011
等过了几日，宜嘉再去暮清院，就发现书房里多了张小书案。正适合她的身高，写字也很方便。
她高高兴兴地叫宝音把她的笔墨纸砚，都拿了一份来，整齐摆在书案上后。隔日，又精心选了只细颈花瓶来插花，摆在书案上。
江明霁见她进进出出地布置书案，也没管她，只顾自己看书，过了会儿，宜嘉却过来找他了。
“二哥。”
江明霁放下书看她，“什么事”
自从来二哥这里做功课，两人渐渐熟悉后，宜嘉便发现，二哥虽看着冷淡，寡言少语，冷冰冰的，但对她其实很有耐心。渐渐地，连宜嘉自己都没意识到，在江明霁不动神色的纵容下，她在二哥面前，越发地没了拘束，渐渐露出孩童稚嫩的那一面。
她仰着脸，问江明霁，“明日祖父回来，各房都要去鹤柏堂。二哥，明早我们一起过去好吗”
往日这种时候，她总是一个人去的。
三房人少，父亲又不在家中，都是各顾各的。其他几房却都是拖家带口一起到的，宜嘉看了，便总是在心里暗暗羡慕。眼下却不一样了，她可以和二哥一起。
江明霁不知宜嘉这番心思，但也是应了，道，“我明日早上过去接你。”
宜嘉高高兴兴点了头。
第二日，等她起来后，就看见二哥果然来了。他穿着身淡青的直裰，坐在堂屋里。宜嘉撒开董妈妈的手，欢欢喜喜地跑上前去，稚嫩地叫了声，“二哥。”
江明霁回过头，就看幼妹已经跑到自己面前了。
大抵是快过年了，宜嘉被打扮得很是喜庆。大红的锦袄，衣裙上绣了兔子花样做装饰，脖子上戴着镶红宝石的足金璎珞圈。头发梳成鼓鼓的花苞头，衬得她脸颊圆圆的，粉雕玉琢，眉眼精致。
看着她，倒叫江明霁忽地有了些快过年的热闹感。
江明霁站起来，宜嘉伸手来牵他。小小的手，仿佛柔软得没有骨头。江明霁不自觉放轻了力道，对宜嘉，他有时候总不自觉地小心谨慎起来。因为总想起那时他救她时的情形，小小的人，孱弱可怜。
大约是那时的印象太深了。以至于现在，江明霁也总觉得自己这个妹妹，是很娇弱的，总是想护着她。
江明霁脑海中划过这些念头，回过神来后，握住宜嘉的手，低声道，“走吧。”
因江老太爷要回来的缘故，鹤柏堂里比平日里忙碌许多。
宜嘉他们到了后，也只来了个姓胡的妈妈，把他们带去暖阁。宜嘉起得早，进了暖阁，便开始犯困了，不一会儿，便抓着江明霁的衣袖，靠着他的肩，打起了瞌睡。
江明霁只觉手臂上一沉，低头一看，就见小姑娘脸贴着他的手臂，睡得脸颊粉嫩，毫不设防的姿态，眉眼宁静平和。
一旁伺候的宝音见自家小姐，都快滚到二少爷怀里呼呼大睡了，一颗心提了起来，生怕二少爷生气了。二少爷这个人，平日里寡言少语，独来独往的，他们都有些怕他。但小姐却极喜欢黏着二少爷。
宝音犹豫了下，正准备上前，把小主子抱开，却见二少爷只看了小姐会儿，便随她睡了，换了只手，继续看起书来。
宝音一愣，迟疑了会儿，到底没有再上前，打扰两人的清静了。
宜嘉也就打了会儿盹，过了会儿，老太太身边的卫妈妈便进来了，道老太太在堂屋，请他们过去。等会儿便在堂屋拜见老太爷。
两人便去了堂屋，老太太正喝了口茶，见两人一起进来，微微愣了下。怔愣的功夫，两个孙辈已经跟她行礼请了安，老太太回过神，低咳了声，“起来吧。”
却不料老太太这一咳，便有些止不住了，卫妈妈急急忙忙上前轻拍老夫人的背。宜嘉看祖母咳得这样厉害，下意识地上前，小声地叫了句，“祖母。”
老太太捂着胸口，看见宜嘉那张担忧的小脸，扭过脸，叫了卫妈妈，“抱五姑娘去耳房。”
卫妈妈见状，便过来抱起宜嘉，老妈妈慈祥地道，“您今儿起得早，方才不是还犯困麽。奴婢抱您去耳房，您睡会儿。”说罢，便也不等宜嘉说什么，便把她抱下去了。
看宜嘉被抱下去，老太太仍伏在茶案上咳着。
江明霁面上若有所思，他原本以为，祖母对宜嘉，情分淡淡，否则也不至于宜嘉刚过四岁，便将她从鹤柏堂里挪出去，让她一个孩子，单独住在鹿鸣院里。
但现在看，倒又像是怕宜嘉过了病气，才让她搬出去。
宜嘉年幼，又体弱多病。老太太上了年纪，身子不如从前康健，这些年时有病痛。养着宜嘉，倒确实不大方便。
但若是因顾忌宜嘉身体，才叫她搬出去。那为何老太太平日里待宜嘉，却一副淡淡模样，并不见得格外疼惜关切倒是宜嘉，对祖母仍是一片慕孺之情。
