桑菲尔德庄园夜夜笙歌。这几日，罗切斯特先生没有再请简爱去参加聚会，她几天都没见到过男主人。他们常常上午出去，晚上才回来，简爱不得不感慨他们的精力充沛。不过，每天清晨，她都会在荆棘林的小路上，或者是回来的时候在门厅遇上达西先生。他们偶尔会打个招呼聊上几句不痛不痒的话，更多的时候，这位达西先生眼中的傲慢和拒绝让她知难而退，点个头示意就离开了。
达西先生看上去并不享受众人的快乐。他的眉头总是皱着，萦绕着忧郁。简爱猜想是因为家庭的原因，一个无忧无虑的年轻绅士骤然失去了背后的支撑，需要独当一面经营家业。这总是很难接受的。
简爱恢复了她的授课计划，总算，她的文稿终于修改完了。她托约翰从镇上买了一沓信纸和邮票，认认真真地誊抄了一份，装进了厚厚的信封。
她摩梭着手上厚厚地信件，心中充满了满足和欢快。
“乔伊，你明早去镇上进货的时候能否帮我寄一封信？”夜晚，简爱来到了厨房，艾莉和她的丈夫乔伊都在。乔伊负责庄园上的消耗的采买，原本桑菲尔德能够自给自足，偶尔只需要在卖肉的来的时候，费尔法克斯太太买上一些就够吃的了。只是最近接二连三的盛大宴会，让乔伊接下了这个差事，每天清晨会拉着车去镇上采买蔬菜鲜肉和鲜花。
“当然！简小姐，为您效劳是我的荣幸！”他用夸张而又滑稽的话剧强调唱道，并行了一个夸张的礼，艾莉被逗得哈哈大笑。
简爱很喜欢这对年轻，幽默又可靠的夫妻。他们总是能把生活过得有滋有味。简爱和他们坐在炉火边上，乔伊往火堆里扔了几颗土豆充当夜宵。简爱为表谢意，用小吊锅煮了番茄蛋花汤。可惜这个季节的番茄并不甜，乔伊对这味道没有太多评价，艾莉倒是很喜欢这种酸酸的清淡口感。
“客人们不知道还会待几天，我都快想不出什么新鲜菜式了。”艾莉说到。
“应该不多日子了，即将过圣诞节了，他们总是要回家的。不过我猜，英格拉姆小姐也快要坚持不下去了吧？”乔伊拨开了一颗土豆，检查熟没熟。
简爱吃了一惊：“这话怎么说？”
“你不会还没看出来吧！英格拉姆小姐对罗切斯特先生无疑是爱慕的。”乔伊老神在在地说。
“——哦！是的，她的心思差不多所有人都知道了吧。”
“我原本猜测罗切斯特先生对她也是怀有同样的心情。不过前几天倒是听到客人们的仆人们喝酒后聊天，说了一些不得了的事情！”乔伊喝了一口酒，得意洋洋而又故弄玄虚地停顿了一下，艾莉抱怨道：“哦！乔伊，你总是喜欢这样卖关子，看在简小姐的份上，快说说吧。”
乔伊压低了声音：“英格拉姆小姐对罗切斯特先生的想法谁不知道，从她进入社交开始，眼里就放不下别人啦！可是罗切斯特先生从来也不给予正面的回应。这可急坏了英格拉姆们。要我说，罗切斯特先生的态度已经很明显了，显然就是拒绝了嘛——”
“可是罗切斯特先生还邀请她们来桑菲尔德！”艾莉不能理解。
“而且他还和她一起唱歌！”简爱补充道。
“……可是如果罗切斯特先生真的想要娶她，何必要拖到现在，英格拉姆小姐都已经25岁了呢！”男人的看法总是一阵见血。简爱和艾莉面面相觑，说不出话。
“这本也没什么，管她是爱人还是爱钱。只是英格拉姆小姐迟迟不出嫁，她的妹妹，那位玛丽·英格拉姆小姐也因此不能进入社交，拖到了现在。”乔伊微微一笑，“精彩的来了，玛丽小姐对那位达西先生一见钟情！甚至在第一天去打猎的时候就在众人面前向达西先生表白了！”
“天！”艾莉被震惊地说不出话。简爱也瞪大了眼睛。‘真是一位勇敢的姑娘！’
“达西先生直截了当地拒绝了她！甚至批判她‘不知礼数’‘太过着急’。”艾莉和简爱齐齐吸了一口冷气，这话说得太冷酷和残忍了。
‘难怪那天的聚会玛丽小姐并没有出现。’简爱心想。
“于是玛丽小姐和英格拉姆小姐就起嫌隙了。听打扫房间的艾玛说，玛丽小姐的羽毛枕已经被扯烂了。英格拉姆小姐也摔了不少杯子了。”
“可怜的玛丽小姐！”艾莉同情道，“可是这有什么办法呢！罗切斯特先生也不会这么快就娶了英格拉姆小姐的呀！”
