第23章 清算

    眼见苏红叶勃然大怒，楚开容放下心来。

    初听苏红叶的离经叛道，楚开容还顾忌这小子是个城府深厚的奸猾之徒。而今，楚开容仔细打量他，凭借自己阅人无数的经验，他断定苏红叶暴躁易怒，粗陋肤浅。

    这就好办了。

    楚开容扇柄一挑，强迫苏红叶抬头。

    苏红叶的眼神如同毒箭，喷扎在楚开容的脸上。

    楚开容与他调笑：“我要是冤枉了你，你为何脱离五毒派？为何五毒派的掌门要追杀你？你的两位师兄又为什么剃度出家了？他们到底遭了哪门子的罪孽，这一辈子只能清心寡欲，斋戒打坐，常伴青灯古佛？”

    楚开容的一连串抛问，使得苏红叶的面皮僵硬。

    苏红叶以为，他们五毒派自从改邪归正，便很注重名声。五毒派内部的丑事，绝不会大肆宣扬，闹得人尽皆知……那么，楚开容的小道消息，究竟是从哪里听来的？

    苏红叶咬牙道：“你是何方神圣？你的江湖名号是什么？”

    楚开容稍微转身，面朝着段无痕与卫凌风：“你们觉得，我接着问下去，能不能问出花蕾散的配方？”

    卫凌风取出一盒银针，对光一照，安然道：“姑且让他说几句话。”

    他手中的银针很长，稍微显粗，针头黑血凝固，包在透光的蜜蜡中。

    这不是卫凌风用来治病的银针。

    段无痕试探地问：“毒针？”

    卫凌风承认：“以彼之道，还施彼身。”

    他根本不问苏红叶作恶的原因，左手按准了苏红叶的任督二脉，右手捏着银针，嘴上还问：“你亲身试过花蕾散吗？”

    苏红叶呼吸急促，双眼圆睁，如同案板上待宰的一尾鱼。

    可惜，卫凌风毫无迟疑，像个杀伐果断的死士。他教导沈尧的时候，楚开容偶尔也会旁听。楚开容记得，卫凌风推崇礼教，信奉“善因善果”，满口的“仁义道德”，怎么今日一见，竟像是换了个人。

    卫凌风捏着针头，又握住苏红叶的腕骨。

    万籁俱静之时，苏红叶听见有人问：“你拿走了《天霄金刚诀》？”

    谁在说话？

    苏红叶环视四周，谁都没动嘴皮子。而那声音贴近他的耳廓，仿佛冥冥之中冒出一个人，牵扯了他的七魂六魄。他蓦然胆寒，吞咽一口唾沫，目不转睛地望着卫凌风。

    半晌后，苏红叶点头。

    针尖扎破他的皮肉，卫凌风开口道：“得罪了，我得拿你试药。”

    苏红叶或许不是穷凶极恶之徒。他先被楚开容用斧头恐吓，又被卫凌风用毒针扎破了皮肤，没过一会儿，他两眼一闭，昏了过去。

    楚开容一副置身事外的姿态评价道：“胆小如鼠，还敢作恶多端。”

    卫凌风瞥他一眼，意味深长道：“这世上最歹毒的人，并非胆小如鼠，多半是胆大包天。”

    *

    这日晌午，楚开容的母亲派人来传话。城门已开，事不宜迟，他们应当重新启程。

    沈尧倒是没什么意见。他虽然身中奇毒，仍然能乘车驾马。况且因为那一场瘟疫，黄家药铺几乎被掏空，而安江城刚刚解封，外面的药商还来不及运货。

    等他们到了凉州，就能买更多的药……天冷了，也能添置些新衣服。

    “新衣服可能没机会穿，”沈尧告诉黄半夏，“我这个病，奇怪得很。要是七天后，你收不到我的书信，我大概已经上路了吧。”

    黄半夏狐疑：“什么路？”

    沈尧潇洒一笑：“黄泉路。”

