“啊！？”小皇帝好像被吓了一跳, 手紧了紧, 白猫儿吃痛, ‘喵喵’两声跳下榻去，一溜烟儿似的跑了。
“朕的猫~~”他叫了声，挣扎着想下榻去追猫, 无奈韩太后抱的太紧，只能瘪瘪嘴，一脸委屈的模样。
“一会儿在跟毛团玩儿，你表哥问你话呢。”韩太后斜睨了云止一眼, 伸纤指戳戳小皇帝的额头。
“啊！？”小皇帝歪头，一派天真模样, “什么话？”他问，随后仿佛想起来似的猛摇头，“朕不想见, 怪吓人的, 朕害怕。表哥觉得见有用，就让外公去见吧。”
“臣领旨, 愿为万岁解忧。”一旁, 韩首辅顺杆就爬上来了。
云止面沉如水, 心中知晓借流匪口指韩家闭城不仁, 令百姓乱命的事儿, 算是彻底没戏了。
特别不甘心, 他又道“万岁, 今次臣往北方平乱, 多得加庸关姜企将军相助，边军甚苦，粮晌不足，胡人凶残，难以抵挡……”朝廷有奸臣——特指韩家人贪污边关军晌，云止开了个话头，微微点了点。
说实话，如果不是被万圣长公主连哭诉带威胁，他都想直接上奏折了。
“缓之，边军困难，我是知道的。只是如今大晋内乱，反贼黄升占一州之地，眼见就要自立逆王，灵州离燕京太近，实为心腹大患，而胡人……癣疥之疾罢了，并不致命。”见小皇帝歪头看云止，仿佛有点兴趣的模样，韩首辅立刻接过话。
一脸凝重，他语重心长的道“你还是太年轻，不大会惦量轻重缓急，大晋泱泱大国，地大物博，幅员辽阔，总难免有些许小乱子，不碍什么，世事便是如此。”
“你我同为朝臣，所需所为便是分辩急缓，尤以万岁爷安危为重。”韩首辅抚颏下三络长髯，回身恭手对小皇帝，“万岁，为应对灵州黄升，臣这半年内，确实调了加庸关粮草，只唯恐朝中众臣慌乱，未曾公开说，今日缓之既问起，还请万岁为臣分辨。”
“啊？！分辨什么？”小皇帝愣愣的，其实根本听不懂他们在说什么。
“乖儿，你忘了，你外公送毛团过来的时候，不是跟你说了要调粮草的事儿？你亲自盖的印。”韩太后在旁提醒。
“哦！！？对对，朕盖的印。”小皇帝仿佛想来了，兴奋连连点头。
那是他生平第一次见活的动物，白白的可爱极了，抱在怀里还差点让抓了，印象很深刻的。
“表哥，外公调粮草，是朕答应的。”他这么说了一句，噎的云止差点没背过气去。
贪污军晌，这是诛三族的大罪，这么容易就辄过去啦？
万岁爷，您真是！！！恨铁不成钢的瞪着小皇帝，云止哭的都有了。心不甘情不愿，他想在献言，然，小皇帝早就不耐烦，想去抓猫，看起来随时能轰他走的模样……
“此回大胜而归，多得军中兄弟和加庸关下诸将领相助，姜将军已上表朝廷，请为嘉奖，此为上表，请万岁爷过目。”生怕在纠缠被轰下去，一件事都办不成。哪怕在不甘心，云止只能做罢。
心里那窝囊啊，就别提了。
“呈上来吧。”有人上奏折，这套程序小皇帝是熟的，表情板正，小手一摆，大太监任九万便接过，恭敬递往他手里递，谁知他皱了皱眉，“给外公吧，让外公看，结果告诉朕就行了。”
“母亲，朕饿了，想用膳，还想找毛团玩。”他扭着身子，撅嘴不满。
“唉，君国大事你也……真真拿你没办法。”韩太后满面慈爱，无奈的摇头，“首辅，万岁爷既信你，便劳你辛苦，跟缓之这孩子交接吧。”
