第109章 第 109 章

    驸马如手足,情郎如衣服青色兔子

    第一百零九章

    穆明珠给皇帝穆桢牵着手出了水榭，已经完成最关键的密告，接下来便该交待她在扬州城中的事情了。

    她在扬州收的兵、征的地、敛的财,都尚未上报朝廷。

    皇帝穆桢现下作怀柔之态，暂时不会来问她。

    但穆明珠最好是自己主动交代,若拖到皇帝无法继续怀柔下去、逼问起来，便两边都难看了。

    “母皇,女臣在扬州动兵,拿下了乱党焦家，其家仆资材”穆明珠才起了个话头,便给皇帝穆桢打断了。

    皇帝穆桢摇头笑,缓步而行，温和道“朕说了今日只谈家事。”她松开了握着穆明珠的手,转而轻轻拍了拍穆明珠的肩头，亲近道“你重伤初愈,今日已经说了这么多话,不可再劳神。政务上的事情,以后慢慢再说。”又道“此前朕下了禁令,不许外人来烦扰你，是担心影响你养伤。现下你既然渐渐恢复了,有密友亲朋到韶华宫陪你说话也是好的,免得你静养闷坏了。”这是要给穆明珠解了韶华宫的禁令，允许她见外人的意思。

    之前穆明珠独居韶华宫中,每日所见的外人只有一个看诊的医官薛昭，虽然表面上都说是为了让公主安心养伤，但也有不少人私下里议论这是实质上的软禁。

    现在皇帝解除这道禁令，便破了软禁的流言,更表明了对穆明珠怀柔的态度。

    穆明珠忙笑道“多谢母皇恩典。女臣也不必见旁人说话解闷，能与母皇见上一面，便什么伤都好了。”又叹息道“母皇政务繁忙，不知何时还能与母皇长谈。”

    皇帝穆桢道“如今你回了宫中，要见朕还不容易吗”话虽如此，她是九五之尊，纵然是她亲出的子女，求见也不是每次都能成功，譬如当初穆明珠搬离韶华宫、出宫开府辞行之时便没能见上皇帝一面。

    皇帝穆桢想了一想，又道“朕每日晚膳后或许能得片刻闲暇，若当日不见朝臣，便命人去韶华宫接你过来说

    话。”她温情脉脉望向穆明珠，问道“如何”

    这一番对谈之中，皇帝穆桢先是以“子不信父”的说法攻心，又私下秘议、谆谆教导，最后更是做出了百忙之中抽时间相见的约定，若穆明珠不是重生而来、还是那个渴求母皇一顾的女儿，定然要被其感化降服，就算原本真有悖逆之心，这会儿也要拜倒在皇帝脚下。

    而现下的穆明珠明知帝王心术，还是在一场见面的尾声，感到心中酸软。

    穆明珠压下情绪，欣喜笑道“那真是太好了”顿了顿，又故意收敛了喜色，小心道“母皇处理政务，日理万机之余，还要听女臣说些荒诞幼稚之语，会不会”

    皇帝穆桢笑道“怎么就是荒诞幼稚之语了”又道“朕就喜欢听这等荒诞幼稚之语呢这是公主的赤子之心。”又宽慰了她几句，见暮色四合，便命人以辇车送穆明珠回了韶华宫。

    穆明珠以手支颐，略带疲倦坐在辇车上，耷拉着眼皮似睡非睡，思量着在母皇面前的这次奏对，回过神来的时候已经到了韶华宫。

    翠鸽在外面先与几名小侍女迎上来，樱红在内听到动静也赶出来，碧鸢昨日守了穆明珠一夜、原本在房中假寐、这会儿也掩上衣裳隔窗望来。

    这是穆明珠回建业，在韶华宫养病十二日后，第一次应召而出、面见陛下，整个韶华宫的宫人都在等待着穆明珠归来、等待着陛下的态度。

    这其中尤其以樱红最为担忧，因她跟随穆明珠入扬州，最清楚穆明珠在外面做过的事情若是不得皇帝原谅，纵然是公主之尊，也少不了要受一场惩戒。

    尤其是废太子周瞻之事未远，更令人思之胆怯。

    穆明珠由翠鸽扶着下了辇车，往韶华宫内走去。

    “殿下。”樱红迎上来，脸上有小心藏起担忧的痕迹，笑道“奴见天色都黑了殿下还没回来，大约是给陛下赐了晚膳，正想要不要派人去问一句，就见您回来了。”

    “去书房。”穆明珠简短道“不必备膳。”

    樱红忙应下来，不敢

    多问，送穆明珠入了书房，为她点亮了灯烛、罩好了熏香，悄悄看一眼书桌前出神的公主殿下，便无声无息退下了。

    碧鸢已穿好了衣裳，见穆明珠回来就去了书房，便在园中修剪花木，等到樱红走过，才悄声问道“怎么样”