    彼时正当晌午，阳光明媚如春。药铺门前，青松绿柏的树影摇曳，沈尧穿一袭粗布长衫，戴着一顶纯棉毡帽，肩上没有一个行囊——全在他的两位师兄手中。

    他朝着黄半夏挥手：“再会了，小老弟。”

    由于救治瘟疫有功，朝廷送给黄家一块牌匾，另外赏赐一百两纹银。知县大人瞒报了沈尧等人的功绩，因为事态涉及闲散的江湖中人，难免牵扯不清。

    不过黄家兄弟心中有愧，便将一百两纹银转送给卫凌风。

    卫凌风却说：“你们的药库见空了。这钱你们拿去买药，查漏补缺。”

    黄半夏的哥哥们看他这般坚定，更是觉得不妥。解决瘟疫原本不是他们的功劳，到头来，名也占了，利也占了，心里那道坎怎么也过不去。

    双方僵持一段时间之后，卫凌风采取了中庸之道，带走了五十两纹银。

    他还把这件事告诉了沈尧。

    沈尧心道：五十两！五十两！五十两是多少钱？足够在他老家买一座宅子，一亩地，两匹马，有滋有味地过日子。

    沈尧承认自己是个贪财的人。他生平最大的愿望之一，便是挣出一座金山银山，让自己和同门派的师兄们都能穿金戴银，吃香喝辣。

    但他投身于瘟疫时，并未想过能有回报。

    长路漫漫，街角喧闹。沈尧理了理衣襟，跟上师兄的脚步，忽听黄半夏喊住他：“喂！”

    沈尧没转头，黄半夏又喊：“大哥！”

    沈尧笑道：“行了小老弟，你回家吧。”

    黄半夏不知从哪儿拽出一个包裹，三步并作两步跑上前，追随沈尧的身影。他起初是有些别扭的，羞涩局促，造作不安，忐忑了好一阵子，活像跟着沈尧私奔的小姑娘。

    直到沈尧问他：“你要跟我走吗？”

    黄半夏方才回答：“是的。”

    沈尧并不惊讶：“你和哥哥们打过招呼了？”

    “我都讲好了……”黄半夏脑袋垂低了些，“哥哥们教我，闲来无事时，多向你请教，多向你学医。等到我将来学成，再回到安江，替乡亲们治病。”

    瘟疫爆发之初，黄半夏对着沈尧恶语相向。他清楚地记得自己盛气凌人，也不晓得沈尧记不记仇，心里头还有没有疙瘩。

    沈尧抬头望天，若有所思道：“这么说来，我算是你的半个师父？”

    黄半夏应道：“是啊，大哥。”

    沈尧“嘶”了一声：“我们丹医派有丹医派的规矩。我们只对本门弟子倾囊相授，你要是想学东西，就先加入我们丹医派吧。”

    黄半夏迟迟没应声。

    沈尧已经走到了卫凌风的身侧。卫凌风停步于马车前，拉开车门，催促沈尧赶快进去，不要站在外面吹风。

    沈尧依言照做。他精力不济，时困时晕，歪倒在铺着一张狐皮的软塌上，也就忘了自己对黄半夏说过的话。

    他在马车上做了一个古怪的梦。梦境错综复杂，涵盖楚开容、段无痕、以及程雪落等人，待到他悠悠转醒，正好瞥见楚开容坐在他对面。

    他浑身一震，喊道：“楚一斩？”

    楚开容端着一杯茶，反问：“怎的，你是第一天见我？用得着这般惊讶？”

    沈尧在软榻上东倒西歪，斜着栽倒在卫凌风的背部。放在往常，卫凌风一定会责令他“抬头挺胸，坐有坐相”。但是今日，看在“花蕾散”的面子上，卫凌风只是温声道：“头晕不晕？可要进食？”

    沈尧抬手支着额头，叹气道：“我倦怠神疲，心烦口渴，背部瘙痒，四肢发寒……脉象无浮无沉，诡异得很。”

    楚开容将他的玉骨折扇插.在卷帘的一侧，感慨一句：“听你描述自己的病情，倒是比普通人确切得多了。你师兄治你的病，会更容易一些吧？”

