第116章 第 116 章

    驸马如手足,情郎如衣服青色兔子

    第一百一十六章

    值此梁国骑兵入境之际，大周朝堂上却掀起了一股腥风血雨。

    “我等俱是三品大员，负责所领之事少则五年,多则十数年，从无渎职之举,如今粮草衣着等供应不提、就是日常一纸一笔所需用度，都需经那八品小官核批这、这是何等的羞辱”度支尚书主管孙乾年近古稀,须发早白,与尚书库众部郎等，在皇帝到来之前的思政殿中,对右相萧负雪表达愤懑之情,“公主殿下如此年少，便总理后勤一事,不知其中艰难。但既然是陛下有意栽培，殿下又天资过人,臣等也勤恳佐助。只是不曾想,那公主殿下从南山书院带了十几二十个乳臭未干的小子,打过几日算盘,便骑到老臣等头上来了”他怒道“殿下被这些小人撺掇着，难辨忠奸,上表给这些人求了官职,叫什么监理，凭空多出来从未有过的职位安排了他们。公主殿下年少,陛下日理万机，怎么连右相大人您也不曾拦着竟给那些小人成了事儿呢”

    不只是这度支尚书主管孙乾有怨怒，一旁围着的少府、尚方、东冶、武库等部门主管也都纷纷开口。

    “就是我这里民夫所需的粮草数目报上去，竟然还要再经这些小监理审核一遍,批下来少了一半这何其滑稽是要路上饿死半数的民夫吗又如何能及时把粮草运到前线去”

    “武库取用兵器，从来是由尚书库部郎掌管、直属陛下的。如今竟然也要那小监理批条，这成什么体统这些小监理仗着殿下的信任，竟然管起陛下的事情来”

    “忍不下去了有这些小监理没我，若要留老臣一用，便需逐走这些小监理”

    “对叫这些小监理解官滚蛋等陛下出来，我第一个上奏”

    也有和缓持重些的，“这些学生不过是想求个官职，只是在中枢如此行事，也太胡闹了些。给他们换到地方上，寻些中等的县，做个县令便是了。在外为一方父母官，岂不比在朝中打算盘强许多”

    也有的道，“治大国如烹小鲜，纵有变革，也不能如此剧烈。”

    近日多事之秋，左相韩瑞年纪大了，连轴转了数日之后，终于在一场秋寒中病倒；朝中百事都到了萧负雪这个右相身上来。

    此时萧负雪长身玉立，给众老臣官员的唾液与怒气包裹，又给殿角的熏香一烘，额角已经沁出细密的汗珠来。

    虽然如此，但萧负雪面上仍是含笑镇定，声音清雅平和，道“诸君不要着急。”

    随着他一开口，围了一圈的老臣都安静下来。

    萧负雪又道“诸位大人有何意见，都可写下来呈送陛下。在思政殿中吵嚷，闹到陛下面前，总不好看。”

    度支尚书主管孙乾舔了舔发干的嘴唇，叹气道“老臣等如何不曾写过奏章只是始终不见陛下批示。右相大人乃朝廷砥柱，不如由右相大人为首，咱们联名上书，痛陈监理之弊，使陛下知晓。在此变革酿成更大的损失之前，及时叫停。”

    萧负雪温和道“陛下不曾批示，孙尚书还不明白吗”他缓缓道“如今朝廷重中之重，乃是防守南下的梁国骑兵。国库这些年来的情形，诸君也都清楚”他没有把话挑明，但度支尚书主管孙乾等人的气势已经弱下去，“眼下调拨的军费、补足粮草的购置费、凡此种种，多半都是公主殿下筹措而来”

    所谓的筹措而来，其实就是扬州豪族焦家的家财。

    “新添的监理，也是战时的特例，只要梁兵一退，自然另有说法”萧负雪缓缓道，“诸位老大人，难道不能体谅国家之难，军情之急不应该吧。”

    用的是穆明珠献出来的钱财，她要派自己的人控制每一分钱的去向，也是常理。

    度支尚书主管孙乾等人担心的，其实正是萧负雪最后一句说破的他们担心这成为常例，担心手中的权力再不回来。

    “下官等如何不能体谅若非体谅国家之难、军情之急，下官等也不会忍耐这半个多月”度支尚书主管孙乾也和缓了声气，没有一开始咄咄逼人的架势了，但是他至此才开始显露真正的用意，“监理之设，乃是当下特例，不能成为制度。此事不能等到战事过去再议，否则朝中动荡，下官等所辖部门，众官员无所适从。下官等拟联名上书，向陛下痛陈其中利弊，虽是针对国事，却到底有违公主殿下之意。还望右相大人包涵，不要因与公主殿下师生之谊，横加阻拦。”他们的诉求很清楚，那就是拆掉监理这个层面的官员，那么不可能不得罪引入监理的公主穆明珠。公主年少，从前入预政、又退预政，尚未定性；但在监理一事上支持公主殿下的右相大人，他们却还要在之后多年同朝为官。所以以度支尚书主管孙乾为首，这批官员其实是在联名参公主穆明珠之前，先跟右相萧负雪打声招呼既是不希望今后与萧负雪留有芥蒂，也是要萧负雪看到他们的声势、不要从中作梗。

