西暖阁那边的浓烟已经淡了下来, 但宫门外的嘈杂声却有增无减。
东淑跟着燕语公主才出了储秀宫, 就见前方宫道中有一队侍卫正在巡查, 但凡经过的太监宫女, 皆都贴在墙边站着，一动也不敢动。
除此之外, 宫门口处更有大批的侍卫林立，一个个如临大敌。
燕语公主才出门，即刻就有侍卫发现。为首的内廷中郎将极快赶了过来，行礼道：“请殿下暂且在宫中，不要外出。”
燕语喝道：“我是要去西暖阁看父皇的！你敢拦着？”
那中郎将道：“之前宫内有刺客出入, 虽然已经杀死了一个, 但也难保还有其他的内应, 公主留在宫中也是为防万一，以保万全之意。”
“放屁！你居然还敢说这话, ”燕语公主怒不可遏, 说道：“明明是你们防卫不力，青天白日居然还能让刺客混进宫来, 若是父皇有个三长两短, 看你们怎么交差！只怕一个个人头落地，还不滚开！”
中郎将脸色苍白，虽然燕语公主跋扈骄横，但是这几句话却不是虚的。
皇宫的守卫原本极为森严，如今大白天里居然会出现皇上被刺这种惊世骇俗的大事，自然是内卫的失职, 若是追究下来，绝不会善了。
燕语说完后拔腿就走，众太监宫女忙簇拥尾随而去。
东淑走的慢，竟给落在了后面，她见那中郎将失魂落魄的，便问道：“皇上真的受伤了吗？”
中郎将看她一眼，点点头，神情有些沉重。
东淑又问道：“刺客是什么人？”
中郎将勉强打起精神：“刺客假扮成西暖阁里的一名太监，趁着添炭火的时候忽然间动了手。”
东淑无法想象当时的情形，又担心萧宪，眼见燕语公主走的远了，便谢过那中郎将，随着跟上。
那郎官却忙道：“我护送江少奶奶过去吧。”
东淑道：“大人自有差事，不必特意为了我。”
郎官才道：“不妨，我同镇远侯是极好的……”他不自主的说了这句，才察觉自己一时精神恍惚竟然失言了，忙讪讪地忙停住，只道：“您请。”
东淑只好当作没听见的，点点头，就也往前走去。
将经过翊坤宫的时候，却正也有个宫女儿在门口询问门前的侍卫，只听道：“娘娘吓得不轻，问到底是怎么样？你快说明白些！”
侍卫才要回答，见中郎将来到，便先行礼。
这会儿东淑才走到门口，无意瞥了一眼那宫门，心里竟掠过一丝寒意，急忙转回头来，目不斜视地仍旧往前走。
谁知才走了两步，就听到身后有声音道：“请先留步。”
东淑愣怔的功夫，那中郎将已经忙回过身行礼：“参见丽妃娘娘。”
原来出门的正是丽妃，不知是不是因为受到惊吓，她的脸色也有些苍白，一直向着东淑身边走过来。
因为李衾的关系，东淑跟丽妃本是极亲近的，可是因为刚刚在燕语公主宫中的那一场噩梦所见，此刻看着丽妃走向自己，东淑下意识地竟想要退后。
丽妃毫无察觉，望着东淑说道：“你打公主那里来吗，也是要去西暖阁吗？”
东淑才有些回神，便俯身行礼：“回娘娘，是的。”
丽妃道：“既然如此，就跟我一起去吧。”
东淑只得答应了，当下跟在丽妃身侧，一起往月华门走去。
才穿过月华门，众人就惊呆了，眼前西暖阁前原本空旷的场地上，有无数的侍卫跟太监们乱糟糟的穿梭，有人按刀巡逻，有人提着水桶，就近还有一辆水龙车，地上水渍横流，狼藉满目。
靠墙边还有几具才拖出来的尸体，横七竖八，又有受伤的人低声惨呼，太医们也在紧急救治。
空气中弥漫着焦炭跟血腥气交织的气味。