    樱红摇摇头，低声道“殿下什么都没说瞧着是在思量什么大事呢。”

    碧鸢自认为于“大事”上帮不上忙，便低声又道“可说了想吃什么”

    樱红摇头，轻轻一叹，道“说是不必备膳。”

    公主殿下说不必备膳，但岂能真饿着公主

    两名大侍女便蹲在花木底下，商量着公主殿下的晚膳要怎么安排，而在讨论晚膳的过程中不曾言明的，乃是二姝对韶华宫未来的担忧。

    书房中，穆明珠出神了半晌，面前摊开的雪白信纸上却仍未着一字。

    给齐云的这封“请退婚信”，比她预计的要难写许多。

    长江分别之前，齐云曾告诉她，今后若有密信，需另择人马传递。

    在没有绝对安全的传信通路之前，她不可能明面上给齐云写一封“请退婚信”。私底下再写一封密信。

    她写给齐云的信，多半都是要经母皇过目的。

    她也想过在发往扬州自己人的信件中，夹带给齐云的密信，再经扬州转到上庸郡。但是这个想法很快就给她自己否决了。

    现在她从韶华宫中发出去的信，甚至是练字时写废了的纸，恐怕都要经专人过目，另写密信只会引起不必要的麻烦。

    那么如实写

    穆明珠握着墨笔，仰脸望向窗外深蓝色的夜空，终于拿定了主意，低头慢慢书写起来。

    这封信写的并不畅快，几乎是每写一两句，她便要停下来思量片刻，可谓字斟句酌。

    因这一封信不只是要给齐云看，很可能还要给母皇看，而这一封请退婚信既要让母皇释疑、还不能让齐云脱钩，本就是两重矛盾的目的。

    直到子夜时分，这一封长信才算写完。

    穆明珠呼出一口气来，揉了揉发酸的手腕，搁下了

    墨笔，通读一遍后，抬眸望向窗外的夜空。

    她灭掉了书房中的烛光，便见满天繁星闪烁。

    若在从前，她不用等看到齐云的回信，便能猜到他的反应。

    但是现下，她想起在江北孤舟之中，少年同她道别时的冷峻侧脸，忽然有些算不准他的回应。

    不过若是一局棋，起手便能看到结局，也就少了许多趣味。

    穆明珠勾了勾唇角，借着月光，封起了那封写给齐云的“请退婚信”。

    第二日，韶华宫“解封”的消息便传开了，昨夜还担心不已的樱红、碧鸢等人脸上也都有了笑影。

    此前樱红、碧鸢等人在穆明珠面前也笑，但那笑更像是为了让穆明珠安心，虽然心中担忧却还要做出笑模样来，现下的笑容却是真心实意、有了轻松的意味。

    韶华宫开了正门，没想到第一个来探望的竟是小郡主牛乃棠。

    皇帝解除韶华宫的禁令，却不好单独下诏书，因此夜里见执金吾牛剑之时，便透漏一言半语，“朕今日见了明珠一面，倒是已经大好了。公主养伤无聊，乃棠若在府中无事，不妨入宫陪一陪公主。”这是通过身边近臣的举动，来释放皇帝的态度。

    牛乃棠此来，正是告诉建业众人，韶华宫的禁令解了。

    韶华宫的寝殿内，穆明珠歪靠在床上，懒洋洋打个呵欠，看着有些局促坐在床前圆凳上的小表妹。

    “姐姐，你还认得我吗”牛乃棠小心翼翼道“我是谁”

    穆明珠忍住翻白眼的冲动，不知外面把她的伤情传成了什么样，也无意解释，“唔”了一声，道“认得你功课学的怎么样了”

    牛乃棠闻言松了口气，隔了许久再见穆明珠，初时还有些扭捏，递了一册还算过得去的窗课本子上前，绞着手指低声道“萧渊说是姐姐你要他给我找的先生。这一册是这一个多月来我学的课业，宋先生说我文章比从前好了许多，能看得过去了”

    穆明珠慢悠悠翻着小表妹的窗课本子，有些头疼于她太过稚嫩的字迹字写得勉强能认，但毫

    无书法构架，合拢了那册子，不禁皱了皱眉头。

    谁知她这一皱眉，牛乃棠立时惊了，慌乱道“姐姐，可是伤处又痛了要不要传医官来”便起身要往外走，道“我去唤你的贴身侍女来”

    穆明珠愣了一愣，忍笑道“不必你坐下。”

