傍晚，谭江月去见了回府的太守。
谭太守当年曾和林氏青梅竹马，只可惜林氏家道中落，谭家哪里会考虑和这样的没落门庭结亲，谭太守无奈听从父母之命取了门当户对的姑娘，也就是嫡长女谭玉瑛的生母。
如今一个鳏，一个寡，便又凑到了一起，圆了当年遗憾。
谭江月走在路上，想起了方才整理爹爹书信时看见的情书，那时爹爹的字迹还略有青涩，字句之中的情感含蓄又热烈。他喜欢的娘亲，是那个躲进他的乌篷船避雨时，害羞地不敢看他的姑娘，是那个衣着并不华贵，气质却清新淡雅，细致如白瓷的姑娘。
那时，谭江月心潮起伏，意难平。
太守三十又六，保养得宜，小麦肤色，眉眼英挺，因为爱笑眼尾生出了两道鱼尾纹。谭玉瑛便是随了他的长相。
他与谭江月交集很少，偶尔看见了也只笑着点点头，嘱咐两句，没有多的话。
如今看着谭江月递上来的信，面上总算显出几分讶色，扫了谭江月一眼，又继续看信。
谭江月只给了他第一张信纸，上头分毫没有提及讲经会之事。
“你祖母怎么说的？”
谭江月正要答，谭太守却收了信纸，“罢了，等会儿我亲自问她。至于你，去京城之事可与你娘商量过？”
谭江月慢慢摇了摇头，“我不知该如何与娘说。”
“该与她说的。”谭太守略踱了两步，笑道，“不如这般，今晚你跟你娘睡，我便去书房，正好有些公文还未看完。”
谭江月愣了愣，终究点了头，“多谢大人。”
……
她其实还未收拾好心情去见林氏，昨日在弟弟面前说了些心里话，埋在最深处的委屈和恨意便翻涌起来，久久无法平息。
她看着爹爹的情信，看着梦里也在喊娘的年年，便感到一股酸涩在心里左冲右突，如果她这时候见到了林氏，一定没有办法继续用依恋的、濡慕的眼神看林氏。
入夜，谭江月先是在净室里沐浴过，抹了香膏，而后对着铜镜散开墨发。
萍姑立在她身后，轻轻揉按她的头，嘴上问，“姑娘要去与夫人同睡，可要准备什么？这个香炉要不要带去？姑娘是用惯了这个香的。”
谭江月摇了摇头，“不必。”
她或许，去去就回。
萍姑并未多想，到是穆渊多瞧了谭江月一眼，觉得她好似在酝酿什么。
谭江月在寝衣外罩上厚实大氅，而后拎着一盏灯去了主院，萍姑要送，被她拒了。
灯火昏暗，只照亮了眼前的方寸之地，周遭只能听见她一个人的脚步声，踩在积雪上又陷下去，咯吱咯吱的。
夜风刮来，枝头的红梅轻轻颤了两下。
谭江月伸出手，攀住最低的那条梅枝，而后掐去了一朵红梅，攥在了手心里。
主院的灯火很亮，暖黄从窗口透出来，倾洒了一地。谭江月叩了叩，而后推门而入，“娘亲，月儿来了。”
林氏听见声响，立马起身道，“月儿快过来，娘已经给你打开了被子。”
谭江月撩开珠帘往里走，看见床头的烛火将林氏的眉眼映照得精致又美丽。
床很大，林氏坐在床边显得很娇小，不远处的梳妆镜上还有未放回去的香膏。
谭江月走近几步，并没有听林氏的话坐到床上，而是脚步一转，走到了林氏的梳妆镜前，轻轻一踮脚，便坐在了梳妆台上。
稍稍大一点之后，谭江月再也没有做过这样无礼的举动，所以这一坐当真叫林氏讶然，与此同时，还有些不妙的预感。
母女俩一个坐在床边，一个坐在梳妆台上，隐隐呈对峙之势。这注定是一场不善的对话。
谭江月没管林氏的惊讶不解，手里把玩着那朵红梅，语气和缓却暗藏锋芒，“娘亲，今日我整理爹爹的书信，一封封的看了，爹爹喜爱的景色、吃食，爹爹为我和年年取名时的祝愿，还有爹爹写给娘亲的情信……爹爹走的时候我只有五岁，其实很多事情都记不清了，好多的趣事都是娘亲你跟我说的。我将这些往事记得牢牢的，如数家珍，现在又去说给年年听。”
“娘亲，爹爹的书信全部放在我的院子里，娘亲可有去看过？”
灯火映得林氏美丽极了，她眼睫一颤，避开了谭江月的目光。
“爹爹走后，祖父便神志不清，你说他三天两头地摔茶盏、花瓶，一会儿哭一会儿笑，你觉得不安、害怕又压抑，便带着我与年年离开了。”谭江月轻轻吸了一口气，接着道，“可是祖父一个人在京城，独子不在了，亲戚又唯恐惹上麻烦，只有老仆照顾着他。这些仆人整日面对疯疯癫癫的祖父，为何没有和娘亲一样走了？”
这句话近乎指控，林氏脸色微白，“月儿，你和年年还那么小……”
