大理寺的牢狱建在地下, 阴冷潮湿又黑暗，这似乎是一种命运的暗示——一旦进入这里，就意味着你离“入土”不会太远了。
张继旺一路上被蒙着头带来, 在经历了愤怒、恐慌之后, 他心中此时已经生念全无，只剩下了绝望！他并不清楚自己到底是哪里出了疏漏，又或者，是那丁武昌心知自己责任太大, 故意推自己出来顶这黑锅？
无论因为什么，大理寺这毫不客气直接抓人的做法, 都让他清楚地明白, 自己是彻底翻不了身了！
张继旺直接被抓入了地牢，扒得只剩中衣绑在了行刑架上，这才被掀去了遮面的布衣。
只见在昏暗的灯光之中, 一个体型壮硕的黑脸汉子坐在桌边, 拿着一柄极其精巧的小锤子正在敲山核桃。
那人的手指和他的体型好似不属于同一个人，生得纤长又灵巧。他手中的锤子与常见的锤子大不相同, 锤头只有拇指大小，砸在那同样小巧的山核桃上, 只轻轻一下, 就把那坚硬的核桃皮砸了个四分五裂，他伸手捏起核桃仁，却是完完整整不见丝毫破损。
他满意地看了那核桃仁一眼，将它丢入口中, 这才把玩着那柄小锤子，看向了正在刑架上战战兢兢看着他的张继旺。
此人正是负责审讯的寺正赵利。
赵利嚼着核桃，举起了手中的锤子向张继旺道：“见过这个吗？我这个小宝贝可是个好东西，说要将你中指的指骨敲断三截，就绝不会断做两截！他们女犯那里会使什么拶指之类的东西，比起我这宝贝来，可就太过粗陋了！十根手指一起夹断，哪里比得上一根一根敲断来的细致？且更令人回味无穷呢！”
张继旺闻听此言，虽然明知这是审讯时必用的招数，但观其说话时的神情，胸中如有鼓擂，心脏狂跳不止，但事到如今，他再悔不当初，却也是覆水难收了！
“我这个人，向来喜欢先礼后兵，张大人也不必费心隐瞒，有什么能交代的就全说了吧！若不然，等会儿真用上了刑，也是一样要说的。您若是不知该从哪儿说起，那赵某就帮您先起个头……”说到这儿，赵利脸色突然一变，厉声喝问道：“张继旺！那神机营中所失的□□，究竟被你藏到了何处！还不速速招来！”
张继旺猛的一个激灵，心中浮现一个念头——他们，果然是知道了！但是，此时这个问题，他却根本答不上来。因为，那些火、药此时到底去往了何处，他也不知道啊！
此事说来话长，却是要从头说起。
话说，自从丁武昌接管了神机营，张继旺自觉前途无亮，凡有休假之时，便爱去酒肆之中喝上几杯买醉消愁，有时刚发了饷银手头宽裕，还要去花船画舫上风流一番，美酒与佳人共同宽慰，让他心情也更舒畅一些。
他这点小爱好原本并不出奇，然而，就在月余之前，他却是碰到了一件奇事。
那一日，他如往常一样，带着银子来到了碧波河畔，准备寻个温柔乡喝上几口小酒松解松解，却在那河边看到了一艘陌生的画舫。
所谓“画舫”，必定要装饰的漂亮，放在河中如画卷一般才好！
可这艘画舫，却十分与众不同——船上既不见轻纱曼丽，船头也不见莺燕多情，但那份雅致风流，却让人一见忘俗！
他正疑心是哪家王侯贵胄的私船，但细瞧着却又不像，直到见船头不知何时出来了一位男装的丽人，向着他笑脸相迎挥手招呼，他才壮着胆子登了上去。
进门之前，他留意一瞧，却见这彩门之上挂着一副楠木镶金边的对联，上联曰：如意如意如我心意；下联道：随缘随缘随尔因缘。横批应该就是这画舫的招牌了：如意阁。
张继旺虽是武将，但也略通文墨，他将那对联在心中默念了一遍，心道：这副对联倒也算对仗工整，只是那“因缘”二字，换做“姻缘”，才更合此地风情嘛！
待他进了门去，才发现这船上冷冷清清，不见什么客人，也没有歌姬舞娘，并不像寻常花船的模样。
他正踟蹰间，却见之前那位男装的丽人又俏生生站到了面前，朝他拱手一礼后，浅笑道：“张副统领，请随我来吧！”
张继旺吓了一跳，这人如何会得知自己的身份？他正怔忪间，却见那丽人上前来轻轻拉住了他的手臂，他一个半生戎马的军伍之人，被那一双柔若无骨的小手扯住，却连一丝力气都使不出来，只得被她拽入了一个房间之内！
“你们是何人？到底想要做甚？再这样，我就要叫人了！”情急之下，他连连高呼，额头上汗湿了一片。
