随着苏韵打造蒸馏设备和大师兄养伤的这段时间,秋梦期一如往常地上衙当她的县令。
如果是以前，她能闲着就不会让自己忙起来，可如今,自从知道了自己对苏韵的心思,就再也不能继续不思进取了。
于是就想从自己不擅长的方面做起,当然，除了审案之外。
这日，喊来孔兴贤，问他百姓纳税情况。
孔兴贤道“回大人话，咱们封乐征税事宜主要由衙门户房牵头,再由县里的乡绅帮忙征税，这些年来一直这样,也没过什么差错,只是最近”
“最近怎么了”
“大人有所不知，封乐四十五个县的税收主要是摊给王赵两家乡绅帮忙收取,每家负责二十多个村子，往时这时候丁税已经能收完了，可如今却连四成都还不到，王家那边进度倒没什么问题,但赵家这边却很是怠慢。”
“赵家那边什么情况,怎的如此懈怠”
“据说是最近赵老爷子孙子失踪，赵家上下所有人都忙着找这位小公子,根本就没有心思帮朝廷征税，要是今年不能按时把税收上来，完不成任务，上边责罚下来，咱都不好交代。”
“还有这等事,衙门可有帮忙找人去了”秋梦期问道。
“找是找了，可照我说，这些年来赵家收税向来公私不分，又总是拖拖拉拉，还不如把赵家的这份差事全都交给王家来做，也好有个统一。”
秋梦期对于孔兴贤这个说法倒没多大意见，毕竟税收这种事能统一最好，两家各自为政，税收人员素质参差不齐，很容易闹出矛盾。
既然赵家精力顾不过来，统一由王家来代征税也不是不可以。
正想应下来，却看到孔兴贤那贼溜溜转着的眼珠子，突然间又改了主意道“这事晚一些再说，等回头找个时间见一下赵家家主，先听听他的说法再定下来不迟。”
这么多年来一直是王赵两家一起收税，据孔兴贤刚刚所说的，赵家收税拖拖拉拉的情况早就有了，可这几年他作为县丞代管封乐政务，怎么不做主统一了征税权，却偏偏等着自己来了之后才提出这样的建议，这其中会不会有什么猫腻
果然孔兴贤听到秋梦期这么一说，眼底闪过一丝失望，但很快又恢复如常。
“大人做事谨慎，三思而后行，下官受教了”
秋梦期懒得听他讲这种马屁话，打断道“户房主事也姓王，莫非此人也是这个王家人”
孔兴贤忙回道“正是，税赋征收、百姓教化，在县村一层主要都得靠当地的乡绅世家来帮忙执行，王家在封乐帮了不少大忙。”
正所谓皇权不下县，朝廷的官在地方也只到县尉为止，再往下就靠乡绅基层管理模式了。
按照士为四民之首，朝廷管官府，官府管士绅，士绅管百姓，税务这种事情，具体也是由士族乡绅来协助实施。
但士族乡绅收税，也有很大的弊端。
税收是国家
的根本，取之于民，用之于民，这种事却交给一个士族门阀来做，其间就有很大的操作空间，其公平公正性可想而知。
秋梦期作为一个现代人，对这种方式还是相当不适应。
而今她听到户房主事王少庭正是孔兴贤极力推荐的那个王家人，心里就有了些计较。
上次查账，王少庭就是假借税务繁忙为由，将账本的事情给推了个一干二净，最后还是丁延出来顶了包。
一想到这事，她心里就窝火，于是对这个王家也喜欢不起来。
但她还是点了点头道“朝廷政令颁布下去，主要还是靠乡绅带头，不过怎么说赵家也是世家门阀，就算现在征税乏力，念在往日也帮朝廷做过事的份上，不能一言不合就罢了他们征税的差事。”
“是，大人。”
于是，秋梦期决定找时间去乡里走访一趟，过问税务相关事宜，看看是否有什么好的操作方式。
苏韵那边想开办玻璃厂需要选址，正好也能趁这个机会看看有没有合适的地段。
