第1章 寒梅

    腊月寒冬，银装素裹。

    一辆马车稳稳停在梅山山脚，驾车的小厮搓着手哈了口气，旋即跳下马车，从马车后面搬下个小巧的梅花凳，做完这些后才敲了敲马车壁道:“小姐，梅山到了。”

    话落，一只纤纤素手挑开了帘子。

    最先出来的是个绿衣姑娘，生的眉清目秀，恬淡素净。她下了马车，立在侧旁掀起帘子一角，往里递了手，态度极为恭敬。

    只是刚伸手进去，就被人推搡了出来。

    “菘蓝姐姐，你扶我作甚，我才没有那般娇气。”

    站于旁的小厮听到这话“噗嗤”笑出了声，连忙双手捂嘴，拼命地憋着笑。

    胆敢笑话主子的下人，恐怕皇都也就这一家。

    名唤菘蓝的女子眉眼露出无奈，只好往后退了一步，给上面的这位让出路来。

    这边主仆几人磨磨唧唧，也将其他人的目光吸引了过来，待目光触及到少女的面容时，眼底闪过惊羡，转而又化作无奈。

    只见少女那精致小巧略显几分稚嫩的脸蛋上，娥眉粉黛，雾蔼隐隐，不知日后长开又会是何等光景。

    除了相府家那位万千宠爱的小小姐外还能有谁。

    在众人目光中，唐乐渝跳下马车，扶着菘蓝的手理了理微乱的发髻，走向之前憋笑的小厮，将小袋松子糖递给他，眉眼弯弯道:“我可能要上去玩很久，你先找个暖和地待着，走的时候再去叫你。”

    唐乐渝面容像极了相爷夫人，尤其是那双眸子，宛若一汪春泉，笑时又似月牙弯弯。

    顾盼之际，自有一番清雅灵动之气。

    小厮显然早就习惯了自家小姐这般，接过松子糖揣进怀里，挠挠头笑道:“小姐，这糖咱下次能不能换种口味，小的几个都吃腻了。”

    “就你嘴贫。”菘蓝走过来，佯怒道。

    讨了骂的小厮挠挠脑袋，咧开嘴笑着将马车安置到合适的地方去。

    大闵皇都城外有一座梅山，山势高峻，青石子铺就的台阶竖排成列。饶是如此，却也架不住梅山上十里寒梅怒绽，惹的皇都中的公子小姐纷纷前来观赏。

    如今几日又正是梅花盛开最为艳丽的时候，不少游人前来观赏，听说前几日还出了斗殴，官府生怕再出乱子，便差了人专门侯在山上山下。

    要知道，这里面还不知有多少皇亲国戚，要真是出了什么乱子，那岂不是要他们吃不了兜着走。

    不怕一万，就怕万一呐。

    唐乐渝说不用人搀，就不用人搀，等她爬到山上，白净的小脸早已染了红晕。她抬起手，柔嫩洁白的手指轻拍了拍脸颊，衬的手指剔透。她冲着菘蓝咯咯笑了两声，眼儿一弯成了夜潭里静卧的月牙，樱唇微嘟，透出女儿家的一抹娇憨。

    她拽了拽衣角，抱怨道:“都怪娘亲，说了要来赏梅，还让我穿这么多，我都出汗了。”

    菘蓝上前，伸出手替她将歪斜的折枝梅花上襦正好，又点了下她的鼻尖，调侃道:“也不知是谁，临走前非要穿件跟梅花相称的，这会儿可好，倒是埋怨起夫人来了。”

    唐乐渝无辜的眨眨眼，转而挽起菘蓝的胳膊，拖着她往另一条小路上走去，边走边怨道:“快走快走，要是让榆姐姐等久了，她又要数落我。”

    菘蓝依言跟上。

    唐乐渝是上月刚过及笄礼，年方十五，她口中的榆姐姐是刑部尚书家的嫡小姐，沈向榆。

    沈向榆比她要大上一岁，性情温婉大方，乃是皇都内数一数二的名门闺秀。两人从小一起长大，无话不说，无话不谈，是好闺蜜。

    果真，见唐乐渝一入梅亭，沈向榆起身迎上，屈指在人额头敲了下，嗔怒道:“你这小妮子，说说又上哪儿偷吃去了。要是再不来，我可就要冻成梅山上的梅花了。”

    “那也是最靓丽的一朵。”唐乐渝捂着额头打趣道。

    沈向榆握着她冰凉的手，皱了皱眉，忙拉着人坐下，将早已沏好的热茶推到她手里，目光落在她身上一顿，关切道:“酥酥，梅山上不比皇都，怎的不穿件披风就过来。”