    牛乃棠犹豫了一下，还是听话做了回来，倒是忘了扭捏，看着穆明珠的面色，小心道“是不是看我的窗课本子太劳神了”便伸手要把册子拿回来。

    穆明珠见一向嚣张不听话的小表妹，忽然变得如此乖巧，还把她当成了病弱瓷娃娃，不禁腹中暗笑。

    “还好。”穆明珠压着那册子，大约是关了十来天，真有些“病中无聊”了，她眼珠一转，用一种病弱的声音，细声细气道“这一册放在我这里，日后你每月送一册来，我比对着看你的进步。”

    牛乃棠几时听过穆明珠这样的腔调，一点异议都没有，乖巧道“好。”

    穆明珠看着仍旧肥嘟嘟的小表妹，又道“你最近是不是没练骑射”

    牛乃棠面上一僵穆明珠离开建业之前，的确要求她每旬都练习骑射，但那会儿正是夏日，她又原本有些胖，长久不锻炼，还要顶着烈日练习骑射，怎么都不可能坚持下来的。

    果然自从穆明珠离开建业之后，牛乃棠再没上过马背。

    若是从前，牛乃棠必然是要推诿顶嘴的，此时却好似生怕气着穆明珠，小声道“我明日就练姐姐你别生气”

    穆明珠没想到自己诈死一回，还有这等意外的收获，竟让熊孩子都一夜懂事了。

    她安然半躺在床上，歪头打量着牛乃棠。

    牛乃棠见她不语，又担心起来，问道“姐姐可是哪里不舒服”又道“爹爹说你给贼人害了，落到江中险些送了性命，好不容易才救过来的”

    穆明珠听她絮絮叨叨往下说，才发现这小表妹还是个话痨，一会儿功夫已经说到要把精选的话本送来给她解闷。

    牛乃棠的态度，在穆明珠是一种很新奇的体验。

    因为在穆明珠的成长过

    程中，她一直是力争强健的，幼时是因为母皇喜欢矫健骁勇的孩子，后来却已经成为了她性格的一部分。她能骑快马、拉强弓，能与人争执、能上阵厮杀，永远生机不灭、永远野心勃勃，因为打熬出了一身好筋骨，倒是从未有过以病弱之态示人的模样。

    见小表妹一脸担忧关切，好似她是一团会被风吹散的云、一堆会被热气融化的雪，穆明珠暗想，难道这就是病美人的快乐不过若是佯装病弱，能少对这小表妹费唇舌，也是很划得来了。

    不管牛乃棠絮叨什么，穆明珠便只是“虚弱”应声，把重伤初愈的模样演了个十成十。

    这简直是牛乃棠自记事以来，最乖巧懂事的半日了，临走前再三保证回去会好好练骑射、好好学功课，走的时候还是一脸担忧，又说明日再来探望她。

    牛乃棠走后，穆明珠想起歧王周睿，正盘算着接下来怎么问小表妹周睿之事，就听侍女传报，说是皇子周眈来了。

    周眈比穆明珠大四岁，时年十八，喜静喜读书，从前废太子周瞻还在的时候，他并不怎么显眼。

    如今废太子周瞻一去，周眈虽然还是那喜静的性情，但却因为成了皇帝仅剩的亲生儿子，走入了朝中百官眼中，纵然是想躲清净、也躲不了太久了。

    论起来，周眈与穆明珠乃是同父同母的亲兄妹，又年岁最近，该是最亲近之人了。

    然而从前穆明珠一心要赢母皇喜爱，学文学武，都要力争前茅，而要有过人的成绩、背后必然是过人的努力。十四岁之前，穆明珠要么是在骑射场上挥汗如雨，要么是在夜深人静、灯盏通明的书房中勤学苦读，留给她自己休息的时间都少到可怜，更不必说与周眈培养兄妹之情了。他们又不像寻常人家在一个屋檐下长大，两人各有一处宫室，身边动辄便是十几名的宫人服侍，穆明珠一心上进，周眈闭门读书，细想起来竟只有庆典之时打个照面，又或是偶尔在觐见皇帝的时候撞见说几句面上的话。

    这还是周眈第一次踏足韶华宫。

    周眈既瘦且高，相

    貌清秀，面色是少见日光的苍白，眉宇间有一股书卷气，见了穆明珠，温文尔雅道“听闻妹妹受了伤，如今可好些了”

    他显然也不惯于做这等嘘寒问暖的事情，举止间有些生涩，但大体上仍是过得去的。

    穆明珠从牛乃棠那里体会到了佯装病弱的好处，仍是半躺在床上，低声道“劳哥哥过问，已经好了许多。”便请他坐下来说话。

    周眈也是从未听过穆明珠这等低微的声音，有些诧异地睁大了眼睛，往她面上看来，大约是心理作用，果真觉得这妹妹瘦弱苍白了些，不由道“妹妹放宽心，宫中医官众多、技艺高超，想来是无碍的。”又道“妹妹已经回来了，外面的险处也就不必再想。”说了这两句，一时想不出别的什么话说，便把带来的两卷书轻轻搁在了窗边榻上，轻声道“这是我闲暇时编的一卷书，收录了前朝今人风流名士的许多故事。妹妹若是静养烦闷，可以看来打发时光。”