“所以英格拉姆小姐这几日在宴会上都过于急切招摇了。闹了不少笑话，连我都听到了。”乔伊耸了耸肩，“要我说，她早该换个目标了，也不至于把自己陷入这个僵局。罗切斯特先生不会娶她，而其他的绅士也彻底打消了想法。”
艾莉动容道：“唉，或许这就是爱情吧。”
乔伊不以为然：“或许是因为桑菲尔德庄园广袤的土地呢！即使罗切斯特先生比她大了二十岁，即使她只能成为二——”乔伊的话戛然而止，他和艾莉对视了一眼，神色不明，“总而言之，一切都已成定局了。”
这时，厨房的门被敲响了，是费尔法克斯太太，“艾莉，那位梅森先生来了，罗切斯特先生吩咐你准备一些简单的吃食，送到三楼去。”她惊讶地发现简也在厨房：“简小姐！你在这儿。罗切斯特先生刚刚还问起你呢。”
简爱站了起来，解释道：“我拜托乔伊明天帮我寄一封信。先生找我有急事吗？”
“没事——现在没事了。那位达西先生刚才收到一封信匆匆离开了，他原本想找你，似乎有话说，但是仆人们一时没有找到你，他就离开了。”
简爱觉得匪夷所思，“好吧，我也不知道我什么时候入了这位先生的法眼。”
费尔法克斯太太不置可否地点点头，“早点休息吧，简小姐。先生和客人们已经结束了宴会。”简爱走上前去，和费尔法克斯太太行了一个贴面礼：“晚安，太太。您也早点休息。这些天您可太操劳啦！”
费尔法克斯太太露出了一个淡淡的笑容，也和她道了晚安，便离开了。
艾莉已经收拾好了几份三明治和一杯葡萄酒，放在了托盘上，简爱随手为她撑开了门，她熟门熟路地走向三楼。
“需要我给你点灯吗？艾莉。”走道和楼梯里仅仅隔几米有一只壁灯，微弱地烛火光勉强能让人看出楼道大概的方向。
“不用了，简。你回去休息吧。”艾莉回头和她说。她的面容在黑暗中完全看不清，简爱只能隐隐看到她的轮廓。
简爱知道三楼尽头是伯莎的住所，而新来的这位“梅森先生”正是她的弟弟。根据原著的剧情，梅森先生在今晚会被他的姐姐咬得鲜血淋漓，在清晨离开桑菲尔德。简爱不知道自己该不该干扰这段剧情。虽然事情确实与她毫无关系，但是明明知道有人即将受重伤甚至差点去见上帝，而不做些什么的话，她确实也心中有愧。
她摸索着上了楼梯，站在前往三楼的楼梯口踌躇了一会儿。她看向楼梯口的窗户，冬日里枯树遗世独立地站在旷野之中，枝条杂乱地交叉在一起，把投进来地月光在地面上分割成一块儿一块儿的斑点，颇有哥特式恐怖的氛围。简爱思考了好一会儿，还是决定回头了，她不太想和罗切斯特夫妇牵扯太多。
她努力地辨认这通往自己房间的方向，有一些夜盲的她只能单手轻轻扶着墙壁往前走。在两个壁烛正中间的位置尤其昏暗，而很不巧，她的房间刚好在二楼的尽头，连烛光都没有。她只能借助走道尽头的窗户外面投进来的月光辨别房门的位置。
简爱慢慢地往前走着，脚步声在地板上，在黑夜中尤其明显。她猛地发现面前似乎有一个人影，正站在她房门口地窗户边的阴暗处，背光的角度让她直直走到他面前了才发现。
简爱吓了一跳，脑子里闪过无数恐怖片的景象，一阵寒意从脚底直接往头顶升起，她正被吓得想要尖叫，却被面前的人捂住了嘴。厚实的手掌完完全全地堵住了她的尖叫。简爱瞪大了眼睛，急促地呼吸着，手正摸索着想找东西攻击面前这人，却发现他由于上前了一步，脸出现在了月光下，赫然这就是罗切斯特先生！
简爱往后退了一步，伸手想要掰开他的手，他却自己先一步放下了。
“冒犯了，简小姐。”他的声音压抑而低沉，甚至有一丝不知所措的脆弱，“我不想让别人发现我，您能收留我一会儿吗？就一会儿，我的灵魂渴望片刻的喘息。”
简爱心中瞬间闪过无数的念头，包括梅森先生，包括伯莎，包括自己的名声……她皱着眉头，看了他一眼，最后还是点了点头，掏出钥匙悄悄打开了自己的房门。
TBC.
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。