丽妃掩住口鼻，她身边的宫女忙拦着一个太监问：“皇上呢？”
那太监见是丽妃，才忙道：“这儿走了水，皇上就近去了坤宁宫。”
坤宁宫就在前面，不多会儿就到了，只是殿外重重围着的都是侍卫，燕语公主所带的那些人都给留在外头。
侍卫见是丽妃，不敢拦阻，只道：“娘娘，这会儿是非常时期，娘娘若要入内面圣，这些人却不能跟着进内。”
丽妃道：“这、这也是应当的。”又回头看了东淑一眼，道：“这位江少奶奶跟我进去无妨吧？”
东淑其实不是想来看皇帝的，她只是担心萧宪，但这会儿显然不是多话的时候，且想必萧宪也应该在里头，见侍卫答应了，便也随着丽妃进了坤宁宫。
坤宁宫内殿门口，几个掌管内宫守卫的武官将军都站在那里，一个个脸色凝重，看到丽妃进门，才忙低头行礼。
再往内，是太医院一干好手，正凑在一块儿忙着商议什么，竟没注意到丽妃跟东淑。
丽妃见状，便跟东淑道：“不知道皇上怎么样了。”
她皱着眉头，好像很担忧的模样。
东淑听了这句不由看了她一眼，心里的滋味无法形容。
就在两人往内去的时候，有个太监捧着一盆水出来，丽妃无意中瞥了一眼，见竟是通红的，她吓得当即惊呼了声，往东淑身边一退。
东淑忙扶了丽妃一把，但她自个儿也看见了那血水，一时间不由心惊肉跳。
也因这声惊呼，让在场的人留意到丽妃，众太医惶然行礼。
丽妃还未定神，就有一个宫女从内殿走了出来，上前躬身道：“参见丽妃娘娘。”
“皇上、皇上在里头吗？”丽妃颤声问。
宫女道：“是，皇上正在里头休养，太医看护着，皇后娘娘也在。娘娘吩咐了，皇上如今正需要静养，暂时不能见人，就请丽妃娘娘不必入内了。”
丽妃正要迈步向里，闻言大为诧异：“你说什么？”
宫女道：“皇上如今不便相见娘娘，请娘娘先行回宫等候消息。”
丽妃瞪着她，越发有些色变了。只是也知道，这必然是皇后的意思，毕竟这里是坤宁宫。
“我只是、来探望皇上的，这也不能见？”丽妃有些无法置信地问道。
宫女自始至终都只半垂着头并不跟她目光相对，也仍旧看似恭敬的说道：“是皇后娘娘的懿旨，不止是娘娘您，别的宫里的娘娘们也一概不能见的。”
丽妃咬了咬唇，半晌才苦笑道：“好吧，只要皇上能够无恙，我不见也无妨。”她有些黯然的说了这句，缓缓地才要转身忽然看到东淑，“你……”
东淑因听宫女这样答复，就知道自己也不能进内了，毕竟人家正经的娘娘都给拒绝了，何况是她。
于是问道：“萧大人呢？”
宫女道：“萧大人在内伺候。”她这才看了丽妃一眼，对东淑道：“江少奶奶可以在这里稍等片刻，奴婢进内禀告萧大人您到了，看他会不会出来见您或者如何。”
东淑很意外，忙道谢。宫女退后两步，自去了。
丽妃听如此，便跟东淑说道：“本想先带你到我那里的，既然是这样，那我便先回去了。”
东淑正巴不得留下，免得跟她多接触，便忙道：“是，多谢娘娘，娘娘请。”
丽妃看她一眼，幽幽地叹了口气，出门而去。
这边儿东淑见她身影消失眼前，也无端地松了口气。
正在这时，却见有人从内殿走了出来。
她本以为是萧宪，一错眼的功夫才发现竟是李持酒。
东淑愣了愣，旋即发现李持酒的双手跟身上血迹斑斑的，也不知是受伤了还是怎么样，看着有些触目惊心。
正瞪大眼睛看他身上是否有什么伤口的时候，镇远侯走到她身前，淡淡说道：“这不是我的血。”