谭江月却没打算听她说，“两个月不到，娘亲便和从前的竹马联系上了，而后年年走丢，娘亲大概也曾伤心过，可没多久，娘亲怀上了珠珠，日日盼着珠珠的降生，摸着肚子笑得很温柔……可那段时间我几乎天天都在夜里哭。我真的好想爹爹，好想年年……”
她蓦地红了眼眶，接下来的话也微微颤抖，“娘亲，你什么都不知道，你只知道让我笑，要讨喜一点，懂事一点，这样才能过得好。珠珠出生后，谭家上下一片喜气洋洋，我连哭都不敢大声，生怕被路过的仆人听见了，去老夫人那里告状。”
“月儿……娘对不起你……”林氏颤了颤嘴唇，眼中含泪。
“娘亲，太迟了，我都变成如今的模样，要是爹爹在我面前，一定认不出我。怎么小时候的娇气包，现在是这样的性子呢？”谭江月敛起方才有些失控的情绪，淡淡道，“娘亲，你是不是忘了我小时候的样子了？那时候我为了个喜欢的玩意，可以哭闹一整天，想要赖在爹爹身上，便怎么哄都不下来，三天两头还要告弟弟的状。亲一口爹爹，再亲一口娘亲，我的一天才正式开始了。”
“都说珠珠活泼可爱，可如果我的爹爹还在，娘亲也没有改嫁，我不会比珠珠沉闷一星半点。”谭江月微微叹了口气，“娘亲，你是不是只要看着珠珠，便觉得日子过得喜乐，从前的事都烟消云散。只要看着我，便想起在京城的那一段日子，想起爹爹去世，想起祖父发疯，想起年年走丢……娘，你是不是看到我，就会想要逃开？”
林氏嘴唇直颤，眼泪直流，“没有，没有……”她连连摇头，可谭江月已经不是小孩子，她看得出，林氏被戳到了痛处。
谭江月深吸一口气，沉默了一会儿。
这场面看上去倒像是她对不起林氏，一个流泪，一个沉默。
“娘，我已经看得很清楚了。”谭江月摊开手心，红梅静静躺在上头，“我只是不明白，为何娘亲对年年也这般冷漠。年年刚到谭府的时候，娘亲没有来问过吧？”
她伸手扯了一片花瓣，而后松手，花瓣悠悠地飘落到深色的羊绒毯上。
“年年离开谭府之后，娘亲也没去找寻过吧？”
说着，又扯了一片花瓣。
“娘亲没有看过年年背上的伤，是也不是？”
“老夫人用那实心的拐杖打了年年，娘亲你可有一点表示没有？”
“你可有问过年年此前都在哪里，读过什么书，有没有收到过磋磨？”
手心的梅花已经光秃秃，数片花瓣静静躺在地上，谭江月道，“没有，都没有。”
“月儿，那是因为我当真不确定他是不是——”
谭江月叹了口气，将林氏打断，“说句不孝的话，我一直在考验娘亲，娘亲一次次地让我失望。”
林氏红着眼眶看她，“月儿，我们好好说话，你听娘解释。”
“我正在和娘亲好好说话。娘，我现在没有使什么小性子，我的每句话都发自内心。如果娘亲把这些当做气话会好受一点……”谭江月笑了笑，“请便。”
林氏沉默下来。
谭江月坐在梳妆台上微微调整了下坐姿，晃了晃腿，想起来什么似的问，“娘亲，你听过一种名为‘菟丝子’的藤花么？”
她把玩着那朵光秃秃的梅花，没看林氏的神色，自顾自地说下去，“菟丝子喜寄生，缠在别的花卉草木上生长，很多人都觉得，若没有了可依附之物，菟丝子便活不下去。其实并非如此，她只是自私自利，又不肯付出代价，所以才会选择这样省力的、利己的生存之道。”
林氏抬眼看过来，瞳孔轻轻缠着，仿佛不能承受更多。
“娘亲觉得，自己像不像这菟丝子？”
这话像是一柄尖刀划破了窗户纸，露出锃亮的刀刃来。
林氏忍不住捂上心口，“月儿……”
谭江月从梳妆台上下来，理了理衣裳，定定地看了林氏一会儿，动了动嘴唇，终于说，“娘亲，你配不上爹爹。”
留下这句话，她拢了拢披风，抬脚往外头走。
撩开了珠帘又放下，哗啦哗啦。
林氏隔着道珠帘看着谭江月的背影，只觉得心里千疮百孔，她出声唤住谭江月，“等等，月儿。”
谭江月驻足，却没转过来。
“月儿，你这次去京城，是不是不回来了？”
林氏的直觉是这样告诉她的，因为谭江月今晚字字句句锋利如刀，就像是在与过往做了断似的，全没留下余地。
谭江月没瞒她，“对，娘亲。老夫人想要掌控我的姻缘，我焉能如她所愿。”
“……”
“娘亲，你有半个月的时间可以出卖我。”
谭江月撩了撩披风，跨出门槛走了。
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