    穆明珠回忆着从前所见的世家小姐做派，抿唇“贞静”一笑，柔声细语道“多谢哥哥。”

    周眈微微一愣，又关照了她几句伤情，便退出来，眉心蹙起，却是颇有忧色。

    那跟随他的贴身宫人便笑问道“殿下怎得皱了眉头”

    周眈叹了口气，忧心忡忡道“四妹受的这伤，看来颇重呐。”重到虽然救回来了，人却性情大变。

    穆明珠午间小憩片刻，醒来后得知又有几处送了礼品补药等物表示关切与探望。

    一处是李思清，她是趁着中午短暂的歇息之时来的，不巧穆明珠睡下了不曾见上；一处是宝华大长公主处，送了大手笔的补药珠宝来，还传话说等穆明珠好些了，再送几个貌美的侍君来，包穆明珠百病全消；另外的几家皇室姻亲、建业城中显贵的世家重臣之中，也都有东西送来。最后竟然还有回雪送来的礼物，乃是她亲手缝制的一双丝质足衣。

    穆明珠摸了摸那足衣，感慨于其精巧华美，低声对樱红道“告诉回雪，本殿知道她的心意，只是不必送这样华贵之物。”她

    担心回雪过意不去，又道“就说如今母皇一力俭省，本殿也要追随才是。她若是有心，送一双粗布做的帕子来，本殿也是高兴的不过，还是要她把精力放在舞技上，不要埋没了她的才华。几时她再排一支好舞出来，本殿才真正喜欢呢。”

    樱红应下来，收了那丝质的足衣，笑道“不愧是谢府出来的人，这样精巧的足衣，奴都做不来”

    “殿下，”翠鸽从窗外探出头来，赶不及转入殿内，迅速通报道“右相大人求见。”

    翠鸽虽然是在扬州一行中才走到了公主殿下的身边来，但她从前也一直在韶华宫中、后来跟到了公主府中。

    而当初公主府中的大小侍女、上下仆从，没有一个人不知道公主殿下对右相大人的情意。

    公主殿下命秦媚儿把右相大人“请”到府中的故事，是底下仆从数月来所津津乐道的。

    翠鸽不是樱红，并不会考虑皇帝所赐婚约的影响。

    经过扬州诸事后，在翠鸽眼中，公主殿下便是最大的。殿下喜欢的，她自然要赶紧送到殿下跟前来；殿下不喜的，纵是皇帝赐下来的驸马，也可以拦在院外。

    “请右相大人进来。”穆明珠按住樱红的手，待翠鸽退下后，笑道“别呵斥她。”

    樱红微微蹙眉，低声道“殿下，咱们在扬州时，您宽宏不拘礼也就罢了。如今回了宫中，底下人若还是冒冒失失的，出了韶华宫惹出事来怎么办”

    穆明珠笑道“翠鸽这丫头心里清楚，不会出去惹事的。”

    说话间萧负雪已经到了殿外，却候在侧间，守着礼节不肯入寝室相见。

    穆明珠随意披了一件浅粉色的外袍，趿拉着鞋子，缓步走入侧间去。

    萧负雪原本立在窗下，听到脚步声，回过神来，深深望了她一眼，俯身行礼，低声道“臣见过殿下。殿下可大好了”

    穆明珠身上那件轻纱似的外袍，说是浅粉色，其实是近乎于白色的粉，像是女子雪腮透粉一样的颜色，衬得人有几分娇弱。穆明珠初睡醒来，又不曾结起发髻，长发

    垂落于腰间，只在末端松松一系，更显慵懒。这若是在寻常男女相见，是于理不合，但穆明珠是公主之尊，她地位高，又不惧人言，自然怎么打扮，都随她的心意。

    “右相看来呢”穆明珠懒洋洋在窗边榻上坐下来，临窗望向萧负雪方才所望的风景，见萧负雪别开目光不能回答，淡淡一笑，再开口说的便是正事，道“虞岱先生几时回来”

    萧负雪微微一愣，没料到她会提起虞岱来。

    穆明珠道“本殿是代萧渊问的。”

    “半月前来信，虞先生已经动身，归来建业大约就在这几日。”

    “哦。”穆明珠应了一声，在只有两人的侧间里，凑过去，以极低的声音问道“朝廷迎战梁国，在朝中掌管后勤粮草的，是何人”

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