“行了，行了，乖儿，快别闹了！！”简单吩咐一声，她做出副被小皇帝闹的受不住的模样，“走走走，母亲带你去找毛团儿。”说罢，在没理云止等人，拉着小皇帝施施就走了。
脚步一跳一跳的，小皇帝一扫困容，满脸兴奋。
云止……
人生都惨淡了！！
他才走半年啊！！怎么万岁爷看起来越来越不像话？？还活回去啦？人不是应该越长越大吗！！！
“缓之，除了姜将军的上表，你可还有什么补充？跟老夫说说吧！”屋里，韩首辅扬着那张笑成菊花儿的脸，恶心的云止一愣一愣的。
不过，撅了云止好几回，韩首辅也知道过犹不及的道理，手里这道名为上表，实为请官的奏折，他简单扫过两眼，泽出两个明显保皇派的将领，其余的，都没有挑剔，就都允许，直接递到了小皇帝手里。
随后，韩太后借着用晚膳的功夫，手把手拿着御玺，鲜红的大印盖在了奏折上面。
而其中，姚千枝那旺城提督的官，就挂在最下头。
一块儿被允许了。
拿回奏折，云止在没停留，被恶心的披星戴月的滚了。慈安宫里，哄睡了小皇帝，韩太后闲闲歪在贵妃塌前，“爹爹，怎么着？心里急了？”
她看着韩首辅，一双妙目微带嘲讽。
“区区个毛头小子，我急什么。”韩首辅冷哼一声，“实是个愣的，竟还咬死我不放了！！”
“人家是忠臣良将，能为国为民献身捐躯的，你个奸邪外戚，人家咬你不正常吗？”韩太后轻轻吹着刚染了豆蔻的指甲，嗤笑着。
“怎地，我是奸邪外戚，你就不是淫乱太后了！！哼哼，韩良儿，你少来跟我来这套，若不是借着我的身份，你以为你能当上这一人之下，万人之上的国母？”韩首辅立着眼珠子骂，“区区市井小妇，别得了便宜卖乖，给脸不要！！”
“瞧你今儿对云家小子那副浪样儿，是不是看上了？我可告诉，他是万圣那泼妇的儿子，论辈份是你的亲外甥，你在宫里弄些假凤虚凰的玩意儿，我是懒的管。弄到云止身上……他是个愣的，真敢给你捅出来，到时候，五马分尸都是你！！”他满面不屑，语气满是威胁。
“我五马分尸，你难道能好？死就死了，拖你韩家一门我乐意。”韩太后冷笑，吹吹指甲，满不在乎的模样，“你想用女儿攀天梯，拿我顶缸，今儿有这下场，是你的报应啊！！”
“说的好像当初抛夫弃子的人不是你一样，我威胁了你，你不是顺势应下来了吗？连反驳都没有，高高兴兴的进宫，享福贵，受荣华，到如今，你装什么贞洁烈女？”
“这些年，你问过你原来那丈夫吗？你提过你亲生的儿子吗？若说原来你是没权没势，没跟我谈判的条件……早几年你就成了太后娘娘，小皇帝对你言听计从，怎么不见你问问他们？”
“你手里捏着我父母的性命，却质问我为何不反抗你！！韩载道，你真是无耻至极！！”韩太后终于变了脸，咬牙切齿的骂。
“乌鸦落在猪身上，谁都别嫌谁黑。担忧你父母性命？怎没见你少找几个男人，无情无义的天生淫妇！！”韩首辅半点不客气。
“我是淫妇？呵呵，你那亲生女儿明知选秀还能跟个马夫跑了，谁是天生的淫妇？况且……”韩太后就骂，“你前几年寻到你那女儿女婿，人家向你哀求的时候，你不是亲手杀了他们吗？还摔死了外孙女……”