    萧负雪在朝中多年，自然清楚他们的用意，淡淡一笑道“岂敢诸君自便。”

    一时皇帝穆桢出来，众官员纷纷归位，开始新一日的议事。

    萧负雪眉心微蹙，隐然有几分担忧。

    众大臣退下后，皇帝穆桢又留萧负雪、李思清等人议过最新的军情，这才散去。

    萧负雪从思政殿中退出来的时候，已是夜晚。

    他第一眼便往西侧偏殿望去，就见窗户上烛光投落的少女剪影，熟悉而又美丽是穆明珠来了。

    这些日子来，每到暮色四合之时，穆明珠便会入宫，在思政殿的偏殿中，一面翻阅着当日各处调度的奏表，一面等着萧负雪下朝交接事宜。

    有时候，当萧负雪从长窗前走过时，穆明珠会抬起头来，望着他笑一笑。

    不需要言语，已经足够美好。

    可是今夜的穆明珠埋首在卷宗奏表之中，虽然听到了萧负雪熟悉的脚步声，却不曾抬头看他。

    她唇角紧抿，拿炭笔圈起纸面上的几个数字，眉心越皱越紧。

    如此下去，焦家家财即将耗尽，可是梁国还丝毫未有退兵之意。

    不应该呐

    三日前，穆明珠便已经接到了孟非白的来信，以暗语告诉她拓跋长日已经回到了梁国皇子府邸之中。

    算上送信的时间，拓跋长日至少已经回到梁国六七日，而梁国的皇帝拓跋弘毅也知道这个消息许多天了。那么从梁国皇帝拓跋弘毅得知幼弟归来，到做出决定撤兵，再到梁国大军从长安镇撤走，再到消息传回建业来顺利的话，六七日已经足够了。梁国皇帝拓跋弘毅不是优柔寡断之辈，撤兵的消息已经到了军中，只是为何大周方面对此丝毫不知前线所需的粮草还是流水一般运上去，购置粮草的费用、运送粮草农夫的用度，每日都是一个天文数字。

    以焦家豪富，支撑下这近一个月来，也已经要见了底。

    而穆明珠所行的其它改革，都需要时间。虽然她提议要众封国王爷献金的事情，已经由皇帝下诏，但就算众王爷都献了金银，也不过杯水车薪，象征意义更大而已。若是战事再继续下去，留给她的只有两条路要么交出总理的差事，把接下来的事情交还给朝廷，那么她此前所作的一切努力便白费了；要么则是再找寻下一个焦家，在制度带来的变革还未见成效之前，通过不断宰杀“肥羊”的方式，为大周续命。这第二条路一旦踏上，在世家豪族蓄养大批文人，掌握笔杆子的朝代，她的名声便彻底完蛋了；而之后夺取帝位，她将彻底失去世家豪族的支持。

    穆明珠有些头疼地按住了额角，听到脚步声轻轻，知道是萧负雪在对面坐下来。

    她此前一直守着界限，不曾从萧负雪这里过问军情之事，此时却不得不问了。

    “右相大人，”穆明珠按着额角，仍是垂头看着纸上圈起来的那几个数字，“今日议事晚了些，可是有新的军情”

    萧负雪微微一愣，窗下只他与穆明珠二人，从人都远远立在屋角，倒是不必避讳。

    他没有隐瞒，轻声道“是。”

    穆明珠终于抬起头来，望着他，眼神中有几分期盼，轻声问道“梁国要退兵了吗”

    “不。”萧负雪轻声道“梁国大将吐谷浑雄，领重兵南下上庸郡。”

    穆明珠一惊，道“梁兵越过了沔水”

    萧负雪道“梁国三十万大军开赴长安镇，大将吐谷浑雄领兵十万，先行南下。沔水守兵不敌败退。”

    穆明珠握着炭笔的手心沁出汗来是哪里出了错前世梁国的大军分明不曾南下，只是大周北境陈兵示威后便回转了。难道是因为她在扬州囚住了拓跋长日，耽误了拓跋长日回去的日子，所以改变了梁国的动向还是说梁国的皇帝也有了变化原本数年之后，梁国骑兵南下，她还有时间筹谋准备可现下梁国骑兵南下的时间提前了，她甚至来不及统一大周内部分裂的势力

