刚到初春时节, 襄叶县城已槐花飘香。县城东边，一座青砖小院外, 几个皮猴子似的光腚小娃儿，正扭着屁股往大槐树上攀爬。
王老县尉躺在门前的躺椅上, 笑眯眯提醒道：“小崽子们，你们可得小心着些，莫要掉下树来！再把屁股摔成八瓣了！”
小娃们嘻嘻哈哈应着, 纷纷叉脚坐在粗壮的树枝上, 拿手扯了槐花往嘴里塞。
“王老爷, 四喜姐姐回来了！”有个男娃爬的最高, 远远就看见了王四喜的身影，立刻大声报起信儿来。
闻言，王老爷子坐直了身子, 朝门前的路上张望起来, 果然见到了孙女的身影。
王四喜心事重重地朝自家门前走来，眼神没有对焦，迷迷瞪瞪地抬脚往院里迈步, 连笑吟吟望着她, 准备等她打招呼的爷爷都没瞅见。
王老爷子皱了皱眉, 这丫头是遇见什么难事了？怎么一副失魂落魄的模样？
“丫头, 丫头，你这是怎么了？”他出声问到。
突然听到一声呼唤，王四喜才如梦方醒般地停下了脚步，左右张望起来, 这才惊讶地发现了自家祖父：“祖父，您怎么在院外坐着呢！我都没瞧见您！”
“你这丫头，怎么直眉愣目的？是遇到什么难题了吗？最近，也没听说有什么难解的案子啊？”王老爷子奇怪地问道。
“不是案子的事。”闻言，她回了一句，又忍不住下意识摸了摸自己的腰间——那里正放着今日刚收到的一封来自京城的书信。
她低头想了想，却是朝祖父道：“祖父，我有话要对您说。”
见孙女一副郑重其事的模样，仿佛有什么难以决断的人生难题，王老爷子也认真来起来，站起了身道：“好，你随我来！”
祖孙二人在堂屋内坐定，一老一少都是正襟危坐，就连脸上那郑重的表情都跟一个模子里刻出来似的，十成十的相像。
“说吧！你这是遇到了什么难事？可是衙门那里出了什么岔子？”王老爷子问道。
“不是，”王四喜摇了摇头，对上祖父关切的目光，咬了咬牙，突然站起来，直通通朝祖父跪了下去：“祖父，请恕孙女不孝！盛王老太妃传了信问我是否愿意去京城。孙女，孙女想去！”
她说话的时候，却是忍不住微微低头，并不敢直视祖父——祖父早已老迈，她怕自己看到他那花白的头发，更怕看到他那浑浊却慈祥的双眼。
“呼，”闻言，王老爷子却是松了一口气，他还当是出了什么大事，原来竟是这事儿：“你这丫头，这是好事儿啊！能得到这等贵人的赏识，咱们老王家的祖坟上可是冒了青烟了！你还做什么怪样子？把我吓了一跳！”
“可是，”王四喜忍不住抬起头来：“祖母的坟、我爹娘的坟都在这里。咱们要是远去京城，到了四时年节里，谁给他们上坟扫墓？”
上次她是迫不得已，装作失踪假死，前去京城躲杀身之祸，祖父一把年纪，自然不能跟着她冒险奔波，就留在老家全作不知情才最安全。
而这次，她是受邀进京，温老太妃也体谅她家人丁单薄，祖父无人照料，特许了她带上祖父同去，这些问题她便不得不想了。
“哎呀，说什么傻话呢？有我老头子在呢！还怕你爹娘在地下挨饿受穷不成？”王老爷子啪啪拍着桌子，恨铁不成钢地看向自家呆孙女：“你这傻孩子，还不赶快麻溜儿地收拾东西上京！咱们老王家的本事能得老太妃的赏识，那可是天大的荣耀啊！”
“祖父，我得带您一起去。盛王老太妃也说了，叫您能跟着我一起上京，就连住所都给咱们安排妥了，只要咱们过去就行。”王四喜跪在地上，继续说道。
“我？”王老爷子一僵，叹了口气道：“若是年轻上十几岁，老头子我说不定还真有这雄心壮志，跟着你去见识见识那帝都的繁华，可如今，我都是黄土埋半截的人了，跟着你也只是拖累。况且，你也说了，你祖母跟你爹娘都在埋这里呢！我要是走了，谁来陪他们呢？”
见祖父的反应果然如自己预想的一般，王四喜绞尽脑汁想了想，才继续劝道：“祖父，盛王老太妃叫您跟我一起上京，除了想着您上了年纪，不能没人在身边照料。怕是还有一层意思：您可是这仵作行里的翘楚，许是老太妃见孙女还算中用，想着‘姜是老的辣’，才特意点了您同去。孙女毕竟年轻，经验尚浅，若是有您在一旁指点，再有什么奇案、难案，怕是也难不住咱们！”
“嘿哟，你这丫头，本事不见得有多大，口气倒是不小！”王老爷子嗤笑一声，却是也不免有些意动——孙女把自己在京城遇到贵人，又参与进了京城大案之事，捡着能说的给自己讲了一些，尽管只是只鳞片爪，已经叫人心生向往。
倘若，那盛王老太妃当真是看中了自家这祖传的秘技，这可是光宗耀祖的大好机会呀！
“那盛王老太妃的信上，当真提起我老头子了？”他想了想，忍不住求证道。
“喏，您自己看！”王四喜见状，立刻站起了身来，从腰间将那封信掏了出来，双手捧到了祖父面前。然后，她便又走回原地，想重新跪回去。
王老爷子接过了信，见她又要犯傻，连忙叫住了她：“还跪什么跪啊！年纪轻轻不知道保养，等到我这年纪，还想不想要那双膝盖了？去去去，老实坐好去！”
“哦。”王四喜点头应了一声，乖乖坐回了椅子上，等着祖父看信。
王老爷子看过了信，脸上是掩饰不住的喜意，他小心翼翼地将那封信按原本的折痕折好放了回去，这才看向孙女：“既然老太妃如此真诚相邀，老朽自当鞠躬尽瘁，死而后已！乖孙女，那咱们就一同进京吧！”
“可祖母他们的坟……还有衙门那里……”
“拿些银子给你六堂婶，请她帮着照料一二，她是个热心人，断不会敷衍的！衙门那边，我下午去见见县太爷，你就不用管了！”
“哦，那咱们何日启程？”
“择日不如撞日，明日咱们就启程！”
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