欤”火光下,青年突然平静道。
劫持他的细作闻言一惊,下一瞬他紧握匕首的手被人一拉,此人竟然要引刃自尽
众人眼见荀忻引刃向颈,右手捂住脖颈倒下,指间鲜血汩汩流淌。
“主公”杨向目眦欲裂,连滚带爬膝行过去,抱着主君恸哭出声,“主公何以至此何至于此”
劫持人质的那位手一抖,匕首落在地上,此人竟性情刚烈至此完了,如今人质已死,他们哪还有活命之机
细作绝望地跪倒在地,任愤怒的亲兵刀戟相加,一拥而上
陈登深吸一口气,在痛哭声中缓缓走到荀元衡身旁,他伸手拂去脸颊上的泪水,跪倒在地。
总觉得有哪里不对。
陈登的视线落在荀忻仍维持着捂颈姿势的右手上,鲜血将他颈侧染得一片狼藉,玄色衣襟变为深色,外穿的羔裘上也血迹斑斑。
看似极为惨烈,并无不妥之处,但陈登皱起眉头,据他从前所见,刎颈而死之人,说血溅三尺毫不夸张,出血量绝不止如此。
陈登抬袖仔细擦干泪水,移开荀元衡的右手,翻掌细视,果然其掌心赫然有一道刚划开的长刀口,流血不止。
哭得不能自已的杨向见此一哽,下意识去看陈太守,见到其露出哭笑不得的神情。
感觉到手被人拿起,荀忻就演不下去了,他幽幽睁开眼,两双眼睛默默看着他。
“”
荀忻默默坐起来,这一套“诈尸”操作,看得周围呜呜哭泣的亲兵们齐齐愣住。
周围的哭声不尴不尬地停住,渐渐鸦雀无声,“主公无事”有人没忍住打了个哭嗝。
“权益之计。”荀忻厚着脸皮从容爬起来,用没割伤的左手拍拍衣袖解释道。
荀忻与面无表情的陈登对视,有些担心陈元龙是否因此生气。
陈登陡然失笑,他勾着荀忻的肩膀哈哈大笑,笑得上气不接下气。
安静的春夜只听他一人笑得肆意,气氛缓和回来。笑意也能感染,众人擦擦眼泪破涕为笑。
陈登笑着撕下衣袍上一角,替荀忻包扎手上伤口,低声道,“若人人都能如此,死而复生。”他叹息一声,“甚好。”
本站所有小说均来源于会员自主上传,如侵犯你的权益请联系我们,我们会尽快删除。