    “殿下，殿下”

    穆明珠听到萧负雪担忧的轻唤声，从一阵眩晕的恐慌中定下神来，顿了一顿，问道“梁国朝廷怎么说”

    萧负雪轻声道“据最新的消息，其实梁国皇帝拓跋弘毅已经下诏撤军”

    穆明珠一愣，抬眸对上萧负雪的视线，明白过来。

    不是梁国皇帝拓跋弘毅不撤兵，而是在前线的大将吐谷浑雄恋战

    这位梁国大将吐谷浑雄，多年前初次领兵，便拿下了大周的雍州如今大周以襄阳所在为新雍州，原本给梁国占去的真正雍州则成了北雍州。这名大将在梁国也是战功赫赫，听说不只是在南边对大周用兵立过功劳，在梁国北境等地对外作战，也是从无败绩。

    这样一位积威深重的大将军，手握三十万重兵，又已经从大周北境的长安镇撕开了口子，就好比见了血的猎豹一样，不咬死猎物是不会松口的。

    而前世因为梁国皇帝拓跋弘毅要求撤军的诏令下得早，那时候大将吐谷浑雄还未曾撕破长安镇，不曾被胜利与血腥气冲昏头脑，所以还算听令，接了圣旨便领兵回转了。

    这一世却不同。

    “十万大军”穆明珠轻轻道。

    她负责总理后勤粮草，对于前线的士卒数量是很清楚的。前世最后在谢钧率领下的，夏口与梁国的殊死一战，大周也不过集结了三十万大军，那是合并了西府军与北府军之力才有的。如今在荆州的西府军未动，朝廷调度了北府军西进，陆续到位八万士卒，其中在上庸郡的最多不超过五万人。而吐谷浑雄如此杀来，领十万大军南下，身后还有二十万大军紧随而至。

    “是真的十万大军吗”穆明珠轻声问道“三十万”

    因为有时候这等计数，不一定全都是上战场的士卒，会连输送粮草的农夫等人员也算上。

    萧负雪眉心皱起，很明白穆明珠的担忧，轻声冷静道“梁国这些年占了中原之地，治下百姓不只放牧、亦兴耕种，人数众多。”算是侧面认可了，梁国是具有三十万大军南下实力的。

    “上庸郡”穆明珠垂眸，看向纸面上圈起来的数字。

    萧负雪顺着她的视线看去，他近日来与穆明珠对接后勤之事，一看之下便也明白了，轻声道“还能支撑几日”

    穆明珠轻声道“三日。”她解释道“在荆州、遂州等地购买粮草，按照此前的数额，还能继续三日。不过此前买下的粮草，还够支撑十日。我已经下令从周边的州郡调拨粮草”只是一来朝廷仓储的粮草并不算充足，今年因为扬州水患已经消耗掉了一批；二来是旁的州郡距离上庸郡遥远，有道是千里不运粮，以此时的运输能力来说，距离太遥远，农夫运粮的过程中消耗的粮食，跟真正运到目的地的粮食，数量之比超过三倍，便得不偿失。待到她手上这笔焦家家财耗尽，如果朝廷筹措不到新的资金，无法从战争地周边的州郡以和平的方式买到新的粮食，而远处的粮食又不能及时送到、或送到损耗太大，那么这场战争不管前线怎么浴血奋战，从后勤上就要垮了。

    同样的情况也发生在梁国，如果梁国大军南下，一直不能突破，那么三十万大军的人吃马嚼，还有因为要运粮征调来的农夫，为了战争误了农时，长年累月下去，梁国也会被财政拖垮。

    也就是说，如果梁国与大周的这场战争，拖过了即将到来的冬天，一旦转入来年春耕时节，就会正式成为国力的比拼。

    而在那之前，大周前线的将士能否抵御过这个秋冬呢

    “希望拓跋弘毅退兵的心，足够坚定。”穆明珠轻声道，以梁国皇帝拓跋弘毅的能力，虽然在外带兵的是大将吐谷浑雄，但如果皇帝坚持不再南下，那么后勤一断，大将吐谷浑雄的这场“叛逆”最多也不过支撑日。但是其中要小心的变数，则是上庸郡这一战的胜负。

    如果梁国大将吐谷浑雄在上庸郡大获全胜，那么这胜利就不再是冲昏头脑的信号，甚至有可能会激发梁国皇帝拓跋弘毅的野心。也许到时候梁国皇帝拓跋弘毅与赵太后之间，会达成一致，那就是争权固然要争权，但既然打开了这么好的机会，不如先把大周拿下。一旦这种情况发生，对于大周来说，便是灭顶之灾。

