竹屋

    山中竹屋。

    醉醺醺在屋子外幕天席地睡了一夜的老叫花子挠挠屁股醒过来。

    眼看正月就要过去, 已依稀是早春时节, 没那么冷。老叫花也习惯了随处睡觉, 他砸下嘴, 又弯腰去够地上的酒壶。

    往嘴里倒了好几下，一滴酒也没有, 他骂骂咧咧地扔了酒壶。这时苏兆言从屋里走出来，冲他挥了下手“走。”

    老叫花懒得搭理他, 只想找酒喝, “你愿意帮他们是你的事, 老夫可没说过要帮。”

    苏兆言面无表情, 淡淡道“一壶花雕。”

    老叫花这才把眯成缝的眼睛张开“三壶。”

    苏兆言一扬手“走。”

    他研究了几日，发现若以毒化北楼, 很有可能会逼得毒素四散。原本稳定地聚在那一道黑线之中, 一旦化开，很有可能还未被压制，就更快地散入血液, 流遍四肢百骸。

    而老叫花子说北疆有种草药, 虽然不能解北楼, 却能压住北楼, 不让它逸散。饶是苏兆言也没听过他说的这种药材, 只好拉着他一起去药铺。

    被三壶花雕吊着，老叫花子不情不愿地跟着苏兆言出了山。穿过阵法的云雾，两人悄无声息地出现在山下的小路上，然后一路往京中走。

    苏酒乘着马车不经意撩开帘子时, 恰好便看见他爹面无表情的脸。

    他一扬眉，正想出声，蓦地看见他身后跟着的那个人。

    浑身又脏又乱，形容猥琐，像是路边的叫花子。他的眉心折起来，不知道他爹怎么会跟这种人走在一起。

    略一思索，苏酒对车夫道“调头，看见那两个人没有跟上。”

    他知道苏兆言的本事，不敢跟得太紧，只远远缀着。过片刻，他看见两人进了家药铺，没多久又走了出来。

    他爹带一个叫花子去抓药

    苏酒紧紧皱着眉。

    他手里掌握的信息，似乎冥冥中被一根隐形的线连着北楼人身上的毒，能疗伤救命的女人，懂药的叫花子

    似乎已经很近了，一伸手就能抓住那缥缈的线头，可还是差一点点。

    苏兆言和叫花子又辗转了几个药庄，苏酒看见，那老叫花子似乎是不耐烦了，掏了掏耳朵说了句什么，然后他爹无奈地叹口气。最后两人进了家酒馆，过片刻，那老叫花子拎着三壶花雕走出来，大摇大摆走了。

    苏酒瞥一眼酒馆，连忙下了马车跟上。

    那老叫花子没走远，就随便在墙角一窝，拆了泥封，陶醉地闻着酒味儿。

    苏酒扬起笑脸，几步走上前，蹲下身“前辈这是好酒啊。”

    老叫花子自顾喝着酒，看都没看他一眼“跟了老子一路，不会是要酒喝的”

    苏酒瞳孔一缩，随即用笑容掩过“冒犯前辈了。”

    “冒犯不冒犯的，看你也不想和老夫说话，”老叫花子摆摆手，“赶紧滚。”

    苏酒表情不变。他心里繁杂的线渐渐清晰，让他抓住了一点模糊的真相。苏酒从怀里摸出一个香囊，把里边的东西倒在手心。

    是一撮灰绿色的香灰。

    他把掌心往前递了递，眼睛紧盯着他“前辈，知道这是什么吗”

    老叫花子很快喝完了一壶酒，打了个长长的嗝，扫一眼他手上的东西，不甚在意道“哟，好东西啊。”

    苏酒心头一跳，压着兴奋“是、是什么”

    老叫花子用脏兮兮的手指拈起一点，醉醺醺地笑“烧了，能压住北楼，不烧，他心肺都会受损，哈哈真是不要命”

    苏酒心头狂跳，有什么东西呼之欲出，他声音都不太稳“前辈所说、压住北楼是什么意思北楼不是”人吗

    老叫花咕嘟咕嘟喝完了第二壶花雕，酒劲上了头，摇摇晃晃从地上爬起来，自言自语似的“楼生于北，非嗝，非亭非台，非花非叶”