就在他紧张万分之时，一个带着戏谑的声音道：“哎呀，每次听到这句话，我都好想接一句：叫破喉咙也没人理你！”
张继旺循声望去，只见屋中正坐着一个身着银朱色程子衣的男子，一张银色的面具将他的面目遮了个严严实实——那面具上鹅蛋大小的双目圆圆鼓鼓，头上还擎着一只三角形的尖角，不知仿的是什么异兽，形状十分古怪！
那男子又拿手指向那男装丽人，笑道：“要不，你以后改个名叫‘破喉咙’？这样的话，你就可以来接梗道：‘谁叫我！’ 哈哈哈哈！”
闻言，那男装丽人啐了一口，娇嗔道：“公子又拿奴婢寻开心！再这样的话，奴婢就再不跟公子一起出来了，有什么活儿公子都自己一个人去干吧！”
张继旺到了此时，却已经平静了下来，这个男子虽然谈笑不羁放浪形骸，但举手投足间却有种掩饰不住的贵气——这气势可不是脸面，用张面具就能轻易遮挡起来。
知道他们应该不是行凶的贼人，他就放下了心来，只静观其变，看他们要玩什么花样，同时，他也在心中暗自琢磨，不知自己身上有什么令对方如此看重，还搞了这么大阵仗前来拉拢？
将他拉进了屋后，那丽人就已经松开了他，见那男子慢慢收住了笑声，朝她点了点头，她便退出了屋去，合上了房门。
那男子见张继旺进来，却始终未打招呼，只是在手中拨弄着一套金色的九连环。
张继旺枯等半晌，见他始终不拿正眼看自己，终于忍不住问道：“敢问阁下，这里是什么地方？阁下又是何人？究竟为何挟持我到此处？”
那男子轻轻一扯，终于把九只连在一起的金环全都拆了开来，他这才看向了张继旺，轻笑道：“这里是‘如意阁’，我嘛，你可以叫我一声‘如意公子’！至于挟持？我可是亲眼看着你自己走上船来的，有谁挟持你了？你要这么说，那我就可不乐意了！我这里只招待有缘人，既然你不愿留，那就走吧！门没关，自己出去，在外面把门带上，谢谢！”
张继旺见他又低下头去，开始把那一套九连环一个个重新套了回去，仿佛真的对自己的去留毫不在意，心中越发惊疑不定，他试着轻轻推了那房门一下，却不料那门吱溜一下就开了，他向门外望去，只见外面依然不见一个人影，之前那男装丽人也不见了踪迹。
透过空空荡荡的大堂，遥望洞开的舱门，还能看到远处画舫上的莺莺燕燕，还有笑声琴音自远处飘荡而来，令他越发觉得自己所在之地，诡异地有些不真实。
“怎么还不走？”见他站在门边，迟迟没有迈步，那男子的语气突然变得不耐烦起来。
不知道为何，张继旺忽然有种预感，他若是此时离开，将来可能会后悔终身！他一时头脑发热，忍不住转身又问道：“敢问公子，你这画舫到底是干嘛的啊？”
那男子嘿嘿一笑，把手中的九连环往桌上一扔，歪起脑袋，以手支腮，看向他道：“门上不是写着呢吗？如意如意如我心意，我这地方，就是帮人达成心愿的啊！”
达成心愿？张继旺突然想笑，一个画舫倒和道士和尚抢起生意来了！但看着那张诡异的面具，他却又笑不出来，虽然看不到对方，但他就是能够肯定，面具背后那张脸上一定挂着副似笑非笑的表情！
“不信我吗？没关系，我可以给你一次机会！你只管留意，不出五日，临安府承州县知县就要升职，而他这心愿，就是在我这如意阁达成的。今天是初三，你若信了我呢，十五那天还来这里见我。如果不信，只管回去，就当今天是做了场梦就得了！”
“这…”听到对方如此言之凿凿，张继旺不由一阵心动，但他也不是毛口小儿，尽管心动，却还是波澜不惊地朝对方拱了拱手，并没有轻易表态。决定先回家去，看他这“预言”能否真的应验！
“哦，对了，忘记告诉你，你那恩人不日将有大难，你若不着急的话，这救命之恩，也可以等着下辈子再还！”那人忽然又加了一句，接着便高呼一声：“燕燕，送客了！”
若说之前那话只是令张继旺颇为心动，那么后面这句话就足以惊得他肝胆欲裂了，他忍不住想要问个清楚，却不知那燕燕从何处突然冒了出来，巧笑着推了他就走。
他欲尽力抵抗一二，却根本不是对手，只三两下就被推下了船去。
站在岸边，看着那船在波浪之中缓缓开动，片刻后就消失在了茫茫夜色之中，张继旺惊疑不定，怀疑自己是不是当真只是发了场怪梦？
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