东淑没想到他一照面就看出她心里想什么，忙要收回目光，又见他手上的血渍醒目，不由皱了眉：“那这是……”
“是皇上的。”李持酒的声音放低了，沉沉的，也没了素日的戏谑。
李持酒身上这么多的血，就算他自己受了伤也很吓人了，如今说是文帝的，那文帝会伤到什么地步？
东淑惊心，不由地仰头看向他：“皇上、伤的……”
李持酒拧眉，并不能回答这个问题。
东淑也不敢再问，只按捺着心跳问道：“那、那哥哥呢？”
李持酒道：“萧大人在里间近身伺候着，皇上如今身边时刻少不了人，他一时才不能出来见你。”
东淑默然道：“只要他无事就好了，对了，刺客……”
李持酒道：“已经死了两个，不知道有没有其他同党。嗯对了，你要不要出宫？这会儿非常时期，宫外只怕还安全些，你若要走我亲自送你。”
东淑忙道：“不必，就算还有刺客，也不至于盯上我。”
李持酒闻言却笑道：“你确信吗？”
东淑奇怪的看了他一眼，给他身上的血腥气熏的心慌，终于道：“侯爷，你把手洗一洗，衣裳也换一换吧。而且宫内出了事，你留在这里才好，毕竟皇上跟萧大哥都在，有你在自然可以保护他们。”
李持酒看看自己的右手，说道：“可我到底也没保护好。”
东淑本来是不肯跟他多话的，可是现在说的都是正事，镇远侯也一反常态的正经肃然，于是道：“这也不是你的错，毕竟当时你不在西暖阁。”
李持酒闻言，眼神有些奇异：“你……”
东淑却又后悔自己多话了，于是道：“既然这里这么忙乱，我就不在这儿添乱了，我先回去吧，萧大哥那边儿你若能照应且多谢了。”
李持酒笑了笑：“好吧。听你的。”
他说了这句，走到殿门口，低头跟其中两个内卫郎官说了几句，那两人频频点头。李持酒才回来对东淑道：“我叫他们护送你回去。”
东淑张了张口，又想到底不是他亲自送，那就罢了。于是只淡淡道：“多谢。”
李持酒不言语，送她出了殿门，又目送她下台阶。
眼见东淑在那两个郎官护卫下身影渐渐消失，才又心事重重的回身，同时将负在腰后的左手放了下来。
皇帝的伤的确不轻。
那刺客假扮成西暖阁的太监，借着进来添炭的功夫，先是出其不意泼翻了炭炉，银炭滚落，也把垂地的丝缎帐子引燃。
火光四起，他却从怀中抽出一把匕首冲上前去。
因为这时皇帝正单独跟萧宪说话，身边的内侍都离的远远的，一时救援不及。
文帝毕竟是上了年纪的，行动迟缓，踉跄后退时候肩头已经给划了一记。
事出突然，电光火石间，萧宪一边大叫护驾，一边随手抓起桌上的金碗扔了过去，正打在那人的脸上，才让那致命的第二刀失去了准头，却仍是刺中了皇帝的肩胛，瞬间血流如注。
这会儿内侍跟侍卫闻声而至，可暖阁里的火也迅速蔓延开去。
加上风从敞开的门外冲入，搅动火焰，刹那浓烟滚滚，几乎令人看不清眼前所见。
顿时之间，西暖阁中大乱！
萧宪因为距离皇帝最近，便扑上前去扶住皇帝，勉强往外而行。
眼睛给烟火熏的流泪，幸而近身太监们也赶到相助。
只不过因为烟雾跟火势的原因，侍卫们几乎看不清刺客在哪里，一时间又给伤了不少，惨叫声四起，情形更加危殆了。
萧宪悬着心，跟高太监拼命扶着皇帝往外，渐渐地觉着手上濡湿一片，他知道那是皇帝的血，而且皇帝的身体越来越沉，起初还能随着他踉跄往外走，到最后已经迈不动脚步了。
只好拼命半扶半抱，出了里间的门，殿外的风吹进来，烟雾才散了好些，也看清了来救援的侍卫跟太监们。