厂址的选址主要看交通，最好能靠近水路，将来不管是出海或者运往国内其他地方，走水路是上策，能减少运输途中的破损。
而且玻璃的加工需要大量的水，也必须要靠近河边，工厂的设置并不一定靠近城市，以免将来产生的三废污染会对城区百姓带来不便。
这日，秋梦期带着大福沿着沥河一路往万孝村的方向走，眼看日头越来越大，她决定进村子里歇一歇，顺便查探一下民情，却不想在村外的官道上，一群人正在聚众闹事，争执声越来越大。
二人赶紧赶过去，入眼的是两辆马车，马车上一群十四五岁的小姑娘挤在一处，哭得撕心裂肺。
而马车边上，家丁模样的男子正在拉扯着一个女孩，另外几个男人则拦住了几个义愤填膺的农人。
“把我妹妹还给我，你们这些畜生，你们没有权利把他带走”
十七八岁的少年被那几名家丁死命架住，脖子上青筋暴露，可见愤怒至极。
领头模样的家丁走上前去，朝他脸上吐了一口唾沫道“你要是有银子纳税，就把人领回去，没银子他娘的赶紧闭嘴。”
“税税税，才交了地税又要交人头税，两个月涨一次税钱，谁能交得起”
“那能有什么办法，这税是帮衙门帮朝廷收的，你要怨就怨朝廷去，干我们屁事，既然你们纳不起税，就得拿人来顶，谁也别想领回去”
“胡说，北边赵家那边收税就没这么重，也没这么急，凭什么我们南边这二十多个村子就跟那边不一样”其他百姓也纷纷叫嚷。
原本站在后头的绸缎男子一听到这话，站了起来。
其他家丁见状，叫了一声五爷，赶紧退开一条通道。
此人正是封乐王家家主的第五个儿子王少仁。
王少仁走到刚刚说话的那百姓跟前，阴鸷的眼神死死盯住那人，原本还硬气的村民瞬间腿脚一软，扑通一
声跪在了地上。
南边二十三个村子，谁人不知道，王家老五是个什么样的人。
只听王少仁慢悠悠地道“北边的村子那么好，你怎么不去北边活。”
那人匍匐在地上，身子抖如筛糠。
只有刘二虎还在扯着脖子喊“要不是我们家户籍落在那边，我早就去北边了，我妹妹也不可能落到你们这群畜生的手里”
话音未落，脸上就重重挨了一大巴掌。
“没听见我们五爷是代朝廷征税吗，对五爷不尊就是对朝廷不尊，就是对皇上不尊，打死你都算便宜你了呸”
刘二虎又气又急，却又被压制着动弹不得，身边老母和村妇哭成一团。
王领头看着自家主子不耐烦的样子，也不再听这群人号丧，冲着一旁的两人道“把这女的押上马车。”
刘二虎更是大急，连声叫道“春儿春儿”
被挟持带上了马车的春儿也哭着转头望着哥哥，绝望地大声哭喊。
一旁的王少仁嘴角露出得逞的冷笑，掌控别人生死大权的感觉让他十分得意，家丁早就见怪不怪，在一旁吆喝推搡着。
刘二虎被眼前这一幕给激得热血上涌，眼睛赤红，大吼一声挣扎着将两个擒住他的家丁奋力甩开，朝妹妹的方向扑去，可惜的是，很快又有五六个家丁手持着木棍朝他冲上来。
刘二虎年轻气盛，有些力气在身上，但对方毕竟人多势众，在这群人群殴之下，时间一长就渐渐不低，背上胳膊上很快就见红。
就在这时，一个冷峻的声音从众人背后传来“什么人在乡野间聚众斗殴，还有没有王法。”
正在酣战的一群人听到这个声音，都齐齐停下手中的动作转了过来。
“什么人，敢管王家人的闲事”王领头骂骂咧咧道。
“不平之人”
秋梦期站在一旁看了一会儿，已经大概看出发生了什么事，单单是这两驾车上姑娘就足以让她气炸了肺，更何况这群人还如此粗暴对待手无寸铁的百姓，她治下出现这样的事情，她怎能不生气
听到秋梦期如此作答，一群奴仆顿时哈哈大笑。
“在我们的地盘，竟然还有敢称不平之人，真是不怕死。”