    沈尧嗤笑道：“哪里的话。这是花蕾散，五毒教至宝，不可小觑。”接着又问：“哎？你们给我讲讲，那个苏红叶是哪里来的人？平白无故的给我下药，我何时得罪了他？”

    楚开容讳莫如深：“在江湖上，一个人想不想害你，和你有没有得罪他……”

    卫凌风接话：“是两件不同的事。”

    楚开容微微颔首：“正是如此。”

    沈尧拧眉，略感烦躁：“楚开容，你看我都快死了，没几天日子能过，没空揣摩你的弯弯绕绕。你跟我讲话，能不能讲得明白点儿？”

    楚开容尚未出声，卫凌风便打断道：“谁说你快死了？”

    沈尧默然不语。

    卫凌风发了好大的火：“花蕾散这种毒.药，被五毒教吹嘘得厉害，也不见得多有能耐。”

    他轻拍沈尧的额头：“我都和你说好了，让你等我几天。”

    他低声若喃喃自语：“你死不了的，阿尧。”

    沈尧换了个姿势侧躺。他衣衫半解，像极了街头混子：“先不提这些事。到了段无痕家里，他答应要送我们几坛凉州纯酿……”

    卫凌风立刻道：“你不能喝酒，一滴不许沾。”

    沈尧正要反对，又见卫凌风眼神迫人，只能硬着头皮回答：“那是当然。我自己就是个大夫，自然晓得轻重利害。”

    话虽这么说，当他真正见到凉州纯酿，可望而不可即，还是不由自主地心绞痛了一下。

    *

    傍晚时分，楚开容一行人受邀，住进了凉州段家的宅邸。

    凉州素有“小京城”的美誉。街巷繁华，人声鼎沸。乍一远望，更是烟柳画桥，锦灯高挂，船只来往成梭，车如流水马如龙。

    行至段家的门口，沈尧跳下马车，一时精神抖擞，连喊带跑道：“这就是凉州？哇，满大街都是有钱人！”

    楚开容赞同道：“每年的盛夏时节，我那些家住京城的朋友们，常来凉州避暑纳凉。他们在城中都有一两座别院……”

    沈尧正视他：“你也有吗？”

    楚开容坦率道：“我有啊。倘若不是段兄诚心相邀，我一定会带着你们……”

    “住在我自己家的宅邸”这几个字还没说出口，远处的段无痕已经听到了他们的对话。

    段无痕左手握剑，侧身对楚开容说：“你若是不想来，现在离开也不迟。”

    他衣袍随风，背影笔直：“恕不远送。”

    楚开容被段无痕噎住。他有些没面子，下不来台。

    沈尧看热闹不嫌事大，发出一阵“哈哈哈哈哈哈”的笑声。他像个没事人一般，跑在前头，紧跟着段无痕。

    段无痕在安江城时，似乎只是一个爱武成痴、无牵无挂的剑客。当他回到了段家祖宅，排场全都显现出来了。

    美貌的丫鬟们恭迎他，接连喊道：“少爷。”

    佩剑的侍卫们站成两排，雄赳赳气昂昂，剑风凛凛煞人。

    再看那段家宅邸呢，雕梁画栋，极尽豪奢。

    沈尧从侧门进入，途径三座刀剑阁、广阔的练武场、又绕过花园的水榭楼亭和章台云柳，横穿一道融合了五行八卦的桃花阵，这才走到了段家祖宅的前院前厅。

    沈尧几乎脱力了。

    他坐到椅子上，喘息不止。

    黄半夏担忧地问：“大哥，你没事吧？”

    沈尧摆摆手：“无妨无妨……我只是没想到，有钱人的生活也不容易，他们的宅子这么大，每天回家，要多走多少路？这就是有钱的负担。”

    黄半夏虽然生长在安江城，距离凉州很近。但他也从未踏入过段家的大门，现下心情十分激动，更觉得自己应该跟着沈尧一行人，求医求学，结交江湖英雄，增长眼界和阅历。

    沈尧还在碎碎念：“楚夫人他们……怎么走得这么慢？”