    穆明珠与萧负雪对视无言，都看清了对方的担忧。

    “上庸郡之战，有几成胜算”穆明珠轻声问道。

    萧负雪眉心深皱。

    这也是他在思政殿中，与皇帝等人反复推演的事情。

    上庸郡之战，大周究竟有几成胜算

    若是大周胜了，梁国大将吐谷浑雄没有皇帝的支持，没有后勤粮草，将不得不退兵；但若是大周败了

    一旦梁国骑兵越过上庸郡，在长江北岸四散开来，那么大周唯一的依仗就只剩了天险长江。

    可是这些年来国库空虚，朝廷支撑着北府军的用度已是不易，更无余力去修缮战船、打造水军。

    现在梁国大将吐谷浑雄领十万大军南下，背后有二十万大军枕戈待旦，他本人更是梁国的百战将军、威名赫赫。在前线上庸郡的大周守兵，原本的主将皇甫高病死不过短短一个月，新请出的老将黄威已是多年病休，底下众部将各有想法，大军副陶明、副将齐坚等皇帝派去的人未经过大战、权威不够，更不用临时顶上的少年中郎将齐云。再多的散将，都不如一个定海神针一样的大将。哪怕不论兵力，大周也已经输了一成。

    穆明珠看着萧负雪的神色，便已经全然明白了。

    情况非常危险，不容丝毫侥幸的幻想。

    萧负雪轻声道“陛下已经命人去请谢钧先生，商讨以西府军接应之事。”

    一旦上庸郡失守，要阻止梁兵南下，便需要借调近旁的荆州西府军。

    而如果到了要水上作战的地步，朝廷的水军远远比不上西府军。

    因为西府军占据着长江上游，世家为了保持对建业的威慑力，从未懈怠过在水军上面的管理。

    而萧负雪与穆明珠两人，都很清楚谢钧的图谋。

    一旦上庸郡失守，皇帝不得不请谢钧出山，借助世家之力抵御梁国骑兵。

    这正是拒了前方的虎豹，却又引来了身旁更危险的豺狼。

    所以对于萧负雪和穆明珠而言，上庸郡这一战，只能赢、不能输。

    “萧渊人还在长安镇吗”穆明珠轻声道“我上次与他通信的时候，他也已经招买游民，组成了一支不小的队伍。”

    萧负雪道“我已去信，要他赶往上庸郡。”

    穆明珠垂眸思量，又道“我在扬州所用的部将，有一位女将军秦无天，乃是山匪出身，很熟悉山中作战。上庸郡竹山地形险恶，若是她在，说不得能有奇谋。我这便去信，请她速速赶往相助。”

    萧负雪道“我来跟陛下汇报。”

    “至于后勤粮草”穆明珠眸光闪过一丝冷意，“告诉母皇，不必担忧。待到焦家家财耗尽，我还有旁的法子。”

    萧负雪如有所觉，轻声道“殿下手头已经有万千事情，这一项不如交给我。”

    穆明珠轻轻一笑，道“右相大人说反了吧你手上还真是有万千事情没关系，我不在乎名声。扬州的事情都做了，还想着要什么好名声吗”她转而道“我们能做的，都做到。只看上庸郡能不能守住，如果”如果上庸郡果真失守，朝廷要借助世家之力，又当如何牵制谢钧呢是否有更好的方法，使得大周内部不得不凝聚起来又或者是否能从孟非白处想些办法，要那小皇子拓跋长日跳出来，逼得皇帝拓跋弘毅不得不退兵一时之间，各种纷杂的想法在穆明珠脑海中跳跃不停，正如在夜风下明灭不定的烛火。

    穆明珠盯着那烛火映在窗上的影子，忽然悚然一惊，意识到因为信件传递所需的时间，在她与萧负雪讨论上庸郡之战的当下，这场战斗很可能已经打响了

    “殿下”萧负雪轻声道“秋夜风寒，不如关了窗户。”

    穆明珠盯着窗上烛火的影子，抱着汗毛立起的胳膊，好似能从中看出上庸郡的场景来。

    上庸郡竹山，黑漆漆的秋夜之中，齐云隐在山林之中，耳听得雷鸣般的马蹄声越来越近，好似大地都在动摇。

    梁国骑兵从山北而来，最前面一列奔到大周士卒视线范围之内后，众大周士卒都骇然睁大了双眼。

    他们从未见过这样可怖的骑兵不只骑兵披着铠甲，就连他们胯下的高头大马、也都披着锃亮的甲具，黯淡星光之下，好似不该存在于世间的怪物一般

    齐云攥紧了腰间长刀甲骑具装，这是公主殿下所说的重骑兵

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