“怎么，这是你们的地盘这儿难道不是万孝村吗，这万孝村是你家的产业”
“臭小子，听你小子的口音不是本地人吧，今天就让你死了明白，封乐以南的二十五个村子，都是王氏家族负责收的税，这一代都是我们王家说了算，就是我们的地盘，怎么样，服不服”
秋梦期冷哼一声“普天之下莫非王土，小小一个代征税的乡绅，居然敢私自划分王土，真是自不量力。”
说话间，一旁的百姓似乎已有几人认出她来，尤其是被打倒在地的刘二虎，他虽然才十八岁，已经去服苦役有两年的时间，上次衙门补发工钱他也去了，还见到了秋梦期，如今见到是他，心中顿时一喜，挣
扎着开口喊道“大人”
adashadash”
“秋大人，您可要为我们做主啊”
“大人，您终于来了，救救这些我的女儿吧。”
王家家丁一听，瞬间吓傻了，一个看着一个，最后转头看着自家主子王少仁。
王少仁没想到这大热天的县令不好好待衙门里却到处乱窜，还让其碰到这种场面，他狠狠地剐了手下人一眼，随即走到秋梦期跟前，拱了拱手道“王氏王少仁见过县令。”
秋梦期哼了一声“还不把人放开。”
王领头有些为难地看着自家主子。
王少仁冲着他使了个眼色，众家丁这才将刘二虎给放开。
刘二虎顾不得身上疼痛，膝跪爬到秋梦期跟前道“大人，求求您救了我妹妹，救救这一车子的姑娘吧。”
刘二虎刚才那一番不要命的搏斗，给秋梦期留下不错的印象。
她弯腰将他扶起道“起来慢慢说。”
刘二虎见她虽然不过是与自己同龄，甚至还要小一些，但其此时身上气质凛然让人不敢逼视，好在说起话来十分和熹，再想到她先前的那些事迹，感动之余忍不住生出信赖来。
然而还不待刘二虎出声，王领头却在主子的暗示下挤上前道“大人，现在日头大，这儿离王家庄子近，大人不如先去庄子歇会儿，小人再与大人细细道来。”
秋梦期并不理会他，她看得出来，那王少仁嚣张跋扈，根本就没将她这个县令放在眼里，就连说话都是让家丁来传话，更懒得给他面子。
“你说。”她冲着刘二虎道。
刘二虎这才将事情原委道来。
正如他们刚刚争执时候所说的，王家带人前来万孝村收租，村民交不起税，这群人就动手把村民家的姑娘给抢了拿来抵税，村民不服，这才起了争执。
王领头谄笑解释“大人，咱王家也是替朝廷征税，他们交不起税我们也没办法，银子收不上来，衙门要找我们问罪，总不能我们王家人自己贴银子帮这些刁民顶税吧。”
刚刚被王少仁质问的村民见到县令来了，胆子也大了起来，道“为什么你们王家收税就要拿人家女儿抵税，可封乐北边的村子，人家赵家征税却没见过抢过别人的女儿。”
王领头恶狠狠地瞪了他一眼道“朝廷摊派的税收任务，向来都是王家扛大头，赵家那边哪一年不是拖拖拉拉各种短缺，要不是我们王家帮摊了他们大半的任务，县里的税根本就收不齐。”
秋梦期来封乐这么久，最缺乏了解的就是税这方面，只是大抵知道是王赵两家士绅帮忙收税，其他的都是孔兴贤在负责，没想到下边却执行成了这个样子，直接逼良为娼了，这事不能不管，不紧要管，而且还得规范起来才行。
“如今还九月份不到，上半年的税才收没多久，秋收也还未到，这个时候逼着百姓交税，他们饭都吃不饱，拿什么交给你们。”
听到秋梦期这话，
王领头有些讷讷，
王少仁这才摇着扇子上前一步道“大人有所不知，秋收的时候有秋收的收法，届时收的是地税，但这人丁税咱得交了吧，一年二钱，生下来就得交，全县那么多人口，现在不收，等年底又要收地税，就来不及了。”