直到此刻才松了口气。
这会儿里头的侍卫们镇定下来后渐渐控制住局面，那刺客已然是插翅难飞了。
而萧宪跟太监们一起护着皇帝往外殿门口走去，又正好见几个太监提了水桶冲进来救火，有的看见皇帝这样情形，吓得不知所措。
萧宪喝道：“愣着做什么？快去传太医！”
有两个太监反应过来，忙扔下手中东西，忙不迭的飞奔而去。
还有一个太监却跑了过来，殷勤道：“萧大人，我来搀皇上吧！”
此时正是焦头烂额的时候，萧宪还以为这太监倒是很有眼色，可当这太监凑过来的时候，萧宪却又突然发现了不对。
他拧眉看着这太监，忽然喝道：“你是什么人！”
原来他一瞥之间，隐隐瞧见这太监下巴颌上竟有些青郁郁的，仿佛是些胡子茬没刮干净，又想到方才的刺客也是假扮太监，顿时警惕起来。
这太监发现给萧宪识破了，嘴角一动露出个狰狞的笑，右手一翻，只见手底刀锋雪亮！
原来他早藏了一把匕首在袖子底下，刚才混在那些来救火的太监里头冲了进来，准备跟同伙里应外合。
萧宪从小锦衣玉食，这辈子从没见过如此刀光剑影生死一瞬的时候，但是皇帝就在身边，本已经重伤了，若再给刺客得手，却不知如何了。
当即想也不想，张手闪身挡在了皇帝跟前！
这刺客微微一愣，可也并未迟疑，雪亮的刀锋依旧往前扎了过来！
那一刻，萧宪身心冷绝，自以为已是必死！
但也许是上天垂怜，亦或者别有造化，就在这生死瞬间的时候，有个人从殿外闪了进来。
他如同一阵风似的来的很快，眼见这般情形，想也不想，闪电般出手，准确地掐住了那刺客的后颈，竟硬生生地将刺客往后拎拽了回去！
此时，那匕首距离萧宪胸口只差一毫距离，刀锋已经将他的锦袍斩开了半指，只要再晚上那么一刹那，就能划破皮肉挂上彩了。
这些，东淑自然还是不知道的。
就在东淑出宫后不多久，景王杨瑞跟几个朝廷重臣也听说消息，景王急忙备马进宫，可到了宫门口却给侍卫拦下了。
杨瑞拧眉道：“混账，莫非不认得本王了？竟敢拦我？”
宫门侍卫道：“王爷恕罪，这是宫中的旨意，我等只是奉命行事。”
“宫中谁的旨意！”杨瑞气急败坏的，“皇上遇刺，做儿臣的自然要入内探望，谁敢拦阻？难道是皇后娘娘？”
“这……”侍卫们面面相觑，终于道：“回殿下，公公们传的是皇上的旨意。”
景王一怔，先是张了张口，继而又紧紧地闭了嘴。
就在这时候，李衾跟工部屈尚书闻讯而来，见状也各自落轿。
见王爷吃了闭门羹，两人行了礼，便要站着等候消息，不料宫门内一名太监跑出来，行礼道：“请李大人入内。”
李衾转头：“是皇上传我？”
太监道：“是，只传李大人一人。”
宫门口的北风比别处更加森寒，今日的风好像格外大些，吹的几个人的袍摆烈烈有声。
李衾眉头一皱的功夫，听到景王在身侧低低道：“别去。”
李子宁当然是博览群书的，看宫门口侍卫森严，只叫自己一个入内的情形，突然想起三国里头宫内埋伏着杀何进的架势。
半掩的沉重宫门后，也好像埋藏着手按刀柄的伏兵。
来不及犹豫，也并没犹豫，李衾淡笑道：“既然如此，王爷跟屈大人且请先回吧。”
他向着两人行礼过后，大袖飘摇地往宫门口独自走去。
金鱼儿还想跟着过去，却给侍卫们拦下了。
坤宁宫中。
文帝在苏醒过来后做的第一件事，就是用沙哑微弱的声音下了一道旨意，命封锁宫门，所有人未经上命允许，禁止出入！