“那都是你的血脉，你亲生娇养长大的，所谓虎毒不食子……到底谁无情无义啊！”
一句骂到命门上，韩首辅脸色铁青。
‘父女’俩在大殿里你一言我一句，互不相毫，都死死往对方痛处戳，句句全是要人命的话，骂了好半个时辰，许是累了，终于停了下来。
两人相顾无语，不服输的互相瞪视，缓了好半晌，终归还是韩首辅先服了软。
这些年天天斗嘴，早早就习惯，很快平复了情绪，他深吸口气道“今日云家小子上的折子，我细瞧了，提的虽都是边关小将，到不知他在里头插了几根钉子，充州虽远，临近胡地，还是要注意一番的，免得在小处落了下风。”
“朝堂上的事儿，我不懂，你自个儿处理就是了，无需问我。”韩太后恢复闲闲表情，继续欣赏指甲。
“你懂个甚？”韩首辅嘟囊一句，到没在大声，只道“今次云止平乱那几个地方，泽州，旺城……我会想办法往那边安排人手，你管好万岁爷，到时候让他下旨就是。”
“这还用你说，我若没这能耐，你不是早我把灭口了？”韩太后翻了个白眼儿。
两人相看两相厌，谈完正事完全不想独处，韩首辅铁青的脸告辞，还在宫院门口站了一会儿，生怕宫人看见他神色不对。
匆匆归府，找外戚党们秘谈暂且不提，单论云止。
垂头丧气回了长公主府，又被生怕他说错话，一直候着他的亲娘勒逼讲述进宫过程，还被好一通怼，心情那叫一个抑郁。
好多天搭拉着俊脸，长眉都下垂了。
足足低沉了半个来月，才慢慢缓合心情，发现了外戚党们的异动。
“充州，旺城……跟我有个屁的关系，爱咋样咋样吧！！”想起小皇帝一时灰心丧气，云止整个人都很颓废，然而低头瞧瞧归燕京前，霍锦城送他的玉带，如今正被他扎在腰上……
腰——嘶！！
猛然想起细弱而有力的胳膊，鼻端仿佛盈过一抹幽香，“咳咳！！”云止轻咳两声，脸上不大自然。
“还是得查查，最起码，得知晓姓韩的往充州派了什么人去？”他低声嘟囔着，“我是为了锦城，为了锦城！”坚定的自言，“也不知锦城那边如何了？他那身份不好出面，姚姑娘能不能支撑起一城事物呢？”
“好担心啊！！”他幽幽的叹。
——
六月初夏，北方百姓们换下棉衣，穿上薄衫。
充州府，旺城。
经历过一番战火，熬过磨难，久经考验的百姓们艰难的度过了春耕，平复下失去亲人的痛苦心情，随着时间流过，一切，都慢慢恢复往日平静祥和。
大街上，来往商贩推车赶马，两旁道路招晃摇摆，酒楼前，小二儿扬着笑脸招呼客人，拎着各色瓜果零食的孩童轻巧机灵的四处游走，脆声声甜滋滋的大声叫卖。
码头旁，数条货船栓在铁墩子上，讪板放下，光着上身的行脚汉子‘嘿咻嘿咻’扛着等身重的大包，浑身蒸腾起热气，汗出的水泼一般。
知阳光映着一照，泛出油光呈亮。
“全忆哥，怎么近来没见着嫂子？”码头旁，蹲在一处卖馒头的摊位前，李剩一手馒头，一手咸菜，就着从摊主那儿要来的热水，边嚼边问。
蹲在他身边叫全哥的就‘嘿嘿’笑，“剩子，你不知道吗？最近咱们旺城那位新来姚大人下了令，说招婆娘给当兵的做衣裳做鞋，一件给二十铜板的手工钱儿，这不，我那婆娘就去了吗？”
“反正是给汉子做衣裳，又不是描金绣花的，眼巴前儿的手艺，当给家里填个进项呗。”