    酥酥是唐乐渝的乳名。

    唐乐渝心里暖，道:“榆姐姐不必担心，我这上襦厚实，可暖和了。”

    话虽是这般说，她还是端起茶杯轻吟了一口。一股暖流入肚，热乎乎的。

    沈向榆支着脑袋看她，忽的抿唇一笑，道:“你可知，今日都有谁来了梅山？”

    “榆姐姐说就是了。”对于谁要来，唐乐渝并不是很关心。

    “安庆侯府的世子，吏部尚书家的一对儿女，几位三品官员的家眷，更重要的是……”她顿了顿，惹得唐乐渝也好奇的看向她，见卖关子卖的差不多了，方才凑近，压低声音道，“更重要的是，摄政王殿下也来了梅山。”

    “不可能！”话落，唐乐渝才意识到自己刚才声音有多大，连忙心生懊恼。

    轻垂眼帘，端起茶杯又抿了口，这才将心里的情绪压了下去。她声音慢吞吞道:“我前几日还听大哥说起过，摄政王远在边关，怎么可能突然回了皇都，莫不是榆姐姐听错了才是？”

    沈向榆没察觉到唐乐渝的异样，眉梢轻拧，想了想摇头道:“不对，我刚才看到的就是摄政王。”

    唐乐渝惊讶瞧她，手心跟着出了一层细汗，道:“榆姐姐见过了？”

    “嗯，”沈向榆点头，“我上山入梅亭的时候，摄政王从我身旁经过，虽只有一匆匆背影，可我之前毕竟也曾远远见过他几次。印象深刻，想来应该不会认错才是。”

    “这样子么……”唐乐渝喃喃点头。

    沈向榆以为唐乐渝是受了冷，身子难受，正要开口，一道柔婉好听的声音打断了她们的谈话。

    “原来两位姐姐妹妹在这儿啊，可是让婉儿好找呢。”万婉儿笑着，将手里提溜着的食盒放到石桌上，从容的坐下。

    两人对此早已见怪不怪。

    说来也是巧合，当朝陛下登基时年仅七岁，心性稚幼，根基不稳，又逢之皇子夺位，朝中上下一时乌烟瘴气，人人各寻庇护。

    常言道，树倒猢狲散，墙倒众人推。除了那道盖有先帝印章的薄薄遗照外，什么都没有，也难怪不被看好。

    好在当时相爷和刑部、户部三方恪尽职守，遵从先帝遗照，在摄政王的带领下将小皇帝一举推上皇位。

    小皇帝势单力薄，却是心生七窍玲珑，索性将手中部分重权放置臣子，即拉拢人心，又博了番好名声，可是好一众赞叹。可惜小皇帝上无兄长长姐，下无幼弟皇妹，不少人便逐渐将小心思落在隔代幼辈身上。

    要怪，就怪在唐乐渝生的命好。

    掌中宝，闺中娇，荣宠万千之态让不少人暗地里又嫉又羡。

    因此，不少官家小姐都纷纷寻了各种理由前来拜见，想要借机拉拢个陪伴，总是有利无弊。她们如意算盘打的啪|啪响，唐乐渝心中也看的透彻，自是明白她们来是做什么，故闺房中只与沈向榆交好。

    只是旁人见得次数多了，她慢慢也就记得几个。就比如说眼前这位万小姐，倘若没记错，三天前她们才刚刚见过一面。

    唐乐渝眨眨眼，目光从食盒上划过，语气无辜道:“婉儿姐姐是有什么事情吗？”

    万婉儿一噎，没有想到唐乐渝会直接开口，干笑两声，道:“没别的，就是恰巧看见妹妹在这儿，就过来了。”

    沈向榆低头喝茶，没做声。

    “这样子，婉儿姐姐有心了啊。”唐乐渝点点头。

    场面一时尴尬寂静。

    见两人都不搭理自己，万婉儿也有些坐不住，她打开食盒，将里面摆放好的精致糕点端出来，轻推到唐乐渝面前，笑道:“早就听说酥酥名下什锦阁的糕点入口香甜，精致小巧，我今早从旁经过时特意买了些，味道果真是无比的好。”

    刚才还是“妹妹妹妹”的喊，这会儿就直接喊她乳名了。

    常言道，无事不登三宝殿，别以为她不知道万婉儿心中打的什么算盘。

    只是，如今这面子可轻易撕不得。梅山上人多眼杂，万一被有心人传出去，岂不是坏了她和相府的名声。

    思及此，唐乐渝压下心中的讥诮，抬眸，抿唇笑道:“原来是婉儿姐姐心里念着酥酥，那酥酥就却之不恭，收下糕点。”