此时在皇帝身边的，有袁皇后，萧宪，贴身太监高总管，中书令魏大人，才进宫的李衾，以及太医院的院首跟两个精于外裳的太医。
之前燕语公主虽然也在，可皇帝醒后便打发她自回宫去了。
文帝才喝了一碗汤药，伤口的血总算也止住了。
但他毕竟年纪大了，体质虚弱，加上伤势不轻，故而情形仍是不容乐观。
他环顾了在场众人一眼，忽然道：“怎么不见镇远侯？”
跟此刻在场所有人相比，李持酒自然是官职卑微，所以没资格在皇帝跟前。
听皇帝问起来，高总管忙道：“回皇上，镇远侯在外殿负责守卫呢。”
文帝闭上眼睛，半晌才又缓声道：“今日多亏了镇远侯。”
萧宪闻言道：“是。若非他来的及时，臣早就成了那刺客的刀下亡魂了。”
李衾进宫之后，便听人简略说起了事发经过，可听萧宪亲口说起，眉头仍是禁不住轻轻一蹙。
皇帝嘴角动了动，却说道：“嗯，难为爱卿了。”
萧宪从来是个躲风怕雨最不肯出力的人，又从没经过什么凶恶险境，先前性命垂危的时候却仍选择挺身而出，这已经算作是他的本能了。
皇帝当时虽然伤的厉害，却仍旧清醒并不糊涂。
这会儿想起萧宪说过的关于王莽的那几句话，竟是别有一番滋味。
萧宪却默然不语。
毕竟当时他距离皇帝最近，若皇帝当真在跟前儿出了事，就算跟萧宪无关，只怕也有些跳进黄河洗不清。
皇帝说了两句话，缓缓合上双眼，竟又有昏沉之意。
袁皇后跟高太监近侧守着，魏大人看了眼李衾跟萧宪，同太医院张院首往旁边走开数步。
魏大人皱眉问道：“张大人，皇上的情形如何？”
张院首迟疑着，谨慎道：“皇上年事已高，本经不起这些的，偏又受了刀伤，失血不说且伤了心神，今夜务必要打起十万分精神仔细照料。”
这意思就是，若照料不当，只怕就熬不过了。
魏大人摆摆手，示意他回去照看，等他去后才压低声音对李衾跟萧宪道：“皇上的情形显然不是很好，这时侯是不是该考虑应急之策？”
萧宪道：“魏大人的意思是……让皇上早定太子吗？”
魏中书道：“这也不是盼着皇上如何，只是国不可一日无君，宁可做足万全准备。”
萧宪不语。魏中书看向李衾：“李大人觉着呢？”
李衾道：“照我说，不必催着皇上，一来皇上的龙体本就受损，若贸然提起此事，如同雪上加霜。”
魏中书皱眉。
李衾又道：“何况照我看来，皇上必然已经有了打算。我们就只静静守候罢了。”
魏中书看看他两人，终于道：“那好吧，就听子宁的，退一万步说，假如真的事体不谐，其实立谁为储，也是一目了然的。”
京城之中自然是极为推崇景王杨瑞的，所以大家都心照不宣。
魏中书却又道：“可是有一件事很奇怪，怎么皇上不许景王殿下进宫来呢？”
三个人正商议，就看到有个人在旁边探头探脑的，魏中书转头看去，见正是镇远侯李持酒。
恰李衾也回过头来，看见了这一幕。
李持酒见给瞧了个正着，索性走过来道：“魏大人，萧大人，李大人，不知皇上怎么样了？”
李衾扫了一眼他包扎着的左手，道：“此刻情形还算稳固。”
镇远侯道：“唔，这就好。你们在这里说什么呢？”
魏中书笑了笑，先行入内去了，李衾自然不会告诉他什么。只有萧宪略一迟疑，对他说道：“皇上的情形有些不妙，魏大人担心储君的事。”
镇远侯听了这句，忽然古古怪怪地一笑。
萧宪疑惑：“怎么？”