    他渐渐走远了，苏酒却还蹲在原地。许久之后，他僵硬的脸上才露出笑意。

    他终于隐约摸到了皇帝与北楼之间那隐秘的联系，也终于知道程漆那个夫人，究竟为什么得他珍视。

    “既然如此，”苏酒笑着拍拍裤腿站起来，“陛下就更容不得她了”

    与此同时，深宫。

    梁萧刚从御书房走出来，强撑着走到无人的宫道上，“噗”地喷出一口血，单膝跪倒在地上。

    他只不过是再次向上请命，代沈青玉前往剿匪，不知触到了帝王哪片逆鳞，惩罚来得毫无征兆。除此之外他在剧烈的耳鸣中听见，隆宣帝让他盯着楼主

    那种五脏六腑被人拿捏在手里的感觉，实在太过痛苦。他咬着牙站起来，勉强往宫外官道上赶。

    出京官道上列着长长的队，为首那人骑在马上，一身甲胄，频频回看。

    终于，视野尽头出现了那个她等的人。沈青玉笑着挥了挥手“这儿”

    梁萧努力调息，让自己看上去面色如常，他驾着马到她身侧，低声“走，我送你。”

    沈青玉笑笑“嗯。”

    两人骑马并辔，很长的路，没有说话。

    他们和世人不同，吊着命走在刀尖上，每一次生离都能是永久，因此，不习惯道别。

    血和毒里悄生的情愫，太过珍贵珍贵得近乎虚幻。不敢宣之于口，只好小心捧着。

    沉默着走出去五里路，沈青玉扯住缰绳，偏头冲他一笑“到这儿。”

    梁萧克制地盯着她，半晌后点点头“好。”

    沈青玉咧嘴乐一下，然后一扬马鞭，就在这时，梁萧忽然喊她“青玉”

    沈青玉心头剧烈一跳，抬着胳膊去看他。

    “如果我是说如果，”梁萧说得艰涩，“北楼能解，你会解吗”

    沈青玉漆黑的眼珠里闪过光亮，平凡的面孔一瞬如花绽放。

    皮鞭甩下，马嘶长长一声，她大笑着骑马奔去，声音震天“会啊”

    第二批口脂终于做好了，陶枝和伙计一起送去香居。

    她知道这个口脂也一定会风靡京城，就像上辈子一样，但能不能看到，她倒不是很在意了。重要的是做东西的过程，她已经足够满足。

    陈文隽听说了她要收手一段时间，十分不舍，拉着她说了好久的话。这么长时间相处，陶枝也有诸多不舍，笑着听他东拉西扯。

    说着说着，陈文隽脸一塌，哭丧道“师父，我这生意怕是也做不下去了。”

    陶枝不解道“为什么”

    方子她都没保留地给他了，只要作坊还在做芙蓉粉，香居就不会没生意。

    “你不知道，那个什么破宝钞，就是白抢啊当官的能拿着宝钞买，可收了这些，买菜都用不了老百姓没人认啊”

    陶枝蹙起眉“不能不收吗”

    “不能啊”陈文隽一脸难受，“商户要是敢拒收宝钞，官府会来逮人的”

    陶枝听了也有些气愤“还有这种霸道事”

    “还不都是上边那位”陈文隽撇撇嘴，“根本不管老百姓死活，你不知道那大运河沿线，没日没夜地挖，已经死了好多人了”

    陶枝瞪大了眼睛。

    “这都是我听家里说的，上边都压着信儿，”陈文隽小声说，“听说沿线的农民都要反了”

    他们都是平头百姓，听过之后只能跟着愤怒，却无能为力。陶枝心里难受，她没什么见地，只觉得这天子果真不是好东西，怪不得能这样对程漆他们

    告别了陈文隽回到家中，东西已经收拾得差不多了，陶枝最后再检查了一遍。没过一会儿，程漆也回来了，先进了房里。

    陶枝迎上去“今天走吗”

    程漆张开手臂抱住她，点点头“夜里走。”

    陶枝在他怀里点点头，没多问。

    这一宿所有人都没睡。到后半夜，淅淅沥沥地下起了小雨。

    锁了院门，陶枝扶着阿婆的胳膊，一步三回头地上了马车。程漆冒着雨坐在外边赶车，陶枝想出来给他打伞，被程漆哄回了车里。

    程实窝在阿婆身边，小声问“嫂嫂，咱们新家远吗”