    万婉儿的眼睛一下子亮了，心中一喜，正要再说些什么，忽然想到此事不可操之过急，便收了心思，附和道:“若是酥酥喜欢，收下就是，等改明儿寻了好的，再来跟酥酥分享可好？”

    “好啊，多谢婉儿姐姐。”

    如此简单寒暄几句，万婉儿生怕多说下去露了马脚，就先带着丫鬟退下了。

    等人走远，沈向榆这才笑出声，捻了块糕点咬一小口，道:“唔，味道是不错，就是人不怎么样。”

    唐乐渝娇哼一声，道:“那也不看看是谁家的什锦阁。”

    她喜食甜点，前几年问自家哥哥借了些银子，在皇都城中租了间铺子，专门请了宫廷师傅来做糕点，又寻了法子隔段时间送些优惠。谁知仅仅是半年的时间就成为各家小姐的心头爱，银子也都连本带息的赚了回来。

    你瞧瞧气不气人，家世好面容好也就罢了，偏偏做生意也是好手段，怎的不令人嫉妒。

    两人又打趣了几句，沈向榆捏着帕子擦指尖，问:“不过，这万婉儿我多少也听旁人说起过几句，是个骄纵的主，怎会主动与你交好？”

    红豆酥香甜可口，唐乐渝忍不住多吃了好几块，最后还是菘蓝将她手里的夺了过去，“小姐，夫人说了您最近少吃甜食，到时牙疼可莫要哭。”

    唐乐渝不满的收回手，小手托着腮，恹恹开口:“她爹是朝中的观察使，半月前有人向爹爹递了封匿名信，上面写的全是观察使如何如何谋财贪污的铁证。只是这事仍有待商榷，爹爹正在派人查探中，恐怕这万婉儿就是受了她爹的指使，想从我这里探探风声，顺便也能凑近些关系呗。”

    沈向榆皱眉:“官吏贪污之事可不容小觑，若是真的，官位不保都是小事。”

    当朝陛下大力尤为记恨官吏贪污一事，抓住了便绝不手软。

    唐乐渝还沉浸在红豆酥被夺走的痛苦中，有气无力道:“那可不，她既然来找我，就是说明心里有鬼。我不去告状就不错了，还去帮她，做梦呢？”

    闻此，沈向榆没忍住笑出了声，“你呀，从小就古灵精怪的，还真没见过谁能你那儿赚了便宜。”

    唐乐渝正要开口反驳，眼角微暼，脸色一喜，忙推搡着沈向榆往那处看，“榆姐姐，有位公子在看你。”

    “嗯？”沈向榆转过身，那处空无一人。

    只是枝头微微颤抖的落雪却暴露了确实是有人来过。

    她无奈道:“别乱说，也许是有人恰巧经过罢了。”

    “才不是呢，”唐乐渝嘟嘴，“我都看清了，那明明是安庆侯府家的世子。”

    沈向榆一愣，不自然的掩帕轻咳了几声，道:“酥酥，莫要胡说。”

    女人天生就有一颗八卦之心，想起自家娘亲偷偷跟自己说起过的事情，唐乐渝笑了笑，眸底亮莹莹一片，迫不及待问道:“榆姐姐，你说句中肯话，你是不是也喜欢世子？”

    “……莫要听人胡说。”沈向榆反应慢了半拍。

    唐乐渝得意一笑，忙说道:“榆姐姐要是喜欢，酥酥就帮你抢过来，像我爹爹一样，一辈子只有娘亲一个人。”

    闻此，沈向榆眸底黯淡了半分，她拢着微凉的手指，心底杂乱涌上。

    寒风卷着飘雪吹过，拂过她的面容，也将心头的杂乱一并吹了去，她摇摇头，轻叹一声道:“我与他之间的事情，可不是说抢就抢的。”

    唐乐渝不解:“为什么啊？喜欢的人抢过来就是，为何要拱手让人，心里不膈应吗？”

    沈向榆失笑，道:“好了，别说我的事情了。那酥酥呢，可曾有过心悦之人？”

    “自然是有。”

    沈向榆讶然。

    她作为唐乐渝的闺阁蜜友，竟是也不知道此事？

    唐乐渝坐直了身子，秀眉儿轻扬，眼中刹那间流光溢彩，语气欢快道:“我心悦之人，必定是一人之下万人之上，受尽万民敬仰。而他，需将我放于心尖，宠噬入骨，容不得我受半分委屈。”

    那声余韵雀跃带着少女对爱情的美好期待，恍若于风雪中置于枝头，绽出娇妍挺立的梅花，永久不败。

    沈向榆被她这话惊在原地，一时竟不知该如何开口。