短短一瞬，江明霁思绪划过，但面上分毫不显，只上前，给老太太递了温水。江老太太就着他的手，喝了一盏茶，慢慢地不再咳了，她抬眼，看了眼自己这孙儿
江明霁长得并不像江家人，江家人多是儒雅温和的长相，他却生得冷峻，薄唇轻抿，显出几分凉薄。眉眼间一股子漠然冷淡，给人一种生人勿进的感觉，叫人看了，便同他亲近不起来。
老太太摆摆手，“我好多了，你坐吧，不必管我。”
老太太这样说，江明霁却仍是拎了桌上的茶壶，给老太太添了一盏茶水，摆在她旁边，防着她等会儿再咳起来要用茶后，才拱手应了是，缓步回了座位。
老太太捻着手里佛珠，外头人来人往的脚步声，屋里却极静。
江明霁一贯是不主动开口的人，老太太却是因为有心事，她摸着一颗圆润的佛珠片刻，开了口，“听下人说，宜嘉最近都去你那里做功课。可吵着你念书了若是扰了你，你不好意思说，等会儿我来跟宜嘉说。总归是念书举业要紧。”
说罢，抬眸，看着下首的江明霁。
江明霁任由老太太看着，垂眸淡淡地道，“回祖母，五妹妹乖顺懂事。并未打扰孙儿。”
江明霁开口，老太太便看向圈椅里坐着的他。
他仍是那副淡淡的神情，说到五妹妹乖顺懂事时，睫毛轻垂，原本淡漠的眉眼间，却多了丝人间烟火气。一时之间，竟连人也温和了不少。
老太太微愣，她原以为，是宜嘉因那日被他救了后，便时时去寻他，而江明霁碍于她那日说让他陪陪宜嘉，也不好拒绝。但现在看，倒是她猜错了。
但思及那桩旧事，老太太心里头仍不是很放心，恰在这时，卫妈妈进来了，屈膝道，“二夫人和四夫人过来了，道晚上的家宴有些安排，要请您拿个主意。”
老太太点了头，卫妈妈便出去传话了。
江明霁见状，也站起来，“祖母要谈正事，孙儿先行告退。”说罢，他直起身，转身准备出去，身后却传来老太太的声音。江明霁垂眸，转过身，依旧是那副恭顺的模样，淡淡道，“祖母还有什么吩咐”
江老太太看他垂眼立在自己面前。脑海中不由得便浮起那年的旧事来。
对于江明霁这个孙儿，她起初是没有太在意的。那时候府中事多，她膝下嫡出庶出的孙儿孙女也不少，这孩子养在祝姨娘身边，沉默寡言的，并不起眼。
若不是那事闹到她跟前，她都没仔细瞧过这孩子。
顾氏去后，江三爷房里两个姨娘，祝氏蠢笨，并不讨江三爷喜欢。后进府的秦氏要受宠得多，时间久了，心也大了，暗地里把祝氏院里的下人买通了个七七八八，替她做事。祝氏还无端地小产了一个孩子。
秦氏自以为做得隐秘，却没想到，最早发现不对的，竟是那时才七岁的江明霁。许是知道生母蠢笨，那时还是个孩子的江明霁，不动声色地，引得他屋里一个被秦氏收买的妈妈偷拿了他的份例，隐忍了半年，最后把事情闹到中馈去。
最初，她只当下人大胆，偷拿主子财物，并没放在心上，只叫了高氏去查。这一查，牵扯出秦氏。高氏吓了一跳，这才忙拿来禀她。她便做主，把那妈妈撵出了府，祝氏院里的下人也被换了大半，只那秦氏，因没找到确证，祝氏小产与她有关，最后只罚了半年的禁足。
但从那时起，老太太对这个孙儿，便有些五味杂陈。
小小年纪，有这般心智，她活了这么多年，也只见到这样一个。聪慧是好事，但过于早慧，却又是另一回事。七岁便能发现秦氏的算计，又想出这般的谋划，隐忍半年，最终一举把秦氏安排的人，全都逐出生母院落。这般的心思深沉，实在令人心惊。
这样的人，若走正道，尚且好说，但要是走了歪门邪道，论起筹谋算计，旁人如何能与他比
因此这些年，老太太虽面上未过问，实则暗地里一直观察着这个孩子，怕他误入歧途，时常提醒着。
思及旧事，老太太忧虑良多，一时担心他同宜嘉亲近，是别有用心，一时又觉得，自己实在不该这么揣测一个孩子。
沉默了许久，终于还是隐晦地道，“你一贯是勤勉的，这些日子，也不可松懈了学业。明年的府试，若是中了，老太爷自是要赏你们兄弟几个的。在咱们这样的人家，其他的都是其次，唯有念书举业，才是正道。你可明白，二郎”
她说罢，就见江明霁只是垂了垂眸，依旧是那副恭敬的姿态，俯身朝她拱手，“是，孙儿明白。”而后才起身，转身平静地出了门。</p>
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