镇远侯耸耸眉头道：“没什么，我就是觉着，这会儿该关心的不是人的死活么？这人还在呢，就开始盯着家产给谁了。”
“嘘！你又在作死！”萧宪忙喝止。
幸亏魏大人已经走开了，李衾才走了两三步，却也听见了，此刻便歪头看了镇远侯一眼。
李持酒叹了口气，嘀咕道：“其实世人都知道自然是给景王的，又催个什么屁，不如好好地把人照看好了就是。”
萧宪无奈了：“行了，你且歇息去吧！”见李持酒要走又忙道：“这些话万万别对旁人说起！”
是夜，宫中无眠。
将到子时，皇帝才又醒了，这一次精神却好了很多。
伺候在周围的众人见状，个个惊心，知道是回光返照了。
皇帝这次不喝汤药，只吃了一碗参汤，然后看了在场之人半晌，缓声道：“拿朕的诏玺来。”
袁皇后脸色一变，欲言又止。
魏中书的眼睛却亮了亮，知道果然萧宪说的对，皇帝真的是要下诏书，只怕是为储君之事，要做交代了。
高太监去取的功夫，文帝却看向魏中书跟萧宪李衾，以及袁皇后等，哑声道：“朕自知这次或者是不能得过，朕之后，便命景王杨瑞继位，尔等要齐心协力，共同辅佐之。”
袁皇后闻言，满脸失望地闭上双眼。
魏中书因再有所料，此刻听闻并不觉着惊讶，只是有一种尘埃落定的感觉。
萧宪跟李衾两个的脸色却是差不多的平静。
大家跪在龙榻之前，誓言效忠。
皇帝瞥着底下跪着的众人，又道：“萧宪留下，你们，退后十步。”
袁皇后等很觉莫名，却当然不敢违背，便都缓缓退了十步。
在他们所站的地方，能清楚的看到皇帝的一举一动，不知道皇帝这是什么意思。
正高太监取了诏玺等物而来，皇帝抬手，示意萧宪扶着自己。
高太监会意，就在被子上展开诏书。
皇帝握住朱笔，却并不落笔。
又思忖了半天，文帝才终于缓缓写下一行字。
魏中书因得了皇上旨意，此刻见文帝这般，只当时写传位诏书，虽然看不清皇帝落笔所写，但因心里有数，所以不急不慌。
袁皇后因也觉着已经板上钉钉，所以意兴阑珊之余有些颓丧。
只有李衾望着皇帝笔尖转动，一笔一划，清晰分明，他的眼中透出几分思索跟疑惑。
正定神看着，却是萧宪忽然一颤，原本垂着的袖子抖动，遮住了皇帝的动作。
等皇帝终于写完了一道诏书后，在旁全程观看的萧宪，脸色已经白的像是雪色。
他简直以为皇帝是失心疯了，或者是神志不清了，但是皇帝的眼神异样的清明，清癯的脸上充满了威严跟坚决。
皇帝写完了后，掌心的朱笔滑落。
然后他抬头看向萧宪，道：“看明白了？”
萧宪动了动唇：“皇上……”声音沙哑，震惊，犹豫，迟疑……无法尽述。
皇帝一字一顿道：“这就是朕的旨意，也是朕的心意。这些人里朕最相信你。”
萧宪低下头，心跳的已经失去节奏，听到这句就要跪下，皇帝却攥住他的手腕：“答应朕，别辜负朕一番期望！不要让他成为无依无靠的孺子婴！”
萧宪的双眼顿时潮润了，终于他忍着泪，勉强道：“臣、臣遵旨就是了。”
皇帝笑笑，高太监把那诏书卷起，皇帝亲手放在萧宪手上，像是完成了一件沉重的心愿似的：“朕、是托孤给你了。”
萧宪的泪几乎忍不住，他心里有万句要说的话，但又艰于出口。
在做完了这件事后，皇帝道：“镇远侯呢？”
高太监忙道：“传镇远侯。”
皇帝又道：“你们都出去吧。”
萧宪捧着那道诏书，深吸一口气，跪地磕了头，退了出去。
袁皇后等也随着到了外间，只有李持酒一个人莫名其妙的往里走。