秋梦期瞥了他一眼道“封乐四十五个村子，每个村子都设有村正，往时收税都有村正协助，照你这么说，全年一年到头都在收税，这倒是让我怀疑你们平日办事是不是过于拖沓。”
“既然大人认为我们操之过急，那我们就晚些时日再来收税，不过到时候要是真完不成任务，若是孔大人问起罪来，还望县令大人给我们做个见证。”
王少仁说到后面，竟变得硬气起来。
真是蹬鼻子上脸了。
秋梦期眯了眯眼睛道“你这是对本县不满”
王少仁摇了摇头，眼底透着淡淡的不屑，嘴上道“县令大人爱民如子，我等人钦佩都来不及，怎么敢对你不满。”
说着不等秋梦期说话，一挥手道“回去。”
家丁见状，拖着两驾马车就要走，其中一人还扯着春儿的胳膊要拖她上车。
刘二虎赶紧上前拦住。
秋梦期喝道“都停下，把这些女孩全放了。”
“放了”王少仁转过头来，故作一脸惊讶，“这些可都是明明白白抵了税的人，税本上已经勾红了，这笔银子可是我们王家人垫的银子，大人让我们放了，这话不在理吧。”
“这些都是活生生的人，你当是牲口，想买就买想卖就卖”秋梦期满面寒霜。
几名家丁不以为意，甚至有人轻声道“这年头哟，一个人能值几个钱。”
一旁的刘二虎大声道“大人，我妹妹她们，就只抵了二两的税银”
秋梦期一听，面色一沉，“你说什么，二两银子”
去人牙那里买个下人，最低都得七八两银子，这些姑娘们一个个水灵灵的，一个才二两
王家人见秋梦期变了脸色，有些心虚地闭了嘴。
王少仁慢悠悠地出声道“你们家的女儿，是送到大户人家做婢女，以后过的是好日子，你想买九两十两，也不是不行，那就得卖去窑子里，你们愿意自己的女儿去被卖到窑子里糟蹋吗”
众人闻言，一声不吭。
刘二虎却不服气“你说送去给大户人家做婢女，我们又看不到，谁知道最后都送到哪里去，往年你带走的那些女孩，后来也没见给家里捎过信，谁知道是不是也被你们转手卖到窑子里去了。”
秋梦期看着刘二虎，心里表示很是欣赏。
可那王领头听到刘二虎这么一嚷嚷，直接垮下脸来，冲着她挥了挥棍子道“臭小子你说什么呢，敢质疑我们王家人”
秋梦期看着这恶仆的样子，拳头都硬了，喝道“以人抵税，本就不合规，全都给放了”
王少仁这下来气了，他们王家后背有靠山
，这些年来他一直负责封乐这那边几十个村子的税收，嚣张跋扈惯了，底下那些百姓哪个对他不是卑躬屈膝战战兢兢，就连县里那几个官吏对他都要给他几分脸面，他本就没把秋梦期放在眼里，如今秋梦期又再三命令他将好不容易凑来的姑娘给放了，也板着脸道“秋大人说得倒是轻松，这些姑娘既然已经抵了税，就是我们的王家的人了，放不放也由不得大人你说了算吧。”
秋梦期气笑了“逼良为娼你还有脸说，自古以来就没有卖孩子抵税这种事，你这种征税方式本就不合大焱律法，再不放人，本县立马带你们回去立案调查”
“原来封乐的县官竟是这么当的，我们王家作为封乐乡绅，世代为朝廷征税，如今却落了个逼良为娼的名头，真是令人心寒，这个苦差，我们不办也罢”王少仁一副痛心疾首的样子，道，“可如今这些户人家我们已经把税本勾了，让我们就这么放人，这银子损失莫非也要让王家来扛吗”
“这里十二个女孩，一个二两银子，二十四量，本县出了就是”
王少仁冷哼一声道“收上来之前是二两，如今是这些姑娘已经是我们王家的人了，没有十两，抱歉，不卖。”
秋梦期这回是真生气了，指着王少仁的鼻子骂道“岂有此理，你拿人头抵税本就不合规，居然还敢坐地起价”