“哦？那来娣也去了？”李剩挺感兴趣的模样，“她们母女俩都走了，望娣谁看啊？”
“来娣没去，姚大人在城里开了个学堂，收十岁以下的娃娃，不拘男女都行，还不要学钱儿，自个儿带着饭食就成，你知道我那婆娘的性子，她娘家弟弟是童生，最看得眼那读书识字儿的人，好不容易有这机会，她就把来娣给送学了，望娣也跟着。”
“一个小丫头家家的，学什么识字儿，我就觉得没用。”全哥咧咧嘴，挺不满的样子，“那婆娘偏偏硬的很，非说她自己挣银子自己供，让我少管，我就跟她犟了两句，她这……那通披头盖脸的！！”
所谓一方水土养一方人，不比南方人小巧玲珑，温婉柔和，北方人一惯人高马大，性格彪悍。一言不合上手就掐的情况太普通了。
所谓能动手就尽量不吵吵！！
尤其是充州男人，因临近加庸关，时不时要打土匪，战胡人，脾气更加凶残，似南方行商带过来的柔弱女眷们，等闲瞧见他们都不敢抬头，心中无限同情这些男人的媳妇儿们。
不知在家中过的是何等地狱日子，这些男人，铁塔般的身子，脑袋大的拳头，但凡打在身上，不得一下就去半条命啊！！
然，她们不知道的是，跟她们一样。北方男人的心里同样充满了委屈和恐惧是啊，充州民风彪悍，都是那一言不合抬手就打的人……所以，这帮人以为他们的媳妇儿是什么啊？？
不都是充州人吗？？
她们以为，就她们怕吗？
开玩笑啊？充州敢打媳妇的男人，基本上都绝种啦！！
因为根本不会有女人嫁给他们！！
像全哥这样的男人，七尺高昂铁塔样的汉子，能在码头扛包过活，那是何等的壮力？还不是让媳妇儿打的一个来一个来，说一不敢叫二吗？三十来岁的人了，家里两个闺女，一个来娣，一个望娣，可见是多想要儿子，然，哪怕如此，媳妇儿说一句要送闺女去学堂，除了跟李剩抱怨抱怨，他敢说什么？
昨儿夜时提了一句，现在后背上还火辣辣的疼呢！！
个贼婆娘，下手真黑啊！！他是亲汉子，又不是那野生的，咋能拿大勺扣他！！！
“你啊，真是没用，怕媳妇儿！！囊货！！女人不打不老实，锤几顿就消停了！！”李剩‘切’了声。
全哥就冷笑，斜眼看他。
说的挺威风，好像你不怕媳妇儿似的，“剩子，你今天这话，我日后看见弟妹告诉她一声儿啊！”他不怀意的道。
李剩就吹吹牛逼败败火，是兄弟的用不用这样！！
“咳咳，开玩笑，开玩笑的，别当真呐！！”一口热水灌进嗓子，他把肺都要咳出来了，一把拽住全哥的领子，他咂巴了两下嘴，“可惜了，你弟妹在娘家没学过针线，缝个裤腿子能给接腚上，要不然，一件二十大钱，到赚得过。”
“没事，弟妹不会针线，让你弟弟柱子下海捞鲜物儿啊，不像旁个地方就收个鱼啊，虾啊的，姚大人啥都要，什么大贝，砚子，河蚌，海菜的，够了规格，人家都收，价格还不低哩。”
“柱子水里功夫好，游鱼儿似的，让他到西南门姚大人开的辅子领个单子，照着人家要的东西捞，一天不少挣呢！”全哥兴奋的道“说来，要不是我家全是小姑娘，我都想让来娣她们下海啦。”
“哎哟，不是，姚大人要这些个零碎东西干啥啊？怪腥的，还不顶物儿吃。”李剩觉得挺奇怪。
什么砚子河蚌的，除了不懂事儿的娃娃谁吃那东西？不够一口的。