李持酒到了里间，先行了礼，又看皇帝精神仿佛还很强悍，便笑道：“皇上，您好多了。”
皇帝看着他，点头笑道：“嗯，你过来些。”
李持酒走前几步：“皇上是不是有什么秘密要告诉我？”
“哦？怎么这么说？”皇帝扬眉。
李持酒笑道：“不然的话怎么打发了那些了不得的大人们，只留我一个？总不会是因为我比他们都讨喜吧。”
文帝忍着笑，眼神闪烁道：“那要是朕没有秘密跟你说，你会不会觉着很失望？”
李持酒摇摇头笑说：“我不过是开玩笑的，再说就算真的有也轮不到我啊，我是很有自知之明的。”
文帝也不由笑了，当瞥见李持酒裹着纱布的左手，皇帝似乎想握一握，却并没有，只问道：“伤的严重吗？”
“只是一点儿皮肉伤，没什么。”李持酒叹气，低头嘀咕道：“要是早到一步就好了。”
文帝打量着她的，微微一笑道：“这都是命中注定的，由不得人，从看到那个安定公的陪葬器皿，朕就知道……果然是预感如真。”
李持酒皱眉，撇嘴道：“皇上怎么又说那个碗？叫我看来，既然是碗钵，能盛饭喝水的才是真，至于别的都是虚的。”
“你……”文帝复又笑起来，却牵动了胸口的伤处。
李持酒忙掀开他的衣裳打量，见伤口好似没有流血，便道：“皇上，今日行刺的不知是什么人，假以时日必然会查出来的。”
文帝敛了笑，淡淡道：“嗯。”
李持酒瞥了他一眼，讨好地说道：“皇上，我能不能求你一件事？”
文帝看他小心翼翼的，突然想起之前曾答应过他要成全他跟东淑的，只是现在……
心中一叹，却仍问：“何事？”
李持酒道：“皇上能不能、别迁怒宫中的内卫们？或者只处罚我一个就行了！毕竟我该在皇上身边护着，至少别砍他们的脑袋，当然，最好也不要砍我的……除了这个，别的怎么罚都行。”
文帝非常的意外：“你求的是这件？”
“啊，不然呢？”李持酒也有些懵懂。
他从调进宫内后，跟宫中内卫很快打成一片，同样的志气相投，手足情深般，如今出了这种捅破天的大事，不少人会因而掉脑袋，之前在外头的时候也有不少郎官将军等过来，惶惶不可终日，所以才想着替众人在皇帝面前求情。
文帝嘴角微动，原本肃穆冷硬的眼神不知不觉变得柔和下来。
他看着李持酒，像是第一次见他，第一次认得他。
“你啊，朕从没想过要你的脑袋，至于他们的……”文帝深深呼吸，道：“朕可以答应你，但你也要应朕一件事。”
“皇上真的肯应？”李持酒一喜，忙道：“若皇上肯赦免这些人的死罪，我什么都答应，别说一件，一万件也不在话下。”
皇帝定睛看着他：“以后你行事、务必要更谨慎自省，别再莽撞冒失，不管不顾的往前冲了。”
李持酒呆呆道：“只是这件？”
皇帝停了停，又道：“还有一件更重要的。”
皇宫西暖阁走水，文帝遇刺重伤，下口谕传位于景王杨瑞后，当天晚上便龙驭归天了。
一时之间，举国同哀。
三天后，萧宪才得空到了别院。
东淑虽知道皇帝受伤极重，却想不到竟到这个地步。
又见萧宪憔悴清减了好些，才这短短的几天而已，可见是极为劳神伤神了。
东淑更加心疼，劝道：“虽然朝廷事务繁忙，哥哥也要好好照料自己才是。”
萧宪默默地看着她：“东宝儿……”
“嗯？”东淑正催甘棠跟彩胜去把熬的参杞鸡汤取来给萧宪喝一碗，闻言道：“怎么？”
萧宪的目光跟她一对，却又转开了。
东淑见他竟似欲言又止的，便走到他身旁，轻声问：“什么事？”