    他看向了门外，瞧不见一个人影。

    段无痕落座在他旁边，解释道：“他们都在桃花阵里。”

    沈尧讶然道：“那个桃花阵不难吧，直接跟着你走不就行了？”

    “楚开容不会跟着我，”段无痕似乎早有预料，“他要看段家的风水和陈设。”

    沈尧凑近道：“段无痕，你是不是很懂五行八卦和布阵列法？”

    段无痕看向了别处，应道：“略通一二。”

    沈尧又问：“楚开容懂不懂五行八卦和布阵列法？”

    段无痕竟然回答：“我也想知道。”

    话音落后，两位云鬓花颜的侍女走近，自带一阵浅淡馥郁的牡丹花香。她们给沈尧倒茶，递上点心，沈尧笑说：“点心就不吃了。你们瞧，我的双手沾了泥巴，好脏的。”

    其中一位侍女端起盘子，另一位侍女执起银筷，夹着点心，温柔地送到了沈尧的嘴边。

    沈尧咬了一口，含糊不清道：“谢谢两位姐姐。”

    侍女脸红，轻声娇笑。

    沈尧尝着点心，并不适应被人伺候。他暗叹：穷人有穷命，旋即往后躲了躲。

    段无痕的目光淡淡扫过来，那两位侍女都躬身告退了。

    “你小时候，过得也是公子哥的日子啊。”沈尧调侃道。

    段无痕却说：“段家家规，严禁骄奢淫逸。”

    沈尧指了指侍女离去的方向，段无痕随意解释：“待客之道，不一而足。”

    沈尧忽然好奇：“楚开容经常跟我讲，京城的公子哥儿们都有一群通房丫头，凉州的风俗也是如此吗？”

    “没有，”段无痕如实道，“我没有。”

    段无痕刚讲完，侧门便走进一个男人。

    那人身量颇高，眉目英挺，鞋袜与衣袍纤尘不染，走路时同样脚不沾地。他出现的那一瞬，段无痕立刻离开了椅子，站在前厅中央，念道：“父亲。”

    沈尧吓得从座位上弹跳起来。

    众所周知，段无痕的父亲，便是一代武林宗师——凉州剑仙。

    江湖传闻：剑仙其人，已入化境。

    沈尧见到他的激动心情，就像是老百姓见到了凯旋的将军。他一时心想：难怪段无痕和程雪落都有一副好皮囊，原来他们的老爹帅成了这个样子！一时又心想：剑仙此人好不好相处？他不幸带病在身，会不会叨扰了人家……

    沈尧百感交集，段父一派和蔼：“你坐着吧，不必见外。”

    沈尧哪里敢坐。他与段无痕并排站立，摆手道：“不用不用，我站着挺舒服的。”

    段父笑问：“你是段无痕的朋友？”

    哪里算得上朋友呢。沈尧心道：我充其量只是一个见过段无痕兄弟的路人。

    但是他也不敢在段父面前提起“程雪落”的大名。程雪落为什么沦落魔教，整天和云棠如影随形，这大概是段家的忌讳之一吧。

    沈尧心中，其实有个猜想：程雪落与段无痕自幼为兄弟。段无痕尚在襁褓中，程雪落最多也就一两岁。某一天，程雪落被追求卓越的段家人带到了外面扎马步、练吐息、舞刀弄枪。怎料天有不测风云，程雪落年纪太小，一时跑丢了，刚好被魔教的人捡到，带回魔教总坛。老教主见他长得好，根骨强，人又老实，就欢欢喜喜将他收养，放在了女儿的身边。

    先不说别的，云棠那个人，虽然名声很差，但她对程雪落是挺不错的。长此以往，程雪落或许就……扎根魔教了吧。

    沈尧自顾自地点头。

    另一厢，楚开容等人也穿过了桃花阵，径直走向前厅。其中又是楚夫人走在最前头。她行步自有一套功法，脚程远比普通人更快，不消片刻，她来到了前厅的门外。

    沈尧扭头，喊了声：“楚夫人。”

    楚夫人没理他，只对段无痕的父亲说：“别来无恙。”