“不晓得，许是姚大人手下人太多，养活着费事吧。”全哥瞎猜着，一脸神秘的道“剩子，你知道姚大人手底下现在有多少人吗？足足三万，当兵的就两万出头，我的天爷，那得吃多少东西，穿多少衣？咱这旺城驻着这些大兵，可不怕人打来了，管什么胡人反贼，在没有怕的。”
“姚大人多厉害啊，耍得起一百多斤的大刀，茶馆里说书的先生都说了，人家是天神下凡，不是俗人呢！！”
“我知道，我知道，泽州那个特别厉害的匪首，叫啥段义的，就是让姚大人给砍头的，说切成好几段了呢！！”李剩赶紧说，复又疑惑，“说起来咱们旺城壮丁就那些啊，姚大人哪里招来这许多兵？难道是抓壮丁了？我咋没听说呢？”
“不是，那些人都是泽州流窜的反贼，让咱们姚大人派兵抓了。”全哥道“泽州那边不乱了那些日子吗？朝廷派的兵把匪首给打了，剩下不少跑到各地的，咱姚大人心善，关心老百姓，就派了大兵们帮着平乱，我前儿还看见回城的兵队，捆了好些人呢。”
“哟，我昨儿给你弟妹过生日，在厨房里忙……咳咳咳，都不知道呢。”李剩尴尬的咳嗽。
全哥没戳破，就‘嘿嘿’笑着看他。
两人蹲树下，边吃边聊，没一会儿几个馒头下肚，码头管事高喊，“开工啦！！”便急匆匆站起身，几步奔到码头，扛起大包货物。
忙忙碌碌干了一会儿，李剩站定喘了口气，就见码头边儿有道姜黄色身影一晃而过，连忙喊住她，“五娘，昨儿你姐过生日，你咋没来呢？家里剩下了好些大菜，你晚上带着老娘和小弟过来吧！！”
那被唤做‘五娘’的姑娘就回头，脸上露出个勉强的笑，“姐夫，我娘昨晚受了风，身子不大舒坦，正家里歪着呢，不好起身。你跟我姐说说，我们就不去了。”
“啊！？有这事儿？老娘咋样啦？请了大夫没有？严不严重啊？”李剩连忙追问。
“没，没啥，就是让歇着。”郭五娘强撑笑脸。
“哎呀，这大岁数了，咋不小心点还念凉呢。那啥，我跟你姐晚上去看看。”李剩没看出小姨子脸色不对，憨厚的道。
“不，不用了，姐夫，你们怪忙的，就别过来了！！”郭五娘连声推辞，没等李剩回答，转身就跑了。
“这孩子，咋急燥燥的，话都没说清。”李剩看着她背影，连追两步没追上，就啧啧两声，正好身后管事喊他干活，就没多想，返身扛包去了。
郭五娘脚下生风，一路奔出了旺城往西去，急走了五，六里地，足过了一个多时辰，她大口喘着气，额上细细密密的汗水顺着脸颊流下。
“呼，呼，呼呼~~”拖着酸疼的腿，她拐过弯儿，迎面便是波澜壮阔的大海，金黄的细沙，辅满碎石子的海滩，扑鼻而来的，是大海特有的咸腥味儿。
‘哗，哗~~’洁白的浪花拍海着海岸，扬起一片片水波，郭五娘脚步不停，转弯至海滩边山坡，那里有一处约莫只有十来户人家的小村庄。
名为小渔村。
故名思意，就是打鱼过活的人家。
神色匆匆，她直跑到村子最里头才算住了脚。
抹了把额角热汗，她抬头望着眼前破烂，四面漏风的茅草屋，耳听里头老娘‘咳咳’压抑不住，从喉缝儿里泄出的咳嗽声，心里头直发紧。
狠狠抽了抽鼻子，“娘，我回来哩。”她强打精神喊了一声，迈步进屋。</p>
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