“大人，你不会是想以官威压人吧，我王家在朝中也不是没人，而且我王某人也是为朝廷做事，帮朝廷征税，怨只愿怨这些刁民没有钱交不起税，那没办法，只能有什么就拿什么，皇上正等着我们下面拿着这些款去搭建九重塔呢，大人你这般阻碍征税，到时候税收不齐，就算你是县尊，也担不起这个责任吧。”
“我管你王家朝中有什么人，我秋植不是被吓大，你若是识相，拿了银子就把这些姑娘给放了，否则就跟我去衙门走一趟。”
王少仁竟一副有恃无恐道“大人若是想寒了我们这群做事的人心，尽管拿我就是。”
秋梦期气笑了，冲着大福道“去将他给绑起来，一会儿送到衙门去。”
大福手持铁棍，径直朝王少仁而去。
众家丁见状，顿时警戒起来，拿着棍子挡在王少仁前头。
秋梦期眼角一挑，道“怎么，阻碍执法，还是拒捕”
王领头有些犹豫，转头去看王少仁。
王少仁不说话，王领头会意，大喊道“县令大人，我们五爷不杀人不放火，只是依律法代征税赋，而且我们王家世代士绅家族，大人要拿人也得有个正当的理由，不然小的们不服，我们家主不服，我们三太爷如今是刑部侍郎，定也不同意大人您如此不分青红皂白就拿人。”
秋梦期听到他搬出背后靠山，冷笑一声道“不管你是哪个部的侍郎，今天不把这些人放了，就乖乖跟我们去衙门，否则别怪我不客气。”
“大福，动手”
大福闻言，二话不说，上去就要抓王少仁的胳膊。
王领头见状，
赶紧扑上来，
，
七八个人围着大福一个人打。
刘二虎见状，赶紧从旁边捡起一个木棍子，就要上前去帮大福，却被秋梦期一把拦住。
大福本就力大如牛，近些日子又得秋梦期指导，早已经不是当初那个憨包，再加上对方这群家丁，不过是一群斗鸡走狗的小混混，打起架来毫无章法，东一棍西一棍的，更甚者还打到自己同伴身上，大福身后有秋梦期兜底，根本就不带怕的，舞起棍子来虎虎生风毫无压力，不到一刻钟就把这群人给撂倒。
王少仁根本没想到县令的贴身小厮竟如此厉害，见势不妙，赶紧喝退家丁，压着一口气，上前隐忍道“是下人不懂事，得罪了大人，既然大人执意要将人放了，那我们只能暂且委屈了税赋这边的事务，把人放了，反正以后就算收不上来税也有县令大人担着，我们何必操这份心。”
说着冲着王领头道“把这些姑娘给放了。”
原本围在周边的百姓闻言，激动得热泪直流，赶紧往马车的方向冲上去，要把自家闺女给拉回来。
秋梦期掏出银子递给大福，“去把这些银子给付了，免得说我这个做县令的占他们便宜。”
王少仁看着这群已经到了嘴边的鸭子就这么给飞走了，心里一团火烧得正旺，听到秋梦期这么说，心里闷哼一声，道“大人如今是封乐的天，大人说什么就是什么，大人想把人直接要走就要走，我们这些人能说什么”
话还没说完，大福咚咚咚地走过来，把银子往他怀里一塞，瓮声瓮气道“银货两讫，没白拿你的。”
王少仁从来没被人这样塞银子，直接被大福这一动作给气得脸色扭曲，也更不待见秋梦期，一挥衣袖道“我们走”
“慢着”
王少仁僵硬地转过头来，眼里带着明显的不服气，“不知县令大人还有什么吩咐”
“从今日开始，决不允许以这种方式征税，若是再见到你拿人抵罪，本县定将拿你是问”
王少仁身子一僵，道“我王家人世代为朝廷征税，却落个如此的下场，县太爷高兴就好。”
说着带着那群家丁头也不回地走了。
秋梦期看着这群人的背影，心里也是气得很，自己堂堂一县县令，竟被人处处掣肘，被一个小小乡绅威胁，心里憋屈得很，真是岂有此理。
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