    他已经是小男子汉，尽管不安，也不会说出来。陶枝拍拍他的背，柔声道“不远，很快，你哥驾得快。”

    马车的确很快，却也很稳。过了不知多久，陶枝隐约觉得有些潮湿，掀开帘子一看，才发现四周竟都是雾气，她有些害怕，小声叫“程漆”

    程漆沉稳的声音传来“嗯，我在。没事，就快到了。”

    没过一会儿，马车真的停了下来。程漆先把阿婆扶下来，程实自己跳下车，然后程漆搂着陶枝的腰把她抱到地上。

    她这才发现，他们原来是到了山里。眼前是一小座竹院，简单的结构，被收拾过了，看着很干净利落。

    阿婆和程实早已困倦，别的行李先放下，把床被铺好，就让阿婆和程实先歇下了。

    然后才是他们俩的房间。陶枝拉着程漆的手进去，陈设也非常简单。床是用石砖砌的，程漆之前擦过，直接铺褥子就行。

    陶枝觉得挺好，弯腰抱出褥子，刚一起身就被程漆从背后抱住了。蹭蹭她的侧脸，程漆低声道“忍一阵，不会太久。”

    他这动作不知怎么的，竟有点像院子里那只猫。陶枝抿唇笑着，弯腰去铺褥子，程漆就跟着压她背上，陶枝承不住他重量，笑着一起倒在床上。

    程漆贴着她的背，轻轻咬着她白皙的脖颈，“笑什么”

    “就”陶枝翻个身，和他面对面，“刚才想给你顺毛来着。”

    程漆听明白她的意思，眼一瞪“埋汰你男人呢”

    陶枝不敢笑得大声，就抿着唇在他怀里动来动去，“没有呀。”

    程漆固住她的腰，唇压了下来“我看你就是”

    陶枝笑着躲开了，推开他“先把床铺好行不行”

    头一天住进来，也没法多讲究，两人简单收拾了一下就躺进了被窝里。

    陌生环境，房梁和家里不一样，气味也和家里不一样，陶枝听着屋外淅淅沥沥的雨声，不困，握着程漆的一根手指想事儿。

    程漆有一下每一下地亲她脸颊，屋里静谧的，只有雨水滴滴答答。

    陶枝翻了几次身之后，程漆终于半支起身“不困”

    一片昏暗之中陶枝也看清了他眼里的暗光，登时摇头“不是。”

    程漆轻哼一声，搂过她“那你瞎动什么在我身边儿折腾就意味着你想了。”

    陶枝在被窝里狠狠踹了他一脚。

    过一会儿，到底还是耐不住，软着声音道“难受”

    程漆立刻睁开眼“哪儿难受怎么了”

    陶枝不太好意思，小声“床太硬了。”

    这石砖砌的床，即便铺了两层褥子，还是硌得她浑身疼。可陶枝知道，他们就带了这几床褥子，都铺上了。

    程漆凑她脸边亲了一口“让你忍了明天我去买。”

    陶枝可怜巴巴“肉好疼。”

    声音软甜，一听就是撒娇。程漆在黑暗中勾起薄唇，手勾到她腰下，一使劲让她整个人趴到了自己身上。

    “爷给你当肉垫，”程漆捏捏她屁股，“还委屈不”

    陶枝动了动，“不能这样压着你呀”

    “放心压，再来两个你也没事儿，”程漆低笑着吮一下她唇瓣，“以为都跟你似的压一下就哭”

    “你闭嘴”陶枝在他胸口狠狠掐了一下。

    她软软的身子就紧密贴他身上，程漆本就蠢蠢欲动，让她一掐更是不安分。手指探到后背摸着，低笑“今儿让你在上边”

    陶枝没懂，眨巴下眼睛“什么上边”

    程漆一脸坏笑，往上顶了顶胯。

    “啊”陶枝立刻懂了，脸通红，“你脑子里能不能有点别的”

    “有啊，”程漆笑着捏捏她脸，意味深长“还好多别的呢。”

    陶枝知道扯不过他，干脆把头一埋“我睡了。”

    程漆逗够了，让她舒服地趴着，手掌轻轻拍着陶枝的背“睡。”

    过片刻，雨声渐消，耳边只剩她清浅匀长的呼吸，如岁月一样安好。

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