萧宪忽然道：“你觉着、镇远侯这个人怎么样？”
东淑微怔：“好好的怎么提起他来了？”
萧宪喃喃道：“我只是忽然……毕竟这次若不是他，我已经给那刺客杀死了。”
东淑正要落座，闻言又站起来：“什么？”
萧宪苦笑。
当时李持酒把那刺客的后颈掐住，虽然拦住了匕首刺入的势头，可那刺客本是死士，早已经是丧心病狂不顾一切了，当即拼死一挣就要将匕首扔出。
是李持酒见势不妙，奋不顾身地探手过去，间不容发之时攥住了那把匕首。
他自己的手掌却给锋利的刀刃割的皮开肉绽。
东淑听萧宪说完，竟毛骨悚然：“什么？可是、可是我没有看见……”
当时在坤宁宫她也看到李持酒的手上满是血渍，可镇远侯若无其事地说是皇帝的，所以也没有再疑心。
可这时听萧宪说完，东淑却猛地回想起来，——当时李持酒露面的时候，始终不曾张开过左手，甚至一度将左手背在腰后，只留下右手在前面打掩护，想必是不愿让她看见。
萧宪见她这个反应，诧异道：“我以为你知道了，他的手伤的还颇为严重，太医说再深上一点，就要落下终生残疾了。”
东淑忍不住打了个寒颤。
萧宪因知道东淑对李持酒心有芥蒂，只不过他因为一件事耿耿于心无法释怀，才越发的忘不了。
这会儿见东淑脸色不佳，他猛一摇头，倒是有些后悔自己在东淑跟前说这些。
于是强打精神道：“景王殿下很快就要行登基大典了，对了，还有一件事。”
东淑道：“什么事？”
萧宪道：“镇远侯……”
东淑无奈地扶额：“怎么又是他？”
萧宪道：“你别急，且听我说完——镇远侯很快就会奉调出京了。”
“什么？”东淑又震惊起来，“……去哪儿？”
萧宪垂了眼皮，声音里有一种别样的苍凉冷静：“之前兵部不是调了些人去边塞么？最近皇上驾崩，怕那里的狄人闻讯后会伺机而动，闹得边境不宁，所以才特调他过去。”
东淑半天不知说什么，到最后才问：“这、这是谁的意思？”
她的心嗵嗵乱跳，有些口干，其实已经隐隐地猜到兴许是李衾的意思了，毕竟他是兵部尚书，有这个能力，同样也是分内所为。
萧宪的回答却很出乎东淑的意料，他道：“是皇上，是皇上在驾崩之前的遗命。”
“皇上驾崩前命镇远侯离京戍边？”东淑本能地觉着这件事似有蹊跷，“这……”
难道是文帝太重国事了吗？所以大行之前还惦记着边境安危？
萧宪的眼前又晃过那夜所见的朱笔御诏，每一个字都在他眼前乱晃：“嗯，也许皇上是觉着镇远侯的性子迟早闹事，所以先远远地打发他出去。但这不是流放，也不是贬斥出京，倒像是一种历练。”
东淑心中微乱，只得先把这件事强行按下：“那也罢了。”
她站起身走开两步，问道：“哥哥，皇上驾崩，那……后宫的娘娘们呢？”
“你指的什么？”
“比如、皇后娘娘，还有……丽妃娘娘。”东淑尽量若无其事的。
萧宪道：“这个有何可问，等景王殿下登基，皇后娘娘自然就是皇太后，丽妃娘娘便是太妃了。”
东淑想到丽妃的脸，眉头渐渐皱起：“皇太妃吗？”
萧宪问：“怎么了？”
东淑回头对上萧宪的眼睛，心底想起的却是在储秀宫内的那场惊梦。
——如今将要登基为帝的，正是当时那双凶戾眼睛的主人。
这个惊世骇俗的丑陋秘密，谁人能信。
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